অধ্যায় ১২১: সরাসরি খুলে বলা হলো

সু ইয়াং: তোমার কথা বলার ক্ষমতা যখন আছেই, তখন আরও একটু বলো না।

"চুই হুয়া, তুমি সরে দাঁড়াও!" মাও কমান্ডার চুই হুয়াকে লক্ষ্য করে বললেন।

চুই হুয়া উল্টো আরও জেদ ধরে মাও মিংদাকে শক্ত করে আগলে রাখলেন, "আমি সরব না। দুলাভাই, আমি জানি ছোট দা ছেলেটা একটু হঠকারী কাজ করে ফেলেছে, কিন্তু ও কোনোমতেই খারাপ ছেলে নয়। ও শুধু অনেকদিন বাবাকে দেখতে পায়নি বলেই এমনটা করেছে।"

চুই হুয়া কথাগুলো বলে মিনতিভরা চোখে চাও ইয়াংয়ের দিকে তাকালেন, "চাও ইয়াং, আমি তোমার কাছে হাতজোড় করে বলছি, তুমি দয়া করে ওর হয়ে একটু সুপারিশ করো। আমি, আমি খুব তাড়াতাড়িই চলে যাব। এরপর থেকে শাও সুয়ান আর শাও দা-র দায়িত্ব তোমার। আমি চাই না তুমি ওদের আপন সন্তানের মতো দেখ, শুধু ওদের একটু জায়গা দাও... তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, ওরা বড় হয়েছে, বাড়ির সব কাজই ওরা করতে পারে।"

"ছিঃ, এই শ্যালিকা তো দারুণ দয়ালু!" কেউ একজন চুই হুয়ার অভিনয়ে মুগ্ধ হয়ে মন্তব্য করল।
"ঠিকই তো, নিজের বোনপো সৎ মায়ের হাতে পড়বে, এটা তো কোনো শ্যালিকারই মেনে নেওয়ার কথা নয়।"

চাও ইয়াংয়ের গা ঘিনঘিন করছিল। কথাগুলো এমনভাবে বলা হচ্ছিল যেন চাও ইয়াং একজন নিষ্ঠুর সৎ মা, যে শিশুদের ওপর অত্যাচার করবে। চাও ইয়াং শান্ত দৃষ্টিতে মাও কমান্ডারের দিকে তাকালেন: "শিশুরা老মাও-এর আপন রক্ত, তাদের তো থাকতেই হবে। তাদের অন্ন-বস্ত্রের জোগান দেওয়া আমাদের দায়িত্ব। কিন্তু একই সঙ্গে, শিশুদের বাবা হিসেবে তাদের শাসন করার অধিকারও তাঁর আছে। শ্যালিকা, আমি জানি তুমি ওদের ভালোবাসো। ওদের দেখাশোনা করার জন্য তুমি আমাদের 老মাও-কে বিয়ে করতে চেয়েছিলে, তিনি রাজি হননি, তবুও তুমি চলে যাওনি। বছরের পর বছর ওদের দেখাশোনা করেছ, এর জন্য আমি এবং 老মাও তোমার কাছে কৃতজ্ঞ। কিন্তু এটা তাদের বাবা-ছেলের একান্ত বিষয়, এখানে আমার নাক গলানো উচিত নয়। আর তোমাকে বলব, তুমিও এসবের মধ্যে এসো না। 老মাও শাসন করছেন তো ওদের ভালোর জন্যই।"

চাও ইয়াং বোকা নন। চুই হুয়া আসার পর থেকে প্রতিটি কথাতেই কোনো না কোনো উদ্দেশ্য ছিল। আগে সু ইয়াংয়ের কাছে এসব বলতে চাও ইয়াংয়ের লজ্জা লাগত, কিন্তু আজ অল্প সময়ের মধ্যে যা যা ঘটল, তাতে তিনি সব বুঝে গেছেন। চুই হুয়া নিজের স্বার্থে তার সুনাম নষ্ট করার আগেই বিষয়টি সবার সামনে পরিষ্কার করে দেওয়া ভালো।

চাও ইয়াংয়ের কথা শুনে সবাই অবাক হয়ে গেল। এরপর চুই হুয়ার দিকে মানুষের দৃষ্টি বদলে গেল অনুসন্ধিৎসু এক দৃষ্টিতে। এ কী কাণ্ড! প্রাক্তন শ্যালিকা দুলাভাইয়ের ওপর নজর দিয়েছে? আজ তো এক অদ্ভুত দৃশ্যই দেখা গেল!

