অধ্যায় ১৪৭: তূণ থেকে খসল তলোয়ার
সুরি: আমি আজ দেখলাম, কী বলে কালোকে সাদা আর সাদাকে কালো করা! এটাই তার আসল রূপ।
আসলে লু গুয়াংটিং যা বলেছে, তাকে পুরোপুরি ভুল বলা যায় না, তবে সে বেশ চতুরতার সাথে শুধু নিজের সুবিধাজনক কথাগুলোই সবার সামনে তুলে ধরছে।
যেমন, তার দাদুকে প্রথম স্ট্রোক করানোর পেছনে যে তারই হাত ছিল, সে সম্পর্কে সে একটা কথাও উচ্চারণ করল না।
সুরি বাঁকা হাসি হেসে বলল: "তুমি এত বড় ভক্তসুলভ বাধ্য ছেলে, সত্যি বোঝাই যায়নি যে নিজের দাদুকে স্ট্রোকের মুখে ঠেলে দেওয়া এই কুলাঙ্গারটা আর কেউ নয়, স্বয়ং তুমি।
ছিঃ! নিজের করা পাপের ফল এখন এসে আমার ঘাড়ে চাপাতে চাইছ! লু গুয়াংটিং, তোমার এই চালবাজি তো বেশ ভালোই রপ্ত করেছ দেখছি!
আর হ্যাঁ, আমি শেষবারের মতো তোমাকে এবং তোমাদের এই অযৌক্তিক লু পরিবারকে স্পষ্ট করে বলে দিচ্ছি—আমি তোমার দাদুকেচ্ছুুমাত্র কিছু বলিনি, বিশ্বাস না হয় গিয়ে নিজেই তোমার দাদুকে জিজ্ঞেস করো!"
সুরি মনে মনে নিশ্চিত ছিল যে, লু মহাশয় নিজের জীবনের শেষ রক্তবিন্দু দিয়ে হলেও সেই গোপন কথা কাউকে মুখ ফুটে বলবেন না।
"আহা! আমি তো শুনেছি, লু মহাশয় নাকি আগেই স্ট্রোক করেছিলেন, আর তা হয়েছিল ওই লু ডেপুটি ক্যাম্পের প্রধানের কারণেই।"
কিছু খবররক্ষা ও উৎসুক সামরিক পরিবারের সদস্যরা তখন ফিসফিস করে গুঞ্জন শুরু করে দিল।
"啧啧啧, ভাবাই যায় না! এই লু ডেপুটি ক্যাম্পের প্রধানকে দেখে তো বাইরে থেকে বেশ সৎ ও নীতিবান বলেই মনে হতো।"
"হুম, সৎ আর নীতিবান! ওটা তো কেবল ওর মুখের মুখোশ, যা দেখে তুমি বিভ্রান্ত হয়েছিলে। এতই যদি সৎ হবে, তাহলে কি সে নিজের বউকে তার জীবনদাতার বিরুদ্ধে মিথ্যে অভিযোগ করতে উসকে দিত?"
"ঠিকই বলেছ! আমার তো মনে হয়, এর আগে যে Luo Wanqin (লুও ওয়ানছিং) এসেছিল, সেও সুবিধার কোনো ভালো মানুষ ছিল না। সবাইকে কেমন যেন অবজ্ঞার চোখে দেখত।"
চারপাশের মানুষের এই গুঞ্জন শুনে সুরি বুঝতে পারল যে, মিলিটারি কোয়ার্টারে তার সম্মান ও খ্যাতি পুরোপুরি ফিরে এসেছে এবং তার ওপর থেকে সমস্ত কালিমা মুছে গেছে।
এর ঠিক উল্টোটা ঘটেছিল ঝাং জিয়াዪ এবং লু গুয়াংটিং দম্পতির ক্ষেত্রে। তারা এখন এমন এক পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছে, যেখানে সবাই তাদের দিকে আঙুল তুলছে এবং তাদের বয়কট করার উপক্রম হয়েছে।
এ প্রসঙ্গে সুরি শুধু একটা কথাই বলতে চায়—পাপের ফল হাতেনাতে পাওয়া একেই বলে!
