অধ্যায় ১৪৫: প্রতিদ্বন্দ্বী বড় হাতের (সদস্যতা করুন)
লন্ডনের চেলসি অঞ্চলের একটি ব্যক্তিগত ক্লাব। আলবার্ট-হফম্যান একজন বাদামি চুলের মানুষ এবং একজন কালো চুলের মানুষকে দরজার সামনে পৌঁছে দিয়ে বাদামি চুলের ব্যক্তিকে বললেন, “শ্রীমান আলবার্ট, স্পিলবার্গ পরিচালকের আমন্ত্রণ অত্যন্ত আন্তরিক, ড্রিমওয়ার্কস তোমাকে একটি বিস্তৃত প্ল্যাটফর্ম দিতে পারে, যেখানে তোমার প্রতিভা সত্যিকারের জায়গা পাবে। ড্রিমওয়ার্কসের সমস্ত সহকর্মীরা তোমার যোগদানের অপেক্ষায় আছে।”
অ্যালান-আলবার্ট হালকা হাসি দিয়ে বললেন, “একটু সময় দিতে হবে ভাবতে।”
“অবশ্যই,” আলবার্ট-হফম্যানও হাসলেন, “আশা করি তুমি শীঘ্রই সিদ্ধান্ত নেবে।”
এই কথা বলতে বলতে তিনি চোখ ঘুরিয়ে পাশে দাঁড়ানো ড্যানি-ডোনাল্ডের দিকে তাকালেন, কালো চুল ও চোখ দেখে চোখপলকে অস্বাভাবিক কিছু অনুভব করে, গুরুত্ব দেখানোর ভান করে বললেন, “মিস্টার ডোনাল্ড, ড্রিমওয়ার্কসও তোমার যোগদানের অপেক্ষায় আছে।”
“ধন্যবাদ,” ড্যানি-ডোনাল্ড বিনয়ীভাবে বললেন।
বাচ্চা বেলা থেকে এমন পরিস্থিতি দেখার অভিজ্ঞতা থাকার কারণে, ড্যানি-ডোনাল্ড বুঝতে পারলেন আলবার্ট-হফম্যানের চোখে তার প্রতি একটা অদ্ভুত দৃষ্টি আছে।
প্রতিপক্ষ ভালোভাবে লুকানোর চেষ্টা করলেও এই অনুভূতি ভুল নয়।
ড্যানি-ডোনাল্ড বেশি কিছু বলেননি, একজন অভিবাসী দ্বিতীয় প্রজন্ম হিসেবে এমন পরিস্থিতি অস্বস্তিকর হলেও সে অনেকবার মুখোমুখি হয়েছেন।
অ্যালান-আলবার্ট ও ড্যানি-ডোনাল্ড বিদায় নিয়ে চলে গেলেন।
আলবার্ট ক্লাবে ফিরে এসে সামনে আসা একজনকে নীরবভাবে বললেন, “অ্যালান-আলবার্টকে নজর দাও, দেখো সে সম্প্রতি কার সাথে দেখা করছে, যদি হলিউডের অন্য কোম্পানির কোনো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা দেখা যায়, আমাকে সঙ্গে সঙ্গে জানিও।”
“জি,” সেই ব্যক্তি দ্রুত ক্লাব থেকে বেরিয়ে গেল।
ক্লাবের হলের মধ্যে বসে আলবার্ট কিছুক্ষণ আগের আলাপচারিতা স্মরণ করলেন, তিনি ড্রিমওয়ার্কসের পক্ষ থেকে আন্তরিকতা প্রকাশ করেছেন এবং ড্রিমওয়ার্কসের শক্তিশালী অবস্থানও দেখিয়েছেন, প্রতিক্রিয়া ছিল যথাযথ।
ক্লাবের বাইরে পার্কিং লটে, একজন সাধারণ চেহারার মানুষ গাড়ির ড্রাইভিং সিটে বসে অ্যালান-আলবার্ট ও ড্যানি-ডোনাল্ডকে কাছাকাছি যেতে দেখছিল, যতক্ষণ না তারা গাড়িতে উঠল, তারপর পেন ও নোটবুক বের করে দ্রুত নোট করতে লাগল।
গাড়িটি পার্কিং লট থেকে বেরিয়ে গেল, কিন্তু সে ব্যক্তি নড়ল না, ক্লাবের দরজার দিকে তাকিয়ে রইল, নিয়োগকর্তার নির্দেশ মতো অ্যালান-আলবার্ট ও ড্যানি-ডোনাল্ড কার সাথে দেখা করছে তা বের করতে হবে।
গাড়িটি প্রধান সড়কে উঠল, ড্যানি-ডোনাল্ড জিজ্ঞেস করল, “অ্যালান, ড্রিমওয়ার্কসের আমন্ত্রণ তুমি গ্রহণ করবে?”
