চতুর্থ অধ্যায়: আরবরা আমেরিকানদের উদ্ধার করে
রোজ সকাল নয়টা ও বিকেল তিনটায় দুইবার করে প্রকাশিত হচ্ছে, দয়া করে সংরক্ষণ ও সুপারিশের ভোট দিন!
রাতের অন্ধকার গভীর, উত্তর হলিউডের এক অ্যাপার্টমেন্টে আলো জ্বলছে। রোনান ল্যাপটপের সামনে বসে, দশ আঙুলের দ্রুত ছোঁয়ায় কীবোর্ডে শব্দ তুলছে।
“২০২৯ সালে, আমেরিকার চেহারা উজ্জ্বল, মানুষ শান্তিতে বসবাস করছে, অপরাধের হার ক্রমাগত কমছে, স্বাধীনতা ও গণতন্ত্র এমন সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে, যা আগে কখনও দেখা যায়নি।”
“কিন্তু, এইসব কেবল এক সুন্দর ফেনার মতো।"
রোনান তার চিত্রনাট্যের পটভূমি লিখছে।
“এই আনন্দময় পরিবেশ টিকিয়ে রাখতে, আমেরিকার সরকার ‘পরিশোধন’ নামে এক প্রকল্প চালু করেছে, যাতে মানুষের নেতিবাচক আবেগের নিরসন ঘটে।”
“প্রকল্পের বাস্তবায়নের নিয়ম হলো: ২০২৯ সালের ২১ মার্চ সন্ধ্যা সাতটা থেকে ২২ মার্চ সকাল সাতটা পর্যন্ত, বারো ঘণ্টা ধরে, সব ধরনের অপরাধ— এমনকি খুনও— বৈধ। এই সময়ে জরুরি অগ্নিসংযোগ, চিকিৎসা ও ফায়ার সার্ভিসও বন্ধ থাকে। ফলে এই বারো ঘণ্টায়, মানুষের সমস্ত কর্মকাণ্ড নির্ভর করে শুধু নিজের উপর।”
হলিউডের মানদণ্ডে, আমেরিকার সরকারকে যথেষ্ট সমালোচনা না করলে, সিনেমা ভালো বলে গণ্য হয় না।
বহিরঙ্গের চাকচিক্যের আড়ালে নোংরা বাস্তবতা, এই আলো বাতাসের দেশে সত্যিই বিদ্যমান।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কথা, এই বিষয়বস্তু সেই দর্শকদের আকৃষ্ট করে, যারা আমেরিকাকে পছন্দ করে না।
যেমন, আরবরা।
যদিও আরব বিশ্বের কিছু দেশ আমেরিকার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ, তবু সাধারণ আরবদের মধ্যে আমেরিকা নিয়ে বিরূপ মনোভাব রয়েছে; আমেরিকাকে তারা দুশ্মানের মদদদাতা মনে করে।
স্পষ্টত, এই ভৌতিক চলচ্চিত্রটি নির্বাচিত হয়েছে অর্থায়নের জন্য।
টাকার জন্য, রোনান নির্দ্বিধায় আমেরিকাকে সমালোচনা করছে, তবে তার সীমা রক্ষা করছে।
হলিউডের সিনেমায় আমেরিকার সরকার প্রায়শই প্রধান খল চরিত্র, রোনান এ নিয়ে অনেক গবেষণা পড়েছে, আমেরিকান দর্শকরাও তাদের নিজ সরকারের সমালোচনা দেখতে পছন্দ করে।
এই মনোভাব বেশ সাধারণ; দেশের সিনেমা যখন দেশের সরকারের সমালোচনা করে, দর্শকরা আনন্দ পায়।
রোনান লিখছে যে এই ভৌতিক সিনেমার মূল ভাব ও সেটিং পূর্বজন্মের ‘মানব পরিশোধন প্রকল্প’-এর মতোই, তবে আরবদের কাছ থেকে অর্থায়ন চাইলে, অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র আরব বা তাদের বংশভুক্ত হতে হবে।
প্রধান চরিত্র হিসেবে একটি চার সদস্যের পরিবার? রোনান থেমে ভাবল, এটা ঠিক হবে না।
