অধ্যায় ১১৯: কিছুটা অস্বস্তিকর (সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ)

পরদিন সকালে কারমেন ক্যাস সতেজ ও প্রাণবন্ত হয়ে ঘুম থেকে উঠলেন। তিনি হোটেল থেকে তার কক্ষে সকালের নাশতা পাঠানোর নির্দেশ দিলেন। রোনান প্রাতঃকৃত্য সেরে আসার পর দেখা গেল, টেবিলটি সুস্বাদু খাবারে পরিপূর্ণ।

রোনান তার কাছে গিয়ে কারমেন ক্যাসকে আলতো করে চুম্বন করলেন, এরপর চেয়ার টেনে তার পাশে বসলেন। কারমেন ক্যাস বললেন, "তোমার পছন্দ জানি না, তাই একটু বেশিই আনিয়েছি।"

রোনান কারমেন ক্যাসের খাবারের প্লেটটি তুলে নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কী খাবে?"

"থাক, দরকার নেই।" কারমেন ক্যাস শুধু সেদ্ধ সবজির একটি প্লেট টেনে নিয়ে বললেন, "গত রাতে অনেক বেশি খাওয়া হয়ে গেছে, আজ সকালে একটু নিয়ন্ত্রণে থাকতে হবে।"

রোনান জানতেন মডেলদের ডায়েট মেনে চলতে হয়, তাই তিনি তার প্লেটটি রেখে নিজের জন্য খাবার বেছে নিলেন। কারমেন ক্যাসকে নীরস মুখে সবজি খেতে এবং পরে একটি ডায়েট পাউডারের পানীয় তৈরি করতে দেখে রোনান মন্তব্য করলেন, "মডেল হওয়াও সহজ কাজ নয়।"

কারমেন ক্যাস হেসে বললেন, "অভ্যাস হয়ে গেলে সহজ।" তিনি গম্ভীরভাবে যোগ করলেন, "আমাদের দেশের নারীরা একটু বয়স বাড়লেই মুটিয়ে যাওয়ার প্রবণতা দেখায়, তাই আমাকে সবসময় সতর্ক থাকতে হয়।"

রোনানের মনে পড়ল এস্তোনিয়া সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়নের অন্তর্ভুক্ত ছিল, তাই তাদের জাতিগত বৈশিষ্ট্য সম্ভবত রুশদের কাছাকাছি। রুশ নারীদের বিশাল আকৃতির কথা সারা বিশ্বেই শোনা যায়। তবে পরক্ষণেই তার মনে হলো, এস্তোনিয়া তো বাল্টিক সাগরের তীরে, ফিনল্যান্ডের কাছাকাছি। কারমেন ক্যাসের সোনালি চুল ও সবুজ চোখের দিকে তাকিয়ে তাকে নর্ডিকদের মতোই মনে হচ্ছিল।

সকালের নাশতা শেষ হওয়ার আগেই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল। কারমেন ক্যাস দরজা খুলতেই তার এজেন্ট ডেইজি ব্রুক ভেতরে প্রবেশ করলেন।

ডেইজি ব্রুক তাৎক্ষণিকভাবে রোনানকে দেখে ফেললেন। তার মুখটা মুহূর্তের মধ্যে মলিন হয়ে গেল, কিন্তু তিনি নিজেকে সামলে নিয়ে কোনো মন্তব্য করলেন না। শুধু কারমেন ক্যাসকে বললেন, "আমি হোটেলের লবিতে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি, তোমার হাতে আর এক ঘণ্টা সময় আছে।"

কথাটি বলে তিনি রোনানের দিকে এক বিষণ্ণ দৃষ্টি ছুড়ে দিলেন। রোনান জানতেন ইনিই কারমেন ক্যাসের বিশ্বস্ত এজেন্ট, তাই তিনি বিষয়টি এড়িয়ে গেলেন।

কারমেন ক্যাস তার মেকআপের ব্যাগ বের করে আয়নার সামনে গিয়ে সাজতে সাজতে বললেন, "কিছু মনে কোরো না, ডেইজি খারাপ মানুষ নন, তবে মাঝে মাঝে একটু বেশি চিন্তা করেন।"