“তাত্ক্ষণিক কোনো উত্তর দিও না,” অ্যালান-আলবার্ট বলল, “আমার আসার আগে টম ক্রুজ এবং সনি’র ক্রিসের ফোন ছিল, আপেক্ষিক বিনোদনের রোনান-অ্যান্ডারসন আমাদের দেখা করতে চায়।”
“আপেক্ষিক বিনোদন?” ড্যানি-ডোনাল্ড নামটা একটু অচেনা মনে করল।
অ্যালান-আলবার্ট সংক্ষেপে বলল, “‘দ্য পিউর্জ’, ‘দ্য ব্লেয়ার উইচ’ এবং ‘ডেড রিংস’ পরিচালিত কোম্পানি।”
ড্যানি-ডোনাল্ড মাথা নাড়ল, “শক্তিশালী মনে হচ্ছে।”
অ্যালান-আলবার্ট বলল, “ড্রিমওয়ার্কসের সঙ্গে তুলনা চলে না, তবে টম ক্রুজ যেহেতু পরিচয় করিয়েছে, কোম্পানিটা যথেষ্ট শক্তিশালী। হাসি দিয়ে বলল, “কমপক্ষে লাল বাস থেকে ভালো।”
ড্যানি-ডোনাল্ড স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে অন্য রাস্তা নিলেন, বললেন, “লাল বাস শুধু ব্রিটেনে মুক্তি দিতে পারে, তার শক্তি পলিডোর রেকর্ডসকেও ছাড়িয়ে না।”
অ্যালান-আলবার্ট সিট বেল্ট টানলেন, “তাই লাল বাস আমাদের শেষ অপশন। তুমি আলবার্ট আর ড্রিমওয়ার্কস সম্পর্কে কী ভাবো?”
“হুম... কী বলব,” ড্যানি-ডোনাল্ড আলবার্ট সম্পর্কে ভালো মনে করেননি, “আলবার্টের প্রতি আমার ভালো অনুভূতি নেই। ড্রিমওয়ার্কস বড় কোম্পানি, তারা আত্মবিশ্বাসী, আমন্ত্রণ জানালে মনে হয় আমাদের কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত।”
অ্যালান-আলবার্ট হাত নেড়ে বললেন, “এটা অতিরঞ্জন, বড় কোম্পানি বড় আত্মবিশ্বাস রাখে। ওই আলবার্ট... ড্যানি, পরিস্থিতি এমন, আমরা দুজনেই বদলাতে পারি না, কিছু কিছু ঘটনা অদৃশ্য বলে ধরে নেওয়া ভালো।”
ড্যানি-ডোনাল্ড দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বললেন, “এই মানুষটা স্পিলবার্গের প্রতিনিধি হিসেবে নিজেকে দেখায়, স্পষ্ট স্পিলবার্গের কাছের লোক, আমি ভয় পাচ্ছি ভবিষ্যতে... আহা, কে না চায় একটু আরামদায়ক পরিবেশে কাজ করতে?”
