ষষ্ঠাষ্ঠ অধ্যায় — অতিক্রমযোগ্য সীমা

এক মুহূর্তে প্রবল এক শক্তি কোমর ও চারপাশের অঙ্গপ্রত্যঙ্গে ছড়িয়ে পড়ল, পেশি-হাড়-চামড়া কেঁপে উঠল, লি মিং হঠাৎই অনুভব করল তার শক্তি হঠাৎ বেড়ে গেছে।
কিন্তু সেই সঙ্গে যে প্রবল ক্ষুধা এসে জেগে উঠল, তাতে লি মিংয়ের মুখ শুকিয়ে গেল, সে তড়িঘড়ি করে দ্বিতীয় তলায় উঠে গিয়ে পাগলের মতো দুধের গুঁড়ো মিশিয়ে নিল।
গলায় দুধ ঢালতে ঢালতে পেট ভরিয়ে নিল, তার ভেতরের পুষ্টিগুণ দ্রুত শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
এক বড় বাক্স দুধের গুঁড়ো মুহূর্তেই শেষ হয়ে গেল, লি মিং সঙ্গে সঙ্গে নিজেকে হালকা ও পূর্ণবোধ করল।
হাঁপাতে হাঁপাতে সে বলল, ‘হুঁ~’
বাটি ও চামচ নামিয়ে রেখে সে চোখ বন্ধ করে নিজের শরীর অনুভব করল।
দেহের চারপাশে প্রবল শক্তির ঢেউ খেলছে, কোমর আগের চেয়ে অনেক বেশি নমনীয়, শক্তিও বেড়েছে!
‘যদি আমার শক্তি ফিরে আসে, তাহলে আমার যাবতীয় কৌশল হয়তো আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে, ছোটখাটো সাফল্যের গণ্ডি পেরিয়ে যাব!’
নিজের দেহের দৃঢ়তা অনুভব করে লি মিং মনে মনে ভাবল, আগের মতো জোর দিয়ে তরবারি চালানোর সময় যে শক্তি লাগত, তা মনে পড়ে গেল, চোখে এক ঝলক উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
মনে মনে একটু প্রত্যাশা নিয়ে, ঘামে ভেজা শরীরটা পরিষ্কার করতে সে বাথরুমে গেল, বেরিয়ে এসে দেখল চেন লি ইতিমধ্যে ধীরে ধীরে নিজে নিজেই বেরিয়ে এসেছে।
চিন্তা করল, ঝাং ইউয়ান তো তিনতলায়, সিঁড়ি বেয়ে ওঠা-নামা তার জন্য সহজ নয়, তাই লি মিং আবার উঠে গিয়ে ঝাং ইউয়ানকে কোলে তুলে নিয়ে এল।
‘আমার এখন অনেকটাই ভালো লাগছে, ধীরে ধীরে হাঁটতে পারব।’
এত লোকের সামনে লি মিং যখন ঝাং ইউয়ানকে কোলে করে নিচে নামাল, লজ্জায় সে ফিসফিসিয়ে লি মিংয়ের কানে বলল।
‘জেদ করো না।’
লি মিং তার পশ্চাৎদেশে চড় মারল, তবেই ঝাং ইউয়ান লাল হয়ে লি মিংকে তাকে দ্বিতীয় তলার ডাইনিং টেবিলে বসাতে দিল। ঠিক তখনই খাবার চলে এল, সে তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করে খেতে শুরু করল।
‘আন্টি, এই দু’দিন শুধু মাছ খাই, গরমে ঘাম বেশি হয়, একটু পুষ্টি দরকার।’
লি মিং ঝাং ইউয়ান ও চেন লির জন্য মাছের ঝোল তুলে দিল, তারপর লিউ ফাংকে বলল, যে তখন ইয়িন ইয়িনের জন্য খাবার ঢালছিল।
‘ঠিক আছে, তাহলে আমি কাল দুপুরেও মাছের ঝোল রান্না করব।’
লিউ ফাং মাথা নেড়ে হাসল, তারপর শুকনো খাবার রোদে শুকানোর অগ্রগতি নিয়ে কথা বলল, সবাই মাঝেমাঝে কথায় অংশ নিল, গল্প করতে করতে রাতের খাবার শেষ হল, সবাই তাড়াতাড়ি পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন হয়ে ঘুমাতে গেল।
‘পিরিয়ড ঠিক হতে কত দিন লাগে?’
