অধ্যায় ১৩৩: লু ইউয়ে, সময় বদলে গেছে

লু ওয়ানকিন রাগে ও অভিমানে যেন জ্ঞান হারানোর উপক্রম করলেন। লু ইয়াং ও লু ইউয়ে ফ্যাকাশে মুখে প্রাণপণে সাফাই গাইতে লাগলেন, "না, না, না, সে যা বলছে তা একদমই সত্যি নয়।"

ওয়ং ঠাকুমা সরাসরি প্রশ্ন করলেন, "তাহলে সত্যিটা কী?"

ভিড়ের মধ্য থেকে কেউ একজন চিৎকার করে উঠল, "হ্যাঁ, আপনারা বরং খুলেই বলুন না আসল ঘটনাটা কী?"

ওয়ং ঠাকুমা এবার সু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "মা, তুমি ভয় পেও না। যা ঘটেছে সব খুলে বলো। এখানে এত মানুষ আছে, সবাই নিশ্চয়ই তোমার হয়ে ন্যায়বিচার করবে।"

সু ইয়াং ভরসা পাওয়ার ভান করে মাথা নাড়ল, তারপর বলতে শুরু করল, "আমি ভেবেছিলাম আমার দাদা এবং লু দাদুর পুরোনো বন্ধুত্বের খাতিরে এই বিষয়টিকে আর বড় করব না। এমনকি সেই খাতিরেই আমি সুদূর শীলিন থেকে ট্রেনে তিন দিন সফর করে রাজধানী শহরে এসেছি স্ট্রোক করা লু দাদুকে দেখতে। কিন্তু আমি ভাবতেও পারিনি যে..."

কথা বলতে বলতে সু ইয়াংয়ের চোখ ছলছল করে উঠল, সে মাথা নাড়ল যেন তার মনটা একেবারে ভেঙে গেছে। তার এই অভিনয় দেখে লু ওয়ানকিন রাগে দাঁতে দাঁত পিষতে লাগলেন। এখন তার বুঝতে বাকি নেই যে সু ইয়াং তাকে পুরোপুরি বোকা বানিয়েছে। সু ইয়াং তাকে সঙ্গে নিয়ে বেইজিং আসার পর থেকেই কোনো একটা ফন্দি এঁটেছিল। মেয়েটা এত খারাপ কেন? লু ওয়ানকিন কিছুতেই ভেবে পাচ্ছিলেন না। অন্তত লু গুয়াংটিংয়ের মুখের দিকে না তাকালেও, তাদের পরিবারের বড়কর্তার সম্মানের দিকে তো তাকানো উচিত ছিল।

সু ইয়াং একটু থেমে আবার বলতে লাগল, "আমি শুধু লু দাদুকে তার নাতির বর্তমান অবস্থার কথা জানিয়েছিলাম। দাদু হয়তো আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিলেন, আর অমনি তারা আমাকে দোষারোপ করতে শুরু করল যে আমি নাকি দাদুকে ইচ্ছাকৃতভাবে উত্তেজিত করছি।" সু ইয়াং এবার যেন কিছুটা আহত ও ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল, "আপনারাই বলুন, তিন দিন ট্রেনে চেপে কেউ কি এত দূর আসে কাউকে বিরক্ত করতে?"

"হুম, লুরা, তোমাদের এই কাজটা কিন্তু একদমই শোভন হয়নি," এক বৃদ্ধ ভদ্রলোক বলে উঠলেন, "মেয়েটি এত দূর থেকে তোমাদের বাবাকে দেখতে এসেছে, আর তোমরা কি এভাবেই অতিথিদের সঙ্গে ব্যবহার করো?"

"না, না, তা নয়," লু ওয়ানকিন এবার পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য বললেন, "ঝাং সাহেব, আপনি ভুল বুঝছেন। আমরা আসলে বাবাকে হঠাৎ অসুস্থ হতে দেখে খুব উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিলাম, তাই সু ইয়াংয়ের ওপর ভুল বুঝেছিলাম।" কথা শেষ করে তিনি সু ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, "সু ইয়াং, রো খালা তোমার কাছে ক্ষমা চাইছে। আমরাই ভুল করেছি।"

সু ইয়াং মুখ ফিরিয়ে নিল, তাদের কোনো গুরুত্বই দিল না। ওয়ং ঠাকুমা তখন সোজাসাপ্টা বললেন, "এই নাটক বন্ধ করো তো! এখন দেখছ যে সবাই তোমাদের বিপক্ষে, তাই মেয়েটির কাছে ক্ষমা চাইছ? যখন কয়েকজন বড় মানুষ মিলে একটি ছোট মেয়েকে বাঘের মতো তাড়া করছিলে, তখন তো ক্ষমা চাওয়ার কথা মনে ছিল না!"

ওয়ং ঠাকুমার কথা শুনে লু ওয়ানকিনদের মুখ আরও কালো হয়ে গেল। এরপর ওয়ং ঠাকুমা সু ইয়াংয়ের হাত ধরে বললেন, "মা, ওদের কথায় কান দিও না। ওরা দেখছে তুমি একা আর বয়সে ছোট, তাই তোমাকে ভয় দেখাচ্ছে।"

সু ইয়াং যেন আপনজন ফিরে পাওয়ার ভঙ্গিতে তার হাত ধরে বলল, "ওয়ং ঠাকুমা, আমি আপনার কথাই শুনব।"

ওয়ং ঠাকুমা তখন বললেন, "লুরা, মেয়েটি কি মিথ্যা বলেছে? তোমাদের ছেলে যে তার জীবন রক্ষাকারীকে ফাঁসিয়েছিল, সেটা কি সত্যি নয়? আর তোমরা যে মেয়েটিকে দোষারোপ করলে যে সে তোমাদের বাবার অসুস্থতা বাড়িয়েছে, সেটাও আমি মনে রাখব। আমি অবশ্যই ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে বিষয়টি জানাব।"

ওয়ং ঠাকুমার কথা শুনে লু পরিবারের সবাই ভয়ে নীল হয়ে গেল। কিন্তু সু ইয়াং মোটেও অবাক হলো না। লু ওয়ানকিনের সবচেয়ে বড় ভুল ছিল তাকে বেইজিং নিয়ে আসা। লু পরিবার এখন সামরিক এলাকা থেকে সরে গেছে, যা সু ইয়াংয়ের পরিকল্পনায় না থাকলেও এতে বিশেষ কোনো ক্ষতি হয়নি। কারণ, সামরিক এলাকা হোক বা স্যানাটোরিয়াম—এমন জায়গায় সব সময় প্রভাবশালী ব্যক্তিদের আনাগোনা থাকে। আর এসব জায়গার সঙ্গে সামরিক দপ্তরের গভীর যোগাযোগ রয়েছে। এখানে সু ইয়াং লু পরিবারের কুৎসিত রূপ উন্মোচন করলে কেউ তাদের ক্ষমতার ভয়ে চুপ করে থাকবে না। সবচেয়ে বড় কথা, সু ইয়াং জানে এখানে এমন অনেকেই আছে যারা লু পরিবারের ওপর ক্ষুব্ধ বা তাদের পতন চায়। সে কেবল তাদের সেই সুযোগটি করে দিল। ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই!

লু দাদুকে সে ঠিক কী বলেছিল—সু ইয়াংয়ের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটল। সে জানে, লু দাদু মরে গেলেও কাউকে সেই কথা বলবে না। যদিও সরাসরি প্রমাণ নেই, তবে পরিস্থিতি এখন অনেকটাই তার নিয়ন্ত্রণে।

ওয়ং ঠাকুমার সঙ্গে তার স্যানাটোরিয়ামে যাওয়ার পর সু ইয়াং দেখল, সেখানে এক বৃদ্ধ হুইলচেয়ারে বসে বই পড়ছেন। তার চোখে চশমা, বেশ বিদগ্ধ চেহারা। ওয়ং ঠাকুমাকে দেখে তিনি মৃদুস্বরে বললেন, "ফিরে এলে? কার মেয়েকে ধরে আনলে?"

"থামো তো!" ওয়ং ঠাকুমা সু ইয়াংকে বসিয়ে পুরো ঘটনার বর্ণনা দিলেন এবং তারপর জোর করেই তাকে জল দিতে গেলেন। বৃদ্ধ ভদ্রলোক সু ইয়াংয়ের দিকে কৌতুহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "ছোট মেয়ে, আমাকে বলো তো, ওই লু বুড়োর সঙ্গে তুমি কী এমন বললে?"

সু ইয়াং বলল, "আমি কিছুই বলিনি, দাদু নিজেই তার অকৃতজ্ঞ বংশধরদের ওপর রেগে গিয়ে অসুস্থ হয়ে পড়েছেন।"

বৃদ্ধ তাকে গভীর দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করলেন, "তুমি তো বেশ সতর্ক, ঠিক আছে, আমি আর জিজ্ঞেস করছি না।"

বৃদ্ধের সেই দৃষ্টিতে সু ইয়াংয়ের শিরদাঁড়া দিয়ে একটা হিমস্রোত বয়ে গেল, মনে হলো তার সব গোপন কথা তিনি যেন চোখের পলকে পড়ে ফেলছেন। ঠিক তখনই ওয়ং ঠাকুমা জল নিয়ে এলেন। সু ইয়াং জল খেয়ে ধন্যবাদ জানাল। এরপর ওয়ং ঠাকুমা জানতে চাইলেন সু ইয়াংয়ের দাদা কীভাবে লু দাদুর জীবন বাঁচিয়েছিলেন। সু ইয়াং চাইছিল সারা পৃথিবীর মানুষ জানুক লু পরিবার কতটা অকৃতজ্ঞ। সে আদ্যোপান্ত সব খুলে বলল। গল্প শুনে বৃদ্ধ দম্পতি স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। তারা মৃত সু দাদুর প্রতি শ্রদ্ধা এবং লু পরিবারের অকৃতজ্ঞতার প্রতি তীব্র ঘৃণা অনুভব করলেন।

ওয়ং ঠাকুমার বাড়িতে কিছুক্ষণ কাটানোর পর সু ইয়াং বিদায় নিল। সে তাদের নামও জিজ্ঞেস করল না, অযথা সময় নষ্টও করল না। তার এই বিচক্ষণতা ওয়ং ঠাকুমাকে আরও বেশি মুগ্ধ করল।

ওয়ংদের বাড়ি থেকে বের হতেই সু ইয়াং দেখল লু ইউয়ে বাইরে দাঁড়িয়ে আছে। তাকে দেখেই লু ইউয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "সু ইয়াং, তুমি আসলে কী করতে এসেছ? কেন এসব করছ?" সে আরও হিংস্রভাবে বলল, "তুমি কি মনে করো একটা আর্মি অফিসারের বউ হয়েছ বলে খুব বড় হয়ে গেছ? আমি তোমাকে কখনোই ছাড়ব না!"

"যেমন ইচ্ছা," সু ইয়াংয়ের সুর ছিল অত্যন্ত উদাসীন, যা লু ইউয়েকে আরও বেশি উত্তেজিত করে তুলল। সু ইয়াং বলল, "সত্যি বলতে, আমি তোমাকে নিয়ে বিশেষ কিছু করতে চাইনি, কারণ তুমি বড্ড নির্বোধ। কিন্তু লু গুয়াংটিং আমাকে রাগিয়েছে, আর তোমার ক্ষেত্রে আমি শুধু বলতে পারি দুঃখিত, আগুনে ঘি ঢাললে আশেপাশের মানুষও পুড়ে যায়।"

সু ইয়াং লু ইউয়ের প্রতি তার তাচ্ছিল্য ও অবজ্ঞা গোপন করল না। "তুমি আমাকে ছাড়বে কি ছাড়বে না, তাতে আমার কিছু যায় আসে না। নিজেকে তুমি কী মনে করো? লু পরিবার এখন ধ্বংসের মুখে, আর অতীতেও কি তুমি এই পরিবার থেকে বিশেষ কিছু পেয়েছিলে? হয়তো আগে একজন সাধারণ আর্মি অফিসার তোমার চোখে তুচ্ছ ছিল, কিন্তু লু ইউয়ে, সময় এখন বদলে গেছে।"