যদিও এই প্রকল্প মূলত অর্থায়নের জন্য... না, প্রতারণার জন্য নয়, শুধু অর্থায়ন, তবু সে চায় চলচ্চিত্রটি আসলেই তৈরি হোক; যদি চারজন আরব প্রধান চরিত্র হয়, সিনেমা হলে যাওয়া তো দূরের কথা, বিতরণকারী সংস্থা পর্যন্ত গা ছোঁবে না।
এটা তো বিশ বছর পরে নয়; তখন সংখ্যালঘু, রূপান্তরিত, সমকামী, উভকামী ও নারী আন্দোলনের সমর্থক পরিচয় নিয়ে বিনোদন জগতে দাপিয়ে চলা যায়।
আর প্রধান চরিত্র হিসেবে আরবদের দেখানো খুবই অস্বাভাবিক। যদি হলিউড সম্পর্কে কিছুটা জানা কেউ দেখে, চারজন আরব প্রধান চরিত্রে, সঙ্গে সঙ্গে সত্যটা ফাঁস হয়ে যাবে।
যদিও প্রকল্পের মূল উদ্দেশ্য অর্থায়ন, প্রাথমিক পর্বে একেবারে বাস্তবতার দিকে এগোতে হবে।
রোনান দ্রুত পরিকল্পনা করল, আরব চরিত্রকে মুক্তিদাতা হিসেবে দেখানো কেমন হবে?
পরিবারটির প্রতিবেশী আরব, পরিবারের পুরুষ সদস্য তার প্রতি অনুকূল নয়, কিন্তু খুনের রাতে যখন পরিবারটি বিপদে পড়ে, তখন আরব প্রতিবেশী তাদের উদ্ধার করে।
আরবরা আমেরিকানদের উদ্ধার করে।
রোনান আরব চরিত্রের মৌলিক ধারণা ঠিক করল, বিস্তারিত চিত্রনাট্যে প্রকাশ পাবে।
পূর্বজন্মে সে কিছু ছোট প্রকল্পের প্রযোজক ছিল, চিত্রনাট্য লেখায় তার পরিচিতি আছে, আর ছোট অ্যান্ডারসনের দক্ষতা বেশি, অভিজ্ঞতাই সবচেয়ে কম।
প্রথমে, রোনান ধীরে লিখছিল, কাঠামো ও মূল পরিকল্পনা ঠিক করার পর, টেমপ্লেটে সংযোজন দ্রুত হল।
এই চলচ্চিত্রে চরিত্রের সংখ্যা কম, দৃশ্যও সীমিত, চিত্রনাট্য লেখা তুলনামূলক সহজ।
তবুও, প্রতিদিন ছয় ঘণ্টা ঘুমিয়েও, আট দশ পাতার খসড়া শেষ করতে এক সপ্তাহ লেগে গেল।
প্রাথমিক খসড়া কিছুটা অগোছালো, রোনান একবার সরলভাবে সংশোধন করল, আর পরিমার্জনের জন্য সময় রাখল না।
সময় তার হাতে নেই।
সর্বশেষ ব্যাংক ঋণের মেয়াদ শেষ হতে চলেছে, সময়মতো পরিশোধ না হলে, বিরাট ঝামেলা হবে, ব্যাংকের জুডিথ প্রতি সপ্তাহে ফোন দেয়, অস্থিরতা বাড়ায়।
সম্ভবত ব্যাংক আগেভাগেই অর্থ তুলে নিতে পারে, তবে সেটা আরও খারাপ।
‘অন্তিম উদ্ধার’-এর বিতরণকারী সংস্থা নিউ লাইন সিনেমা এখনও অধিকার ভাগের দাবিতে চাপ দিচ্ছে না, তবু বেশি দেরি করা যাবে না।
নাসডাকের শেয়ার বাজার ক্রমশ বাড়ছে।
তাড়াতাড়ি টাকা জোগাড় করতে হবে।
নতুন সপ্তাহে, রোনান ‘ব্লকবাস্টার’-এর সঙ্গে অধিকার হস্তান্তর চুক্তি করল, পনেরো হাজার ডলার পেল, অফিসে আবার সকল কর্মীদের ডেকে নিল।
“একটা ভালো খবর আগে বলি।”
রোনান সবার মন স্থির করল, “সম্ভবত তোমরা জানো, ‘অন্তিম উদ্ধার’-এর পনেরো হাজার ডলার আজ সকালে জমা পড়েছে, ব্যাংক ঋণের মেয়াদ শেষ হওয়ার আগে বেতন নিয়ে কোনো সমস্যা হবে না।”
এই কথা শুনে, জর্জ-ক্লিন্ট বলল, “আমরা একসঙ্গে লড়াই করব, নিশ্চয়ই কাটিয়ে উঠব!”
