প্রলয়ের যুগ: আমার দক্ষতার তালিকা
যখন মহাবিপর্যয় আঘাত হানে, সমস্ত নিয়ম-শৃঙ্খলা ভেঙে পড়ে, অর্থ কাগজের টুকরোয় পরিণত হয়, শৃঙ্খলা হয়ে ওঠে শুধুই ফাঁকা বুলি, তখন একমাত্র ভরসা হয়ে দাঁড়ায় শক্তি। আর আমি, যেহেতু শক্তির অধিকারী, তাই যা ইচ্ছে তাই
যদি কোনো একদিন দুর্যোগ নেমে আসে, অস্তিত্বের সংকট আর মৃত্যুর হুমকির মুখে, তখন ব্যক্তিগত শক্তি থাকাটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ, নাকি সেই শক্তিকে কাজে লাগানোর ক্ষমতা? বাম দিকে, ব্যক্তিগত শক্তি বেছে নিন। ডান দিকে, প্রভাব ও ক্ষমতা বেছে নিন। আধো-ঘুমন্ত অবস্থায়, সামনে আলোর দুটি প্রবেশপথ যেন দেখা দেয়, একটি বামে এবং একটি ডানে। ... আগস্ট মাসে, মাথার ওপরে থাকা সূর্য ব্যস্ত শহরটাকে চুলার মতো পুড়িয়ে দিচ্ছিল, কালো পিচের মেঝে থেকে তীব্র তাপ বিকিরণ হচ্ছিল। পুরোনো এক পাড়ার একটি ছোট ভাড়া করা ঘরে, এক যুবক গালি দিয়ে কপালে চাপড় মেরে বাথরুমে ছুটে ঢুকল। "ধ্যাৎ, আজ রাতে আমি কিছুতেই বেশি রাত জাগছি না!" ছোট ঘরটিতে জলের কলকল শব্দের সাথে একটি ক্ষীণ গালি প্রতিধ্বনিত হলো। সূর্যের আলোয় ঘরটির সাধারণ আসবাবপত্রগুলো চোখে পড়ল: পূর্ব দিকে একটি বড় বিছানা, একটি ফ্রিজ এবং একটি আলমারি; পশ্চিম দিকের দরজার কাছে একটি টেবিল ও চেয়ার; এবং আরও ভেতরে, একটি বাথরুম। টেবিল আর চেয়ারগুলোর পাশে লাল ঝালর দেওয়া একটি বর্শা আর একটি লোহার তলোয়ার রাখা ছিল, যদিও সেগুলোর ওপর জমে থাকা হালকা ধুলো দেখে বোঝা যাচ্ছিল যে ওগুলো বছরের পর বছর ধরে ধুলো জমিয়ে রেখেছে। স্পষ্টতই, এই সবকিছুই ছিল এক ক্ষণস্থায়ী উৎসাহের ফল… কিছুক্ষণ পর, লি মিং শৌচাগার থেকে বেরিয়ে এল, শেয়ার করা অ্যাপার্টমেন্টে তার ছোট ঘরটার দিকে তাকাল, একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মাথা নাড়ল এবং চলে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হল। সদ্য স্নাতক হওয়ায়, বেশিরভাগ মানুষের মতোই সে ছিল কপর্দকহীন। অ্যাপার্টমেন্ট ভাড়া করা এবং চাকরি খোঁজা ছিল অনেক কঠিন। ছয় মাসের সংগ্রামের পর, সে অবশেষে মানিয়ে নিতে শুরু করেছিল এবং এমনকি তার আগের মার্কেটিংয়ের চাকরিটাও ছেড়ে দিয়েছিল। যদিও তার পকেট খালি ছিল, গতকালই যে নতুন কোম্পানিতে সে ইন্টারভিউ দিয়েছিল, সেটা বেশ ভালো ছিল: মূল বেতন ৬,০০০ ইউ