নিজের খনন করা গর্তেই নিজে পড়েছ!
লু গুয়াংটিং চারপাশের মানুষের এই ফিসফিসানি ও মৃদু গুঞ্জনের মধ্য দিয়ে ধীরে ধীরে বিষয়টি বুঝতে পারল। প্রতিটি কথা যেন সুঁচের মতো তার বুকে বিঁধছিল।
তার সুনাম ও সম্মান এখন পুরোপুরি ধূলিস্যাৎ হয়ে গেছে।
লু গুয়াংটিং মনমরা ও দিশাহারা হয়ে বাড়ি ফিরে এল।
সেনাবাহিনীতে কোনো অফিসার পদে পদোন্নতি পাওয়ার জন্য সহকর্মীদের সাথে সুসম্পর্ক এবং সবার মূল্যায়ন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এক মাপকাঠি।
আর আজ তার সেই অর্জিত সবকিছুর একটিও অবশিষ্ট নেই।
সে আবারও খুব স্পষ্ট দেখতে পেল যে সি চুন-এর সাথে তার ব্যবধান কতটা আকাশ-পাতাল।
সি চুন অনেক আগেই এক প্রশস্ত ও উজ্জ্বল রাজপথে বহুদূর এগিয়ে গেছে, আর সে নিজে যেন ড্রেনের এক নোংরা ইঁদুর, যতবারই সে মাথা তুলে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছে, মানুষ ততই তাকে নিয়ে হাসাহাসি করছে।
মাত্র কয়েক পা হাঁটার পথ হলেও তার মনে হচ্ছিল যেন তার শরীরের সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেছে।
বাড়ি ফিরে সে দেখল ঝাং জিয়াዪ আরামসে পেস্ট্রি খাচ্ছে। গর্ভবতী হওয়ার পর থেকেই তার খাওয়ার রুচি ও পরিমাণ অনেক বেড়ে গেছে।
আগে তো চুয়ান ইয়াজেন এখানে থেকে তার খাবারের পরিমাণ কিছুটা নিয়ন্ত্রণ করত, কিন্তু চুয়ান ইয়াজেন চলে যাওয়ার পর তাকে আর শাসন করার কেউ ছিল না, তাই ঝাং জিয়াዪ একদম লাগামছাড়া হয়ে পড়েছিল।
গত দুই মাস ধরে লু গুয়াংটিংয়ের পুরো মাইনেটাই সে শুধু খাবার কেনার পেছনে উড়িয়ে দিয়েছে।
ঝাং জিয়াዪর বড় হাঁ করে ক্রমাগত মুখে খাবার তোলার এই দৃশ্য দেখে লু গুয়াংটিংয়ের বমি পেয়ে গেল।
এরপর একের পর এক বমির বেগ তাকে আচ্ছন্ন করে ফেলল। সে কোমর বাঁকিয়ে উঠোনে গিয়ে অনবরত বমি করতে লাগল।
এই হঠাৎ ঘটনায় ঝাং জিয়াዪ ঘবড়ে গিয়ে দ্রুত এক গ্লাস পানি নিয়ে এসে বলল: "গুয়াংটিং, তোমার কী হয়েছে? পেট খারাপ করেছে নাকি?"
লু গুয়াংটিং সকালেও কিছু খায়নি, তাই এখন সে যা বমি করছে তা কেবল পিত্ত ও অম্ল জল।
অনেকক্ষণ বমি করার পর তার বমির বেগ কিছুটা কমল। সে কোনোমতে শক্তিহীন হয়ে সোফায় বসে স্থূলকায় হয়ে যাওয়া ঝাং জিয়াዪর দিকে তাকাল।
তার পুরো পৃথিবীটা হঠাৎ যেন অন্ধকার হয়ে এল।
"যাই হোক, যা হওয়ার হয়েছে।" সে বিড়বিড় করে নিচু গলায় বলল।
"কী বললে?" ঝাং জিয়াዪ তার কথা পরিষ্কার শুনতে না পেয়ে আবার জিজ্ঞেস করল, "গুয়াংটিং, তুমি কী বললে?"