মেরি ও রবার্ট-লি কিছু বলল না, তবু অনেকটাই স্বস্তি পেল।
ওদের বয়সে বেতন অনেক কিছু বোঝায়, যেমন ঋণ শোধ, পরিবার চালানো ইত্যাদি।
শুধু উৎসাহ বা অনুপ্রেরণা এসব বয়সীদের কাজে লাগে না।
রোনান মূল প্রসঙ্গে আসল, জিজ্ঞেস করল, “জর্জ, তুমি কি মিডিয়া জগতের বন্ধুদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছ?”
“হ্যাঁ, করেছি।” জর্জের মুখে ভাঁজ, “এই সপ্তাহে আমি দশজনের বেশি বন্ধুর সঙ্গে দেখা করেছি, যার মধ্যে ‘ভ্যারাইটি’, ‘লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমস’ ও ‘হলিউড রিপোর্টার’-এর তিনজন বিনোদন সাংবাদিকও আছেন। আমরা যদি পৃষ্ঠার খরচ দিতে পারি, অধিকাংশই আমাদের সংবাদ প্রকাশে সাহায্য করতে রাজি, তবে পৃষ্ঠা...”
“পৃষ্ঠা নিয়ে সমস্যা নেই, তৃতীয় বা চতুর্থ পৃষ্ঠাও চলবে।” রোনান চায় নতুন প্রকল্পে মিডিয়ার রিপোর্ট।
‘লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমস’ আমেরিকার তিনটি প্রধান সংবাদপত্রের একটি, ‘ভ্যারাইটি’ ও ‘হলিউড রিপোর্টার’ বিনোদন জগতের দুই বড় পত্রিকা, সাধারণ ছোট প্রকল্পে, টাকা দিয়েও পৃষ্ঠা পাওয়া কঠিন।
রোনান একটু চিন্তা করে, আবার জর্জকে বলল, “ওদের সঙ্গে যোগাযোগ বজায় রাখো, বিশেষ করে ‘ভ্যারাইটি’, ‘লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমস’ ও ‘হলিউড রিপোর্টার’। আমি দ্রুত নতুন প্রকল্পের জন্য সংবাদ সম্মেলন করব।”
“নতুন প্রকল্প…” জর্জ প্রশ্ন করতে যাচ্ছিল, রোনান হাত তুলে বাধা দিল, “নতুন প্রকল্প পরে বলব।”
সে রবার্ট-লিকে দেখল, “তুমি কি আবুধাবি বিনিয়োগ সংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ করেছ?”