"সমস্যা নেই।" রোনান বিষয়টি মোটেও গুরুত্ব দিলেন না।

কারমেন ক্যাসের পেছনে দাঁড়িয়ে তার সাজগোজ ও পোশাক পরিবর্তন দেখতে গিয়ে রোনানের মনে কিছুটা চাঞ্চল্য জাগলেও, তার সকালের কাজের কথা ভেবে তিনি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করলেন। কারমেন ক্যাস হালকা সোনালি রঙের একটি ছোট গাউন পরে নিলেন, যা তাকে সুন্দর, আবেদনময়ী এবং কিছুটা বন্য করে তুলেছিল।

রোনান তার কাঁধে আলতো করে হাত রেখে বললেন, "সোনালি রণদেবী, আমার প্রেমিকা হবে?"

গত রাতে দুজনের মধ্যে যে শারীরিক ঘনিষ্ঠতা হয়েছিল, তাতে এই বিষয়টি নিয়ে কথা বলার সুযোগ হয়নি। কারমেন ক্যাস হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "রোনান, এটা... পরে কথা বললে হয় না?"

এমন উত্তর রোনানের প্রত্যাশার বাইরে ছিল। তিনি কিছুটা হতবাক হয়ে গেলেন, বুঝতে পারলেন না কারমেন ক্যাস কেন এমন বললেন। তার কাছে তো এটি স্বাভাবিক পরিণতি মনে হয়েছিল।

তার আগের জীবনের অভিজ্ঞতায় তিনি জানতেন, পশ্চিমা জগতের প্রেমে অনেক আমেরিকানই আগে শারীরিক সম্পর্ক স্থাপন করে তারপর সম্পর্কের গভীরতা নিয়ে আলোচনা করে। এটি অনেকটা কম্পিউটার কেনার মতো—প্রথমে হার্ডওয়্যার পরীক্ষা করে তারপর সফটওয়্যার দেখা। হার্ডওয়্যার ঠিক থাকলে তবেই সফটওয়্যারে কাজ করা যায়। গত রাতে প্রমাণিত হয়েছিল যে তাদের হার্ডওয়্যার কেবল নিখুঁতই নয়, দারুণ মানানসইও।

রোনান কিছু বুঝে ওঠার আগেই কারমেন ক্যাস আবার বললেন, "রোনান, ভুল বুঝো না। আসলে তোমার প্রতি আমার অনুভূতি দারুণ, কিন্তু তুমি আমেরিকায়, আমি ইউরোপে। তাছাড়া ব্যবসার কাজে আমাকে বারবার এস্তোনিয়া যেতে হয়।"

তিনি একটু থেমে আবার বললেন, "আমি তোমাকে মিথ্যা বলতে চাই না, আশা করি তুমি বুঝবে। আমরা দুজনেই ক্যারিয়ার নিয়ে খুব মনোযোগী। আমার পক্ষে ইউরোপ ও এস্তোনিয়ার ব্যবসা ছেড়ে বারবার আমেরিকায় আসা সম্ভব নয়, আবার তোমার পক্ষেও আমার জন্য দীর্ঘ সময় ইউরোপে পড়ে থাকা সম্ভব নয়। আমরা দুজনেই অনেক তরুণ, কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে তাড়াহুড়োর প্রয়োজন নেই।"

রোনান আলতো করে কারমেন ক্যাসের গাল স্পর্শ করলেন। তার মুখে একটি অস্বস্তিকর হাসি ফুটে উঠল, তিনি বুঝতে পারছিলেন না কী বলবেন। তবে তিনি অস্বীকার করতে পারলেন না যে কারমেন ক্যাস যা বলেছেন তা বাস্তব।

বয়স অল্প হলেও, কারমেন ক্যাস মাত্র ১৪ বছর বয়সেই একা এস্তোনিয়া ছেড়ে মিলানে নিজের ভাগ্য গড়তে বেরিয়েছিলেন, তিনি অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী।

রোনান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "কারও কাছে এটাই আমার প্রথম প্রেমের প্রস্তাব।" লস অ্যাঞ্জেলেসে আসার পর এটাই প্রথম।

