ষষ্ট অধ্যায় আমি বুঝতে পেরেছি
দপ্তর ভবনের ভেতর ছিল অস্বাভাবিক নীরবতা। হঠাৎ দ্রুত পায়ের শব্দ শোনা গেল, আরমান্ডা-সেফ্রিড সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে এল। সে আসলে আগেই একতলায় নেমে গিয়েছিল, বেরিয়ে যাবার প্রস্তুতি ছিল। কিন্তু হঠাৎ টয়লেটে যেতে চাওয়ায় বুঝতে পারল, পরিচ্ছন্নতার বোর্ড পথ আটকে দিয়েছে। তাই বাধ্য হয়ে আবার দ্বিতলায় ফিরে আসে। ওর গতি ছিল বেশ দ্রুত, সোনালি চুলের পনিটেল পেছনে দোল খাচ্ছিল।
আরমান্ডা একটু অস্থির, তাড়াহুড়ো করছিল, সঙ্গে অভ্যন্তরীণ অস্বস্তি মনোযোগও সরিয়ে নিয়েছিল। সিঁড়ি ঘুরে বেরোবার সময় খেয়াল করল না, এক মহিলা চুপচাপ সামনে চলে এসেছে, সামান্য হলেই ওর গায়ে ধাক্কা লেগে যেত।
"দুঃখিত," আরমান্ডা সৌজন্যবশত ক্ষমা চাইল।
কিন্তু সেই মহিলা নির্দয়ভাবে বলল, "চোখে কি দেখো না তুমি?"
আরমান্ডা বিস্মিত হয়ে একবার সোনালি চুলের মহিলার দিকে তাকাল, চোখ উল্টে ওয়াশরুমের দিকে এগিয়ে গেল।
সেই মহিলা পেছন পেছন এল, মনে হচ্ছিল সেও টয়লেটে যাবে।
ওয়াশরুম থেকে বেরিয়ে রোনান তখনই হাত ধুয়ে নিচ্ছিল, চোখের কোণ দিয়ে দেখল পরিচিত কারো ছায়া ভিতরে ঢুকছে।
"হ্যালো, আন্দারসন সাহেব," সোনালি চুলের সুঠাম দেহী মহিলা বুক সোজা করে সম্ভাষণ জানাল।
রোনানের স্মৃতি খুব ভালো, মাথা নেড়ে বলল, "হ্যালো, ব্লেক মিস।"
ভাবছিল মহিলা টয়লেটে যাবে, তাই আর কিছু বলল না। কিন্তু সোনালি চুলের মহিলা এগিয়ে এসে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, "আমি কি সেই চরিত্রটা পেতে পারি?"
এক কোটি দশ লক্ষ ডলারের বাজেটের সিনেমার নায়িকা—ভাবলেই উত্তেজনা ধরে না।
রোনান পাশে থাকা টিস্যু টেনে হাত মুছতে মুছতে অস্পষ্ট স্বরে বলল, "এখনো অভিনেত্রী ঠিক করা হয়নি।"
এটাই সত্যি। আঠারো বছরের মেয়ের চরিত্রের জন্য এখনো কাউকে চূড়ান্ত করা হয়নি।
সোনালি চুলের মহিলা হঠাৎ হাসল, "বুঝেছি, বুঝেছি।"
বলতে বলতে আরও দু’পা এগিয়ে এল।
রোনান কপাল কুঁচকে ভাবল, এই মহিলা কী বুঝল? সরাসরি অডিশন ফেলেছে বলিনি, একটু সম্মান রেখেছিলাম।
সোনালি চুলের মহিলা রোনানের কাছাকাছি এসে হঠাৎ জোরে ঝুঁকে পড়ল।
ওর ঝুঁকে পড়ার ভঙ্গি ছিল খুব ধীরে, শরীর সামনের দিকে ঝুঁকে পড়ল, আর চওড়া কাটের টাইট শার্টের গলার অংশ নেমে গিয়ে ভিতরের বিশাল উঁচু ঢেউ স্পষ্ট হয়ে উঠল।
রোনান সাধু নয়, অজান্তেই এক ঝলক দেখে নিল, নিশ্চয়ই ছত্রিশ ডি হবে? মনে হচ্ছে স্বাভাবিকও বটে।
"এখানেই হবে?" সোনালি মহিলা অভিজ্ঞতার ছাপ রেখে হাতে রোনানের বেল্ট ধরতে গেল, "আমি যেখানে খুশি পারি।"
এমন লেনদেনে ছোট অভিনেত্রীদের মধ্যে কিছুই নতুন নয়, আর ওর স্বাভাবিক গুণে গতবারগুলোতে সব পেয়েও গেছে।
রোনান তাড়াতাড়ি এক পা পিছিয়ে গিয়ে বলল, "ব্লেক মিস, দয়া করে নিজেকে সম্মান করুন।"
সোনালি মহিলা খিলখিলিয়ে হাসল, রোনানের পেছনের পুরুষ টয়লেট দেখিয়ে বলল, "চলুন ভেতরে যাই। দরজা বন্ধ করলে কেউ দেখতে পাবে না।"
এই মহিলা আবারও এগিয়ে গিয়ে রোনানের বেল্ট ধরতে চেষ্টা করল।
যে ভাবে জুলিয়া-রবার্টস একদিন এমন চরিত্র পেয়েছিল, সেও পারবে বলে ভাবে।
---
করিডোরে, আরমান্ডা-সেফ্রিড ওয়াশরুমের প্রবেশপথে এসে ভিতরের দৃশ্য দেখে থমকে গেল, নিজের অজান্তেই মুখ চেপে ধরল যাতে চিৎকার না করে ফেলে।
পেছনের সোনালি মহিলা এসে ভিতরে এক ঝলক দেখে, সামনে ঝুঁকে থাকা মহিলার দিকে তাকিয়ে অর্থপূর্ণ হাসি হাসল।
সবাই তো হলিউডের লোক, বুঝতেই পারছে, এ কিসের চেষ্টা চলছে।
রোনান সোনালি মহিলার হাত এক ঝটকায় ছাড়িয়ে নিয়ে মুখ শক্ত করে কঠোর কণ্ঠে বলল, "বেশ হয়েছে! এখানেই শেষ, আপনি যেতে পারেন।"
সোনালি মহিলা বিস্ময়ে তাকাল, চোখে অবিশ্বাসের ছাপ।
হলিউডে কি এমন প্রযোজকও আছে, যাদের এসব ভালো লাগে না? অবিশ্বাস্য, নিজের এমন অবস্থা, তবু প্রত্যাখ্যাত? তবে কি... তবে কি...
মহিলার চোখে সন্দেহ, তবে কি রোনান নারীতে আগ্রহী নয়?
হ্যাঁ, হতে পারে, হলিউডে এমন অনেক পুরুষ প্রযোজক আছে।
তবু সে হাল ছাড়ল না, আবারও চেষ্টা করল, "আমি..."
রোনান এবার আর মুখ রাখার কথা ভাবল না, সরাসরি থামিয়ে দিল, "আর কিছু বলার নেই, এখনই জানিয়ে দিচ্ছি, আপনি অডিশনে পাশ করেননি, এভাবেই শেষ।"
সোনালি মহিলার মুখ মুহূর্তেই কালো হয়ে গেল, যেন দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা দুই নারীকে দেখলই না, তাড়াতাড়ি ঘুরে চলে গেল।
আরমান্ডা-সেফ্রিড একবার সোনালি মহিলার দিকে, একবার রোনানের দিকে তাকাল, এই তরুণ প্রযোজকের প্রতি মনোভাব অনেকটাই বদলে গেল।
একজন আমেরিকান মেয়ের জন্য, তেরো বছর বয়সে অনেক কিছুই জানা থাকে, তার ওপর ছোটবেলায় মডেলিং-এডে অংশ নেওয়ার অভিজ্ঞতা আছে, সে কিছু পুরুষ প্রযোজকের খারাপ আচরণ দেখেছে, আরও অনেক হলিউড কাহিনি শুনেছে।
রোনান-আন্ডারসন যেন আলাদা, যথেষ্ট সৎ ও আত্মসম্মানবোধ আছে বলে মনে হল।
রোনান যখন ওর দিকে এগিয়ে এল, আরমান্ডা দ্রুত সালাম জানাল, "হ্যালো, আন্দারসন সাহেব।"
রোনান আরমান্ডা-সেফ্রিডকে মাথা নেড়ে সম্ভাষণ জানিয়ে বলল, "আরমান্ডা-সেফ্রিড, তাই তো?"
আরমান্ডা দ্রুত মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ।"
"তোমার মাকে জানিয়ে দাও, তুমি অডিশনে উত্তীর্ণ হয়েছ। আমি আর ফোন করব না। তোমার মা যেন কাল待遇 নিয়ে আলোচনা করতে আসেন।"
আরমান্ডা-সেফ্রিড খুশিতে হাসল, "সত্যি?" মাথা তুলে গভীর শ্বাস নিল, "অসাধারণ!"
পাশের কৌতূহলী দৃষ্টি টের পেয়ে রোনান তাকাল, সেটা ছিল এক লম্বা সোনালি চুলের মহিলা, মনে হচ্ছে বিশের কোটায়, শরীর সোনালি মহিলার মতো নয়, তবু যথেষ্ট আকর্ষণীয়, অনুপাত চমৎকার।
সে এক ঝলক দেখে আবার আরমান্ডার দিকে ফিরে এল, আরমান্ডা তাড়াতাড়ি কৃতজ্ঞতা জানাল, "ধন্যবাদ, আন্দারসন সাহেব।"
"এতে কৃতজ্ঞতার কিছু নেই।" রোনান হাত নেড়ে বলল।
সে আর দাঁড়াল না, সরাসরি অফিসের দিকে চলে গেল।
"আহা!"
আরমান্ডা যেন কিছু মনে পড়ল, তার ছোট ছোট পা দুটো চেপে ধরে দৌড়ে টয়লেটে ঢুকে গেল।
সোনালি মহিলা বিরক্তির চোখে একবার আরমান্ডার দিকে তাকাল, তারপর রোনানের দিকে, বিরক্তি মিলিয়ে গেল, জায়গা নিল অনুসন্ধান ও ভাবনা।
---
এটা হয়তো কোনো প্রযোজক, হলিউডে এত কম বয়সী প্রযোজকও আছে? তাহলে কি এই ফ্লোরে অফিস করা সেই ভৌতিক ছবির প্রযোজক?
শোনা যায় এই ছবির বাজেট দশ মিলিয়ন ডলার, মাঝারি মাপের ছবি।
এ ধরনের ছবি ‘রোসওয়েল’ জাতীয় টিভি সিরিজের চেয়ে অনেক এগিয়ে।
রোনান করিডোর ঘুরে বেরিয়ে গেলে সোনালি মহিলা ধীরে ধীরে টয়লেটে ঢুকে খালি স্টলে বসে আগের ঘটনাটাই ভাবছিল।
পাশের স্টল থেকে দরজা খুলে আরমান্ডা আস্তে পা ফেলে বেরিয়ে এল, সোনালি মহিলার স্টলের দিকে একবার দেখে ঠাণ্ডা গলায় ‘হুম’ শব্দ করে উঠল।
"চোখে কি দেখো না?" মনে মনে রাগে ফুঁসল, "চোখে না দেখাটাই তোমার!"
আরমান্ডা নারী টয়লেটের দরজার পাশে রাখা আগেভাগে নজরে পড়া মপটা নিয়ে স্টলের সামনে গিয়ে, মপের হাতলটা দুই স্টলের স্টিলের হাতলের ফাঁকে গুঁজে দিয়ে দ্রুত বাইরে চলে গেল।
"ভেতরে থেকেই দুর্গন্ধ শুঁকো! সাহস থাকলে নিচ দিয়ে বেরিয়ে এসো দেখি!" তার মনটা বেশ খুশি, "দেখি কোথায় বেরোও!"
ওয়াশরুম থেকে বেরিয়ে যেতেই, আরমান্ডা শুনতে পেল ভিতর থেকে দরজা ধাক্কার শব্দ, আর তারপরে নারীর চিৎকার, "শালা! যদি তোকে পাই..."
আরমান্ডা কিছুতেই না-জানা মুখ করে ধীর গতিতে সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেল।
সে তো ওই মহিলার গায়ে ধাক্কা দেয়নি, বরং ক্ষমা চেয়েছিল, আর ওই মহিলা সোজা গালাগালি করেছিল।
এমন অপমান সে কেন সহ্য করবে?
রোনান অফিসে ফিরে এসে সোনালি মহিলার কথা ভাবল, মনে হল নিজের কাজের ধরন একটু বদলানো উচিত, এখানে পূর্বের সংযততা কাজ দেয় না, বরং সরাসরি হওয়াই বেশি কার্যকর।
আর সোনালি মহিলার কাণ্ডে সে অবাক হয়নি, বিশ্বজুড়ে বিনোদন জগৎ এ দিক দিয়ে প্রায় এক।
এক গ্লাস পানি খেয়ে, সে একটি পেশাদার বই পড়তে বসল, নিজের উন্নতির জন্য প্রতিটি মুহূর্ত কাজে লাগাতে লাগল।
বিকেলে, রোনান আবার জেমস-হুয়াংয়ের সঙ্গে অডিশন চালিয়ে গেল, এখনো শুধু বড় মেয়ের চরিত্রের জন্য অভিনেত্রী ঠিক হয়নি।
শেষে, রোনান আঠারো বছরের মার্কিন অভিনেত্রী মিশেল-উইলিয়ামসকে বেছে নিল।
অডিশন শেষে কিছু কাগজপত্র সামলে রোনান অফিস ছাড়ার প্রস্তুতি নিল, বাইরে তখন পুরোপুরি অন্ধকার, অফিসভবন প্রায় ফাঁকা।
সিঁড়ির মুখে ঢুকতেই দেখল, এক সোনালি চুলের মহিলা তিনতলা থেকে নামছে, এক ঝলক তাকাল।
মহিলা লম্বা, আকর্ষণীয়, দুপুরে একবার দেখা হয়েছিল, তবে পোশাক পাল্টেছে।
দু’জনের মধ্যে একবার দেখা হয়েছে, তার ওপর সৌন্দর্যের প্রভাব, মহিলা তাকাতেই রোনান মাথা নাড়ল।
সোনালি মহিলা হাসিমুখে মাথা নাড়ল, বলল, "শুভ সন্ধ্যা।"
রোনান হাসিমুখে উত্তর দিল, "শুভ সন্ধ্যা।"
সোনালি মহিলা নিজেই পরিচয় দিল, "আমি ক্যাথরিন-হেইগেল।"