রবার্ট-লি এক ফাইলে রোনানের ডেস্কে রাখল, বলল, “আমার বন্ধু অফিসের এক পরিচালককে জানিয়েছে, তিনি মূলত সাংস্কৃতিক ও বিনোদন শিল্পে বিনিয়োগের সম্ভাবনা যাচাই করেন… হুম, কী বলব, তার হলিউড নিয়ে খুব খারাপ ধারণা, একরকম ঘৃণাও আছে, বলেন হলিউড ইহুদি সম্প্রদায়ের হাতে আরব বিশ্বের বদনাম করার হাতিয়ার।”
“সাংস্কৃতিক বিনোদন শিল্পের যাচাই?” রোনান বিষয়টি ধরল।
“হ্যাঁ, সিনেমা সহ।" রবার্ট বলল, "তবে, সে খুব সহজে এগোতে পারছে না। তুমি জানো, এই জগতে আরবদের তেমন গ্রহণ করা হয় না।”
রোনান মাথা হালকা নাড়ল, এমন পরিস্থিতি অপ্রত্যাশিত নয়। হলিউড ইহুদিদের নিয়ন্ত্রণে আছে বলা অতিরঞ্জিত, কিন্তু ইহুদি প্রভাব সত্যিই বড়।
হলিউড সিনেমায় আরবদের ছবি কেমন হতে পারে, সহজেই অনুমেয়।
যেমন জেমস-ক্যামেরনের ‘সত্য মিথ্যা’ সিনেমা, যা আরব বিশ্বের সম্মিলিত প্রতিবাদ ডেকে এনেছিল, কোনো আরব দেশ এ সিনেমা আমদানি করেনি।
কিন্তু হলিউড আর আমেরিকার মিডিয়া?
কেউ তোয়াক্কা করে না, যেভাবে আছে সেভাবেই সমালোচনা চলে।
তবে, আরবদের অপবাদও বেশ আছে।
রোনান দ্রুত রবার্ট-লির নানা উৎস থেকে সংগৃহীত আবুধাবির তথ্য পড়ে দেখল, সংযুক্ত আরব আমিরাত সৌদি আরবের তুলনায় অনেক বেশি খোলা, সৌদি আরব সিনেমার প্রকাশ্যে প্রদর্শন নিষিদ্ধ করেছে, সাধারণ সৌদি নাগরিক সিনেমা দেখতে হলে গেলেও আমিরাতে যেতে হয়।
এটা আমিরাতবাসীদের মধ্যে সিনেমার সম্পর্কে কিছুটা ধারণা নিশ্চিত করে।
তবু, দূরত্ব ও তথ্যের সীমাবদ্ধতায়, আমিরাতবাসীরা হলিউড সিনেমা সম্পর্কে তুলনামূলক পরিচিত, কিন্তু হলিউডের কার্যপ্রণালী খুব অজানা।
শুধু আমিরাত নয়, নব্বইয়ের দশকের হলিউডের ওপর অধিকাংশ দেশেই রহস্যের পর্দা ছিল।
রোনান ফাইল রেখে বলল, “রবার্ট, তোমার বন্ধু কি ওই কর্মকর্তার সঙ্গে দেখা করতে পারবে?”
রবার্ট-লি চিন্তা করে বলল, “তিনি বলেছেন, ওই ব্যক্তি চলতি সপ্তাহান্তে বিশ শতকের ফক্সের অনুষ্ঠানে যোগ দেবেন।”
“আমন্ত্রণপত্র জোগাড় করা যাবে তো?” রোনান জিজ্ঞেস করল।
“আমার দায়িত্বে রাখো।” রবার্ট বলল।
রোনান ‘মানব পরিশোধন প্রকল্প’ শিরোনামের চিত্রনাট্যের তিনটি কপি বের করল, ডেস্কের সামনে এগিয়ে দিয়ে বলল, “এটাই নতুন প্রকল্পের চিত্রনাট্য, তোমরা সবাই পড়ে দেখো।”
তিনজন চিত্রনাট্য হাতে নিলেন, রোনান এলোমেলো চুলে হাত দিল, আবার বলল, “আমাদের পরবর্তী কাজ, নতুন প্রকল্পের প্রচার। আমি প্রযোজক সংস্থায় যথাযথভাবে নিবন্ধন করব। মেরি…”
রোনান মধ্যবয়সী নারীকে দেখল, “আগামী সপ্তাহে সংবাদ সম্মেলন হবে, তুমি জায়গা খুঁজো, বেভারলি হিলসের হিলটন হোটেলে রাখো। জর্জ, তুমি মিডিয়া সাংবাদিকদের সঙ্গে যোগাযোগ করবে, আমি তোমার জন্য প্রচার খরচ ও কিছু উপহার দিব। বড় বা ছোট পত্রিকা, এমনকি গোয়েন্দা সাংবাদিকও নিয়োগ করো, নিশ্চিত করো পঞ্চাশজন সাংবাদিক উপস্থিত থাকবেন!”
