সপ্তম অধ্যায়: উদ্ধারের প্রতীক্ষা?

“হ্যাঁ, তুমিও তো এখন রান্না করতে যাচ্ছো, ঠিক আছে, গত রাতটা কেমন বিশ্রাম পেয়েছিলে?”
লিমিংয়ের আন্তরিক কুশলবার্তা শুনে ঝাং ইউয়ানের মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, উজ্জ্বল দাঁত দেখিয়ে উত্তর দিল সে।
“তোমার মালিশের জন্য ধন্যবাদ, খুব ভালো ঘুম হয়েছে। আজ সকালে উঠে শরীরে কোনো ব্যথা বা ক্লান্তি নেই।”
লিমিং তার গাল টিপে বেরিয়ে আসা কোমল ত্বকের দিকে তাকাতে সাহস পেল না, শুধু তার চোখের দিকে তাকিয়ে জোর করে এক ফোঁটা হাসি ফুটিয়ে বলল,
“রাতে ঘুমানোর আগে খুব বেশি ব্যায়াম করা ভালো নয়। আচ্ছা, রান্না করার সময় এক্সজস্ট ফ্যানের জোরটা বেশি দিও না, বেশি শব্দ হলে আবার কোনো দানব এসে পড়ে কিনা ভয় লাগে।”
ঝাং ইউয়ানের মুখে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট ছিল। গত রাতে জম্বিদের চিৎকার আর আতঙ্কের শব্দে সে ও তার স্বামী ঠিকমতো ঘুমোতে পারেনি। আলো জ্বালানোর সাহসও হয়নি, কতক্ষণ ভয়ে ভয়ে কেটেছে, শেষে কোনো মতে ঘুমিয়ে পড়েছিল।
তাই এখন সে ঘুম থেকে উঠে এলেও মনটা চাঙ্গা হয়নি, ঘরে সামান্য শব্দ হলেও বুক ধড়ফড় করে ওঠে।
সে সকালে রান্না করতেও সাহস পায়নি, দুপুর হয়ে যাওয়ায় না খেয়ে থাকা আর সম্ভব হয়নি, তাই রান্না করতে এসেছে, আর তখনই লিমিংয়ের সঙ্গে দেখা।
তেলাপোকার শব্দে দানব এসে পড়বে মনে হয়?
লিমিং অবাক হয়ে তাকাল, তবে ঝাং ইউয়ানের ক্লান্ত ও চিন্তিত মুখ দেখে মাথা নেড়ে রাজি হয়ে গেল।
লিমিং রাজি হতেই ঝাং ইউয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, একটুখানি হাসল, তারপর রান্নাঘরের দিকে চলে গেল।
গত রাতের আতঙ্কে তার স্বামী পেং ঝি-রও এখন আর কোনো কৌশলী পরিকল্পনা মাথায় নেই, তাই ঝাং ইউয়ানও খাবার ধার নেওয়ার কথা ভুলে গেছে।
সাধারণ শহুরে জীবনের অভ্যাসে তাদের মনে হয়, খাবার পাওয়া খুব কঠিন কিছু না।
তারা কিছু বলেনি, লিমিংও সেসব কিছু জানে না, এখন সে নিজেই প্রচণ্ড ক্ষুধার্ত, এসব নিয়ে ভাবার সময় নেই। ঝাং ইউয়ান যখন রান্নাঘরে ঢুকল, লিমিংও তার পেছনে সঙ্গে সঙ্গে ঢুকে গেল।
এই ভাগ করা রান্নাঘর খুব বড় নয়, যদিও এটা কমন রান্নাঘর, ভালো কথা হচ্ছে এখানে দুটি গ্যাসচুলা রয়েছে, দু’জন একসাথে রান্না করতে পারে।
সবজি বাছা, কাটা—ছোট জায়গায় বারবার এদিক-ওদিক যাওয়া-আসা করতে হয়, মাঝেমধ্যে শরীর একে অপরকে ছুঁয়ে যায়, পরিস্থিতিটা বেশ অস্বস্তিকর।
লিমিং সাহস করে আর ঝাং ইউয়ানের সাদা পা আর কোমল ত্বকের দিকে তাকাল না, অনিচ্ছাসত্ত্বেও স্পর্শ পাওয়া সেই কোমলতার কথা ভাবতেও চাইল না। তাড়াহুড়ো করে নিজের রান্না শেষ করল, একটা কথা বলে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এল।
ভাত তো তার ঘরেই, সে ঠিক করল ঘরেই বসে খাবে।
“উফ, সময় নষ্ট করা যাবে না।”
বড় বড় কামড়ে ভাত খেয়ে শেষ করল, লিমিং ইলেকট্রিক রাইস কুকার আর বাকি চালের দিকে তাকিয়ে চিন্তিত হয়ে পড়ল, আরও বেশি সম্পদ সংগ্রহ করার তাগিদ আরও বেড়ে গেল।
যদি কোনোদিন গ্যাস ফুরিয়ে যায়, আবার বিদ্যুৎও চলে যায়, তখন এই ঘরে শুধু খাবার থাকলেই কি বাঁচা যাবে?
“গ্যাস আর দু’মাস চলবে, তখন কিছু এলকোহল ব্লক রেখে দিতে হবে।”
মনের মধ্যে পরিকল্পনা করতে করতে ক্লান্ত হাতে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল লিমিং।

