ষাটনব্বইতম অধ্যায়: বৈধ পরিচালনা
হেলেনের বাড়ির ডাইনিং রুমে, রোনান ফিরল ঠিক ডিনারের সময়।
“শুনেছি, হলিউডের অভিনেত্রীরা ভূমিকায় পাওয়ার জন্য সবকিছু করতে রাজি?” টনি কোহ, অর্থাৎ হেলেনের ছেলে, মুখভরা কৌতুহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “রোনান, এটা কি সত্যি?”
রোনান সরাসরি উত্তর দিল না, কেবল বলল, “সবসময় কিছু মানুষ থাকে, যারা বেশ সাহসী।”
টনি কোহ বয়সে রোনানের চেয়ে কয়েক বছর বড় হলেও, রোনানের মতো পরিপক্ক নয়, “তুমি যখন পরেরবার সিনেমা বানাবে, আমাকে নিয়ে চলো, একটু দেখার সুযোগ দাও।”
হেলেন মুখের খাবার গিলে নিয়ে সতর্ক করলেন, “টনি!”
“মা! আমি মিউনিখে সারাদিন বুড়োদের সঙ্গেই কাটাই। একেবারে বিরক্তিকর।” টনি অভিযোগ করল।
রোনান সরাসরি না বলে বলল, “টনি, আমার সঙ্গে যেতে হলে তোমাকে লস অ্যাঞ্জেলসে যেতে হবে।”
টনি মাথা চুলকে বলল, “তুমি বার্লিনে সিনেমা বানাতে আসোনি?”
“আমি সিনেমার কিছু ব্যবসায়িক বিষয় সামলাতে এসেছি।” রোনান এক টুকরো গ্রিলড মাংস কাটল, মুখে রেখে আস্তে আস্তে উপভোগ করল, তারপর হেলেনের দিকে থাম্বস আপ দেখিয়ে বলল, “আন্টি, তোমার রান্না অসাধারণ।”
“ধন্যবাদ।” হেলেন বেশ আনন্দিত দেখালেন।
টনি কোহ আবার বলল, “রোনান, বরং তারকাদের গুঞ্জন আর গোপন বিষয় নিয়ে কথা বলো, সেগুলো তো মজার।”
রোনান ছুরি-কাঁটা রেখে, ন্যাপকিনে মুখ মুছে বলল, “টনি, তুমি সত্যিই জানতে চাও?”
“হুম।” টনি জোরে মাথা নাড়ল।
রোনান হাসল, “তুমি একটা সিনেমা কোম্পানি খোলো, খুব তাড়াতাড়িই সব জানতে পারবে।”
টনি কোহ কাঁধ ঝাঁকাল, “আমি তো সিনেমা কোম্পানি চালাতে পারব না।”
হেলেন মনে করলেন রোনান মজা করছে, বললেন, “টনি তো ফাইনান্স করে, এই ব্যবসায়ের সঙ্গে কোনও সম্পর্ক নেই।”
রোনান হেলেনের দিকে তাকিয়ে, গম্ভীরভাবে বলল, “আন্টি, টনি, তোমরা কি সত্যিই একটা সিনেমা কোম্পানি খোলার কথা ভাবছো?”
টনি কিছুটা অবাক হল, হেলেন রোনানের দিকে তাকালেন, রোনান খুবই স্বাভাবিকভাবে বলল, “এটা কোনও মজার কথা নয়।”
“রোনান, তুমি যে প্রস্তাব দিচ্ছো, সেটা তো খুবই অদ্ভুত।” টনি যদিও পরিপক্ক নয়, কিন্তু বোকার মতোও নয়।
হেলেন মাথা নাড়লেন, “প্রিয়, আমরা সিনেমা বুঝি না, সিনেমা কোম্পানির পরিচালনাও জানি না, একেবারে বাইরের মানুষ।”
রোনান গুরুত্ব দিয়ে বলল, “আমার অর্থ হলো, একটা খোলস সিনেমা কোম্পানি রেজিস্ট্রেশন করা… ও, আন্টি, মাংস কোম্পানির মালিকানা কি তোমার?”