চুই হুয়া ভাবতেই পারেননি চাও ইয়াং এমনভাবে সব ফাঁস করে দেবেন। এই একটি কথায় তার সব পরিকল্পনা ভেস্তে গেল। আগে তিনি চাও ইয়াংয়ের সাথে মেলামেশা করেছেন, তাকে সাধারণ একজন রূপবতী বুদ্ধিজীবী বলেই মনে হতো। অহংকারী কিন্তু বুদ্ধি নেই—এমন মানুষরাই তো মান-সম্মান নিয়ে বেশি সচেতন হয়, তাই না? চুই হুয়া এই দুর্বলতাটিই ব্যবহার করতেন, যাতে চাও ইয়াং কোনো প্রতিবাদ করতে না পারেন। কিন্তু আজ, চাও ইয়াং সব বলে দিলেন। তাহলে, তাহলে এখন তিনি কী করবেন...

"আশ্চর্য! এখন বুঝলাম কেন ও এমন কথা বলছিল। আসলে ও নিজেই বোনপোর মা হওয়ার স্বপ্ন দেখছে!"
"বোন, তুমি এবার ওঠো। মাও কমান্ডার ওদের আপন বাবা, শাসন করার দায়িত্ব তাঁর, তোমার নয়।"
"আমি, আমি তো এমনটা..."
"এমনটা না তো কী? এখনো কি সৎ মা হওয়ার আশা ছাড়োনি?"
"বোন, আমার কথা শোনো, পরের সংসার ভাঙার চেষ্টা কোরো না।"

মাও কমান্ডার চাও ইয়াংয়ের দিকে তাকালেন এবং খুব দ্রুতই তাঁর উদ্দেশ্য বুঝে নিলেন। আসলে চুই হুয়াকে নিয়ে তিনিও খুব অস্থির ছিলেন। তাঁর প্রথম স্ত্রী খুব দুর্ভাগিনী ছিলেন। চুই হুয়াকে জন্ম দেওয়ার সময় তাঁর মা মারা যান, বাবা দ্রুতই নতুন বিয়ে করেন এবং সৎ মায়ের হাতে দুই বোন খুব কষ্টে বড় হয়েছিল। বলা যায়, ওরা একে অপরের ওপর নির্ভর করেই বড় হয়েছে। বড় বোন বিয়ের পর মাও কমান্ডারের বাড়িতে আশ্রয় পেয়েছিল। বোন মারা যাওয়ার আগে মাও কমান্ডারের হাত ধরে শপথ করিয়েছিল যে, তিনি যেন চুই হুয়াকে সবসময় ভালো রাখেন। আর চোখ বন্ধ করার পরপরই চুই হুয়া লজ্জা জড়ানো কণ্ঠে বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছিল। যুক্তি ছিল, সৎ মায়ের হাতে বড় হওয়ার যন্ত্রণা সে জানে, তাই বোনপোর ওপর কোনো অত্যাচার হতে দেবে না। এমন অদ্ভুত প্রস্তাবে মাও কমান্ডার রাজি হননি, কিন্তু অবাক করার বিষয় হলো, তাঁর মা পর্যন্ত এই প্রস্তাবে সায় দিয়েছিলেন এবং বারবার তাঁকে বিয়ের জন্য চাপ দিতেন। যদি তিনি নিজের সিদ্ধান্তে অটল না থাকতেন এবং চাও ইয়াংয়ের সাথে তাঁর দেখা না হতো, তবে আজ কী যে হতো!

এই অতীত স্মরণে এনে মাও কমান্ডার বুঝতে পারছিলেন না চুই হুয়ার সাথে কী আচরণ করবেন। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বেল্টটি গুটিয়ে নিলেন, তারপর ছোট দা-র দিকে ইশারা করে বললেন: "এরপর যদি কখনো আমার অনুপস্থিতিতে তোমার চাও আন্টিকে বা বোনকে অপমান করার চেষ্টা করো, তবে বুঝবে আমি কী করতে পারি।" এরপর বড় ছেলের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "আর তুমিও, তোমার ক্ষেত্রেও একই কথা।"

