অধ্যায় ঊনষাট: দূতাবাস চলচ্চিত্র সংস্থা
একেবারে সাধারণ এক কর্মদিবসের সকাল, রোনান আবারও মেরিলিন সিকিউরিটিজের লস অ্যাঞ্জেলেস শাখায় এলেন এবং সেই এজেন্টের সঙ্গে দেখা করলেন।
আলোচনার কক্ষে রোনান জিজ্ঞেস করলেন, “শেয়ারবাজার কেমন চলছে?”
“খুব ভালো,” স্কট হেসে বলল, “পরিস্থিতি চমৎকার, নাসডাক সূচক ক্রমাগত ঊর্ধ্বমুখী, সঙ্গে ডাও জোন্সও উঠে যাচ্ছে।”
একজন স্টক ব্রোকার হিসেবে সে সময়মতো প্রস্তাব দিল, “রোনান, আমি বলব আরও বিনিয়োগ করুন, আরও হাই-টেক শেয়ার কিনুন।”
কারণ লেনদেন হলেই তো কমিশন মেলে।
রোনান হালকা মাথা নাড়লেন, “আমি আজ এসেছি আরও বিনিয়োগ বাড়াতে।”
যদিও প্রতিদিন মার্কেট দেখেন না, তবে আগে নয় মিলিয়ন ডলার ঢেলেছেন, মাঝে মাঝে ইয়াহু ও সিস্কো শেয়ারের অবস্থা দেখে নেন।
এ দুটি শেয়ারই আস্তে আস্তে বাড়ছে।
ইয়াহু কিনেছিলেন চৌষট্টি ডলারে, এখন তা একশো চুরাশি ডলার, প্রায় তিনগুণ বেড়েছে।
সিস্কো তুলনায় একটু ধীরে, তবে তাও চৌদ্দ ডলার থেকে সতেরো দশমিক চার ডলারে উঠেছে।
স্কট জিজ্ঞেস করল, “কত বাড়াবেন? কোন শেয়ার কিনতে চান?”
“পাঁচ মিলিয়ন ডলার।” রোনান শান্তভাবে বললেন, “ইয়াহু আর সিস্কোতেই রাখুন।”
অ্যাপলের শেয়ার মনে হয় বাজার পড়ে গেলে কিনলেই ভালো।
স্কট রোনানকে ভালোই চেনে, জানে তিনি নিজের সিদ্ধান্তে অটল, তাই বেশি কিছু বলল না; এ ধরনের বড় ক্লায়েন্টের ইচ্ছাই শেষ কথা।
রোনানের সব কাগজপত্র মিটিয়ে দিয়ে স্কট তাকে দুপুরের খাবারে আমন্ত্রণ জানাতে চাইল, কিন্তু রোনানের অন্য কাজ ছিল, তিনি বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করলেন।
স্কট রোনানকে কোম্পানি থেকে বের করে দিতে দিতে বলল, “এখন শেয়ারবাজার দারুণ, অন্তত চার-পাঁচ বছর এমনই থাকবে। হাতে বাড়তি টাকা থাকলে বিনিয়োগ বাড়ান।”
রোনান হেসে বললেন, “আরও বিনিয়োগ করলে আপনাকেই জানাব।”
আসলে, সানসী এন্টারটেইনমেন্টের অ্যাকাউন্টে এখনো বিশ মিলিয়ন ডলার পড়ে আছে, আপাতত সেটা ব্যবহার করার ইচ্ছা নেই। জর্জ আর রবার্ট উপযুক্ত ডিস্ট্রিবিউশন কোম্পানির খোঁজে রয়েছে, ভালো কিছু পেলে এই টাকা অপ্রতুলও হতে পারে।
দু’জন বেরিয়ে আসার সময়, কোকড়ানো চুলের সোনালি চুলওয়ালা মোটা এক মেয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে দৌড়ে এল। ওজন একটু বেশি বলেই মনে হয়, সে হাঁপাচ্ছিল।
“বাবা!” মোটা মেয়েটি স্কটকে ডাকল।
স্কট রোনানের দিকে দুঃখিত হেসে তাকাল, তারপর মেয়েকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এলে কীভাবে?”