লু গুয়াংটিং একটু জোরে গলা পরিষ্কার করে বলল: "আমি বললাম, যা হওয়ার হয়েছে, এভাবেই সব শেষ হোক।"
ঝাং জিয়াዪর বিভ্রান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে সে আরও একটা কথা যোগ করল: "আমি আর তোমার সাথে ডিভোর্স করব না।"
এই মুহূর্তে ডিভোর্স করে আর কী-বা লাভ?
তার জীবনটা তো এমনিতেই নষ্ট হয়ে গেছে।
লু গুয়াংটিং কোনো মৃতদেহের মতো টেনেহিঁচড়ে বেডরুমে গিয়ে বিছানায় সশব্দে লুটিয়ে পড়ল এবং চোখ বন্ধ করে ফেলল।
এই কথা শুনে ঝাং জিয়াዪর বুকটা খুশিতে নেচে উঠল এবং সে অধীর আগ্রহে নিশ্চিত হতে চাইল: "সত্যি বলছ তো? গুয়াংটিং, তুমি সত্যিই আমার সাথে আর ডিভোর্স করছ না তো?"
তার এই প্রশ্নের কোনো উত্তর লু গুয়াংটিং দিল না, তবুও সে দারুণ খুশি হলো।
————————————
"সি চুন, তুমি কি আমার কাছে কোনো কাজে এসেছ?"
কম্যান্ডার হুও সি চুনকে দেখতে পেয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
সি চুন উঠে দাঁড়িয়ে একটা স্যালুট দিয়ে বলল: "আমার একটি বিষয় নিয়ে আপনার কাছে রিপোর্ট করার ছিল এবং অনুমতি নেওয়ার ছিল।"
কম্যান্ডার হুও মাথা নেড়ে বললেন: "ভিতরে এসো।"
অফিসে প্রবেশ করার সাথে সাথেই কম্যান্ডার হুওর মুখে হাসির রেখা ফুটে উঠল: "এবারের অভিযান বেশ ভালো করেছ, তুমি আবারও বড় একটা কৃতিত্ব অর্জন করেছ!"
"জনগণের সুরক্ষা নিশ্চিত করা আমার পবিত্র দায়িত্ব!"
সি চুনের কণ্ঠে বিন্দুমাত্র অহংকার বা দম্ভ ছিল না, বরং তার উত্তর ছিল অত্যন্ত দৃঢ় ও সংকল্পবদ্ধ।
কম্যান্ডার হুও সন্তুষ্টচিত্তে তার কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন: "বোসো। আমি ওখানকার পুলিশ বিভাগের সাথে যোগাযোগ করেছি। যেসব নারীদের তুমি উদ্ধার করেছিলে, তারা এখন একে একে নিজ নিজ বাড়িতে ফিরে গেছে। তবে কিছু মানুষ—আহ...!"
কম্যান্ডার হুও কথা শেষ করে অত্যন্ত হতাশার সাথে মাথা নাড়লেন।
সি চুন যখন ওই নারীদের উদ্ধার করতে গিয়েছিল, সেই বিভীষিকাময় দৃশ্যের কথা তার মনে পড়ে গেল। কম্যান্ডার হুওর না বলা কথাগুলো সেও বুঝতে পারল এবং তার কপালে সামান্য ভাঁজ পড়ল।
"যাকগে, এ নিয়ে আর কথা বাড়িয়ে লাভ নেই। আমরা যতটুকু করতে পারতাম, তার সবই করেছি।" সৌভাগ্যবশত কম্যান্ডার হুও দ্রুত প্রসঙ্গ পাল্টে ফেললেন, "তুমি হে, বিনা কারণে কখনো আমার কাছে আসো না। বলো, আজ আমাকে খুঁজতে আসার আসল কারণ কী?"
কথা শুনে সি চুন তার প্যান্টের একপাশ সামান্য গুটিয়ে নিজের ক্ষতবিক্ষত ও দাগযুক্ত গোড়ালি ও পায়ের নিম্নাংশ প্রকাশ করল।
কম্যান্ডার হুও তা দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। সি চুন তখন জিজ্ঞেস করল: "আপনার কি জানতে ইচ্ছে করে না যে আমার এই অকেজো পা কীভাবে সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠল?"