কারমেন ক্যাস রোনানকে একটি চুম্বন দিলেন। কোনো দ্বিধা ছাড়াই তিনি বললেন, "চলো, আমরা আপাতত এভাবেই থাকি, বাকিটা সময়ের ওপর ছেড়ে দিই।"

রোনান কখনোই দোদুল্যমান মনের মানুষ ছিলেন না। যেমনটা গত রাতে তিনি কারমেন ক্যাসের সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, তেমনি তার প্রতি ভালো লাগা থেকে প্রস্তাবও দিয়েছিলেন। তিনি তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্ত নিলেন, "ঠিক আছে, তবে সময়ের ওপরই ছেড়ে দেওয়া যাক।"

কারমেন ক্যাস ডিওরের একটি প্রচারণামূলক অনুষ্ঠানে যাওয়ার জন্য তৈরি হলেন। রোনান তাকে আর বিরক্ত না করে ট্যাক্সিতে করে এমব্যাসি পিকচার্সে ফিরে এলেন। মাঝপথে ড্রিমওয়ার্কসের সুজান আর্নল্ড তাকে ফোন করলেন, তিনি 'দ্য ব্লেয়ার উইচ প্রজেক্ট'-এর সিক্যুয়েলের স্বত্ব নিয়ে আলোচনা করতে চেয়েছিলেন।

কারমেন ক্যাসের বিষয়টি তাকে কিছুটা বিষণ্ণ করে তুলেছিল। যদি তিনি সত্যিই বিশ বছরের কোনো কাঁচা যুবক হতেন, তবে হয়তো কয়েক দিন হতাশায় কাটিয়ে দিতেন। কিন্তু রোনান মানসিকভাবে যথেষ্ট পরিপক্ক এবং স্থিতিশীল, তাই তিনি সেই বিষণ্ণতাকে কাজের ওপর প্রভাব ফেলতে দিলেন না।

সুজান আর্নল্ডের সাথে রোনানের আলোচনা ড্রিমওয়ার্কসের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের অনুমোদনে দ্রুত সম্পন্ন হলো। চূড়ান্ত সিক্যুয়েল স্বত্ব বিক্রির মূল্য নির্ধারিত হলো ১২ মিলিয়ন ডলার। রোনান মনে করলেন তিনি লাভ করেছেন, ড্রিমওয়ার্কস এবং সুজান আর্নল্ডও মনে করলেন তারা জিতেছেন।

উত্তর আমেরিকায় ১৫০ মিলিয়ন ডলারের বেশি আয় করা সিনেমার সিক্যুয়েলের সম্পূর্ণ স্বত্ব মাত্র ১২ মিলিয়নে পাওয়া তাদের জন্য দারুণ এক চুক্তি। এটি ছিল একটি পূর্ণাঙ্গ স্বত্ব বিক্রির চুক্তি, অর্থাৎ ড্রিমওয়ার্কসের নতুন তৈরি করা 'দ্য ব্লেয়ার উইচ'-এর কোনো স্বত্ব বা আয়ের সাথে রিলেটিভিটি এন্টারটেইনমেন্টের আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে এই সিরিজের অন্তত দুটি সিনেমা তৈরি করা সম্ভব, এমনকি 'আ নাইটমেয়ার অন এলম স্ট্রিট', 'ফ্রাইডে দ্য থার্টিনথ' বা 'হ্যালোইন'-এর মতো পাঁচ-ছয়টি সিনেমাও তৈরি হতে পারে।

সেদিন সকালেই সুজান আর্নল্ড ড্রিমওয়ার্কসের পক্ষ থেকে রোনানের সাথে একটি প্রাথমিক চুক্তি স্বাক্ষর করলেন। রোনানের মন কিছুটা ভালো হলো, এই ১২ মিলিয়ন ডলার তো একপ্রকার অব্যবহৃত আবর্জনা থেকে পাওয়া লাভ।

বিকেলে রবার্ট লি অফিসে এলেন। রোনানকে দেখে তিনি অবাক হলেন। "তোমার কী হয়েছে?" রবার্ট জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার মেজাজ ঠিক নেই মনে হচ্ছে।"

রোনান নিজের মুখ ঘষলেন, "এতটা বোঝা যাচ্ছে?"