এখন এসব নিয়ে ভাবা খুব তাড়াতাড়ি হয়ে যাবে, বরং কবে সে জম্বিদের সামনে দাঁড়ানোর সাহস পাবে, তখনই চিন্তা করবে।
ভাবতে ভাবতে সে থালা-বাসন নিয়ে রান্নাঘরে ধুয়ে এল, তারপর হাত-মুখ ধুয়ে ঘরে ফিরে বিছানায় শুয়ে বিশ্রাম নিল।
এয়ার কন্ডিশন না থাকায় ঘরটা একটু গরম, তবে সে এতদিনে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। ক্লান্তির চাপে লিমিং খুব তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ল।
জম্বিদের চিৎকার এখনও চারপাশে ভেসে বেড়াচ্ছে, ওরা যেন কখনও ক্লান্ত হয় না, ঘুরে বেড়ায়।
এ ঘুমে আধঘণ্টা পরেই লিমিং জেগে উঠল, একটা লম্বা নিশ্বাস ফেলে দেখল শরীর অনেকটা হালকা লাগছে।
“শক্তি ফিরে পেয়েছি, এবার অনুশীলন শুরু।”
আজকের পাওয়ার সংকটের কথা মনে পড়তেই লিমিংয়ের মনে ঝড় উঠল, সে ভয় পাচ্ছিল, প্রয়োজনীয় শক্তি অর্জন করার আগেই যদি তাকে বিপদের মুখোমুখি হতে হয়।
বিছানা থেকে উঠে, তাড়াতাড়ি তরবারি বের করে ঘরের মাঝে দাঁড়িয়ে মনে মনে নতুন কৌশলগুলি মনে করে বারবার অনুশীলন করতে লাগল।
弓步刺剑 মুদ্রার দক্ষতা +১

গ্রীষ্মের দুপুরের রোদ এখনও উজ্জ্বল, ঘরটাকে আরও গরম করে তুলেছে।
উঁচু থেকে কন্ডেনসারের পানি টুপটাপ করে পড়ছে, সেই শব্দে এক জম্বি হাঁ করে দাঁড়িয়ে তাকিয়ে আছে।
আর উপরের তলায়, এক পুরুষ ও এক নারীর মনে ভীষণ উত্তেজনা।
“দেখলে তো, বলিনি কিছু হবে না!”
নিচের জম্বির কোনো সাড়া না দেখে পেং ঝি আয়না সরিয়ে নিয়ে হাঁসিমুখে তার স্ত্রীকে বলল।
“শুনো, আমার এখনও ভয় লাগছে। এখন বাইরে এত বিপদ, যদি এসি চালানোর জন্য জম্বি এসে পড়ে!”
ঝাং ইউয়ান ঘরের মধ্যে কুঁকড়ে বসে স্বামীর দিকে তাকিয়ে চুপচাপ বলল, ঠান্ডা এসির হাওয়া গায়ে লাগলেও সে মনকে আটকাতে পারল না।
“আরে, ভয় কিসের! এত ওপরে কি কিছু শুনতে পাবে?”
পেং ঝি অবহেলায় হাত নেড়ে, টেবিলের ওপর থেকে শেষ নাশপাতিটা তুলে বড় কামড়ে খেল, “এমন গরমে এসি না চালিয়ে যদি গরমে অসুস্থ হয়ে যাই, তখন কী হবে? আমার কথা শোনো, চালিয়ে রাখো। রাতে বন্ধ করে দেব।”
এ কথা বলে পেং ঝি আরও একটা বড় কামড় দিল, মুখে মিষ্টি স্বাদ পেয়ে বেশ তৃপ্তি অনুভব করল।

স্বামীর কথায় ঝাং ইউয়ান একটু ভ眉 কুঁচকাল, তবে এসির ঠান্ডা হাওয়ায় আর কিছু বলল না, তারপর স্বামীর নাশপাতি খাওয়া দেখে বিরক্ত হয়ে বলল, “আবার খাচ্ছো? আমাদের তো মাত্র তিনটা নাশপাতি আছে, না রেখে দিলে পরে কী খাবে?”
“এগুলো তো খেতেই হবে, তোমাকে অর্ধেক দিয়ে দিচ্ছি। এখন না খেলে পচে পোকা ধরবে। আমরা যদি উদ্ধার পেয়ে যাই, তখন তো যত খুশি খেতে পারবে।”
পেং ঝি ফল কাটার ছুরি দিয়ে খাওয়া অংশ বাদ দিয়ে অর্ধেক কেটে ঝাং ইউয়ানের হাতে দিল, হাসিমুখে বলল।
নাশপাতিটা খাওয়া হয়ে গেছে, এবার কিছু বলেও লাভ নেই। ঝাং ইউয়ান বিরক্ত মুখে সেই অর্ধেক নিয়ে খেতে লাগল।
তবে সত্যি বলতে গরমের মধ্যে ঠান্ডা, সাদা নাশপাতি খাওয়া দারুণ উপভোগ্য।
ঝাং ইউয়ান চোখ বুজে তৃপ্তির হাসি দিল, খাওয়া শেষে ঘামে ভেজা শরীর মুছে দুইটা কাপড় নিয়ে স্নান করতে গেল।
পেং ঝি বিছানায় বসে আরামে গেম খেলতে লাগল, সময় কিভাবে কেটে গেল টেরই পেল না। মাঝখানে তার স্ত্রী মোবাইল নিতে এলে সে কিছু বলল না।
চোখের পলকে বিকেল কেটে গেল, সন্ধ্যা নেমে এল।
“শোনো, এবার রান্না করতে যাও।”
পেং ঝি হঠাৎ আলো না জ্বালানো দেখে বাতি জ্বালাল, ঝাং ইউয়ানকে ডেকে রান্না করতে পাঠাল।
“ঠিক আছে।”
ঝাং ইউয়ান মোবাইল রেখে শরীর টানল, বিছানা থেকে উঠে থালা-বাসন গুছিয়ে রান্না করতে গেল।

弓步刺剑 (প্রাথমিক স্তর ৬৭%)
“উফ, আর পারছি না। একটু স্ট্রেচ করি, তারপর রান্না।”
লিমিং গভীর শ্বাস ছেড়ে তরবারি রাখল, ওর হাতে আর শক্তি নেই। তাই আর অনুশীলন না করে তরবারি মুঠোয় রেখে ঘরের মধ্যে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে স্ট্রেচ করতে লাগল।
মাংসপেশির টান কাটিয়ে স্বস্তি পেয়ে দরজা খুলে রান্না করতে বেরোল, দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে এক মিষ্টি সুগন্ধ ভেসে এল, সে ঘুরে তাকিয়ে দেখল ঝাং ইউয়ান একেবারে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন হয়ে পাশ কাটিয়ে চলে যাচ্ছে।
লিমিং তার দিকে হেসে কিছু বলল, নিজের রাতের খাবার তাড়াতাড়ি রান্না করতে লাগল।