ষষ্ঠ অধ্যায়: প্রথমবারের মতো প্রবেশের পথ
“প্রথমবার বলাটা কঠিন ছিল, তাতে কিছু আসে যায় না। আগামীকাল, আগামীকাল আবার চেষ্টা করো।”
স্ত্রী কিছুই জিজ্ঞেস না করায় পেং ঝি ভ্রু কুঁচকে গেলেন, আমি তো বলেছিলাম খাবার ধার চাইতে যাও, তুমি কি তার সঙ্গে গল্প করেই এলে? প্রশ্নই করলে না?
তবু, তিনি অসন্তোষ চেপে রাখলেন, মাথা নেড়ে সে চিন্তা ঝেড়ে ফেললেন।
“যা, ঘুমোতে চলো।”
পেং ঝি হাত নেড়ে বিষয়টি আর ভাবলেন না, পাশের থেকে একটা নাশপাতি নিয়ে ধুয়ে খেতে শুরু করলেন।
স্ত্রী ঝাং ইউয়ান স্বামীর কথা শুনে একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, দেখলেন তিনি একটা নাশপাতি খাচ্ছেন, বাকি দুটো নাশপাতির দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকালেন, “বলছিলেন তো সঞ্চয় করে খেতে, মাত্র তিনটা ছিল, এখন একটাও খেয়ে ফেললেন?”
“জল পিপাসা পাচ্ছিল, নাশপাতি খেলে তেষ্টা মেটে। ঠিক আছে, বাকি দুটো তো খাইনি, এবার ঘুমোও।”
…………
…………
…………
অদ্ভুত গর্জন,
মানুষের করুণ চিৎকার,
নানান শব্দ রাতের অন্ধকারে মিশে যাচ্ছে, এই রাতটা বাহ্যিকভাবে যতটা শান্ত মনে হচ্ছে, ততটা নয়।
ব্যায়াম ও ম্যাসাজের পরে লি মিং একটানা ঘুমিয়ে পড়েছিলেন পরদিন সকাল অবধি।
ঘুম থেকে উঠে দেখলেন, সূর্য উঠেছে বেশিক্ষণ হয়নি, সময় দেখলেন, মাত্র সাতটা। মনটা সতেজ, গা ছোঁয়াচ্ছে একটু কষ্ট, তবে আশঙ্কার মতো নয়।
“টানাটানির উপকার সত্যিই আছে।”
লি মিংয়ের মুখে হাসি ফুটল, তাহলে নিজের ব্যায়ামের গতি একটুও বাধাগ্রস্ত হবে না।
“তবে, কে জানে, হয়তো ম্যাসাজেই বেশি উপকার হলো?”
মনে মনে টানাটানির প্রশংসা করলেও, হঠাৎ কাল রাতে পেং ঝি'র স্ত্রীর পরিশ্রমী ম্যাসাজের দৃশ্য মনে পড়ল, একটু অস্থির হলেন।
আসলে কোনটা বেশি উপকারি, ম্যাসাজ না টানাটানি?
“থাক, আজ রাতে চেষ্টা করলেই বোঝা যাবে।”
বারবার অন্যের স্ত্রীকে ম্যাসাজ করাতে বলা ঠিক হচ্ছে না, ভেবে মাথা নাড়লেন লি মিং, স্থির করলেন আজ একা টানাটানির উপকার দেখে নেবেন।
জানালার বাইরে তাকালেন, সবকিছুই স্বাভাবিক মনে হচ্ছে...
যদি না ঠিক বিপরীতে, একই তলায় ঘুরে বেড়ানো মৃতদেহ আর রক্তের দাগ নজরে আসত।
লি মিং চোখ নামিয়ে নিলেন, শান্তভাবে তাকালেন না, কারণ গতকাল থেকে আজ অবধি আসলে কিছুই শান্ত ছিল না; চিৎকার, গর্জন যেন মৃত্যুর সুরে কানে বাজছে। নিজেকে কঠিনভাবে সংযত না করলে ঘুমোতেই পারতেন না।
ব্যায়াম আর ম্যাসাজের জন্যই হয়ত ঘুমটা এত মধুর হয়েছে, নইলে সারা রাত চিৎকারে জেগে উঠতে হতো।
তবুও, দুঃখের সঙ্গে মনে পড়ল, মৃত্যুর আগে মানুষের করুণ চিৎকার শুনে মনটা কেঁপে উঠলেও তিনি তো একজন সাধারণ মানুষ, নিজের প্রাণ বাঁচানোই যেখানে কঠিন, অন্যকে কীভাবে সাহায্য করবেন?
