তিপন্নতম অধ্যায়: ক্ষমার প্রতীক্ষা

“বোঁ...”
ইঞ্জিনের গর্জনের মধ্যে, লি মিং ভারী ট্রাক চালিয়ে রাস্তার ওপর গতির নিয়ন্ত্রণ রাখছিলেন, তাঁর চোখ বারবার সামনের পথের দিকে মনোযোগ দিচ্ছিল।
কারণ তিনি বড় গাড়ি চালানোর তেমন অভিজ্ঞতা রাখেন না, তাই পুরোটা পথ খুব সতর্ক হয়ে চলেছেন। তবে ভালোই হয়েছে, কেউ তোয়াক্কা করছে না, যেমন ইচ্ছা তেমন চালানো যায়, কাজেই খুব বেশি চাপও নেই।
সাইডে বসা ঝাং ইউয়ান সিটবেল্ট বেঁধে রেখেছেন, বেল্ট তাঁর বুকের মাঝ দিয়ে নেমে গিয়ে অনিন্দ্য এক দৃশ্য তুলে ধরেছে। তাঁর দৃষ্টি বারবার সামনে এবং পাশ দিয়ে পরখ করছে, মনে এক অজানা উত্তেজনা ও ভয়।
তিনি সহযাত্রীর আসনে লম্বা পা মেলে বসে ছিলেন, প্যান্টের উরুতে লি মিংয়ের হাতের ছাপ দেখে মনে মনে ভাবছিলেন, দু’বছর ধরে যেখানে ছিলেন তা ছেড়ে এক নতুন জায়গায় যাচ্ছেন তিনি, আবার অজানা এক মুক্তির অনুভূতিতে মন ভরে উঠছে।
এ কথা মনে হতেই, ঝাং ইউয়ান নিজেকে সামলাতে না পেরে পাশের মনোযোগী চালকের দিকে তাকালেন, মনে কিছুটা স্থিতি ফিরে এল, ঠোঁটে ফুটে উঠল এক মৃদু হাসি। তাঁর ইচ্ছে হল, একটু ঝুঁকে তাঁকে চুমু খান, কিন্তু পিছনের সিটে চেন লি এবং তাঁর মা ও মেয়েকে দেখে সে ইচ্ছা চেপে রাখলেন।
“লি মিং বলেছে, লিনজিয়াং ভিলা এলাকায় পানির অভাব নেই, তাহলে নিশ্চয়ই গোসল করা সহজ হবে।”
ঝাং ইউয়ান মনে মনে ভাবলেন, আবার পাশের লি মিংয়ের দিকে চেয়ে তাঁর মুখে হাসি ফুটে উঠল।
তিনি ঠিক করলেন, আজ রাতে নিজেকে একেবারে ঝকঝকে করে গোসল করবেন, লি মিং যেখানেই চায়, যেমন চায়, আদর করতে দিতেই রাজি।
এসব ভাবতেই তাঁর লম্বা পা একটু মেলে ধরলেন, সাদা গলা ও কানে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল।
লি মিং যখন তাঁর সঙ্গে খেলেন, সবচেয়ে বেশি ভালোবাসেন চুমু খেতে, বিশেষ করে তাঁর পা দু’টো, কখনো কখনো তো পা পর্যন্ত চেটে ফেলেন, এতে ঝাং ইউয়ানের একটু অস্বস্তিও লাগে।
নারী হিসেবে তিনি জানেন, তাঁর সোজা, গোলাকার পা কতটা আকর্ষণীয়, আর লি মিং-ই প্রথম এ আকর্ষণকে সত্যি অর্থে উপভোগ করেছেন, এতে তিনি যেমন আনন্দ পান, তেমনি একটু লজ্জাও লাগে।
ছোট সাদা জুতার পা দুলিয়ে, ঝাং ইউয়ান তাড়াতাড়ি এসব ভাবনা থেকে নিজেকে সরিয়ে নিলেন, মনে মনে ভেবে নিলেন, রাতে যদি গোসলের সুযোগ মেলে, কোন সুগন্ধি বডি ওয়াশ ব্যবহার করবেন।
ভারী ট্রাক চালিয়ে যেতে যেতে, লিনজিয়াং ভিলা এলাকায় পৌঁছতে খুব বেশি দেরি হবে না, যদিও দ্রুতও হবে না।