বাবা-ছেলের মধ্যে অনেকদিন ভালো সম্পর্ক ছিল না। যদিও ছেলেরা ভেতরে ভেতরে বিদ্রোহী, কিন্তু বাবার এই কঠোর রূপ দেখে তারা ভয় পেয়ে গেল। মাও কমান্ডারকে শান্ত হতে দেখে আই দিদি বললেন, "ঠিক আছে, ঠিক আছে, আর তামাশা দেখো না, সবাই বাড়ি যাও।"

সু ইয়াং চাও ইয়াংকে সমর্থনের একটি দৃষ্টি দিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে এলেন। বাইরে আসতেই আই দিদি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "সত্যিই, প্রতিটি সংসারেরই নিজস্ব সমস্যা থাকে।的老মাও আর ছোট চাওয়ের বয়সে ব্যবধান থাকলেও তাদের সংসার খুব সুখের ছিল, কেউ কারো সাথে উচ্চবাচ্য করত না। কে জানত সেখানে এমন একজন প্রাক্তন শ্যালিকা বাধা হয়ে দাঁড়াবে।" আই দিদি গলা নামিয়ে বললেন, "আমার মনে হয় 老মাও-এর মা-ও খুব একটা সহজ মানুষ নন।"

সু ইয়াং কিছু না লুকিয়ে ভেতরে যা যা ঘটেছিল সব আই দিদিকে বললেন। শুনে আই দিদি তো অবাক! কিছুক্ষণ পর বললেন, "এই চুই হুয়া তো দেখছি দারুণ প্রতিভাবান।"

"যাই হোক, এবার চাও ইয়াংয়ের বিপদ বাড়ল," সু ইয়াং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললেন।

---

"শু চ্যাংচেং, তুমি কি স্বীকার করবে যে তুমি মঞ্চের পেছনে কোয়ান ইয়াজেনের সাথে অনৈতিক সম্পর্কে লিপ্ত ছিলে?" হাতে লাল ফিতা বাঁধা এক যুবক শু চ্যাংচেংয়ের মাথা চেপে ধরে জিজ্ঞেস করল। শু চ্যাংচেংয়ের মুখ মাটিতে ঠেসে ধরা ছিল, তিনি কোনো শব্দ করলেন না।

"কমরেডরা, ও আমাদের জিজ্ঞাসাবাদকে প্রতিহত করার চেষ্টা করছে!" প্রধান ব্যক্তি হাত নেড়ে নির্দেশ দিল, "ওকে ধরো!"

সবাই মিলে শু চ্যাংচেংকে কিল-ঘুষি মারতে শুরু করল। যখন শু চ্যাংচেংয়ের নাক-মুখ দিয়ে রক্ত ঝরছিল, তখন প্রধান ব্যক্তিটি তাঁর চুল ধরে টেনে তুলে বলল, "তোমার সাথে যারা অনৈতিক কাজ করেছে, সেই কোয়ান ইয়াজেন কোথায়? সে কি আমাদের শিক্ষা থেকে বাঁচার জন্য পালিয়ে গেছে?"

ব্যথায় শু চ্যাংচেং কথা বলতে পারছিলেন না, শুধু মাথা নাড়লেন এবং অস্পষ্ট স্বরে বললেন, "না, না, আপনারা ভুল বুঝছেন। কোয়ান ইয়াজেন আমার স্ত্রী।"

"হা হা হা!" প্রধান ব্যক্তিটি অট্টহাসি দিয়ে উঠল, "আমাদের কি বোকা পেয়েছ? আমরা সব তদন্ত করে জেনেছি, তোমরা আগে অনৈতিক সম্পর্ক গড়েছিলে, তারপর বিয়ে করেছ! আর শোনো, আমরা অভিযোগ পেয়েছি যে নাচ-গানের দলে কাজ করার সময় তুমি তোমার অধীনস্থদের উপহার দেওয়ার জন্য চাপ দিতে, যারা উপহার দিত না তাদের তুমি মঞ্চে নামতে দিতে না—এটা কি সত্যি?"

শু চ্যাংচেংয়ের বুক কেঁপে উঠল। এই গোপন তথ্য কীভাবে ফাঁস হলো? কে তার নামে অভিযোগ করল?

"না, এটা মিথ্যা!" তিনি মরিয়া হয়ে অস্বীকার করলেন।

"এখনও মুখে খুব তেজ! ওকে আবার মারো!"