“হুঁ-উ...”
একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ছেড়ে লি মিং আর ভাবলেন না, দ্রুত জুতো পরে বাথরুমে গিয়ে মুখ হাত ধুলেন, ভাগ্য ভালো, এখনো জল আছে।
জল নিয়ে ভাত বসালেন, সকালের খাবারে কষ্ট করে তিনটে ডিম খেলেন। খাওয়া শেষ করে লম্বা তরবারি হাতে নিয়ে কক্ষে আবার কসরত শুরু করলেন।
তরবারি স্থিরভাবে এগিয়ে দিলেন, কোমর, পা, বাহুর সমস্ত শক্তি কাজে লাগালেন।
ধনুক ভঙ্গিতে তরবারির আঘাত!
“শুঁ-উ...”
[ধনুক ভঙ্গি তরবারি দক্ষতা +১]
একটা স্বচ্ছ বার্তা ভেসে উঠল, লি মিং বুঝতে পারলেন তরবারি চালানোর কৌশল আরও কিছুটা শিখে গেছেন। তরবারি ফিরিয়ে আবার আঘাত করলেন।
“শুঁ-উ...”
[ধনুক ভঙ্গি তরবারি দক্ষতা +১]
তরবারি ফিরিয়ে, সোজা দাঁড়িয়ে, আবার আঘাত।
প্রত্যেকবার তরবারি চালানোর সময় সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত করলেন, যতটা সম্ভব যত্ন নিয়ে। এখন তাঁর প্রতিটি আঘাত মানানসই, তাই প্রতিটি আঘাতেই দক্ষতা বাড়ছে।
এভাবে প্রতিটি তরবারি চালিয়ে দক্ষতা অর্জন সহজ হয়ে গেছে।
তবে, প্রত্যেকবার সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে আঘাত করলে শরীর ক্লান্ত হয়ে পড়ে। মাত্র দশবারের পরই ক্লান্ত হয়ে গেলেন।
তবু দাঁতে দাঁত চেপে টানা বিশবার আঘাত করলেন, এবার সত্যিই আর শক্তি রইল না।
[ধনুক ভঙ্গি তরবারি দক্ষতা +১]
চোখের সামনে আবার বার্তা ভেসে উঠল, লি মিং অনুভব করলেন, তরবারি কীভাবে চালাতে হয়, ক্রমশ পরিষ্কার হয়ে যাচ্ছে।
তবে টানা প্রচণ্ড চাপের আঘাতে ডান হাত, এমনকি পুরো শরীর অবশ হয়ে পড়ল, আর চলল না। তরবারি রেখে বিশ্রাম নিলেন।
[ধনুক ভঙ্গি তরবারি (প্রাথমিক ৫৫%)]
দক্ষতার মাত্রা দেখে সন্তুষ্ট, হালকা হাঁপিয়ে চেয়ারে বসে বিশ্রাম নিতে লাগলেন।
“জানি না, দক্ষতা পূর্ণ হলে, কী পরিবর্তন আসবে।”
মনে মনে ভাবলেন, ক্লান্ত শরীর একটু টানাটানি করলেন, জল খেয়ে আবার টানলেন।
এভাবে একটানা বসে, ন’টা বাজতেই শক্তি কিছুটা ফিরে এল, আবার মনোযোগ দিয়ে তরবারির কসরত শুরু করলেন।
“শুঁ-উ...”