মেয়েটির কথা যেন ফাঁক দিয়ে বেরোচ্ছে, “আমি আর মা এখানে শপিং করতে এসেছিলাম, তাই তোমাকে দেখতে এলাম।”
রোনান মেয়েটির দিকে একবার তাকালেন। মেয়েটি আনুমানিক দশ বছরের, গাল ভরা চর্বি, শিশুসুলভ গোলগাল মুখ, সম্ভবত এখনও সব দাত উঠেনি, সামনের একটা দাঁত নেই। সম্ভবত এ জন্যই কথা বলতে গেলে ফাঁক দিয়ে বাতাস যায়।
“স্কট, আমি তাহলে উঠি,” রোনান সময় বুঝে বিদায় নিলেন, “কিছু হলে ফোন করো।”
স্কট অপ্রস্তুত হাসল, মেয়েটিকে দেখিয়ে বলল, “এটা আমার মেয়ে টেলার।” তারপর মেয়েকে বলল, “এ হল রোনান, আঙ্কেল বলো।”
রোনান তড়িঘড়ি বলল, “আমাকে রোনানই ডাকো।”
“হ্যালো,” মেয়েটি দাঁতহীন হাসি হেসে বলল, যা দেখতে বেশ কুৎসিত।
“হ্যালো।”
রোনান মাথা নেড়ে ওকে বিদায় জানালেন, স্কটকেও বিদায় জানিয়ে মেরিলিন সিকিউরিটিজ থেকে বেরিয়ে এলেন।
গাড়ি চালিয়ে সানসী এন্টারটেইনমেন্টে ফিরে, নিজের কাজ সেরে, আবুধাবি সফরের প্রস্তুতি দেখলেন, সময় হিসেব করে এক জার্মান নম্বরে ফোন দিলেন।
“হ্যালো, হেলেন খালা,” ওপারে জার্মান অ্যাকসেন্টের ইংরেজি শুনে রোনান হাসলেন, “আমি ভালো আছি, সদ্য বানানো ছবি দারুণ চলেছে, কোম্পানি আবার লাভে ফিরেছে, সব কিছু ঠিকঠাক চলছে। আপনাকে দেখতে যাব? হ্যাঁ, আমি তাই বলতে চাচ্ছিলাম।”
ওপাশে কিছু বলার পর তিনি বললেন, “আমি বড়দিনের আগে জার্মানি আসব, গন্তব্য মূলত বার্লিন। অবশ্যই! অবশ্যই আপনাকে দেখতে যাচ্ছি, সঙ্গে কিছু অফিসের কাজও থাকবে, কিছুদিন থাকব সম্ভবত।”
‘ডেথ ইজ কামিং’ আর ‘কিংবদন্তি এজেন্ট’ নামে দুটি নতুন প্রকল্পে বড় বিনিয়োগ, রোনান আগেই পরিকল্পনা করেছিলেন জার্মানি যাবেন।
অবশ্যই চিকিৎসার জন্য নয়, তাঁর কোনো বোন নেই।
“ঠিক আছে, আপনি কাজে যান, হেলেন খালা,” রোনান হাসলেন, “বার্লিনে দেখা হবে।”
জার্মান সসেজ নাকি বিখ্যাত, হেলেন কখ সম্প্রতি বার্লিনে মাংসের দোকান খুলেছেন, হয়তো সেখানে গিয়ে চেখে দেখা যাবে।
রোনান ফোন রেখে ডেস্কে টোকা দিলেন। প্রথমে আবুধাবি, তারপর জার্মানির বার্লিন—দুই পরিকল্পনা একসাথে বাঁধা, সফল হলে তবেই সানসী এন্টারটেইনমেন্ট ছোট কোম্পানিগুলোর ভিড় থেকে উঠে আসতে পারবে।
সত্যিকারের প্রতিষ্ঠা পেতে হলে, লায়নসগেটের মতো নিজের ডিস্ট্রিবিউশন চ্যানেল চাই।
আগের জীবন অনুযায়ী, লায়নসগেট ১৯৯৭ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়ে, দশ বছরের মধ্যে ড্রিমওয়ার্কসকে ছাড়িয়ে, হলিউডের ছয় বড় কোম্পানির পরে জায়গা করে নেয়, এমনকি অনেক সময় সনি কলাম্বিয়া পিকচার্সকেও টপকে যায়।
ড্রিমওয়ার্কসের তুলনায়, লায়নসগেট আরও বেশি হলিউডের সপ্তম বৃহৎ স্টুডিওর মতো।
কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, ড্রিমওয়ার্কসের মতই, কয়েকটা সিরিজ শেষ হতেই লায়নসগেট দ্রুত পড়ে যায়। ঐতিহ্যবাহী ডিস্ট্রিবিউশন চ্যানেলে তারা ছয় বড় স্টুডিওর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে না, কারণ এদের পেছনে বিশাল মিডিয়া গ্রুপ রয়েছে।
হলিউডের ছয়টি বড় কোম্পানি কখনো একা কাজ করে না, প্রত্যেকটির পেছনে শক্তিশালী মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম আছে।
এটাই তাদের আধিপত্যের আসল কারণ।
এত বড় প্রতিদ্বন্দ্বী এড়িয়ে শুধুমাত্র ঐতিহ্যবাহী চ্যানেলে কাজ করে উপরে ওঠা খুবই কঠিন।
তবে ঐতিহ্যবাহী ডিস্ট্রিবিউশন চ্যানেল ছেড়ে দেওয়া যায় না। স্বাধীন চ্যানেল ছাড়া, 'হিউম্যান পার্জ' এর মতো সিনেমা কেবল শিল্পের নিচের স্তরেই আটকে থাকে, উপরের স্তরের হাত থেকে মুক্তি নেই।
রোনান ডেস্কে খুঁজে পেলেন, ইনভেস্টিগেশন কনসাল্টিং কোম্পানির পাঠানো নেটফ্লিক্স সংক্রান্ত সর্বশেষ রিপোর্ট, মনোযোগ দিয়ে পড়তে লাগলেন।
সম্প্রতি প্রতিষ্ঠিত এই কোম্পানিটি প্রচুর সমস্যায় পড়েছে, রিড হ্যাস্টিংস এখনো সাহস ধরে রেখেছেন।
আগের জীবনের অভিজ্ঞতা আর পেশাদারদের পর্যবেক্ষণে, রোনান তাড়াহুড়ো করেননি, সুযোগের জন্য অপেক্ষা করছেন যাতে সর্বোচ্চ লাভ আদায় করা যায়।
এমন সময় দরজায় টোকা পড়ল, রোনান অনুমতি দিতেই রবার্ট তাড়াহুড়ো করে ঢুকল।
রোনান তাকিয়ে বললেন, “কী হয়েছে?”