রাতে, লি মিং ঝাং ইউয়ানকে বুকে জড়িয়ে ধরে, দুই হাতে আলতো করে ছুঁয়ে, কানে ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
শরীরের সেই সময় না গেলে, সে আপাতত শুধু হাত ছোঁয়ানোতেই সন্তুষ্ট থাকতে পারে।
‘এইবারটা আগের চেয়ে অনেক আলাদা, ব্যথা অনেক বেশি, আগে তিনদিনেই ঠিক হয়ে যেত, এত কষ্টও হতো না, এবার মনে হচ্ছে সপ্তাহখানেক লাগবে।’
ঝাং ইউয়ান মাথা নেড়ে, ঠোঁট কামড়ে আস্তে বলল।
‘ওহ, ঘুমিয়ে পড়ো, কষ্ট পেয়েছো।’
লি মিংও জানত, চুপচাপ বিশ্রাম নিতে মন দিল।
রাত কেটে গেল, চোখের পলকে সকাল।
লি মিং চনমনে হয়ে বিছানা ছাড়ল, আগে ঝাং ইউয়ানের প্যান্ট খুলে দেখল, পিরিয়ড এখনো যায়নি, কৌতূহলে ছুঁয়ে দেখল, সত্যিই রক্ত দেখায়, তাই হতাশ হয়ে আবার পরিয়ে দিল।
ঝাং ইউয়ানের পা ছোঁয়ার ফলে সে একটু গরম অনুভব করল, উঠে দেখে লি মিংয়ের কাণ্ড দেখে মুখ ফুলিয়ে রইল।
‘তুমি একটু বিশ্রাম নাও, আমি খাবার এনে দেব।’
লি মিং ঝাং ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসল, চুমু খেল, ঝাং ইউয়ান অসহায় ভাবে মাথা নাড়ল, তারপর তাকিয়ে রইল।
তারপর আবার শুয়ে পড়ল।
‘ফু~’
দাঁত ব্রাশ করে মুখের ফেনা ও পানি একসঙ্গে থুতু ফেলে, মুখ ধুয়ে, লি মিং হলঘর পেরিয়ে গভীর শ্বাস নিল, শরীর স্ট্রেচ করল, তারপর ডুবে গেল আট টুকরো ব্যায়ামের চর্চায়।
চর্চার সময় সে অনুভব করল মস্তিষ্কে উদ্দীপিত মানসিক শক্তি, চোখে-মুখে ঝিলিক।
কিছুক্ষণ পর, দুই সেট ব্যায়াম শেষ করে লি মিং দেখল শরীর শিথিল, যদিও একটু ক্লান্তি আছে, তবে দিন দিন ক্লান্তিটা কমছে।
‘আর বেশি দিন লাগবে না, তৃতীয়বারও একটানা করতে পারব।’
লি মিং মনে মনে ভাবল, এই ব্যায়ামের নিয়মিত চর্চা তাকে এক অজানা সতেজ অনুভূতি দেয়।
তাই খুব স্পষ্ট ফল না দেখলেও, সে প্রতিদিন নিয়ম মেনে চলছে।
ব্যায়াম শেষ, এখনও নাস্তা তৈরি হয়নি দেখে, লি মিং ভাবল, হাতে লম্বা তরবারি নিয়ে চোখ বন্ধ করে শরীরের শক্তি অনুভব করল, পরক্ষণেই চোখ খুলে জোরে একবার সামনে ছুড়ে মারল।
তরবারির আঘাত!
‘শুঁ~’
তরবারি থেকে তীব্র শব্দ বেরোল, এই আঘাতটা লি মিং সর্বশক্তি দিয়ে করল, পুরো মনোযোগ দিয়ে, একেবারে চূড়ান্ত অবস্থায়।
কিন্তু... প্যানেলে কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
‘এটা তো হওয়ার কথা নয়।’
লি মিং কপাল কুঁচকাল, তার দৃঢ় বিশ্বাস ছিল, তার শরীরে আরও বেশি সম্ভাবনা আছে, কিন্তু কেন এইবার তরবারির আঘাতে দক্ষতা বাড়ল না?
ভেবেচিন্তে, সে আবার শান্ত হল, একটু ভেবে, হঠাৎ আবার তরবারি চালাল।
‘শিঁ…’
তরবারি বাতাস চিরে গেল, কিন্তু প্যানেলে কিছুই দেখাল না।
লি মিং কপাল কুঁচকাল, তারপর বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বারবার তরবারি চালাতে লাগল।
তৃতীয়, চতুর্থ…
এভাবে বিশতমবার।
[তরবারির আঘাত দক্ষতা +১]
যখন লি মিং ভাবছিল হয়তো তার অনুভূতিতে ভুল হচ্ছে, তখনই প্যানেলে ঢিমে তালে এক লাইন লেখা ভেসে উঠল।
‘বিশবারে মাত্র একবার দক্ষতা বাড়ল?’
লি মিং কপাল কুঁচকাল, শরীরের পরিবর্তন অনুভব করে কিছুটা অসহায় বোধ করল।
এখন ‘ছোটখাটো সাফল্য’ স্তরের তরবারির আঘাতে তার শরীরে আর কোনো চাপ পড়ে না, সে নিশ্চিত বিশবারই সে চূড়ান্ত শক্তিতে চালিয়েছে, তবু খুব বেশি শক্তি কমেনি।
শ্বাসও নিতে হয়নি, কেবল ওয়ার্ম আপের মতো।
কিন্তু বিশবার তরবারি চালিয়ে কেবল একবার দক্ষতা বাড়ল, তাহলে পরের স্তরে উঠতে হলে তো দুই হাজারবার করতে হবে?
এটা কত সময় লাগবে?
‘নাস্তা তৈরি হয়ে গেছে।’
লি মিং যখন কপাল কুঁচকাচ্ছিল, তখন দ্বিতীয় তলা থেকে লিউ ফাং ডাকল, সে শুনে সাড়া দিল, মাথা নেড়ে নিচে নেমে গেল খেতে।
দ্বিতীয় তলায় পৌঁছে দেখল চেন লি টেবিলে বসে, লি মিং আলাদা করে ঝাং ইউয়ানকে খাবার দিয়ে এল, তারপর নেমে এসে সবার সঙ্গে খেল।
‘আন্টি, চেন লি, আমি Vormittag বেরোতে চাই, আমাদের কাছাকাছি দুই কিলোমিটার দূরে একটা দল জমায়েত হয়েছে, আমি গিয়ে দেখি কিছু লোক কাজের জন্য নিয়ে আসা যায় কিনা।’
খাওয়া শেষে, মুখ মুছে, লি মিং টেবিলে বসা চেন লি ও লিউ ফাংকে বলল।
যদিও তার শরীরের সীমা ভেঙে গেছে, দক্ষতার স্তর আরও বাড়ানো সম্ভব, কিন্তু বিশবারে একবার দক্ষতা বাড়লে, উন্নতি করা খুবই কঠিন কাজ।
আর বাড়ির সবজি নানা উপায়ে বাঁচানোর চেষ্টা চলছে, কিন্তু এখন দু’দিন ধরে প্রায় শুধু ফ্রোজেন খাবারই খাওয়া হচ্ছে, যত দেরি হবে তত মুশকিল, অজানা দিন অপেক্ষা করে স্তর বাড়ানোর চেয়ে ওই ঘাঁটির সঙ্গে যোগাযোগ করাই ভালো।
(এই অধ্যায় শেষ)