[ধনুক ভঙ্গি তরবারি দক্ষতা +১]
বার্তা ভেসে উঠল, এ বার আরও মনোযোগ দিয়ে চর্চা শুরু করলেন। সকালের প্রথম ভাগের অভ্যাসের ফলে, এবার আরও সহজ লাগল।
তবে দুঃখজনক, শরীরের শক্তি সীমিত। দাঁতে দাঁত চেপে তরবারি চালালেও, তিরিশবারের পর আর চলে না।
দক্ষতার মাত্রা এখন ৮৫%, আর মাত্র পনেরো পয়েন্ট বাকি!
“আরও অল্প বাকি।”
লি মিং দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, কাঁপা হাতে চেয়ারে বসলেন, ক্লান্তিতে শরীরের পেশি কাঁপছে।
জল ঢকঢক করে খেলেন, দশ মিনিট বিশ্রামের পর আবার টানাটানিতে মন দিলেন। আরও আধঘণ্টা বিশ্রাম নিয়ে, দশটা সাড়ে দশটা নাগাদ, পা কম কাঁপছে, আবার উঠে দাঁড়ালেন।
তরবারি টেনে, আঘাত।
“শুঁ-উ...”
তরবারি শক্তি দিয়ে চালালেন, যদিও আঘাতে তেমন জোর নেই, তবে পুরো শক্তি ও সঠিক ভঙ্গির জন্য দক্ষতা বাড়ল।
আবার দাঁতে দাঁত চেপে একটানা পনেরোবার তরবারি চালালেন, অবশেষে দক্ষতা পূর্ণ হল।
তখনি, তাঁর মনে হঠাৎ এক নতুন উপলব্ধি এসে ভর করল।
[ধনুক ভঙ্গি তরবারি (প্রবেশিক ০%)]
“প্রবেশিক স্তর, সত্যিই উন্নতি হল... আসলে তরবারি চালানোর সময় কোমরের শক্তিই আসল।”
হঠাৎ পরিষ্কার বোঝা গেল, তরবারি হাতে নতুন কৌশল মেনে কোমর পাকিয়ে আঘাত করলেন।
“শুঁ-উ...”
ভীষণ জোরে আঘাত করলেন, কিছুই ঘটল না। বুঝলেন, এবার ক্লান্তিতে তরবারি চালানোই ঠিক হয়নি, নিরুপায় হয়ে তরবারি রেখে দিলেন।
“হুঁ, প্রায় এগারোটা বাজল, কিছুক্ষণ টানাটানি করি, তারপর খাই।”
মুখে নিঃশ্বাস ছাড়লেন, বুঝলেন, অতিরিক্ত তাড়াহুড়ো করলে ফল মেলে না, বরং বিশ্রাম নিয়ে শক্তি ফিরিয়ে, পরে ব্যায়াম করলে ভালো হবে।
আরও, পাশে রাখা লাল ফিতা বাঁধা বর্শার দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, দুটো অস্ত্র একসঙ্গে চর্চা না করে, আগে তরবারিটাতেই দক্ষতা অর্জন করা ভালো।
“আগে তরবারিটা ভালো করে আয়ত্ত করি, যখন ইচ্ছেমতো চালাতে পারব, বা যখন উন্নতি আটকে যাবে, তখন বর্শা চর্চা করব।”
কারণ, তরবারি বর্শার চেয়ে ছোট, ছোট জায়গায় ব্যবহারের সুবিধা বেশি।
মনস্থির করলেন, তরবারি বিছানার মাথায় রেখে, টানাটানির অংশগুলো আবার চর্চা করলেন, তারপর নিঃশ্বাস ফেলে দরজা খুলে রান্নাঘরের দিকে হাঁটলেন দুপুরের খাবার তৈরি করতে।
দরজা খুলতেই দেখলেন, লাল টপ আর সাদা হাফপ্যান্ট পরে ঝাং ইউয়ানও রান্নাঘরের দিকে যাচ্ছে।
এই নারী সত্যিই হাফপ্যান্ট পরতে ভালোবাসে।
“দুপুরের খাবার বানাতে এসেছ নাকি?”
সামনাসামনি পড়ে গেলেন, লি মিং তাড়াতাড়ি দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে, সামনের মহিলার দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে সম্ভাষণ জানালেন।