অ্যালান-আলবার্ট বন্ধুর কাঁধে হালকা হাত রাখলেন, কিন্তু কী বলবেন জানতেন না।
শীতের লন্ডনে সূর্য দ্রুত অস্ত যায়, অ্যালান-আলবার্ট ও ড্যানি-ডোনাল্ডকে ক্লাব থেকে বের হতে দেখে ওই গাঢ় চুল ও বড় নাকের ব্যক্তি ট্যাক্সিতে চড়ল, সাধারণ চেহারার লোক দ্রুত গাড়ি চালিয়ে তাদের পিছনে গেল, বেশ দূর না যাওয়া পর্যন্ত, ট্যাক্সি একটি বার এর সামনে থেমে গেল, গাঢ় চুল ও বড় নাকের ব্যক্তি বারটিতে ঢুকল।
সাধারণ চেহারার লোক কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে বারটিতেও ঢুকল, দেখল গাঢ় চুল ও বড় নাকের ব্যক্তি বার কাউন্টারের সামনে দুইজন আকর্ষণীয় বার গার্লের সঙ্গে মজা করছে।
সে অপ্রকাশ্যে বসে পড়ল, এক জনের পাশ দিয়ে, বারটির উচ্চ শব্দের কারণে তাদের কথাবার্তা পরিষ্কার শোনা যাচ্ছিল না।
আলোকিত শব্দের মধ্যে শুনতে পাওয়া গেল, “ড্রিমওয়ার্কস... অভিনেত্রী হতে... তোমাদের আমি শো-গ্রুপে ঢুকিয়ে দিতে পারি।”
অল্প সময় পর, ওই দুই বার গার্ল গাঢ় চুল ও বড় নাকের ব্যক্তির সঙ্গে বার থেকে বেরিয়ে একটি ট্যাক্সিতে উঠে কাছাকাছি হোটেলের দিকে গেল।
সাধারণ চেহারার লোকও অনুসরণ করল, ভেতরে গোপনে শপথ করল, এই মানুষটা তো চল্লিশের বেশি, আবার একসাথে দুইজন নিয়ে, ক্লান্ত হয়ে মরবে না তো?
আরও বেশি বিরক্ত হলো সে, কারণ পরের রাতেও ওই গাঢ় চুল ও বড় নাকের ব্যক্তি আবার বার এ এসে আরেকজন আকর্ষণীয় গার্লকে ফাঁদে ফেলল।
তবে সাধারণ চেহারার লোক পাশের তথ্য থেকে জানতে পারল, এই ব্যক্তি আমেরিকার লস এঞ্জেলেস থেকে এসেছে, বার গার্লদের আকৃষ্ট করার মূল কারণ হলো সে তাদেরকে ব্রিটেনে ড্রিমওয়ার্কসের একটি শো-গ্রুপে সুযোগ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।
“আমি নিশ্চিত,” সাধারণ চেহারার লোক রোনানের সামনে বসে বলল, “এটি লস এঞ্জেলেসের ড্রিমওয়ার্কসের কেউ।”
রোনান তাকে দেওয়া ডকুমেন্টের স্তূপ দেখে হাসলেন, “কিন, তোমার তথ্যের জন্য ধন্যবাদ।”
সে আসার সময় এক দিন দেরি করল, কারণ আগেই ইউনিভার্সাল পিকচারস আনুষ্ঠানিকভাবে পলিডোর বিনোদন কোম্পানি অধিগ্রহণ করেছে।
কিন নামে সাধারণ চেহারার লোক হাসি দিয়ে বলল, “তুমি টাকা দাও, আমি কাজ করি, এটা স্বাভাবিক।”
রোনান আর ভদ্রতা দেখালেন না, ডকুমেন্ট রেখে সরাসরি বললেন, “আমার জন্য ওই লোকটাকে নজর রাখো, বেতন আমি দিব।”
“কোন সমস্যা নেই,” কিন বিনা দ্বিধায় সম্মত হল।