রবার্ট মাথা নাড়লেন, "বিষণ্ণতা তোমার মুখেই লেখা।" রোনানের মতো ইতিবাচক মানুষকে তিনি কখনো এমন অবস্থায় দেখেননি। তিনি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "প্রেমে ছ্যাঁকা খেয়েছ নাকি?"

রোনান কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করে সরাসরি বললেন, "সকালে একজনকে প্রেমের প্রস্তাব দিয়েছিলাম, ব্যর্থ হয়েছি।"

"সেই এস্তোনিয়ান সুপারমডেল?" রবার্ট ট্যাবলয়েডে তাদের ছবি দেখেছিলেন।

রোনান বললেন, "হ্যাঁ, কারমেন ক্যাস।"

"কোনো ব্যাপার না।" রবার্ট সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করলেন, "ভবিষ্যতে আরও ভালো কাউকে পাবে। তুমি যখন নামকরা প্রযোজক হবে, তখন তো তোমার পেছনে নারীদের লাইন লেগে যাবে। জুলিয়া রবার্টসের সাথেও সুযোগ হতে পারে।"

রোনান হেসে বললেন, "তার বয়স অনেক বেশি।"

রবার্ট আবার বললেন, "আশির দশকের পরে জন্ম নেওয়া খুব ভালো কেউ নেই মনে হয়। আমি খোঁজ নিয়ে দেখব, যোগ্য কাউকে পেলে আমাদের নতুন সিনেমার অডিশনে তাকে আমন্ত্রণ জানাব। যদি সে যথেষ্ট বুদ্ধিমান হয়..."

"আচ্ছা থাক, কাজের কথা বলো।" রোনান তাকে থামিয়ে দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কেন এসেছ?"

রবার্ট কৌতুক থামিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, "আমি খবর পেয়েছি, ভারতীয়রা আবার ড্রিমওয়ার্কসের সাথে যোগাযোগ করছে। এবার মুম্বাইয়ের একটি বেসরকারি ফান্ড থেকে প্রতিনিধি এসেছে, তারা ড্রিমওয়ার্কসে বিনিয়োগের সম্ভাবনা যাচাই করছে। ড্রিমওয়ার্কসের লোকজন তাদের দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের ওপর ভিত্তি করে একটি টিভি সিরিজের প্রজেক্টের প্রস্তাব দিয়েছে, কিন্তু টিভি সিরিজের চিত্রনাট্য এখনো তৈরি হয়নি। ভারতীয়রা বড় বাজেটের সিনেমাতে বিনিয়োগ করতে আগ্রহী, তাই এবারের আলোচনা আপাতত ভেস্তে গেছে।"

রোনান বুঝতে পারলেন রবার্ট যে টিভি সিরিজের কথা বলছেন তা হলো 'ব্যান্ড অব ব্রাদার্স'। নেটফ্লিক্সের মতো তিনিও এই প্রজেক্টের অগ্রগতির দিকে নজর রাখছিলেন। সম্ভবত মূল বই এবং লেখকের কপিরাইট জটিলতা মেটাতে দেরি হওয়ায় প্রজেক্টটির প্রস্তুতি খুবই ধীরগতিতে চলছে। আনুষ্ঠানিকভাবে কাজ শুরু হওয়ার আগেই প্রাথমিক পরিকল্পনাও সম্পন্ন হয়নি।

ভারতের চলচ্চিত্র ও টিভি ইন্ডাস্ট্রি খুবই উন্নত। সম্ভবত ফান্ডটির প্রতিনিধিরা 'ব্যান্ড অব ব্রাদার্স'-এর সংকটটি ধরতে পেরেছেন।

রোনান জিজ্ঞেস করলেন, "ভারতীয়রা কি চলে গেছে?"

