ত্রিশ তৃতীয় অধ্যায় — মুক্তি
রাত দশটা বাজে, গোলাপি আভাযুক্ত মুখ, হাঁটতে কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করা ঝাং ইউয়ান মাংসের টুকরো ও ডিম দেওয়া নুডলসের পাত্রটি লি মিনের সামনে রাখল, যে তখন জানালার ধারে পা ঝুলিয়ে টানছিল। খাওয়ার জন্য খাবার তৈরি হয়েছে দেখে লি মিন জানালার ওপর থেকে পা নামিয়ে হাত ধুয়ে টেবিলে বসল।
ঝাং ইউয়ান আবার একটি বাটি নিয়ে এল এবং দুজনে পাশাপাশি বসে নুডলস খেতে শুরু করল।
ঝাং ইউয়ান তার পা লি মিনের কোলে তুলে দিল এবং লি মিন জামা পরে স্বাভাবিক দেহের গড়ন নিয়ে বসে আছে দেখে মুগ্ধ হল।
লি মিনের শরীর শক্তিশালী হওয়ার পর তার প্রকৃত শক্তি সে গভীরভাবে অনুভব করতে পেরেছে।
"আগামীকালও কি আবার মুষ্টিযুদ্ধের অনুশীলন চলবে?" ঝাং ইউয়ান ডিমের কুসুম তুলে লি মিনের মুখে দিল আর কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করল।
"মুষ্টি যথেষ্ট হয়েছে, আগামীকাল অন্য কিছু অনুশীলন করব।" লি মিন ডিমের কুসুম মুখে নিয়ে দু-এক কামড়ে গিলে ফেলল, তারপর বড় এক ঢোক নুডলস খেল এবং নিচু স্বরে উত্তর দিল।
"কি অনুশীলন? চাইলে আমি সাহায্য করব?" ঝাং ইউয়ান মুচকি হেসে বলল। আসলে সে মজা করেই বলেছিল, কারণ লি মিনের ব্যায়ামের যে জোর তাতে তার সাহায্য লাগবে না।
কিন্তু অবাক করে দিয়ে, লি মিন একটু ভেবে মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, যদি কাল তোমার কাজ না থাকে তবে আমায় সাহায্য করতে পারো।"
"আহা, সত্যি? কিরকমভাবে?" ঝাং ইউয়ান বিস্মিত হয়ে প্রশ্ন করল।
"আমায় পা টানতে হবে, তুমি আমার পিঠ ঠেলে দেবে।" লি মিন হাসতে হাসতে বলল, মনে মনে ভাবল এই পা টানার অনুশীলনে কোনো নতুন দক্ষতা অর্জন করা যায় কিনা।
"পিঠ ঠেলা?" ঝাং ইউয়ান কিছুটা অবাক হলেও বেশি কিছু বলল না। লি মিন সত্যিই সাহায্য চাইছে দেখে মনে রেখে দিল, কিভাবে করতে হবে সেটা কাল শুরু হলে দেখবে।
লি মিন আরও কয়েক বাটি নুডলস খেল, তারপর ঝাং ইউয়ান উঠে গিয়ে বাসনকোসন ধুয়ে রাখল। কাজ সেরে সে ক্লান্ত বোধ করল, এমন সময় দরজার বাইরে পায়ের শব্দ শোনা গেল। চেন লি নিজের ঘর থেকে বেরিয়ে এল, ঝাং ইউয়ান লি মিনকে দু-একবার চুমু দিয়ে হাসিমুখে বিদায় নিয়ে ঘুমাতে গেল।
লি মিনের শক্তি অনুভব করে সে পুরোপুরি ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, এখন বিশ্রাম নেওয়ার জন্য আর তর সইছিল না।
"ওই ড্রিলগুলো এখনো সব ঘষে শেষ হয়নি, তবে প্রায় হয়েছে। যা ঘষা হয়েছে সব নিয়ে এলাম।" চেন লি আজ হালকা বাদামি পোশাক পরেছে, সাধারণ জামাকাপড়েও তার গড়ন চোখে পড়ে, হাতে ড্রিলের বাক্স নিয়ে সে লি মিনকে হাসিমুখে বলল।
ড্রিল ঘষা ছুরির মতো সহজ নয়, ধারালো মাথা তৈরি করা কঠিন, তাই সারাদিনেও তেমন অগ্রগতি হয় না।
আসল মাথাটুকু, যেটা ছিল, মেশিনের জন্য তৈরি ধার এতটাই কম ছিল যে মানসিক শক্তি দিয়ে ঠিকমতো কিছু করা যায় না।
"এতো চাপ নেওয়ার দরকার নেই, দেখি তোমার হাত কেটেছে কিনা।"
লি মিন জানে ড্রিল ঘষা সহজ নয়, চেন লি এতগুলো ড্রিল ঘষে এনেছে দেখে সে চিন্তিত হয়ে পড়েছিল যদি তার হাতে কেটে কিছু হয়, তবে ছুঁতে অসুবিধে হবে। সে ড্রিলগুলি শোবার ঘরে রেখে চেন লির হাত ধরে মনোযোগ দিয়ে দেখল।
সাদা, লম্বা, নরম—কোনো আঘাত লাগেনি।
"আমি গ্লাভস পরে ঘষছি, আমার কিছু হয়নি। তবে মা খালি হাতে ঘষে, ওনার একটু কষ্ট হয়। ভাবছিলাম, মা'র জন্য আরও একজোড়া গ্লাভস আনতে পারি কি?" চেন লি ঠোঁট চেপে সামনে দাঁড়ানো পুরুষটির দিকে তাকিয়ে বলল।
"অবশ্যই পারবে, কাল সকালে নিয়ে যেও। তোমাদের কষ্ট হচ্ছে।" লি মিন মাথা নেড়ে কৃতজ্ঞ চিত্তে চেন লিকে জড়িয়ে ধরল।
………………
প্রলয়ের পরে চাঁদ অস্বাভাবিকভাবে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে; রাতে জম্বিরা যেন আরও উন্মত্ত হয়ে পড়ে, চিৎকারে চারদিক মুখরিত হয়।
পেং ঝি সাধারণত একক খেলা নিয়ে মগ্ন ছিল, হঠাৎ এমন কিছু শব্দ শুনল যা জম্বিদের নয়। মুখ বেঁকিয়ে সে গজগজ করল, "একি, এখনো চলছে?"
তার মনে বিরক্তি, লি মিন প্রতিদিন এত বেশি খায়, একটু কমালে ওকে খেতে দিত না? আর সব কাজ তার স্ত্রীকে দিয়ে ক্লান্ত করে তোলে, এসব কেমন মানুষ!
"আশা করি পরের খাবারটা ভালো হবে।" মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে পেং ঝি বিছানায় শুয়ে খেলা চালিয়ে গেল। কিন্তু ওই শব্দে মনোযোগ দিতে পারল না, মিনিট কয়েক পর অবশেষে সব স্তব্ধ হল। তখন সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে গজগজ করতে করতে আবার খেলা শুরু করল।
ভয়ংকর রাতের অন্ধকার এক পলকে কেটে গেল।
পেং ঝি প্রতিদিনের মতো ভোর পর্যন্ত জাগল, তারপর ঘুমাতে গেল।
তার স্ত্রী ঘুম থেকে ওঠার সময়, সে গভীর ঘুমে ঢুকল।
"হুঁ, চৌদ্দ দিন হয়ে গেল।" ঝাং ইউয়ান বিছানা থেকে উঠে ডান পা সোজা, বাঁ পা একটু ভাঁজ করে শরীর মেলে ধরল। হালকা পোশাকে তার নৈসর্গিক রূপ আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠল। সে দিন গুনে গুনে ফিসফিস করে বলল।
এই সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তার মনে এসেছে পূর্ণাঙ্গ হতাশা—উদ্ধারের আর কোনো আশা নেই।
আর, তার পাশে শুয়ে থাকা স্বামী, একেবারে মৃত শূয়রের মতো।
ঝাং ইউয়ান হালকা শব্দে উঠে বাথরুমে গেল, ভাবল আজ লি মিনের সাথে দেখা করতে কি পোশাক পরবে।
"লি মিন সবচেয়ে পছন্দ করে আমাকে ছোট স্কার্ট আর হাফপ্যান্টে, প্রতিদিন প্যান্ট পরলে ধুতে হয়, তার চেয়ে..."
ঝাং ইউয়ান পরিষ্কার হয়ে কাপড়ের আলমারিতে গিয়ে সাদা রংয়ের একটি অতিসংক্ষিপ্ত পোশাকের দিকে তাকাল, মনে বেশ নাড়া দিল, সেটা বের করে নিল।
…………
সূর্য উঠেছে, লি মিনও ঠিক সময়ে জেগে উঠল। গতরাতে নিঃশেষ হয়ে যাওয়া তার মানসিক শক্তি আজ সকালে পুরোপুরি ফিরে এসেছে, বরং বেড়েছে।
মনে মনে ভাবল, শোয়ারের পাশে রাখা লম্বা তলোয়ারটি নিখুঁতভাবে ভাসতে লাগল, তারপর বসার ঘরে দ্রুত উড়তে থাকল।
দশ মিনিট পর, মানসিক শক্তি শেষ হলে লি মিন তলোয়ারটি খাপের মধ্যে ফিরিয়ে আনল।
সে হালকা হেসে উঠল; একসময় যেটা কাঁপতে কাঁপতে ওঠানো যেত, এখন নির্ভরযোগ্যভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। তার মানসিক শক্তির যথেষ্ট উন্নতি হয়েছে।
মোবাইলে তারিখ দেখে চোখ কুঁচকে বলল, "অজান্তেই চৌদ্দ দিন পার হয়ে গেল।"
মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিছানা ছেড়ে বাথরুমে গেল, বেরিয়ে দেখে চেন লি এখনও ঘুমিয়ে।
গতরাতে সে সাধনার পর এখনো ঘুমিয়ে আছে।
জিভ চাটল, এমন সময় পরিচিত পায়ের শব্দ শুনল, দরজায় টোকা পড়ল।
লি মিন ভ্রু তুলল, দরজা খুলে দেখল সত্যিই ঝাং ইউয়ান।
"আজ এত সকালে এলে কেন?" লি মিন কিছুটা অবাক, কিন্তু পরমুহূর্তে চোখের সামনে আধা স্বচ্ছ সাদা সিল্কের অতি সংক্ষিপ্ত পোশাকে ঝাং ইউয়ানকে দেখে তার মুখ শুকিয়ে গেল।
ঝাং ইউয়ান ঠোঁট কামড়ে, গলা আরও লম্বা করে, চোখে চোখ রেখে, কানের লতি লাল করে তাকিয়ে রইল।
এখন থেকে সে পুরোপুরি নিজেকে ছেড়ে দিল—শরীর ও মন দুই-ই।
……………
প্রতি সকালে ঘুম থেকে উঠে একটু পানি খাওয়া, স্বাস্থ্যকর।
সকাল আটটায়, চেন লি আগেই ঘুম থেকে উঠে চলে গিয়েছিল। কাজ সেরে লি মিন দেখল ঝাং ইউয়ান নাছোড়বান্দার মতো নাস্তা করতে চায়, তাই তাকে ছেড়ে দিয়ে নিজে বসার ঘরে শরীর স্ট্রেচ করল।
প্রথমেই তার মনে পড়ল আট টুকরো ব্যায়াম, যা সে শিখেছিল ফিটনেস এক্সারসাইজ হিসাবে। ধীরে হলেও, শরীর প্রসারিত হয়, তাই ওটা দিয়েই গরম-আপ শুরু করল।
একদিকে আট টুকরো ব্যায়াম করছে, অন্যদিকে সাদা পোশাকে ঝাং ইউয়ান রান্নাঘরে যাতায়াত করছে—সব মিলিয়ে লি মিনের মন শান্ত।
গভীর মনোযোগে ব্যায়াম শেষ করে পুরো শরীর আরাম পেল।
【আট টুকরো ব্যায়ামের দক্ষতা +১】