রবার্ট ডেস্কে গিয়ে একগাদা নথিপত্র রাখল, “এই কোম্পানিটা দেখুন, এক বন্ধুর কাছ থেকে তথ্য পেয়েছি, খুব নির্ভরযোগ্য।”
রোনান ফাইল খুলে দেখতে লাগলেন।
রবার্ট বলল, “এই সিনেমা কোম্পানিটির একসময় স্বাধীন ভাবে প্রযোজনা ও ডিস্ট্রিবিউশন করার ক্ষমতা ছিল, পরে ঝুঁকি এড়াতে কেবল ডিস্ট্রিবিউশনেই মনোযোগ দেয়, কোম্পানির স্কেল বড় নয়, তবে ব্যবসা চালিয়ে যাচ্ছে।”
“তাদের অবস্থাটা কেমন?” রোনান জিজ্ঞেস করলেন।
রবার্ট মাথা নাড়ল, “তারা বারব্যাঙ্কেই, ১৯৬৭ সালে প্রতিষ্ঠিত, প্রথমে নাম ছিল অ্যাভেক এম্বাসি ফিল্ম কোম্পানি, পরে এম্বাসি পিকচার্স। শুরুতে সিনেমা প্রযোজনা ও ডিস্ট্রিবিউশন করত, পরে ছোট বাজেটের স্বাধীন সিনেমার ডিস্ট্রিবিউশনে মনোযোগ দেয়। মূলত, বিদেশ থেকে সস্তায় স্বাধীন সিনেমা কিনে, উত্তর আমেরিকায় মুক্তি দিত, চ্যানেল বেশ গোছানো, তবে ফলাফল খুব বেশি নয়, ভিডিও টেপ আর ডিস্ক ডিস্ট্রিবিউশনও করে।”
রোনান মোটামুটি বুঝলেন, তারা ঝুঁকিপূর্ণ প্রযোজনায় অংশ নেয় না, বিদেশ থেকে আমেরিকান দর্শকের পছন্দের সস্তা সিনেমা কিনে নিয়ে আসে, ব্যর্থ হলেও ক্ষতি সামান্য, কারণ সিনেমাগুলো সস্তা, পরে ভিডিও বাজারে বিক্রি করা যায়।
সিনেমা ডিস্ট্রিবিউশন শুনতে জটিল, সহজ ভাষায় বললে, পণ্যের বিপণন চ্যানেল।
যারা ব্যবসায়িক চ্যানেলে কাজ করেছে, জানে শূন্য থেকে পূর্ণাঙ্গ চ্যানেল গড়ে তোলা সহজ নয়।
“তারা বিক্রি করতে চায়?” রোনান জিজ্ঞেস করলেন।
“প্রাথমিক আগ্রহ আছে, তবে নিশ্চিত নয়।” রবার্ট দ্রুত বলল, “আমি খোঁজ নিয়েছি, গত তিন বছরে বার্ষিক আয় মাত্র তিন-চার মিলিয়ন ডলার। ১৯৯৫ সাল থেকে প্রধান তিন শেয়ারহোল্ডার প্রযুক্তি খাতে ঝুঁকেছেন, বিশেষ করে নাসডাকে। এবার শেয়ার বিক্রি করে আরও ইন্টারনেট শেয়ার কিনতেই চায়।”
রোনান নথিপত্র দেখে বললেন, “এটা আমাদের সম্ভাব্য লক্ষ্য হিসেবে রাখো, আবুধাবি থেকে ফিরে আরও বিস্তারিত তদন্ত করব।”
এখন পর্যন্ত, এটাই সবচেয়ে উপযুক্ত ডিস্ট্রিবিউশন কোম্পানি, মাঝারি স্কেল থেকে একটু দূরে, তবে ছোটদের চেয়ে ভালো।
তিন দিন পর, রোনান, মেরি, জর্জ ও রবার্ট, সঙ্গে দুই আরব অভিনেতা নিয়ে আবুধাবির পথে রওনা দিলেন, প্রস্তুতি শুরু হলো টাকার ঝড় তোলার।