৫৩তম অধ্যায় নতুন অর্থায়ন পরিকল্পনা
শাহাই এন্টারটেইনমেন্টের সবার আবেগ উজ্জীবিত হয়েছিল, এই ছবিটির সাফল্য কোম্পানিকে সঠিক পথে নিয়ে যাওয়ার ইঙ্গিত দেয়। রনান সংক্ষিপ্তভাবে নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে অফিসে ফিরে এলেন, কয়েকটি ফাইল দেখলেন, যার মধ্যে ছিল লায়নসগেটের গ্রে এনরিকের পাঠানো ই-মেইল; নিয়মমাফিক জানানো হয়েছে, নতুন সপ্তাহান্তের আগে ‘হিউম্যান পার্জ’ ছবিটির প্রদর্শনীর সংখ্যা বাড়িয়ে প্রায় ২৪০০ এ নিয়ে যাওয়া হবে।
কারণ মুক্তির সপ্তাহান্তে হলে সংখ্যা সীমিত ছিল, লায়নসগেট ও সিনেমা চেইন দুই পক্ষই মনে করছে ছবিটির বাজারে আরও সম্ভাবনা রয়েছে। এছাড়া, লায়নসগেট আরও প্রচারণা খরচ বাড়াবে এবং প্রধান অভিনেতা-অভিনেত্রীদের বিভিন্ন মিডিয়া অনুষ্ঠানে পাঠানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে।
এসব কাজ রনান রবার্টের হাতে তুলে দিলেন; জেমস হুয়াং, রবার্ট কনেপ, আমান্ডা সেফ্রিড, মোহাম্মদ—প্রধান শিল্পী ও কলাকুশলীরা মিডিয়ায় সরব হতে বেশ আগ্রহী। পরবর্তী প্রচারণার বিষয়গুলি রনান নিজে দেখতে চাননি—একজন মানুষের পক্ষে সবকিছু নিজে দেখা অসম্ভব, তাতে হয়ত ক্লান্তিতে রক্ত বমি করতে হতো। লায়নসগেট তাদের স্বার্থে ছবিটির আয় আরও বাড়াতে নিরলস চেষ্টা চালিয়ে যাবে।
রনান সময় দেখে সালেহকে ফোন করলেন। ফোন ধরতেই ভেতর থেকে সালেহর কণ্ঠ: “হ্যালো, রনান।”
“হ্যালো, সালেহ,” রনান হাসলেন, “আবুধাবিতে কেমন আছো? কবে আবার লস অ্যাঞ্জেলসে ফিরবে?”
সালেহ হাসলেন, প্রাণবন্ত কণ্ঠে, “খুব ভালো আছি। একটা ভালো খবর বলি—গতকাল আমি প্রেসিডেন্টের সঙ্গে দেখা করেছি, তিনি বলেছেন লস অ্যাঞ্জেলসে আমার কাজ খুবই প্রশংসনীয়।”
রনান সঙ্গ দিলেন, “তবে কি আবারো পদোন্নতি পেতে যাচ্ছো?”
“হ্যাঁ,” সালেহর কণ্ঠে উচ্ছ্বাস, “সব ঠিক থাকলে আগামী সপ্তাহে আমি ইনভেস্টমেন্ট ব্যুরোর অ্যাফেয়ার্স ডিপার্টমেন্টের ভাইস-মিনিস্টার হতে যাচ্ছি। এর জন্য তোমাকেও ধন্যবাদ—ব্যুরো তোমার ছবিতে বিনিয়োগ করেছিল, আমেরিকান প্রতিনিধি অফিস সংবাদ সংগ্রহ করে আবুধাবিতে পাঠিয়েছে, আল জাজিরাও বিশেষ প্রতিবেদন করেছে, প্রেসিডেন্ট খুব খুশি যে বিনিয়োগ ব্যুরো হলিউডে নিজের স্থান করে নিতে পেরেছে।”
রনান পুরোনো বন্ধুর মতো বললেন, “তোমাদের কাজে সাহায্য করতে পেরে ভালো লাগছে। তবে কিছু বিতর্কও হয়েছে।”
সালেহ আবারো হাসলেন, “এটা স্বাভাবিক।” এরপর বললেন, “রনান, তুমি যে ডিভিডি পাঠিয়েছিলে, আমি দেখেছি, দারুণ লেগেছে—চিত্রনাট্যের চেয়েও অনেক জমজমাট।”
এটা তো আরব অঞ্চলের জন্য বিশেষভাবে সম্পাদিত সংস্করণ—রনান হাসলেন, “ইনভেস্টমেন্ট ব্যুরোর অর্থায়ন ছাড়া আমরা ছবিটা শেষ করতে পারতাম না।”
সালেহ জিজ্ঞাসা করলেন, “কবে আবার আবুধাবি আসছো?”
রনান কিছু ভেবে বললেন, “পরের মাসে ছবির প্রিমিয়ারের জন্য আবুধাবি যাবো।”
“চমৎকার!” সালেহ সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “তখন আমি তোমাকে ভালোভাবে আপ্যায়ন করবো।”
তিনি হঠাৎ গলা নামিয়ে বললেন, “তোমাকে আবুধাবির রাজকীয়তা দেখাবো।”
রনানও নির্দ্বিধায় বললেন, “তাহলে ঠিক রইলো!”
