তিরানব্বইতম অধ্যায়: সান সানির অপ্রত্যাশিত ঘটনা

“জানি না, এতে কোনো সমস্যা হবে কি না।”

অনেকক্ষণ ইতস্তত করে ঝাং ইউয়ান একখানা ইনজেকশনের সিরিঞ্জ তুলে নিয়ে বাথরুমে ঢুকল।

“……”

দশ মিনিটেরও বেশি পরে ঝাং ইউয়ান আবার বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল, অস্বস্তিতে মুঠি শক্ত করে।

তবে লি মিং-এর তার প্রতি ভালোবাসার কথা ভেবে সে যদি একটু বেশি করেও ফেলে, তাতে ক্ষতি কী?

কিছুক্ষণ দ্বিধায় কাটিয়ে অবশেষে সেই অদ্ভুত অনুভূতি চেপে ঝাং ইউয়ান বাইরে বেরোল। কিন্তু দরজা খুলতেই দেখা গেল, নতুন আসা ছোট বোনকে কোলে নিয়ে খাবার খেতে বাইরে বেরোচ্ছে লি মিং।

এই বদমাশ স্বামীটা, নিজের মাসিকের কয়েক দিনেই অন্য সব নারীর প্রতি এত স্নেহ দেখায়!

ঝাং ইউয়ান ঠোঁট ফুলিয়ে উঠল, কিন্তু তার ছোট্ট মনখারাপটা লি মিং সঙ্গে সঙ্গে ধরে ফেলল।

“আজ একটু ভালো লাগছে?”

ঝাং ইউয়ানকে যেন খুশি মনে না হওয়ায়, লি মিং বাম হাতে শু শিউকে নিজের বাঁ কাঁধের ওপর ভর দিয়ে ধরল, ডান হাত বাড়িয়ে ঝাং ইউয়ানকে জড়িয়ে নিল, আদুরে ভঙ্গিতে বলল।

কথা বলতে বলতে হঠাৎই লি মিংয়ের হাত অন্যরকম কিছু অনুভব করল। সে একটু ভেতরে হাত বাড়াতেই চোখ জ্বলে উঠল, উচ্ছ্বসিত হয়ে ঝাং ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “প্রিয়, তুমি কি প্রস্তুত হয়ে গেছ?”

“এখনও না, সবে শুরু হয়েছে। বেয়াদবি কোরো না, পরশু রাতের আগে শেষ হবে না। অন্তত তার পরদিন পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।”

ঝাং ইউয়ানের মুখ লাল হয়ে উঠল। কথাটা শেষ করেই লি মিং তাকে চুমু খেতে চাইছে দেখে সে তাড়াতাড়ি মুখ খুলে দিল।

শু শিউ লজ্জায় তাদের চুমুর দৃশ্য দেখতেও পারল না। মুখ ফিরিয়ে নিয়ে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করল, তারপর লি মিংয়ের কোলে ভর করে ধীরে ধীরে নিচে নামল।

অথচ গতি ছিল… ভীষণ ধীর।

শু শিউ মাথা ঘুরিয়ে লি মিংয়ের কাঁধের পেছন থেকে দেখে নিল। লি মিং যে ঝাং ইউয়ানের গায়ে হাত বোলাচ্ছিল, তা দেখে সে নিজের হাতটা অবচেতনে শক্ত করে ধরল, মনে মনে বিস্মিত হলো।

এখানেও… এমন করা যায় নাকি?

শু শিউ যখন যেন মাথা কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছে, তখন দোতলার বসার ঘরে ইন্নি দেখল দুই সুন্দরী খালাকে জড়িয়ে ধরে হাঁটছে কাকু। তার চোখে এক ঝলক সন্দেহ ভেসে উঠল।

কেন, আজ কাকু এত ধীরে হাঁটছে?

“বদমাশ স্বামী, আর করো না, আর করলে তো তুমি নিজেকে আর সামলাতে পারবে না। আমি পরশু তোমার জন্য অপেক্ষা করব।”

লি মিং যখন হাত দিয়ে তাকে ধরে একধাপ নামাচ্ছিল, তখনই দেখা গেল, একেক ধাপ নামতেই দশ সেকেন্ড লাগছে। ছোট্ট মেয়েটি তাকাতে দেখে ঝাং ইউয়ান আর থাকতে পারল না। তাড়াতাড়ি হাত ঠেলে তার দুষ্টু হাতটা সরিয়ে দিল, গতি বাড়িয়ে সিঁড়ি বেয়ে নিচে নেমে এল, তারপর অস্বাভাবিক ভঙ্গিতে এক ঝটকায় ডাইনিং টেবিলে গিয়ে বসে পড়ল।