টাকা ও উপহার থাকলে কাজ সহজ, জর্জ-ক্লিন্ট বলল, “কোনো সমস্যা নেই।”
রোনান আবার রবার্টকে বলল, “তুমি স্যান্ড সি এন্টারটেইনমেন্টের পক্ষ থেকে কেট-উইন্সলেট ও লিওনার্দো-ডিক্যাপ্রিওকে আমন্ত্রণ পাঠাও, ছোট সাংবাদিকদের জানিয়ে দাও, ‘টাইটানিক’-এর জনপ্রিয়তা কিছুটা কাজে লাগাও।”
জর্জ-ক্লিন্ট চিত্রনাট্য নাড়িয়ে বলল, “ভৌতিক সিনেমায় অভিনয়ের সম্ভাবনাময় তারকাদেরও আমন্ত্রণ পাঠাও, এতে প্রচারের সুযোগ বাড়বে।”
রোনান সম্মত হল, ভাবতে ভাবতে বলল, “জেমি-লি-কারটিস, ড্রু-ব্যারিমোর, জনি-ডেপ, জর্জ-ক্লুনি-কে আমন্ত্রণ পাঠাও।”
“ওদের এজেন্টরা কোনো উত্তর দেবে না।” রবার্ট-লি সিনেমা জগতের অভিজ্ঞ, “প্রত্যাখ্যান করতেও সময় নষ্ট করবে না।”
রোনান চিবুক চেপে বলল, “উত্তর না দেওয়াই ভালো। রবার্ট, মনে রেখো, প্রকাশ্য ও আনুষ্ঠানিক আমন্ত্রণ পাঠাতে হবে।”
রবার্ট বলল, “জেনে রাখলাম।” সে চিত্রনাট্য বন্ধ করে বলল, “এই চিত্রনাট্য ঠিক আছে? ভাবনা আকর্ষণীয় তো, তবে আরবদের…”
মেরি ও জর্জও একই চিন্তা নিয়ে রোনানের দিকে তাকাল।
চিত্রনাট্য নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে, কেউ বাহবা দিচ্ছে না, রোনান তাতে কিছুমাত্র গুরুত্ব দিল না, সরাসরি বলল, “ভুলে যেও না, আমাদের লক্ষ্য আরবদের কাছ থেকে অর্থায়ন। টাকা পেলে…”
রবার্ট সঙ্গে সঙ্গে বুঝল, “একবার বিনিয়োগ এলে, চিত্রনাট্য পরিবর্তন আমাদের হাতে।”
“তাড়াতাড়ি শুরু করো।” রোনান মেরিকে ডাকল, “তুমি একটা ছোট দল নিয়োগ করো, চিত্রনাট্য অনুসারে পোস্টার ও দৃশ্যের চিত্র আঁকো, যতটা সম্ভব দৃষ্টিনন্দন ও আকর্ষণীয় করো।”
মেরি মাথা নাড়ল, “আমি এখনই যোগাযোগ করব।”
রোনান এলোমেলো চুলের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “একটা স্টাইলিস্টের সুপারিশ করো।”
বিশ বছরের তরুণের চেহারায় বিশ্বাসযোগ্যতা নেই, ছোট অ্যান্ডারসনও নিজেকে অতিরিক্ত ক্লান্ত করেছে, তাকে সফল ও পরিপক্ক প্রযোজকের মতো দেখতে হবে।