দুজন কিছুক্ষণ কথা বলল, রোনান নিশ্চিত হল অ্যালান-আলবার্ট ও ড্যানি-ডোনাল্ড এখনও ড্রিমওয়ার্কসের সাথে কোনো চুক্তি করেনি, কিনও ঠিক সময়ে বিদায় নিয়ে নিজ কাজ শুরু করল।
শীঘ্রই, শেংঝি লন্ডন শাখায় দায়না আইনজীবীর এক বন্ধুও তাদের হাতে থাকা অ্যালান-আলবার্ট ও ড্যানি-ডোনাল্ড সম্পর্কিত তথ্য লন্ডনের হিলটন হোটেলে পৌঁছে দিল।
রোনান কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন, বিশেষ করে ডকুমেন্ট খতিয়ে দেখলেন, পূর্বপ্রস্তুতির কারণে তথ্য বেশ বিস্তারিত, অনেক ছোটখাটো তথ্যও অন্তর্ভুক্ত, যেমন অ্যালান-আলবার্ট ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রবল ভক্ত, ড্যানি-ডোনাল্ড চা পান পছন্দ করে ইত্যাদি।
আরও জানা গেল ড্যানি-ডোনাল্ড একজন চীনা বংশোদ্ভূত।
আগে কেউ এই তথ্য উল্লেখ করেনি, সম্ভবত সবাই এ বিষয়টি উপেক্ষা করেছে, রোনান সহ, কারণ ড্যানি-ডোনাল্ড নাম শুনে মনে হয় একজন বিদেশি।
এই চীনা বংশোদ্ভূত কি কোনো ভাঙন সৃষ্টি করতে পারে?
রোনানের মনের মধ্যে এই চিন্তা জাগল, কিন্তু বর্তমান পরিচয় আর চেহারা দেখে শুধু ড্যানি-ডোনাল্ডের চীনা বংশোদ্ভূত হওয়া যথেষ্ট নয়।
লন্ডনে এসে, রোনান নিশ্চিত হল অ্যালান-আলবার্ট ও ড্যানি-ডোনাল্ড ড্রিমওয়ার্কসের সঙ্গে কোনো চুক্তি করেনি, ক্রিসকে বললেন তারা আগামীকাল সকাল দেখা করবে, তারপর এই দুইজনের তথ্য বিশ্লেষণ শুরু করলেন।
নিজি গোয়েন্দা সংস্থা এবং দায়না আইনজীবীর লন্ডন বন্ধু উভয়ই রোনানকে প্রচুর তথ্য দিয়েছে, যা পরবর্তী কাজকে আরও লক্ষ্যভিত্তিক করবে।
রবার্ট ও রোনান একসঙ্গে সংশ্লিষ্ট তথ্য পড়ছিলেন।
“এই দুইজনের সম্পর্ক সাধারণ নয়,” রবার্ট বললেন, “অ্যালান-আলবার্ট ও ড্যানি-ডোনাল্ড একই বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পড়াশোনা করেছে, কলেজে বন্ধু ছিল, ড্যানি জাতিগত কারণে অনেক সমস্যার সম্মুখীন হয়েছিল, অ্যালান সবসময় তার পাশে দাঁড়াত।”
রোনান ড্রিমওয়ার্কসের ব্যক্তির তথ্য দেখছিলেন, যা কিন একজন সাধারণ চেহারার লোকের তোলা ছবি সহ, “চলতে থাকো।”
রবার্ট বললেন, “দুইজন গ্রাজুয়েট হয়ে প্রথমে পলিডোর রেকর্ডসে যোগ দিল, পরে পলিডোর পিকচারসে স্থানান্তরিত হল, দক্ষতা ভালো হওয়ায় দ্রুত মিড-লেভেল ম্যানেজার হল, ১৯৯২ সাল থেকে পলিডোর রেকর্ডসের বিতরণ চ্যানেল ব্যবহার করে সিনেমা বিতরণ শুরু করে, এখনও পলিডোর পিকচারসের বিতরণ কাজ দেখাশোনা করে, বিশ্বজুড়ে পলিডোরের বিতরণ কর্মচারীরা তাদের প্রভাবের অধীনে।”