বসে পড়তেই তার শরীর একটু শক্ত হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে আবার উঠে দাঁড়াল। উঠে দাঁড়াতেই অন্যরকম অস্বস্তি লাগল, তাই আবার বসল। বসার পরও আরাম হলো না, কিন্তু ছোট্ট ইন্নি যে অবাক চোখে তাকিয়ে আছে, তা দেখে সে কেবল জমাট হাসি মুখে রেখে বসে রইল।

“কিছু না, অভ্যস্ত হয়ে যাবে। স্বামী কথা দিচ্ছে, এটাই শেষবার। আমি অবশ্যই তোমাকে ভালোভাবে আদর করব।”

লি মিং শু শিউকে কোলে নিয়ে ঝাং ইউয়ানের পাশে বসে তার কানে আস্তে বলল। ঝাং ইউয়ানের মুখ টকটকে লাল হয়ে উঠল, সে কাঁচুমাচু করে একটু হুঁম্ করল, আর忍不住 হাত বাড়িয়ে লি মিংকে এক চিমটি কাটল। তারপর ঠোঁট চেপে চুপচাপ খাবার পরিবেশনের অপেক্ষা করতে লাগল।

অল্প পরেই চালের ঝোল, পাঁউরুটি আর আচার দিয়ে সকালের খাবার এল। পাঁউরুটি আগের পরশু লিউ ফাং সদ্য ভাপিয়ে বানিয়েছিল, স্বাদও মন্দ নয়। সবাই পাঁউরুটি খেতে খেতে, ঝোল পান করতে করতে, আচারের সঙ্গে খেয়ে বেশ আরামই পেল।

“চাল আর আটা, আর সবজি—এসবই বেশি খেতে হবে। ইনস্ট্যান্ট নুডলস, পাউরুটি এসব বেশি খাওয়া যাবে না। এই ক’দিন আচারই খেয়ে চলি, মাংস একটু সাশ্রয় করে খাই। কোনো একদিন যদি মাংসের জোগান পাওয়া যায়, তখন মাংসও খাওয়া যাবে।”

সকালের খাবার শেষে যখন দেখল সবারই মুখভঙ্গি ভালো, শুধু ছোট্ট ইন্নি আচার খেতে চাইছে না, লি মিং একটু ভেবে লিউ ফাংকে বলল, “যদি আচার কম পড়ে, আমি আরেকটা দোকান খুঁজে আনব।”

“না, ঠিক আছে। আমরা যে দুইটা দোকানের আচার পেয়েছি, তাতেই অনেকদিন চলবে। শুধু ভাবছিলাম, প্রতিদিন তো লোকজন এসে কাজ করছে, খাওয়ারও বেশি লাগছে। একটু বাঁচিয়ে চলি, তাই এখন থেকে আচারই খাওয়া হোক, সকালে আর নুডলস নয়।”

লিউ ফাং তাড়াতাড়ি বলে উঠল। তার মুখের হাসি একটু কৃত্রিম। লি মিং আর কিছু বলল না। খাওয়া শেষ করে সবার সঙ্গে কয়েকটা কথা বলে শু শিউকে আগে বিশ্রাম নিতে বলল, আর বলল, কিছুক্ষণ পরে বাষট্টি ভঙ্গি আর চর্চা শেষ করে কাঁথার মধ্যে তার জন্য অপেক্ষা করতে। তারপর ঘুরে বসার ঘর থেকে বেরিয়ে গাড়ি নিয়ে রওনা দিল।

এত লোকের সামনে লি মিং যখন তাকে কাঁথায় অপেক্ষা করতে বলল, শু শিউর কান পর্যন্ত লাল হয়ে গেল। সে তাড়াতাড়ি উঠে এমন ভাব করল যেন কিছুই হয়নি, বাষট্টি ভঙ্গির ব্যায়াম করল। তিনবার শেষ করে যখন বিশ্রাম নিতে চাইছিল, তখনই ওপরে উঠতে যাবে, এমন সময় ঝাং ইউয়ান তাকে ধরে অভিজ্ঞতা বিনিময় করতে লাগল।

শু শিউর তো কোনো অভিজ্ঞতাই নেই। সে তো কেবল লি মিংয়ের ইচ্ছামতো চলত।

ফলে ঝাং ইউয়ান যে প্রশ্নই করছিল, মনে হচ্ছিল, সবকিছুতেই তাকে নির্দেশনা মেনে চলতে হয়েছে।