সালেহ আবার স্মরণ করিয়ে দিলেন, “মানসুর ভাই দ্রুত এ ছবি আমদানি করতে চান, তার কয়েকজন প্রতিনিধি লস অ্যাঞ্জেলসে আছেন, শিগগিরই তারা তোমার সঙ্গে আলোচনায় বসবেন।”
রনান ভেতরে ভেতরে ভাবলেন, তবে কি হিসাব খতিয়ে দেখতে আসছেন? তিনি সাবধানে বললেন, “তারা কি শুধু ছবির আমদানির ব্যাপারেই আলোচনা করতে আসছেন?”
সালেহ সহজভাবে বললেন, “না, মানসুর ভাই একটা বড় মাপের ছবি প্রযোজনা কোম্পানি কিনতে চান।”
রনান ফোনটা অন্য হাতে নিয়ে কিছুটা হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, তবে সতর্কও হলেন, ইচ্ছাকৃতভাবে বললেন, “আমার কোনো সাহায্য লাগলে বলো।”
সালেহ একদম খোলামেলা গলায় বললেন, “এটা নিয়ে তোমাকে কিছু করতে হবে না। তারা হলিউডের ছয়টি বড় কোম্পানির সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, মাঝারি কোম্পানির সঙ্গেও কথা বলেছে—কেউই বিক্রি করতে রাজি নয়। রনান, তুমি ঠিকই বলেছো, হলিউডে আমাদের আরবদের প্রবেশের বিরুদ্ধে প্রবল প্রতিরোধ রয়েছে।”
রনান তার কথায় সায় দিলেন, “একদম, খুবই স্পষ্ট।”
এই সালেহ সাহেব সত্যিই দক্ষ পথপ্রদর্শক।
ফোন রেখে রনান নতুন পাওয়া তথ্য নিয়ে ভাবলেন।
মানসুর ও আবুধাবির বিনিয়োগ ব্যুরো কি সত্যিই হলিউডের বড় কোনো চলচ্চিত্র কোম্পানি কিনতে চায়?
ভাগ্যিস তারা পারেনি, তা না হলে ফের আবুধাবিতে বিনিয়োগ চাইতে গেলে সমস্যা হতো।
এ যুগে ছয়টি বড় কোম্পানিতে হাত দেওয়া কঠিন—তারা বহু আগেই বড় গ্রুপের সম্পত্তি হয়ে গেছে, বেশিরভাগ মাঝারি কোম্পানিও গত কয়েক বছরে কিনে নেওয়া হয়েছে, বড় ছয়টির ছোট কোম্পানি হয়ে গেছে।
আসলে নব্বই দশকের শেষভাগে, বড় ছয়টির একচেটিয়া দাপট সবচেয়ে প্রবল ছিল।
লায়নসগেট তখন সদ্য গঠিত, পিক এন্টারটেইনমেন্ট তখনো সান্তা মনিকায় ছোট হয়ে পড়ে ছিল, রিলেটিভিটি মিডিয়া আসতেও কয়েক বছর বাকি...
আবার নব্বই দশকের শুরুতে আলো ছড়ানো মাঝারি কোম্পানিগুলো—অরিয়ন ও কারোলক একে একে বড় ছয়টির অধীন হয়ে যায়, ওয়েইনস্টাইন ভাইদের মিরামাক্স আগেভাগেই ডিজনির দিকে ঝুঁকে পড়ে, নিউ লাইন ও ক্যাসল রক ওয়ার্নার ব্রাদার্সের অধীনে চলে যায়, পলিগ্রাম ইউনিভার্সালের অংশ হয়, স্যামসাং পিকচার্স সনি কলম্বিয়ায় মিশে যায়।
সময় অনুকূল না হলে, অর্থ থাকলেও ঠিকঠাক কোম্পানি কেনা কঠিন।
আরবরা সত্যিই বড় ছয়টির কোনো কোম্পানি কিনতে চাইলে, ওয়াশিংটন থেকে বাধা আসার সম্ভাবনাও প্রবল।
অবশ্য, অজস্র অর্থ ঢাললে মাঝারি কোম্পানি কেনা যেতেই পারে, তবে রনান জানে, আবুধাবির লোকজন পাগল নয়।
রনান এ খবর থেকে মানসুরের উদ্দেশ্য আঁচ করতে পারলেন—তিনি স্পষ্টতই বিকল্প দুটো পথ রাখছেন।
‘হিউম্যান পার্জ’-এ বিনিয়োগের অর্থ তাদের জন্য তেমন কিছু নয়, মূল লক্ষ্য আসলে বড় কোনো কোম্পানি অধিগ্রহণ; সেটা না হলে, শাহাই এন্টারটেইনমেন্টও বিকল্প।
সালেহর অনিচ্ছাকৃত ফাঁস করা তথ্য থেকে বোঝা যায়, অধিগ্রহণে তারা ব্যর্থ হয়েছে।
তাহলে শাহাই এন্টারটেইনমেন্টই থেকে যায় আবুধাবি বিনিয়োগ ব্যুরোর জন্য সেরা পছন্দ।
‘হিউম্যান পার্জ’ ইতিমধ্যে মুক্তি পেয়েছে, আগামী মাসে আবার ‘আরব ভাইদের’ সঙ্গে পুরনো সম্পর্ক ঝালিয়ে নিতে আবুধাবি যাওয়া দরকার।
কেননা ‘ফাইনাল ডেস্টিনেশন’-এর অর্থ জোগার এখনো হয়নি।
তবে এখানেই একটা সমস্যা।
রনান বহু আগেই ‘ফাইনাল ডেস্টিনেশন’-এর অর্থায়নের চিন্তা করেছিলেন—এই ছবির সঙ্গে আরবদের জড়ানো সহজ নয়; ছবিতে নানারকম নিষ্ঠুর হত্যা, মৃত্যুদূতের মতো অতিমানবিক চরিত্র...
মৃত্যুদূতের হাতে নিহত চরিত্রগুলো কি আরব বানানো যায়? জেমস হুয়াং ও গ্লেন মরগান খুব কড়াকড়ি মানুষ নন, তবে সত্যিই এমন করলে আবুধাবিতে পাওয়া খ্যাতি মারাত্মক কমে যাবে, হয়তো অর্থায়নই পাওয়া যাবে না।
কি করা যায়? দুপুর পর্যন্ত নানা ভেবে রনান কূলকিনারা পেলেন না।
বিকেলে, সালেহর কথামতো মানসুরের প্রতিনিধিরা শাহাই এন্টারটেইনমেন্টে এলেন। রনান নিজের কাজ ফেলে পাঁচজনের দলটিকে স্বাগত জানালেন, তাদের সঙ্গে ‘হিউম্যান পার্জ’ আরব অঞ্চলে আমদানির বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনা করলেন।
দুই পক্ষের পরিবেশ ছিল বন্ধুত্বপূর্ণ, আলোচনা সফল।
রনান শুরুতেই প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, ছবির আরব অঞ্চলের বিতরণ মানসুরের হাতে থাকবে। তবে মানসুর শেইখ পরে খতিয়ে দেখে বুঝলেন, এ কাজ সাধারণ নয়, তার কোম্পানিও দ্রুত সময়ে সামাল দিতে পারবে না—তাই তিনি শুধু সংযুক্ত আরব আমিরাতে ছবির বিতরণ অধিকার চাইলেন।
সেদিনই শাহাই এন্টারটেইনমেন্ট ও মানসুরের প্রতিনিধিদের মধ্যে চুক্তি স্বাক্ষরিত হলো—মানসুরের একটি কোম্পানি আমিরাতে ছবির একচেটিয়া স্বত্ব পেল।
রনান এখানে কেবল নামমাত্র অর্থ, এক ডলার মাত্র নিলেন।
আমিরাত বাদে ছবিটির আন্তর্জাতিক স্বত্ব পুরোপুরি তার হাতে রইল; এখন যেহেতু উত্তর আমেরিকায় ছবিটি দারুণ চলছে, পরে আরও বেশি দামে বিক্রি করা যাবে।
আচ্ছা, ‘নো ওয়েমানস ল্যান্ড’-এর আন্তর্জাতিক স্বত্বও তো হাতে আছে, কি একসঙ্গে বিক্রি করা যায়?
হলিউডের অনেক কোম্পানি হিট ছবির স্বত্ব বিক্রির সময় এক বা একাধিক বাজে ছবি জোর করে গছিয়ে দেয়—প্যাকেজ বানিয়ে।
প্যাকেজিং? রনান মুহূর্তেই নতুন ভাবনা পেলেন, অফিসে ফিরে নোটবুকে লিখে রাখলেন।
‘ফাইনাল ডেস্টিনেশন’ ও আরবদের পছন্দ হবে এমন আরেকটি প্রকল্প একসঙ্গে প্যাকেজ করে অর্থায়ন চাওয়া যায় না? আগের জীবনে ২০০৮ সালের অর্থনৈতিক সংকটের পর হলিউডে এমন প্যাকেজ ফাইন্যান্সিং প্রায়ই হতো।
এটা হতে পারে একটি পথ।
মূল কথা, আরবদের পছন্দ হবে এমন প্রকল্প খুঁজে বের করা।
কী নির্বাচন করবেন? রনান অনেকক্ষণ ভাবলেন, কোনো আরবকে প্রধান চরিত্র বানানো ছবি মনে পড়ল না।
তবে কি একটি ছবিকে সম্পূর্ণ পালটে ফেলতে হবে?
তিনি হুট করে সিদ্ধান্ত নিলেন না, বরং মন দিয়ে ভাবতে লাগলেন।
‘হিউম্যান পার্জ’ পরবর্তী পরিকল্পনার ভিত্তি; ছবিটির জনপ্রিয়তা যত বাড়বে, ভবিষ্যতে আরবদের আকর্ষিত করার সুযোগ ততই বাড়বে।