অধ্যায় পঁচানব্বই: অপরাজেয় প্রচণ্ড আঘাত
“মিং গো, ওটা, ওরা যে পানি আনছে, আমি কি একটা ড্রাম রেখে নিতে পারি নিজের জন্য? না হলে তো জীবনযাপন অনেক অসুবিধাজনক হয়ে যাবে।”
ডান পাশের তৃতীয় ভিলার ভিতরে, লিউ লি গোসলখানার কাজ শেষ করে থরথর করে বেরিয়ে এসে সাবধানে লি মিংয়ের পাশে বসলেন এবং তাকে জিজ্ঞাসা করলেন।
“এটা নদীর পানি, পরিষ্কার নয়, পরে আমার বাসায় গিয়ে ভূগর্ভস্থ পানি নিয়ে আসব।”
লি মিং সোফায় বসে শান্তি করে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, লিউ লির প্রশ্ন শুনে মাথা নেড়ে বললেন, এরপর কিছুটা সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “আগের যে মিনারেল পানি ছিল, কি সব শেষ হয়ে গেছে?”
লিউ লির বাড়ির ভিলায় বিদ্যুৎ নেই, তাই প্রতিদিন বাতির জন্য মোমবাতি ব্যবহার করতে হয়, পানি নিয়ে অনেক ঝামেলা, কাপড় ধোয়ার জন্য নদীর পানি ব্যবহার হয়, বাকিটা মিনারেল পানি যা লি মিং তাদের জন্য রেখে যান। অবশ্য প্রতিদিন রান্নার জন্যও ভূগর্ভস্থ পানি নিয়ে আসা হয়।
ভাল কথা হলো, এই পানি প্রচুর, কোন দিন পানি কম পড়ার ভয় নেই।
“মিনারেল পানি কিছু বাকী আছে, তবে আমি ভাবছিলাম মিনারেল পানি সাধারণ জীবনে ব্যবহার করলে একটু অপচয় হয়, তাই কিছু বাঁচিয়ে রাখি পানির জন্য।”
লি লি দেখলেন লি মিং চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছেন, সাবধানে তার পাশে ঝুঁকে, মনে হলো এমনভাবে বসে তারা খুবই ঘনিষ্ঠ, তাই হাসিমুখে নম্রভাবে বলল।
একই সাথে সে একটু স্বস্তিও পেল, ভাল হলো লি মিং এক বাক্যে বললেন, না হলে নদীর পানি দিয়ে গোসল করতে তারা কিছুটা ভয় পেতো।
মনে মনে সে নিজের কৌশল সফল হওয়ায় খুশি, লি লি লি মিংয়ের বাহু আলিঙ্গন করে ভদ্র ও সান্ত্বনাদায়ক ভঙ্গিতে বসে রইল, সে জানত লি মিং যেহেতু সবাইকে রান্নার জন্য ভূগর্ভস্থ পানি নিয়ে আসেন, তাই তার জন্য একটা ড্রাম অতিরিক্ত নিয়ে আসার কোনো আপত্তি নেই।
“ঠিক আছে, যদি তোমার কাছে ড্রাম না থাকে, আমার বাড়ি থেকে একটা পরিষ্কার ড্রাম নিয়ে যাও, ভূগর্ভস্থ পানি গরম করে খেতে পারবে, তোমাদের রান্নাঘরেও তো আমার বাসা থেকে পানি ব্যবহার হয়।”
লি মিং বড় হাত দিয়ে লি লির পাছায় থাপ্পড় মারলেন, “আমি একটু ঘুমাবো, আমার পাশে বসে থাকো, কেউ দরজা খাটাখাট করলে আমাকে জাগিয়ে দিও, কেউ না এলে আমি নিজে ঘুম থেকে উঠব।”
লি মিং একটু আগে লি লির জন্য রান্নায় দক্ষতা বৃদ্ধির কাজ করছিলেন, এখন দুপুরের খাবারের আগে শরীরের শক্তি ফেরাতে চাচ্ছিলেন।
“ঠিক আছে!”
লি লি দ্রুত বসার ভঙ্গি ঠিক করলেন, নম্রভাবে মাথা নাড়লেন, লি মিং দু’হাত দিয়ে চোখ বন্ধ করে শান্তিতে বিশ্রাম নিলেন।
ভিলার ঘরের দরজা ভিতরে ঢোকার সময় থেকে তালাবদ্ধ ছিল, লি মিং হঠাৎ কেউ ঢুকে পড়বে না বলে ভয় পাননি।
লি লি, এই বুদ্ধিমান নারী, জানেন কাদের স্বার্থ রক্ষা করলে তার জীবন ভালো হবে।
তাই লি মিং সরাসরি বিশ্রাম নেওয়ার সুযোগ গ্রহণ করলেন।
লি লি সাবধানে পাশে বসে লি মিংয়ের ঘুম পর্যন্ত অপেক্ষা করলেন, কিছু না করেই ধীরে ধীরে ৪০ মিনিট অপেক্ষা করলেন, যখন তার বাহু কিছুটা ঝিমঝিম করছিল, লি মিং হঠাৎ চোখ মেললেন, ঘুম থেকে জেগে উঠলেন।
“আসলে শক্তি ফিরে এসেছে!”