ঝাং ইউয়ান যখন আপন মনে ভাবছেন, তখন লি মিংয়ের পিছনের সিটে বসা চেন লিও কিছুটা অস্বস্তি বোধ করছিলেন। মাল উঠানোর সময় তিনি বুঝেছিলেন, নিজের পরিবার নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন, ঝাং ইউয়ান যেমন করে লি মিংয়ের কথা ভেবেছেন, তিনি তেমন ভাবতে পারেননি।
কিন্তু মা ও মেয়ের কথা তো আর উপেক্ষা করা যায় না, তাই কিছুটা অপ্রস্তুত হয়েই কাজ করেন, মনে মনে ঠিক করলেন, ভিলা এলাকায় পৌঁছে লি মিংকে কিভাবে কৃতজ্ঞতা জানাবেন।
তাঁর দৃষ্টি পড়ল সামনের সিটে বসা, সাদা কানে লাল আভা ছড়ানো ঝাং ইউয়ানের দিকে, মনে মনে জানেন, লি মিং সবচেয়ে বেশি ভালোবাসেন ঝাং ইউয়ানকে চেটে আদর করতে, আর তাঁর নিজের ক্ষেত্রে...
সবটাই ছোঁয়া, টানাটানি আর চাপ, যেন একটা কাঠামো, শুধু জোরে ধাক্কা।
তবে ভেবে দেখেন, তাঁর সুন্দর শরীরই বোধহয় লি মিংয়ের আকর্ষণের মূল কারণ, আর ঝাং ইউয়ানের আছে বাড়তি একটা আকর্ষণ, তাই এত পছন্দ।
‘নাকি ঝাং ইউয়ানের স্বামী কাছেই থাকত বলে?’
চেন লি মনে মনে আন্দাজ করলেন, তারপর ঠোঁট চেপে ভাবলেন, এবার বুঝি কৃতজ্ঞতা জানানোর উপায়টা পেয়ে গেছেন।
‘কে জানে, কাল গলা অসুস্থ হবে কিনা।’
চেন লি মনে মনে ভাবলেন, মেয়েকে বুকে জড়িয়ে জানালার বাইরে চেয়ে গলা নাড়লেন চুপিচুপি।
গাড়ির ভেতরে দুই নারীর ভাবনা আলাদা, কিন্তু পরিবেশটি বেশ শান্ত। চেন লির মেয়ে ইনইন খুবই শান্ত, সারা পথে একবারও কাঁদেনি, খুবই চুপচাপ মায়ের কোলে বসে বাইরে চলে যাওয়া দৃশ্য দেখছিল।
চেন লির মা সারাক্ষণ চোখ বুজে ঝাং ইউয়ানের পেছনের সিটে বসেছিলেন, কোনো শব্দ নেই।
লি মিংও এসব নিয়ে ভাবার সময় পাননি, তিনি কেবল মনোযোগ দিয়ে গাড়ি চালাচ্ছিলেন, ধীরে ধীরে লিনজিয়াং ভিলা এলাকার দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন।
লিনজিয়াং ভিলা এলাকা অনেক দূরে, তবে ভারী ট্রাকের গতি কম নয়, যদিও তুলনামূলক ধীরে চালাচ্ছিলেন, বাস্তবে যথেষ্ট দ্রুতই ছিল।
টানা চল্লিশ মিনিটের বেশি চালানোর পর, সামনে দেখা গেল লিনজিয়াং ভিলা এলাকা।
“আমি গিয়ে গেট খুলে দিচ্ছি, তোমরা গাড়িতেই থেকো।”
গাড়ি থামিয়ে, লি মিং পেছনে তাকিয়ে লক্ষ্য করলেন, দুই নারীর মুখে গন্তব্যের উত্তেজনা ও লালিমা, আবার চেন লির মা চুপচাপ। এরপর বললেন,
গাড়ি থেকে নেমে সামনে গিয়ে গেটের ব্যারিকেড খুললেন, ফিরে এসে গাড়ি ভেতরে নিয়ে গেলেন, আবার গেট বন্ধ করলেন।
এই ব্যারিকেড হয়তো কিছুটা হলেও দানবদের ঠেকাতে পারবে, তাই লি মিং এসব ঝামেলাকে গুরুত্ব দেননি।
“স্বামী, ভেতরটা খুবই শান্ত লাগছে, সব দানব কি তুমি মেরে ফেলেছ?”