“হ্যাঁ, আমার।” হেলেন বললেন।
“তাহলে টনি একটা সিনেমা কোম্পানি রেজিস্ট্রেশন করতে পারে।” রোনান হাসলেন, “আমার শাহী বিনোদনের সঙ্গে অংশীদারিত্ব করবে, আর তোমার ব্যক্তিগত এবং মাংস কোম্পানির জন্য আইনানুগ করছাড় সুবিধা পাবে।”
হেলেন কখনও সিনেমার ব্যবসায়ের সঙ্গে জড়িত ছিলেন না, কিন্তু করছাড়ের কথা শুনে কিছুটা আগ্রহ জাগল, “সত্যি?”
রোনান সরাসরি বলল, “জার্মান কর আইনে বলা আছে, ব্যক্তিগত এবং কোম্পানির কিছু আয় সিনেমায় বিনিয়োগ করলে, সেই অংশের ওপর কর ছাড় দেয়া হয়।”
“এটা আমি জানি।” হেলেন কর আইনে কিছুটা দক্ষ, “কিন্তু সিনেমায় বিনিয়োগ অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ, বিনিয়োগের অর্থ পুরোপুরি হারিয়ে যেতে পারে, আর আমি সিনেমার পরিচালনা জানি না, কোম্পানি খুললেও কত খরচ হবে কে জানে।”
রোনান মনে করিয়ে দিল, “আন্টি, তুমি ভুলে যাচ্ছো, আমি বলেছি খোলস সিনেমা কোম্পানি, এই কোম্পানির প্রকৃত সিনেমা বানানোর বা প্রকল্প গড়ার দরকার নেই।”
হেলেন পুরোপুরি বিভ্রান্ত, “তোমার কথা ঠিক বুঝতে পারছি না।”
কিন্তু টনি আগ্রহী হল, “যদি সত্যিই করছাড় পাওয়া যায়, খোলস কোম্পানি খোলা যেতে পারে, আমরা প্রতি বছর সরকারকে কত কর দিই!”
হেলেন ছেলের দিকে তাকালেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “রোনান, তুমি নিজে কোম্পানি রেজিস্ট্রেশন করছো না কেন? বিদেশি বা জার্মান, বার্লিনে কোম্পানি খোলা তো সহজ।”
রোনান মাথা নাড়ল, “সিনেমার মাধ্যমে করছাড় পেতে হলে, কোম্পানিটি জার্মান হতে হবে।”
হেলেন কিছুক্ষণ ভাবলেন, “তুমি বিস্তারিত বলো।”
খোলস কোম্পানি খোলার খরচ খুব বেশি নয়, আর রোনানও বেশ বিশ্বাসযোগ্য মনে হয়।
রোনান বিস্তারিত বলল, “আন্টি, আমি দুটি সিনেমা প্রকল্প চালাচ্ছি, মোট বাজেট চল্লিশ মিলিয়ন ডলার। টনির যদি সিনেমা কোম্পানি থাকে, আমি চল্লিশ মিলিয়ন ডলারে দুটি প্রকল্প টনির কাছে বিক্রি করব…”
“এক মিনিট।” টনি বাধা দিল, “চল্লিশ মিলিয়ন ডলার… রোনান, তুমি আমাকে বিক্রি করে দাও।”
রোনান তার কথায় মন দিল না, আবার বলল, “আমি দুটি প্রকল্পের কপিরাইট টনির কোম্পানিকে বিক্রি করব, তারপর উপযুক্ত মূল্যে, ধরো পঁচিশ বা ত্রিশ মিলিয়ন ডলারে, সিনেমা তোমাদের কাছ থেকে ভাড়া নেব, এবং আমার প্রকল্প চালিয়ে যাব।”
“হুম?” হেলেনের চোখে সন্দেহ।
“আমার কথা শেষ করতে দাও।” রোনান বলল, “আন্টি, তোমার ব্যক্তিগত আয় এবং কোম্পানির কিছু আয়, করের পরিমাণ অনেক বেশি, তাই তো?”
“হ্যাঁ।” হেলেন আস্তে মাথা নাড়লেন।
রোনান বলল, “জার্মান কর আইনে বলা আছে, ব্যক্তি বা কোম্পানির আয় সিনেমায় বিনিয়োগ করলে, সেই অর্থ করছাড়ের আওতায় পড়ে, আর বিনিয়োগের লাভ স্বাভাবিক কর-পরবর্তী আয় হিসেবে বিবেচিত হয়, অর্থাৎ করছাড় পাওয়া যায়।”
এবার টনি বলল, “আমি বুঝতে পারছি, ধরো আমি এক মিলিয়ন আয় পেয়েছি, কর আইনে আমাকে সর্বোচ্চ ৫১% কর দিতে হবে, অর্থাৎ হাতে থাকবে মাত্র ৪৯%। কিন্তু আমি যদি এই এক মিলিয়ন সিনেমায় বিনিয়োগ করি, পরে সিনেমা থেকে এক মিলিয়ন আয় করি, সেটি কর ছাড় পাবো।”
রোনান আগেই অনেক কেস স্টাডি করেছে, এবং মুলার আইনজীবীর সঙ্গে বিস্তারিত আলোচনা করেছে, এই বিষয়ে অধিকাংশ জার্মানদের চেয়ে বেশি জানে।
“ঠিক বলেছো, এই এক মিলিয়ন আয় কর অফিসের হাত থেকে রক্ষা পেল।” রোনান শান্তভাবে বলল, “এটি পুরোপুরি আইনানুগ।”
হেলেন একজন ব্যবসায়ী, বললেন, “এটা সত্যিই আইনানুগ করছাড়ের উপায়।” তারপর মাথা নাড়লেন, “তবে আমার ব্যক্তিগত এবং কোম্পানির মোট আয় বছরে চল্লিশ মিলিয়ন ডলার নয়।”
রোনান বললেন, “আন্টি হেলেন, তোমার বন্ধু বা সহযোগীরাও এই পদ্ধতি ব্যবহার করতে পারে।” সে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, “আমার হলিউডের প্রযোজনা কোম্পানি আছে, তুমি এমন সুবিধা পাবে যা অন্যরা পাবে না।”
হেলেন মনোযোগ দিয়ে ভাবলেন।
রোনান আবার বলল, “ধরো টনির খোলস কোম্পানি চল্লিশ মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করতে পারে, তারপর আমার দুটি প্রকল্পের কপিরাইট কিনবে, আমি টনিকে নিশ্চিত করতে পারি, সে চল্লিশ মিলিয়ন ডলার ফেরত পাবে। প্রথমে শাহী বিনোদন সিনেমা আয়ের জন্য ত্রিশ মিলিয়ন ডলার ভাড়া দেবে, পরে দশ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগের লাভ দেবে, টনির বিনিয়োগের এক পয়সাও কমবে না।”
“এটা সত্যিই ভালো উপায়।” টনি বারবার মাথা নাড়ল, “শুধু করছাড়ের জন্যই কোম্পানির দীর্ঘদিনের লাভের সমান সুবিধা পাওয়া যায়।”
যে কোনও কোম্পানি বা উচ্চ আয়কারী মানুষের জন্য কর বড় সমস্যা।
রোনান বলল, “টনি, তুমি এত মানুষকে আইনানুগ করছাড়ের সুবিধা দেবে, পাঁচ শতাংশ ফি নিলে খুব বেশি হবে না।”
টনির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
রোনান আবার বলল, “আমার জানা মতে, জার্মানিতে এইভাবে চালিত সিনেমা কোম্পানিগুলি সাধারণত বিনিয়োগকারীদের মোট বিনিয়োগের পাঁচ থেকে দশ শতাংশ ফি নেয়, সর্বোচ্চ পনের শতাংশ পর্যন্ত।”
টনি হাসল, “যারা তিন-চার দশমিক কর দেয়, তাদের জন্য এটা একেবারে বেশি নয়।”
“রোনান, তুমি কি শুধু করছাড়ের জন্য বার্লিনে এসেছো?” হেলেন হঠাৎ জিজ্ঞাসা করলেন।
“অবশ্যই না।” রোনান সত্যি বলল, “আমারও লাভ আছে।”
সে স্পষ্ট বলল, “জার্মান কর আইনে আরও একটি ধারা আছে, সিনেমায় বিনিয়োগকারী সিনেমা শুরু হওয়ার আগেই কর ফেরত পেতে পারে। শুধু জার্মান সিনেমার জন্য নয়, জার্মানদের বিদেশি সিনেমায় বিনিয়োগের জন্যও কার্যকর; আইন বলে সিনেমার চিত্রায়ন বা জার্মান সিনেমা কর্মীদের অংশগ্রহণ বাধ্যতামূলক নয়, কেবল জার্মান কোম্পানির মালিকানায় সিনেমার কপিরাইট এবং লাভ থাকতে হবে।”
“আমি সিনেমার কপিরাইট টনিকে বিক্রি করি, তাহলে আইনানুগ ভাবে সব মানা যায়, তারপর টনি আবার কপিরাইট আমাকে বিশ বা পঞ্চাশ বছরের জন্য ভাড়া দেয়, প্রকল্প শেষ হলে আমি নামমাত্র মূল্যে কপিরাইট ফেরত নিই।”
“এই দুটি প্রকল্প শাহী বিনোদন এবং টনির কোম্পানির মধ্যে যাতায়াত করে, ফলে আমি জার্মান সরকারের কাছ থেকে আলাদা কর ফেরত পাই। কর ফেরতের পরিমাণ সিনেমা প্রকল্পের অনুমানিত আয়ের দশ শতাংশ, অনুমান করার জন্য যথেষ্ট তথ্য লাগে, খুব বেশি করা যায় না।”
হেলেন আসল বিষয়টা ধরলেন, “যদি কর ফেরত দশ মিলিয়ন ডলার হয়, সিনেমা এখনও শুরু হয়নি, তোমার চল্লিশ মিলিয়ন ডলার পঞ্চাশে পরিণত হতে পারে।”
রোনান হাসল, “দশ মিলিয়ন ডলার পাওয়া সহজ নয়।”
এর মধ্যে মধ্যস্থতাকারী দরকার, সবকিছুতেই খরচ আছে, কয়েক মিলিয়ন ডলার পেলেই ভালো।
তবে, এই অর্থ কর ফেরত, প্রকল্পের আয়ের মধ্যে ধরার দরকার নেই।
হেলেন গ্লাস তুলে এক ঢোক জল খেলেন, বললেন, “তুমি নিশ্চিত, দুটি প্রকল্পে কর ফেরত পাওয়া যাবে?”
রোনান সরাসরি বলল, “আমি এমন মধ্যস্থতাকারী খুঁজেছি, যারা বহুবার সফলভাবে এই কাজ করেছে, সাত-আট ভাগ সম্ভাবনা আছে।”
হেলেন গ্লাস রেখে বললেন, “আমি গুরুত্ব দিয়ে চিন্তা করব।”
ডিনার শেষে, রোনান আর টনি ড্রয়িংরুমে আলোচনার বিষয় চালিয়ে গেল, হেলেন অফিসে গিয়ে কোম্পানির আইনজীবীকে ফোন করলেন, “হান্স, কাল আমার অফিসে এসো, কিছু বিষয়ে তোমার সঙ্গে কথা বলতে চাই।”
(জার্মানির কর ফেরতের নীতি সত্যিই আছে, এই অংশটি আমেরিকান ডিক সিমন লিখিত ‘ফিল্ম বাজেট হ্যান্ডবুক’ থেকে নেওয়া, যেখানে জার্মান কর ফেরতের জটিল অনেক কেস আছে, যেমন ‘মিশন ইম্পসিবল’ ও ‘লর্ড অব দ্য রিংস’ সিরিজ—এখানে আমি শুধু সহজ অংশটা ব্যবহার করেছি, বাকি জটিলগুলো আমার মাথা ঘুরিয়ে দিয়েছে, পেশাদার জ্ঞান অনেক কম...)