লি মিং মস্তিষ্কে তাজা ভাব অনুভব করলেন, শরীর হালকা লাগলো, চোখে এক ঝলক প্রাণ ফিরে এল, তারপর মাথা ঘুরিয়ে সামনে নিজের সামনে মাথা নিচু করে বসে থাকা লি লির দিকে হাসলেন এবং উঠে দাঁড়ালেন।
“আমি একটু ব্যায়াম করতে যাই, তুমি ভালো করে বিশ্রাম করো, দুপুরে তাদের জন্য খাবার তৈরি করো, দুপুরের খাবার শেষে আমার সঙ্গে পানি আনতে যাবে।”
লি লি বললেন, লি মিং তার পাছায় হাত মেখে দিলেন, লি লি দ্রুত মাথা নাড়লেন এবং সঠিকভাবে দাঁড়িয়ে লি মিংকে ভিলা থেকে বেরিয়ে যেতে দেখলেন।
“হু~ আমি তো একদম ক্লান্ত হয়ে যাচ্ছি।”
লি মিং চলে যাওয়ার পর, লি লি দরজা বন্ধ করে তালা মেরে অবশেষে সোহফায় শুয়ে পড়লেন, ক্লান্তির যন্ত্রণায় গভীর ঘুমে ডুবে গেলেন।
তার সাম্প্রতিক প্রচেষ্টা, লি মিংয়ের ভারী শারীরিক কাজের কারণে তার শরীর ব্যথিত ও ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল।
……
【গোপন ধ্যান (শুরু পর্যায় ২২%)】
“দেখা যাচ্ছে, এই দুই দিন সত্যিই সু শিউকে খুব ক্লান্ত করে দিয়েছে, ওই মেয়েটি কিছুই বলেনি।”
ভিলা থেকে বেরিয়ে আসা লি মিং লিউ লির হাঁটার ভঙ্গি মনে পড়ে কাঁপলেন, সু শিউর এই স্বভাব সত্যিই... খুবই স্নেহ করার মতো।
তবে তিনি সঙ্গে সঙ্গে আরেকটি বড় সমস্যা খুঁজে পেলেন—নারীরা তার তুলনায় খুব দুর্বল, শীঘ্রই তারা একবারেই সহ্য করতে পারবে না।
তাহলে তার প্রতিদিনের সাধনা বাধাগ্রস্ত হবে?
অন্য কোন উপায় না হলে আরও কয়েকজন খুঁজে আনতে হবে।
“এই সাধনার পথে বাধা অবশ্যই দূর করতে হবে।”
লি মিং মনের মধ্যে এই লক্ষ্য স্থির করলেন, এই মহাপ্রলয়ের সময়, এমন ক্ষমতাসম্পন্ন পুরুষ হিসেবে অবশ্যই দুর্দান্ত মেয়েদের জন্য একটি ঘর গড়ে তুলতে হবে!
“হা, শক্তি ফিরেছে, দক্ষতা আরও দশ পয়েন্ট বাড়ুক!”
লি মিং নিজের ফিরে পাওয়া শক্তি অনুভব করলেন, তখন মনে পড়ল চেন চিয়াংয়ের কথা, চোখে এক ঝলক তীক্ষ্ণতা এসে গেল, এরপর দ্রুত বামে চতুর্থ ভিলার বিপরীত পাশে কাজের জায়গায় গেলেন।
সেখানে দূর থেকে দু’বার তাকিয়ে, ঘুরে বেড়িয়ে দেখলেন, সব ঠিক আছে দেখে বামে চতুর্থ ভিলার ছাদের উপরে ফিরে এলেন, তারপর চোখে এক কঠোর ভাব নিয়ে তলোয়ার তুলে ধরলেন, তলোয়ার চালালেন।
“শী~”
তলোয়ারের গর্জন ছাদে একের পর এক শুনতে লাগল, লি মিং বারবার একই ধরনের আঘাত ছুড়লেন।
প্রতি দশটি তলোয়ারে তার তলোয়ার চালানোর দক্ষতা আরও বাড়ছিল, ‘ছোট সফলতা’ স্তরের দক্ষতা ক্রমাগত উন্নতি করছিল।
একশো তলোয়ারের পর।
তলোয়ার চালানো (আংশিক সফলতা ৫১%)
তলোয়ারের তথ্য দেখে লি মিং হালকা নিশ্বাস ফেললেন, অনুভব করলেন শক্তির অর্ধেক এখনও আছে, কিছুক্ষণ ভাবলেন অতিরিক্ত ব্যবহার করলেন না, বরং ছাদের উপরে দাঁড়িয়ে সামনে ব্যস্ত লোকজনকে দেখে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
চেন ঝুয়াং, আসলে কী অবস্থা...
প্রথমে সে জানতে পেরেছিল দুজন আলাদা ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি আছে, তখন শত্রুতার কোনো চিন্তা ছিল না, কারণ এটা আগে থেকেই জানত।
কিন্তু আজ এমন একটি ঘটনা ঘটল যা তাকে অস্বস্তিকর লাগল।
যদিও শুধু চেন চিয়াংয়ের কথা শুনে চেন ঝুয়াং সম্পর্কে গভীর জানা যায়নি, কিন্তু যে ব্যক্তি এত নিষ্ঠুরভাবে মানুষ হত্যা করতে পারে, তার নৈতিকতা খুবই নিচু।
সে মোটেই ভালো কেউ নয়!
আর, যদি চেন চিয়াংয়ের কথা সত্য হয়, তাহলে... তাকে অবশ্যই মেরে ফেলা দরকার।
লি মিং তলোয়ারের হাতল নাড়ছিলেন, মহাপ্রলয়ের সময় সে ভেবেছিল একদিন হয়তো হত্যা পথে হাঁটতে হবে।
সে আগে খুব বেশি ভাবেননি, কারণ সুশৃঙ্খল পরিবেশে বড় হওয়ায় পুরনো অভ্যাস ধরে রেখেছিল, সে নিজেকে জীবনের প্রতি উদাসীন করতে চায়নি।
কিন্তু ভাবেনি, সেই দিন আসবেই।
তবে...
কেন যেন মনে হয়, চেন ঝুয়াংকে হত্যা করার কথা ভাবলেই একটু স্বস্তি পাওয়া যায়?
“এমন নিকৃষ্ট লোক অত্পর্যাপ্ত শাস্তি পাবে।”
লি মিং মনে মনে ভাবলেন, এমন একজন নিকৃষ্টকে হত্যা করতে চাওয়া তার মতো ভাল মনের মানুষের কাছেও কঠিন, যদি চেন চিয়াংয়ের কথা সত্য হয়, তবে সে সত্যিই মারা উচিত।
তাকে হত্যা করতে পারবে কিনা...
কখনো চেষ্টা করেনি, জানে না।
কিন্তু... যেহেতু শীঘ্রই শক্তিশালী হতে পারবে, কেন আগে শক্তিশালী না হয়ে কথা বলা?
“আমার ক্ষমতা সিস্টেমের মাধ্যমে মুক্তি পেয়েছিল, পরে যে প্রাকৃতিক স্ফটিক শোষণ করেছিলাম তার জন্য এত উন্নতি হয়েছে, চেন চিয়াং আর সেই খাটো বানর হয়তো নিজে 혼乱 উপাদান সহ্য করে শক্তি পেয়েছে, না কি আমার মতো প্রাকৃতিক স্ফটিক শোষণ করেছে?”
লি মিং বুঝতে পারছিলেন না, তবে প্রথমটাতেই বেশি বিশ্বাসী।
“ছোট সফলতার উপরে দক্ষতা আমাকে কী নতুন উন্নতি দেবে?”
লি মিং মনেই ভাবলেন, সাথে চোখে ভেসে উঠল তিনটি রূপান্তরিত মৃতদেহ যারা সে নিজের এলাকা থেকে এখানে আসার পথে দেখেছিল।
আগুন ছোঁড়ে, পানি ছোঁড়ে, ধাতব ঝলক।
যদি সে ওই তিনটি রূপান্তরিত মৃতদেহকে পরাস্ত করতে পারে, তাহলে হয়তো তিনটি বিশেষ ক্ষমতাও পাবে?
আর, দক্ষতা উন্নতির পর কাছাকাছি কোনো ঔষধের দোকান খুঁজে বের করে অ্যান্টিবায়োটিক বেশী করে সংগ্রহ করবে, যাতে জরুরি সময়ে অভাব না হয়।
মনেই ভাবতে ভাবতে, লি মিং ভিলার ছাদের ছায়াযুক্ত জায়গায় দাঁড়িয়ে চুপচাপ শক্তি পুনরুদ্ধার করছিলেন, যতক্ষণ না দুপুরের খাবারের সময় হচ্ছিল, তখনই নিচে নামলেন।
…………
“ঠিক আছে, ভাইরা, আগে ফিরে যাই খেতে।”
জুর শু কাজের জায়গায়, ঝৌ চেং আজ সকাল বেলা কাটানো গাছগুলো দেখে মনে করলেন সময় হয়েছে, সবাইকে হাত না দিয়ে সরঞ্জাম ফেলে দিয়ে ডান পাশের তৃতীয় ভিলায় ফেরার জন্য বললেন।
পথে তিনি খেয়াল করলেন, একইভাবে কাজ করেও মাটি-মাখা, পরিশ্রমী ঝেং গোউ কে, চোখ সেঁকলেন, লুকিয়ে তাকে সামনের দিকে নিয়ে গেলেন।
নিজে দলের শেষে থেকে প্রবীণ সদস্যদের নেতৃত্ব দিলেন ডান পাশের তৃতীয় ভিলার দিকে।
একই সময় তার মন চারপাশে সতর্ক নজর রাখছিল, রাস্তার ধারে গম্ভীর এক ব্যক্তিত্ব দেখে সে স্বস্তি পেল।
“মিং গো!”
সামনের সহকর্মীরা লি মিংকে ডাকলেন, ঝৌ চেংও হাসিমুখে বললেন, এমনকি লি মিংয়ের সঙ্গে চোখ মেলানোর সময় কিছু সংকেতও দিলেন।
ঝৌ চেং জানতেন লি মিং বুঝেছে কিনা, কিন্তু ঝেং গোউ বুঝতে পারবে এমন ভয় পেয়ে দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন, তিনি স্বস্তি পেলেন লি মিং আগের মতোই তাদের নেতৃত্ব দিয়ে এগিয়ে যাচ্ছেন।
চুপচাপ ভিলায় ঢুকতে ঢুকতে, যারা ভারী কাজ করছিলো তারা গোসল করতে গিয়ে দেখল ঝেং গোউ জনাকীর্ণ গোসলখানায় আটকা পড়েছেন, তিনি হঠাৎ পা থামিয়ে পিছনে থাকা লি মিংয়ের সামনে চলে এলেন।
“মিং গো, আমার তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে।”
ঝৌ চেং মাথা থেকে ঘাম ঝরাচ্ছিলেন, সামনে শক্তিশালী মানুষ দেখে এই আহ্বান সত্যিই আন্তরিক শোনালো।
“চল, বাইরে কথা বলি।”
লি মিং তাকে একবার দেখলেন, মাথা নেড়ে দরজার দিকে ইঙ্গিত করলেন, ঝৌ চেং বারবার মাথা নেড়ে দুইজন দ্রুত বাইরে গেলেন।
“মিং গো, সুন সান কাজের জন্য ডাকা হয়নি, তাকে চেন ঝুয়াং নামক বিকৃত ব্যক্তি মেরেছে!”
“আমাদের জায়গায় পুরুষদের সংখ্যা মহিলাদের চেয়ে বেশি ছিল, এখন কম কারণ চেন ঝুয়াং, সে তোমাকে মেরে ফেলার চেষ্টা করছে!”
“সে প্রথমে আশেপাশের লোকদের পুরো নিয়ন্ত্রণের জন্য, তার ক্ষমতা ব্যবহার করে যারা বিদ্রোহ করেছিল তাদের মধ্যে অনেক পুরুষকে মেরেছে, তার ঘরের ছয় মহিলা তার বউ।”
“তারপর সে তাদের কোম্পানির ম্যানেজার ইয়াংকে নিয়ন্ত্রণ করে, তাকে পরিকল্পনা করতে বাধ্য করে।”
“সে দেখতে চেয়েছিল, মানুষকে মৃতদেহ খায়, এক জীবিত মানুষকে বাঁধা দিয়ে তার ক্ষমতা দিয়ে ধরে আনা মৃতদেহ সামনে ফেলে দিয়েছিল, দেখেছিল কীভাবে মৃতদেহ খেয়ে আরও শক্তিশালী হয়।”
“সে দেখতে চেয়েছিল, মানুষ মৃতদেহ দ্বারা সংক্রমিত হয় কিনা, একজনকে মৃতদেহর নখ দিয়ে কাটা হয়েছিল, আরেকজনকে কামড়ানো হয়েছিল, যাদের কিছু হয়নি, তারপর তাদের দাঁত ভেঙে দেয়, নল দিয়ে তাদের পেটে মৃতদেহের মাংস ঢেলে দেয়, রক্তনালিতে মৃতদেহর কালো রক্ত প্রবেশ করায়!”
(এই অধ্যায় শেষ)