ঝাং ইউয়ান সহযাত্রীর আসনে বসে জানালার বাইরে তাকালেন, যেমন চেন লির পরিবার তাকিয়ে ছিল। উচ্চমানের গাছপালা ও ভিলা দেখে তাঁর মুখে হাসি ফুটল, লি মিং গাড়িতে ফিরে আসতেই প্রশ্ন করলেন।
চেন লির পরিবারও তাকালেন লি মিংয়ের দিকে।
“হ্যাঁ, এখানে মোট ষোলোটি ভিলা, একটি ভিলায় বুলেটপ্রুফ কাঁচ লাগানো, জায়গা সবচেয়ে বড়, ভেতরের সুবিধা সবচেয়ে বেশি, আমরা ওখানেই থাকব।”
লি মিং হাসিমুখে বললেন, কাঁধের ছোট ব্যাগটি ঝাং ইউয়ানের হাতে দিলেন, “যে কার্ড আর চাবিতে [বাম ৬] লেখা, সেটাই আমাদের ভিলার, তুমি নামার পর দরজা খুলো।”
“ঠিক আছে।”
ঝাং ইউয়ান হাসিমুখে ব্যাগের চেইন খুললেন, ভেতরে একগুচ্ছ ভিলার চাবি দেখে মুখে হাসি আর ধরে রাখতে পারলেন না। ব্যাগের ভেতর ঘাঁটাঘাঁটি করে দেখলেন, আটটি করে চাবি দড়িতে বাঁধা, মোট ১৬টি চাবি, প্রতিটিতে ডান-বামের নম্বর।
“স্বামী, ডান-বাম বলতে রাস্তার দুই পাশ বুঝিয়েছ তো? এখানে কি শুধু এই দুই সারি ভিলা?”
ঝাং ইউয়ান বামদিকের দড়ি খুলে, ওপরের [বাম ৬] চাবি বের করলেন, উজ্জ্বল চোখে লি মিংকে জিজ্ঞাসা করলেন।
“হ্যাঁ, দুই সারি ভিলাই দেখেছি, আমরা এখানেই থাকব।”
লি মিং হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, ঝাং ইউয়ান ছোট সাদা জুতা দুলিয়ে একটু উত্তেজিত হয়ে চারপাশ দেখলেন, ব্যাগের চেইন টেনে কাঁধে ঝুলিয়ে অপেক্ষা করতে লাগলেন কখন নামবেন।
পিছনে বসা চেন লি, তাঁর মা ও মেয়েও কিছুটা নড়েচড়ে বসলেন, দৃষ্টি ঘুরে বেড়াল দুই পাশের বিশাল ভিলা এলাকায়।
একটু পর, লি মিং ট্রাকটি [বাম ৬] নম্বর ভিলার সামনে থামালেন, ঝাং ইউয়ান তাড়াতাড়ি সিটবেল্ট খুলে নেমে গিয়ে আনন্দে দৌড়ে দরজা খুললেন।
লি মিং হাসিমুখে ট্রাকের পেছনের দরজা খুলে মাল নামাতে লাগলেন, চেন লিও মায়ের সাথে এসে সাহায্য করতে লাগলেন, মা পাশে মেয়েকে নিয়ে রইলেন।
“আহ, স্বামী, এখানে তো এক দানবের লাশ!”