রোনান মাথা নাড়লেন, ইউনিভার্সাল পিকচারস হয়তো শীঘ্রই পলিডোর পিকচারসের অধিকাংশ কর্মী ছাঁটাইয়ের ঘোষণা দেবে, তাদের দুজনকে নিয়ন্ত্রণ করলে বিতরণ টিম হাতের মুঠোয় আসবে।
“তোমার কাছে কোনো গুরুত্বপূর্ণ তথ্য আছে?” রবার্ট জিজ্ঞেস করল।
রোনান ডকুমেন্ট তুলে দিয়ে ছবির দিকে ইঙ্গিত করল, “আমি এই ব্যক্তিকে চিনি, ড্রিমওয়ার্কসের আলবার্ট-হফম্যান, বছর খানেক আগে ‘দ্য পিউর্জ’ মুক্তির জন্য ড্রিমওয়ার্কসের কাছে গিয়েছিলাম, আমাকে তিনি স্বাগত জানিয়েছিলেন।”
রবার্ট ছবি দেখে, তথ্য পড়ে হঠাৎ বলল, “এই লোকটা বেশ চালাক, লন্ডনে এসে প্রতিদিন একই বার এ গার্লদের ফাঁদে ফেলে।”
রোনান বলল, “ড্রিমওয়ার্কসে তার অনেক ক্ষমতা আছে।”
সিনেমা কোম্পানির ক্ষমতাধর ব্যক্তি স্বপ্ন দেখানো মেয়েদের সাথে সহজেই মিশে যায়।
রবার্ট প্রশ্ন করল, “আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী ড্রিমওয়ার্কস?”
“আরও আছে ব্রিটেনের লাল বাস সিনেমা কোম্পানি,” রোনান ধীরে ধীরে বলল, “এই কোম্পানি খুব ছোট, পলিডোরের তুলনায় অনেক কম, অ্যালান-আলবার্ট ও ড্যানি-ডোনাল্ড যদি কিছু ক্যারিয়ার মনোভাব রাখে, তারা লাল বাসের মতো ছোট কোম্পানিতে যাবে না।”
সে সামান্য ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, “আমাদের কোম্পানিও লাল বাসের চেয়ে একটু বড়, তবে হলিউডের সুনামের কারণে।”
এটাই রোনানের সবচেয়ে উদ্বেগের বিষয়, ড্রিমওয়ার্কসের বিপুল শক্তির সামনে আপেক্ষিক বিনোদন ও দূতাবাস পিকচারস অনেক দুর্বল।
কীভাবে এই দুইজনকে ড্রিমওয়ার্কস ছেড়ে দূতাবাস পিকচারসের দিকে নিয়ে আসা যায়?
রোনান তথ্য পড়তে পড়তে আগের জীবন থেকে ড্রিমওয়ার্কস সম্পর্কিত সব তথ্য স্মরণ করছিল, উপযোগী কিছু পেতে চাইছিল।
ড্রিমওয়ার্কস ভেঙে পড়ার পর, বহু দেশি-বিদেশি মিডিয়া গবেষণা ও বিশ্লেষণ করেছে, কারণ সিনেমা শিল্পের সঙ্গে যুক্ত হওয়ায় তিনি প্রচুর তথ্য সংগ্রহ ও পড়েছেন, যেগুলো মধ্যে কিছু গভীর ছাপ ফেলেছে।
রোনান স্পষ্ট জানে, সাধারণ পদ্ধতিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলে ড্রিমওয়ার্কসের সুবিধা অনেক বড়, প্রায় নিশ্চিত তার পরাজয়।
এক রাত গবেষণা ও চিন্তা করে, পরের দিন সকালেই ক্রিসের পরিচয়ে অ্যালান-আলবার্ট ও ড্যানি-ডোনাল্ডের সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন।