সাতাত্তরতম অধ্যায়: লি মিংয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা

লিমিং গাড়ির দরজা খুলে ভেতরে সারি সারি জিনিসপত্র দেখালেন, সন্তুষ্টভাবে মাথা নেড়ে হাসলেন, তারপর মুখ ঘুরিয়ে শিউশুর দিকে তাকিয়ে, হাসিমুখে বললেন।
পরিস্থিতি নিয়ে প্রস্তুত থাকা শিউশু কথা শুনে কিছুটা অবাক হলো, সামনের গাড়ির ভেতরের জিনিসগুলো দেখল, তারপর সেই পুরুষের চোখের দিকে তাকিয়ে, তার পুনরায় মাথা নেড়ে অনুমোদন দেওয়ার পরই বিষয়টা বুঝতে পারল।
আসল ঘটনা এই যে, বাইরে বিদ্যুৎ জোগানোর উদ্দেশ্যে নয়, সত্যিই কাজ করতে হবে!
"আ... ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই, আমি কষ্টের ভয় করি না।"
শিউশু হঠাৎই বুঝতে পারল সে কিছুটা ভুল বুঝেছিল, মুখ লাল হয়ে গেল, নিচু স্বরে ব্যাখ্যা দিল, যদিও মনে এক ধরনের অদ্ভুত অনুভূতি তৈরি হলো।
বাহ্যিকভাবে সে চমৎকার ও আকর্ষণীয়, কিন্তু ভেতরে তার কিছু অহংকার আছে; না হলে সে স্বামীকে বিয়ের আগে কোনো প্রেমের সম্পর্কে জড়াত না।
এমনকি দাম্পত্যের অনুরাগও স্বামীর নিজস্ব উপলব্ধিতে তার পছন্দ বুঝে নিয়ে বদলাতে রাজি হয়; তার স্বামী খুব ভালোবাসে তাকে, ঠিক যেমন সে ভালোবাসে স্বামীকে, তাই বিয়ের দুই বছরে সব সময় সেই একেবারে প্রচলিত ভঙ্গিতেই সম্পর্ক হয়েছে।
তবে সে কখনো অতিরিক্ত কামনা করে না, স্বামী সন্তুষ্ট থাকলে সে আপত্তি করে না; শুধু সে ভাবেনি, এই পুরুষ, যে তাকে শ্রমিকদের বাসা থেকে জোর করে নিয়ে এসেছে, সে নাকি সত্যিই কোনো ব্যক্তিগত আগ্রহ নেই।
এটা তাকে কিছুটা অবাক করল, আবার মনটা হালকা হলো, আগের মতো স্নায়বিক চাপ আর নেই।
শিউশু যখন নানা ভাবনায় বিভোর, তখনই বাড়ির বড় দরজা খুলে গেল; সাধারণ পোশাকে লিউফাং ছোট্ট ইয়িনইনকে সঙ্গে নিয়ে কিছু বলার জন্য এগিয়ে এলেন, কিন্তু লিমিংয়ের পাশে সুন্দরী এক নারী দেখে একটু থমকে গেলেন, তারপর হাসলেন।
"লিমিং ফিরে এসেছে, এত কিছু নিয়ে এসেছে! ইয়িনইন, তাড়াতাড়ি, তুমি ঘরে খেলা করো, দাদি তোমার কাকাকে সাহায্য করতে যাবে।"
বলতে বলতে লিউফাং নাতনিকে বাড়ির ভেতরে পাঠালেন, তারপর হাসতে হাসতে এগিয়ে এলেন, চোখ গেল লিমিংয়ের পাশে থাকা নারীর দিকে। "লিলি আর ঝাংয়ান বিশ্রাম নিচ্ছে, সকালে বীজ, সার আর কীটনাশকের হিসাব রাখছিল, ওদের ঋতুস্রাব চলছে বলে কাজ করছে না, শরীরটা ভালো নেই।"
"ঠিক আছে, বিশ্রাম তো বিশ্রাম। আমি চাইনি ওদের কাজ করুক। আচ্ছা, আন্টি, এ শিউশু, আমি ওকে ওই শরণার্থী কেন্দ্র থেকে এনেছি। ও ছাড়াও কয়েকজন ডানপাশের তিন নম্বর বাড়িতে কাজ করছে, ভাবলাম ট্রাকের জিনিসপত্র নিজে নামাবো, তাই ওকে নিয়ে এলাম।"
লিউফাংকে দেখে লিমিং মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন, তারপর শিউশুর পরিচয় দিলেন, এবং ট্রাকে থাকা জিনিসপত্র নামাতে শুরু করলেন।
"এসব জিনিস ভাগ করে রাখো, হার্ডওয়্যার একসাথে, অন্যান্য প্রয়োজনীয় জিনিসও আলাদা রাখো, যাতে পরে খুঁজে পেতে সুবিধা হয়।"
কিছু ভারী যন্ত্রপাতি নিয়ে নামতে নামতে লিমিং পেছনে তাকিয়ে লিউফাংকে বললেন, তারপর জিনিস নিয়ে এগিয়ে গেলেন।

লিমিং চলে যাওয়ার পর, লিউফাং শিউশুর দিকে তাকালেন, তার কিছুটা অস্বস্তি দেখে হাসিমুখে বললেন, "তোমার নাম শিউশু, তাই তো? আমার নাম লিউফাং। চল, আমরা দুজনে হালকা জিনিসগুলো ঘরের ভেতরে নিয়ে যাই?"
"জি, ঠিক আছে লিউফাং আন্টি।"
শিউশু দ্রুত উত্তর দিল, নতুন অচেনা জায়গায় আসার অস্বস্তি কমে গেল লিউফাংকে দেখে, সে এগিয়ে গিয়ে সাহায্য করতে শুরু করল।
জিনিস তুলতে গিয়ে শিউশু একটু ভ্রু কুঁচকে গেল, জিনিসগুলো হালকা হলেও অনেকদিন ঠিকমতো খাওয়া হয়নি বলে তার হাতে একটু কষ্ট হচ্ছিল, তবু সে শক্ত করে ধরে লিউফাংয়ের সঙ্গে বাড়ির ভেতরে ঢুকে গেল।
দুজন যখন কিছু দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় জিনিস নিয়ে বাড়ির দ্বিতীয় তলায় উঠল, তখনই লিমিং জিনিস রেখে বেরিয়ে এলেন, তাদের হাতে থাকা জিনিসগুলো দেখে হাত বাড়িয়ে নিয়ে নিলেন।
শিউশু অনুভব করল হাতটা হালকা হয়ে গেছে, তাকিয়ে দেখল লিমিং জিনিসগুলো তুলে স্টোররুমে রেখে দিয়েছেন। সে কিছুটা হতবাক হয়ে ঘুরে আবার জিনিস তুলতে যাচ্ছিল, তখনই সেই পুরুষের কণ্ঠ শুনল।
"আন্টি, হাঁড়িতে এখনও কিছু ভাত আছে, ওকে এক বাটি ভাত দাও, সাথে একটা ডিম সিদ্ধ করে দাও। কয়েকদিন না খেয়ে আছে, এখন শরীরে শক্তি নেই, একটু গরম খাবার খেয়ে ঘুমাক, পরে কাজ শুরু হবে। আমরা কাজ করি।"
লিমিংয়ের কণ্ঠ দূরত্ব অনুযায়ী ওঠানামা করছিল, শিউশু একটু অবাক হয়ে গেল, মন চাইছিল না, কিন্তু শরীরের দুর্বলতায় কিছু বলতে পারল না; কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে লিউফাং তাকে রান্নাঘরে নিয়ে গেলেন, ভাত গরম করলেন, সাথে ডিমও সিদ্ধ করে খেতে দিলেন।
আসলে কিছুক্ষণ আগে সে অনেক কম্প্রেসড বিস্কুট খেয়েছিল, পেটে খাবার কম ছিল না, তবে সেগুলো সহজপাচ্য নয়, ভাতের মতো নয়। তাই এক বাটি গরম ভাত সে সম্পূর্ণ খেয়ে নিল, তারপর ডিমও খেয়ে শেষ করল। শরীরে ক্লান্তি অনুভব করতেই লিউফাংয়ের কথায় সে অনিচ্ছাকৃতভাবে সোফায় শুয়ে বিশ্রাম নিতে শুরু করল।
"আন্টি, পরে আমাকে কিছু খাবার প্রস্তুত করে দিও, ন’জনের খাওয়ার মতো হলেই হবে, দুপুরে শ্রমিকদের কাছে নিয়ে যাবো।"
লিমিং কিছু হার্ডওয়্যার রেখে শিউশুকে ঘুমাতে দেখে লিউফাংকে নিচু স্বরে বললেন, "পেটভরে খেতে পারলেই হবে।"
লিউফাং মাথা নেড়ে চলে গেলেন, লিমিং আবার জিনিসপত্র নামাতে শুরু করলেন, সকালটা কেটে দুপুর সাড়ে এগারোটায় সব কাজ শেষ হলো।
বাথরুমে গিয়ে ধুলা মুছে, ঘাম পরিষ্কার করে, নতুন পোশাক পরে বেরিয়ে এলেন; দেখলেন চেনলি আর ঝাংয়ানও ঘুম থেকে উঠে এসেছেন, দুজনই দ্বিতীয় তলার হলঘরে শিউশুকে ঘুমাতে দেখছিলেন।
লিমিং বেরিয়ে আসতেই ঝাংয়ান জিজ্ঞাসা করল, "স্বামী, ও কে?"
"আগে বলেছিলাম লোক আনবো কাজের জন্য, আজ দশজন এনেছি, পাঁচজন পুরুষ, পাঁচজন নারী, ওদের মধ্যে একজন শিউশু। ওকে দুঃখী দেখে নিয়ে এসেছি।"
লিমিং ব্যাখ্যা দিলেন, দুজনের ক্লান্তি দেখে বিশ্রাম নিতে বললেন, আন্টি দুপুরের খাবার প্রস্তুত করলে শিউশুকে রেখেই খেতে হবে, তারপর লিউফাং প্রস্তুত করা খাবার巡逻车তে তুলে নিলেন।

এরপর অস্ত্র প্রস্তুত করে গাড়ি চালিয়ে ডানপাশের তিন নম্বর বাড়ির দিকে রওনা হলেন।
"ও আসার সময় দুই প্যাকেট টয়লেট পেপার upstairs নিয়ে গেল, উপরে উঠেই শরীর কাঁপছিল, লিমিং আমাকে বলল গরম ভাত আর ডিম দাও, ও খুব মনোযোগ দিয়ে খেল, বুঝে গেলাম কতটা ক্ষুধার্ত।"
চাল ধুয়ে নিয়ে লিউফাং সামনে এসে দেখলেন ঝাংয়ান ও চেনলি এখনও সোফায় ঘুমানো শিউশুকে দেখছে, কথা বললেন, "সম্ভবত ওরা সবাই এত ক্ষুধার্ত যে কোনো শক্তি নেই, লিমিং না ডাকলে ওরা কীভাবে বাঁচত?"
লিউফাংয়ের কথায় ঝাংয়ান ও চেনলি ঠোঁট চেপে ধরলেন, তারপর ধীরে ধীরে লিউফাংকে সাহায্য করতে উঠলেন।
সবজি বাছাই করতে করতে ঝাংয়ান ও চেনলির মনে থাকা অস্বস্তিও আস্তে আস্তে কমে গেল; এই নারী এতো আলাদা হয়ে সোফায় ঘুমাচ্ছে, লিমিং কী বোঝাতে চাইছেন, তা তারা বুঝতে পারলেন।
আগে মনে হয়েছিল, এভাবে হঠাৎ একজন নারীকে নিয়ে আসা ঠিক নয়, কিন্তু বর্তমান পৃথিবীর পরিস্থিতি মনে করে মনটা শান্ত হয়ে গেল।
সম্ভবত তারা স্বর্গেই বাস করছেন।
আর এই স্বর্গের স্তম্ভ হলেন লিমিং।
এ কথা ভাবতেই ঝাংয়ান ও চেনলি ঠোঁট চেপে ধরলেন, মনে মনে নিজেদের অস্বস্তি আর ঋতুস্রাবের কষ্টের কথা ভাবলেন, আগের দেখা সেই ‘ঘরের কলা’ বইয়ের কথা মনে করে মনে সাহস পেলেন।
"রাতে আমার স্বামী শুধু আমাকেই জড়িয়ে ধরে, এটাই যথেষ্ট।"
ঝাংয়ানের মনে হলো, আর কোনো অস্বস্তি রইল না।
"লিমিং আমার জন্য আমার পরিবারকে লালন করতে রাজি, এমন নিরাপদে বেঁচে থাকা তো দারুণ!"
চেনলি ভাবল, মুখে হাসি ফুটে উঠল।
(এই অধ্যায় শেষ)