ভিলার দরজার সামনে ঝাং ইউয়ানের চিৎকার শোনা গেল।
লি মিং মাথা নাড়লেন, আগে যখন দানব মারছিলেন, সময় বাঁচাতে শুধু মেরে গেছেন, লাশ পরিষ্কার করেননি, সেটা ভুলেই গিয়েছিলেন। সঙ্গে সঙ্গে চেন লিকে একা মাল নামাতে দিয়ে নিজে লাশ পরিষ্কার করতে গেলেন।
চেন লির মা একটু দ্বিধা করে তিনিও সাহায্য করতে গেলেন, মেয়ে শুধু দেখছিল।
লি মিং দানবের লাশ টেনে ভিলার বাইরে নিয়ে গেলেন, ঝাং ইউয়ান তখনই নিশ্চিন্ত হলেন, ঝাড়ু, পানি নিয়ে তাড়াতাড়ি দাগ পরিষ্কার করতে লাগলেন, তারপর দরজা-জানালা খুলে হাওয়া লাগালেন, বিশাল ভিলা উপভোগের সময় পেলেন না, আবার ছুটে গিয়ে লি মিং ও চেন লির পরিবারকে মাল টানতে সাহায্য করলেন।
লি মিং সময় দেখলেন, তখন বিকেল সাড়ে ছয়টা, তাই একটু গতি বাড়ালেন।
সবাই মিলে কাজ করলেন, তারপর তিনি ঝাং ইউয়ান ও চেন লিকে ঘর গোছাতে পাঠালেন, যাতে রাতে বিশ্রাম নিতে সুবিধা হয়। তিনি বাকি কাজগুলো দেখতে লাগলেন, আগেভাগে জেনারেটর চালু করে পানির পাম্পের সাথে সংযোগ দিলেন, যাতে ভিলার ভূগর্ভস্থ পানির ব্যবস্থা চালু হয়।
“বোঁ...”
একটু পরেই পানির পাম্পের আওয়াজ ঘরে গড়িয়ে উঠল, ঝাং ইউয়ান দৌড়ে গিয়ে পানির কল খুললেন, সত্যিই ঝরঝর করে পানি পড়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে আনন্দে লাফিয়ে উঠলেন।
চেন লির পরিবারও খুশিতে আত্মহারা, চলমান পানি দেখে মনে তীব্র স্বস্তি এল, তারপর সবাই কাজে লেগে গেলেন, ঝাং ইউয়ান ছুটে এসে নরম ঠোঁটে লি মিংকে চুমু দিলেন, তারপর দৌড়ে তিনতলায় ঘর গোছাতে চলে গেলেন।
লি মিংয়ের ঠোঁটে হাসির রেখা ফুটে উঠল, সামনে বিশাল ভিলা দেখে আবার মাল গুছাতে লাগলেন, মনে মনে জানেন, এখন থেকে টিকে থাকার চাপ অনেকটাই কমে যাবে।
………………
………………
………………
ক্যান্টিনের ছাদের আশ্রয়স্থল।
একটি একটি খাট পিচবোর্ড বিছিয়ে, চাটাই পেতে, ক্যান্টিনের মেঝেতে সাজানো, খাটগুলোর মাঝে এক মিটার মতো ফাঁকা। প্রতিটি খাটে কেউ বসে, কেউ দাঁড়িয়ে, কেউ শুয়ে, মানুষে পরিপূর্ণ।
ভীষণ ভিড়, বিশৃঙ্খলা, বাতাসে নানা গন্ধ মিশে আছে, এমনকি কোথাও কোথাও পাথরফুলের গন্ধও ভাসছে।