"মুম্বাই ফিরে গেছে।" রবার্ট সংক্ষেপে উত্তর দিলেন, "তবে ড্রিমওয়ার্কস এখনো হাল ছাড়েনি।"

রোনান কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "তুমি লোকদের দিয়ে ড্রিমওয়ার্কস ও ভারতীয়দের যোগাযোগের ওপর নজর রাখতে বলো। এগুলো আমাদের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় কাজে আসবে।"

"ঠিক আছে," রবার্ট সম্মতি দিলেন।

রোনান ভালো করেই জানতেন, ড্রিমওয়ার্কস হলিউডের সপ্তম বৃহত্তম স্টুডিও হওয়ার স্বপ্ন দেখছে, আর তারা সেই লক্ষ্যেই কাজ করছে। সিনেমা, টিভি সিরিজ থেকে শুরু করে অ্যানিমেশন এবং পপ মিউজিক—তাদের পরিধি অনেক বড়। তারা অল্প সময়ের মধ্যে একটি সম্পূর্ণ ইন্ডাস্ট্রি চেইন গড়ে তুলতে চায়। কিন্তু তিন প্রধান ব্যক্তি—স্পিলবার্গ, কাৎজেনবার্গ ও গেফেন—এবং তাদের পেছনে থাকা প্রধান শেয়ারহোল্ডার স্যামসাং গ্রুপ একা এটি করতে পারবে না। ড্রিমওয়ার্কসের এক-তৃতীয়াংশ শেয়ার স্যামসাংয়ের হাতে। এক দিক থেকে দেখতে গেলে, তিন প্রধান ব্যক্তি অন্যর মুরগি দিয়ে নিজের ডিম পাড়ানোর চেষ্টা করছেন।

রোনানের মনে পড়ল, তার আগের জীবনে স্পিলবার্গ ভারত থেকে সফলভাবে অর্থ সংগ্রহ করেছিলেন। টাকার পরিমাণ ঠিক মনে নেই, তবে তিন-চারশো মিলিয়ন ডলারের কম হবে না। এই সময়ে উন্নয়নশীল অনেক দেশে একদল ধনী ব্যক্তি রয়েছেন, যারা দেশের পরিস্থিতির কারণে বিনিয়োগের ভালো ক্ষেত্র খুঁজে পাচ্ছেন না। হলিউডের চলচ্চিত্র এখনো রহস্যময় এবং অনেকের কাছেই আভিজাত্যের প্রতীক।

রবার্ট চলে যাওয়ার পর, রোনান তার নোটবুকে ড্রিমওয়ার্কস, ভারতীয় পুঁজি, রিলেটিভিটি এন্টারটেইনমেন্ট—এসব নাম লিখে রাখলেন এবং শেষে 'দ্য বোর্ন আইডেন্টিটি'-র নামও যুক্ত করলেন। রিলেটিভিটি এন্টারটেইনমেন্টকে অবশ্যই বড় হতে হবে, আর বড় হওয়ার জন্য পুঁজি প্রয়োজন। 'দ্য ব্লেয়ার উইচ'-এর আয় নতুন সিনেমার নির্মাণে ঢালা যাবে না। 'দ্য বোর্ন আইডেন্টিটি'-র বাজেটের জন্য অন্যর মুরগি দিয়ে ডিম পাড়ানোই সবচেয়ে ভালো উপায়।

আবুধাবিতে তিনি দুবার গিয়েছেন, কিন্তু কোনো ঝুঁকি এড়াতে এবার বিনিয়োগের লক্ষ্য পরিবর্তন করতে হবে। 'দ্য বোর্ন আইডেন্টিটি'-র পুঁজির জন্য ভারতীয় বিনিয়োগকারীরা একটি ভালো বিকল্প হতে পারে। তবে ভারতীয়রা আরবদের মতো নয়। সংযুক্ত আরব আমিরাতের মতো দেশে চলচ্চিত্র শিল্পের সূচনাও হয়নি, কিন্তু ভারতের চলচ্চিত্র শিল্পের বিশাল কাঠামো রয়েছে। তাদের বোকা বানানো কঠিন।

রোনান তার আগের পরিকল্পনাটি আরও বিস্তারিত করতে শুরু করলেন। এই পরিকল্পনা যত নিখুঁত হবে, ততই ভালো। আর সবচেয়ে ভালো হয় যদি কোনো তৃতীয় পক্ষকে জামিনদার হিসেবে পাওয়া যায়।