অধ্যায় ১৩৬: হ্যালোইডায় প্রত্যাবর্তন

বাইre বাইরে বেশ ঠাণ্ডা লাগায় সু য়িং তার স্যুটকেসটি হাতে নিয়ে আবার ওয়েটিং হলে ফিরে এল।
সু য়িংদের গাড়িতে ওঠার সময় বাইরের আকাশ প্রায় অন্ধকার হয়ে এল।
শু ইথিয়ান গাড়িটিকে ভোঁ ভোঁ শব্দে চলে যেতে দেখে পাশের একজনকে জিজ্ঞেস করল, "এই গাড়িটা কোথায় যাচ্ছে?"
"ঐ গাড়িটা? ওটার শেষ স্টেশন হলো হুশি," পাশের লোকটি এলোমেলোভাবে উত্তর দিল।
শু ইথিয়ান ধীরে ধীরে দূরে চলে যাওয়া গাড়িটির দিকে তাকিয়ে রইল, আর পাশের লোকটি তার মুখের অভিব্যক্তি দেখে বলল, "কী ব্যাপার, গাড়িতে কি চেনা কেউ আছে? কোথায় যাচ্ছো?"
এই কথাটি হঠাৎ শু ইথিয়ানকে চমকে দিল। গাড়িটির শেষ স্টেশন যে হুশি, তা জেনেই বা লাভ কী? এই গাড়িটি তো শুধু হুশিতেই থামছে না।
সু য়িং অবশ্য জানত না যে সে পিকিংয়ে মাত্র এই ক'টা দিন থাকার ফলে এক যুবকের মনে এমন আলোড়ন সৃষ্টি করে গেছে।
যখন সে ওয়াং শিংচাংয়ের বাড়ির দরজার সামনে এসে পৌঁছাল, তখন তৃতীয় দিনের দুপুর গড়িয়ে গেছে।
দরজা খুলে দিল রান শুয়াংয়ু, অর্থাৎ ওয়াং শিংচাংয়ের স্ত্রী। তার বাবা একসময় সু পরিবারের এস্টেটের হিসাবরক্ষক ছিলেন।
রান শুয়াংয়ু দরজা খুলে সু য়িংকে দেখতে পেয়ে অত্যন্ত অবাক হয়ে বললেন, "শাওয়িং, তুমি এখানে এলে কী করে?"
কথা বলতে বলতে তিনি ডানে-বামে তাকিয়ে দেখলেন যে আশেপাশের কৌতূহলী প্রতিবেশীদের কোনো মাথা উঁকি দিচ্ছে না, তখন তিনি দ্রুত সু য়িংকে ভেতরে টেনে নিলেন।
"রান খালা, অনেক দিন দেখা নেই," সু য়িং হেসে বলল।
"ক্ষুদে পেয়েছো? খেয়েছো?" রান শুয়াংয়ু পরপর প্রশ্ন করলেন, "বাড়িতে কিছু পেস্ট্রি আছে, আগে একটু খেয়ে নাও।"
কথা বলতে বলতে তিনি তার ছোট ছেলেকে ডেকে কিছু টাকা দিয়ে তাকে বাইরে থেকে এক বাটি ছোট ওনটান কিনে নিয়ে আসতে বললেন।
সু য়িং বারো বছর বয়সী ওয়াং চুনজিয়কে আটকে রেখে তাকে আরও এক মাও টাকা দিয়ে নাশপাতি সিরাপ কিনতে পাঠাল।
ওয়াং চুনজিয় টাকা হাতে নিয়ে মিষ্টি হেসে "শাওয়িং দিদি, ধন্যবাদ" বলে মায়ের চড় তার পিঠে পড়ার আগেই ফুড়ুৎ করে চোখের নিমিষে উধাও হয়ে গেল।
রান শুয়াংয়ু তাড়াতাড়ি এক গ্লাস চিনির জল ঢেলে বললেন, "ওই শয়তানটাকে টাকা দিতে গেলে কেন? সারাদিন আমাকে আর তোমার ওয়াং আকলকে রাগে মেরে ফেলছে।"
দু-কথা অভিযোগ করার পর তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন, "শাওয়িং, তুমি কি এবার একা ফিরেছ? শেয়ে ক্যাম্পেইন লিডার কোথায়?"
সু য়িং জলের কাপ নামিয়ে রেখে বলল, "রান খালা, শেয়ে ছিংয়ের নিজের কাজ আছে, আমি একা এসেছি।"
রান শুয়াংয়ু সু য়িংয়ের মুখ দেখে বুঝতে পারলেন যে সু য়িংয়ের নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ উদ্দেশ্য আছে।
তাঁর স্বামী সু পরিবারের সঙ্গে অত্যন্ত ঘনিষ্ট ছিলেন, সু য়িং উত্তর-পশ্চিমে চলে যাওয়ার পরও তাদের যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়নি। এই সমস্ত কথাই রান শুয়াংয়ু জানেন।
তবে তিনি বিশ্বাস করতেন যে সু পরিবার কোনোদিন তাদের ক্ষতি করবে না, তাই তিনি কখনো বাধা দেননি।
        
ওয়াং শিংচাং রাতে কাজ থেকে ফিরে সু য়িংকে দেখতে পেয়ে দারুণ অবাক হলেন।
রাতের খাবারের পর সু য়িং ও ওয়াং শিংচাং পড়াশোনার ঘরে এসে কথা বলতে বসলেন।
"শাওয়িং, তুমি এবার কেন ফিরেছ?" ওয়াং শিংচাং বিভ্রান্ত হয়ে বললেন, "আমি কি তোমাকে চিঠিতে লিখে জানাইনি যে যথাসম্ভব ফিরে এসো না?"
কথা বলতে বলতে ওয়াং শিংচাংয়ের মুখে উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল, "তোমাদের বাড়ির পাশের হুয়াং পরিবারকে মনে আছে? গত মাসে তাদেরও বিপদ হয়েছে।"
ওয়াং শিংচাং হুয়াং পরিবারের ঘটনাটি সংক্ষেপে বলে গেলেন। হুয়াং পরিবার স্বাধীনতার আগে কাপড়ের ব্যবসা করত এবং একসময় জাপান ও অপর পারের সেনাবাহিনীকে গজ কাপড় ও সামরিক পোশাক সরবরাহ করেছিল।
এখন তাদের অতীতের ইতিহাস খতিয়ে দেখে তাদের রাজনৈতিক তকমা লাগিয়ে দেওয়া হয়েছে।
হুয়াং পরিবারের বর্তমান পরিস্থিতি…… আগের জীবনের সু য়িংয়ের চেয়েও খারাপ।
শেষে ওয়াং শিংচাং বললেন, "আমি অনেক ভেবেছি, কেবল সেনাবাহিনীই সবচেয়ে নিরাপদ জায়গা। তোমার শেয়ে ছিংকে বিয়ে করাটাই সবচেয়ে বুদ্ধিমানের সিদ্ধান্ত হয়েছে, তোমার মোটেও ফিরে আসা উচিত ছিল না।"
সু য়িং কেনই বা বুঝবে না যে ওয়াং শিংচাং যা বলছেন তা তাঁর আন্তরিক শুভকামনা থেকেই বলছেন, কিন্তু তার ফিরে আসার সুনির্দিষ্ট কারণ রয়েছে।
"ওয়াং আঙ্কেল, চোরকে শুধু হাজার দিন পাহারা দেওয়া যায়, চোরকে হাজার দিন আটকানো যায় না। ছুয়ান ইয়াচেন এই পর্যায়ে এসেও হাল ছাড়েনি। যদি তাকে পুরোপুরিভাবে নিকেশ করা না যায়, তবে আমি কখনোই শান্তি পাব না।"
সু য়িং আগের জীবনের কথা বলতে পারল না, তাই সে শুধু বলতে লাগল, "এই ক'দিন ছুয়ান ইয়াচেনকে মিলিটারি কম্পাউন্ডে দেখে আমি বুঝতে পেরেছি, সে আমাকে ঘৃণা করে।
তাছাড়া আমার সন্দেহ হয় যে তার কাছে আরও কিছু গোপন রহস্য রয়েছে। ওয়াং আঙ্কেল, আপনিও তো এই মানুষটিকে চেনেন, সে অত্যন্ত নির্মম ও নিষ্ঠুর। ওপরের তলায় ওঠার জন্য সে তার নিজের জন্মদাত্রী মেয়ের জীবন-মৃত্যুকেও তোয়াক্কা করে না। এমন একজন মানুষকে আরও বিকশিত হওয়ার সুযোগ দিলে, আপনি কি নিশ্চিত থাকতে পারেন?"
সু য়িংয়ের কথা শুনে ওয়াং শিংচাং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
তিনি কি আর নিশ্চিত থাকতে পারেন?
এর আগে যখন তিনি নিজে হাতে ছুয়ান ইয়াচেনকে সু পরিবারকে ফাঁসানোর চেষ্টা করার সময় ধরে ফেলেছিলেন, তখনই তিনি অত্যন্ত হতবাক ও ক্রুদ্ধ হয়েছিলেন।
"আমার কাছে তোমার কী সাহায্য দরকার?" ওয়াং শিংচাং বললেন।
সু য়িং বলল, "ওয়াং আঙ্কেল, যেহেতু আমি এবার এসেই গেছি, এই কাজটি আমি নিজেই করব। তবে যেখানে আপনার সাহায্যের প্রয়োজন হবে, দয়া করে আমাকে সাহায্য করবেন।"
"না!" ওয়াং শিংচাং ভ্রু কুঁচকে সরাসরি প্রত্যাখ্যান করলেন, "তুমি একটি মেয়ে মানুষ, একা কীভাবে করবে? বরং আমিই করি।"
সু য়িংয়ের যদি সামান্যও কোনো বিপদ ঘটে, তবে তিনি আর বুড়ো কর্তার মুখোমুখি দাঁড়ানোর মতো মুখ রাখবেন কোথায়?
"ওয়াং আঙ্কেল, আপনি চিন্তা করবেন না, আমি আর আগের সেই ছোট্ট মেয়েটি নেই," সু য়িং হেসে বলল, "আমি বর্তমানের জীবন নিয়ে অত্যন্ত সন্তুষ্ট, তাই আমি স্বেচ্ছায় আমার বর্তমান জীবনকে ধ্বংস করব না।"
সু য়িংয়ের মুখে এই কথা শুনে এবং তার মুখাবয়বে সত্যিকারের সুখের ছাপ দেখে ওয়াং শিংচাং ধীরে ধীরে স্বস্তি পেলেন।
"অনেক রাত হয়েছে, যা বলার কাল সকালে বলা যাবে," ওয়াং শিংচাং এ কথা বলে রান শুয়াংয়ুকে ডাকতে গেলেন।
        
কিন্তু সু য়িং তাঁকে বাধা দিল, "ওয়াং আঙ্কেল, আমি বাইরে থাকার পরিকল্পনা করেছি।"
"বাড়িতে থাকার জায়গা আছে," ওয়াং শিংচাং ভ্রু কুঁচকে বললেন, "এখন সু ম্যানসনে ফিরে যাওয়া সুবিধাজনক নয়, তুমি এখানেই থেকে যাও।"
কিন্তু সু য়িং মাথা নাড়ল, "তবুও একটু সতর্ক থাকা ভালো।
ছুয়ান ইয়াচেন এখন আমার ব্যাপারেও বেশ সতর্ক হয়ে উঠেছে, হয়তো সে ওয়াং আঙ্কেলের এই জায়গাটার প্রতিও নজর রাখছে।"
সু য়িংয়ের কথা শুনে ওয়াং শিংচাং কিছুক্ষণ ভেবে তারপর মাথা নেড়ে বললেন, "তাহলে ঠিক আছে।"
রাতে ওয়াং শিংচাং ও রান শুয়াংয়ু তাকে একটি গেস্টহাউসে পৌঁছে দিয়ে এলেন।
পরদিন সকালেই সু য়িং একটি ঢিলেঢালা বড় সুতির কোট পরে এবং একটি বড় গাঢ় নীল রঙের লেফেং টুপি মাথায় দিয়ে তার মুখ প্রায় পুরোটাই ঢেকে নিল। তারপর সে একটি রাষ্ট্রীয় পরিচালিত রেস্তোরাঁয় গিয়ে এক ঝুড়ি ছোট স্যুপ বাও খেয়ে সরাসরি সেই রাস্তায় চলে গেল যেখানে শু চাংচেং এখন ঝাড়ু দিচ্ছে।
শু চাংচেং এখন কেবল রাস্তায় ঝাড়ুই দেয় না, ওই রাস্তার শৌচাগার পরিষ্কার করার দায়িত্বও তার ওপর।
সু য়িং যখন পৌঁছাল, তখন শু চাংচেং একটি বড় ঝাড়ু জড়িয়ে ধরে রাস্তা পরিষ্কার করছিল।
যদি তার মনে আগে থেকেই মানসিক প্রস্তুতি না থাকত, তবে সু য়িং তাকে হয়তো চিনতেই পারত না।
ছয় মাস আগেও সে ছিল এক দীপ্তিময় ছোট নেতা, আর এখন সে একজন ভিখারির মতো নিঃস্ব ও বিপর্যস্ত।
সু য়িং এই রাস্তায় একবার ঘুরে দেখল।
সে দেখতে পেল যে শু চাংচেংয়ের অবস্থা সত্যিই খুব শোচনীয়। রাস্তা পরিষ্কার করার পাশাপাশি তাকে মাঝেমধ্যেই কিছু ছোট বাচ্চার উপহাস ও মারধরের মুখোমুখি হতে হয়।
সন্ধ্যা নামার ঠিক আগে শু চাংচেং খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে বাড়ির দিকে রওনা দিল।
এর আগে তার পায়ে মারধরের আঘাত লেগেছিল এবং তা পুরোপুরি ভালো হয়নি। অবশ্য সবচেয়ে বড় সম্ভাবনাই হলো যে তা আর কোনো দিনই ভালো হওয়ার নয়।
সেই থেকেই সে খোঁড়াতে শুরু করেছে।
সু য়িং বাসে চড়ে তার আগেই তাদের বাড়ির কাছাকাছি পৌঁছে গেল।
খুব বেশি কাছেও নয়, বাস থেকে নামার কিছুক্ষণের মধ্যেই সে ছুয়ান ইয়াচেনকে দেখতে পেল।
ছুয়ান ইয়াচেন ফিরে আসার মাত্র কয়েক দিনেই আরও বেশি জীর্ণ হয়ে পড়েছে। দেখে মনে হলো সেও বুঝি রাস্তা পরিষ্কার করতেই গিয়েছিল।
সু য়িং অবশ্য বিশ্বাস করে না যে সে রাস্তা পরিষ্কার করার জন্যই অতদূর থেকে ফিরে এসেছে। এটি তার ধারণাকে আরও জোরালো করে তুলল যে তার কাছে নিশ্চিতভাবেই কোনো বড় রহস্য লুকিয়ে আছে।