"তুমি না বলেছিলে সাংহাইয়ের কোনো এক আধুনিক চিকিৎসাপদ্ধতি ও নতুন যন্ত্রপাতির সাহায্য নিয়েছ?" কম্যান্ডার হুও অবাক হয়ে বললেন, "তবে কি তুমি আমাকে মিথ্যে বলেছিলে?"
"দুঃখিত!" সি চুন মুখে দুঃখ প্রকাশ করলেও তার চেহারায় বিন্দুমাত্র অনুশোচনার লেশমাত্র ছিল না, "বিভিন্ন অনিবার্য কারণে আমি সংস্থার কাছে বিষয়টি গোপন রেখেছিলাম।"
সি চুনের এই কথা শুনে কম্যান্ডার হুওর মুখ কালো হয়ে গেল: "সি চুন, তুমি একজন সৈনিক! সংস্থার কাছে নিজের শারীরিক অবস্থার সমস্ত তথ্য কোনো রাখঢাক ছাড়াই পরিষ্কারভাবে রিপোর্ট করা তোমার দায়িত্ব এবং কর্তব্য। এই সাধারণ পাঠও কি আমাকে আবার তোমাকে মনে করিয়ে দিতে হবে?!"
কম্যান্ডার হুওর গম্ভীর ও রাগী মুখের সামনে বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে সি চুন আবার বলতে শুরু করল: "যিনি আমার চিকিৎসা করেছেন, তিনি একজন গ্রামীণ নির্বাসিত প্রবীণ ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসক। তাঁর বিশেষ পরিস্থিতির কথা বিবেচনা করেই আমি সংস্থার কাছে বিষয়টি গোপন রেখেছিলাম। আমার এই আচরণ ভুল ছিল, তাই আমি আপনার কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করছি এবং নিজের ভুল স্বীকার করছি।"
সি চুনের কথা শুনে কম্যান্ডার হুও বুঝতে পারলেন কেন সে এতদিন বিষয়টি লুকিয়ে রেখেছিল। তিনি ঠান্ডা সুরে একটা হুংকার দিয়ে বললেন: "তাহলে এখন হঠাৎ করে সংস্থার কাছে সব স্বীকার করার ভূত মাথায় চাপল কেন? এ কথা যেন বলো না যে তোমার হঠাৎ বিবেক জাগ্রত হয়েছে!"
সি চুন অত্যন্ত ন্যায়নিষ্ঠ ও গম্ভীরভাবে বলল: "আমি শুধু জানতে চেয়েছিলাম, আপনি কি চান না যে আমাদের এই সামরিক অঞ্চলেও এমন উচ্চমানের ও চমৎকার চিকিৎসা ক্ষমতাসম্পন্ন একজন অভিজ্ঞ চিকিৎসক থাকুন?"
এই কথার মাধ্যমে সে এবার একেবারে নিজের আসল উদ্দেশ্য সামনে নিয়ে এল।
কম্যান্ডার হুও এই কথা শুনে রাগে ফেটে পড়ার উপক্রম হলেন। তিনি উঠে দাঁড়িয়ে সি চুনের দিকে আঙুল উঁচিয়ে বললেন: "দারুণ! বেশ তো! সি চুন, তোমার সাহস দিন দিন অনেক বেড়ে গেছে দেখছি! বাহ! বাহ! আমার এই অধস্তন্দের মধ্যে যে তোমার মতো এমন এক পাজি ও চতুর মানুষ লুকিয়ে আছে, তা আমার ধারণার বাইরে ছিল।"
"আমার এই পা তো একসময় খোদ সামরিক অঞ্চলের জেনারেল হাসপাতালও পুরোপুরি ঠিক করা অসম্ভব বলে বাদ দিয়েছিল।"
কম্যান্ডার হুও-র এই ব্যঙ্গাত্মক কথা কানে না নিয়ে সি চুন কেবল বাস্তব যুক্তি তুলে ধরে বলল: "কিন্তু এখন আমার শারীরিক প্রশিক্ষণ ও ফিটনেসের ফল আগের মতো, এমনকি আঘাত পাওয়ার আগের পর্যায়ে ফিরে এসেছে।"