অবশেষে যখন দেখল তার লাজে মুখ লাল হয়ে উঠেছে আর সত্যিই অস্বস্তি লাগছে, তখন ঝাং ইউয়ান দ্রুত তাকে ঘরে ফিরে বিশ্রাম নিতে বলল। শু শিউ তাড়াতাড়ি নিজের ঘরে ফিরে বিছানায় উপুড় হয়ে লি মিংয়ের ফেরার অপেক্ষা করতে লাগল।

“এই বদমাশ স্বামীটা, একেবারে লম্পট।”

ঝাং ইউয়ান বিড়বিড় করে ঠোঁট বাঁকাল, মনে মনে চাইল তার মাসিক যেন তাড়াতাড়ি শেষ হয়ে যায়।

সেও তো চায় এই বদমাশ স্বামীটা তাকে আগের মতোই ভালোবাসুক।

………………

………………

………………

আশ্রয়স্থলে, সকালে সূর্য যখন এই জায়গাটাকে আলোকিত করছিল, লোকজন কাজকর্ম শুরু করার ঠিক আগে, এক লোক গিয়ে শ্রমিক দলে মেশা সবার কাছে পৌঁছে সান সানের কাঁধে চাপড় মেরে বলল, “তৃতীয় ভাই, শক্তভাই তোমাকে ডাকছে।”

“শক্তভাই আমাকে ডাকছে?”

সান সান একটু থমকাল। চারপাশে যারা কথা বলছিল, তার ভাইয়েরা মুহূর্তে চুপ হয়ে গেল, আর দৃষ্টি একসঙ্গে ওই খবরদারির লোকটার দিকে ঘুরে গেল।

“না, না, আমি নই! আমার দিকে তাকিয়ো না, আমিও জানি না কেন। আজ সকালে শক্তভাই উঠেই তৃতীয় ভাইকে ডাকতে বলেছে।”

সবার দৃষ্টি নিজের দিকে ঘুরে আসায় দলটির ওই লোকটি তাড়াতাড়ি হাত নাড়ল, এমনকি দু’পা পিছিয়েও গেল।

এই লোকগুলোর চোখ এত ভয়ংকর!

“কিছু না, আমি দেখে আসি। তোমরা আগে তৈরি হও, একটু পরেই সরাসরি নেমে গিয়ে মিং ভাইকে অপেক্ষা করো।”

সান সান চোখ সরু করে একটু ভেবে নিয়ে ভাইদের দিকে হেসে বলল। কিন্তু কেউই কিছু বলল না, সবাই তাকে দেখেই চলল।

সবারই জানা ছিল, চেন ঝুয়াং নামের লোকটার সঙ্গে মেশা কতটা ঝুঁকিপূর্ণ।

“হয়তো তেমন খারাপ কিছু না।”

সান সান হেসে ভাইদের দিকে হাত নাড়ল, তারপর বড় পা ফেলে সামনের দিকে, চেন ঝুয়াং-এর ঘরের দিকে এগিয়ে গেল। বাকিরা সবাই দৃষ্টি স্থির করে রাখল।

“ঠক ঠক ঠক…”

সান সান চেন ঝুয়াং-এর ঘরের সামনে গিয়ে হাসিমুখে দরজায় টোকা দিল। কিছুক্ষণের মধ্যেই দরজা খুলে গেল, আর চেন ঝুয়াং-এর শক্তপোক্ত দেহটা দেখা দিল।

“শক্তভাই।”

সান সান হাসতে হাসতে চেন ঝুয়াংকে ডাকল। চেন ঝুয়াং উষ্ণভাবে তাকে ভিতরে ডাকল, “সান সান ভাই, এসো, এসো, ভিতরে এসো।”

সান সান চেন ঝুয়াং-এর আমন্ত্রণে ভেতরে ঢুকল। তারপর দেখল, ঘরের একেবারে ভেতরে ছয়জন সুন্দরী আর সেই মহিলা ব্যবস্থাপক গুটিসুটি মেরে দাঁড়িয়ে আছে, যেন কাঁপছে। এতে সে কিছুটা সন্দিহান হয়ে পড়ল।

ঠিক সেই সময় কাঁধে ভার পড়ল। সান সান পেছন ঘুরল, আর দেখল চেন ঝুয়াং তার মুখে স্নিগ্ধ হাসি ফুটিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

………………

“চিঁ…”

গাড়ি থামল ভোজনকক্ষের দোতলার আশ্রয়স্থলের সামনে। লি মিং চালকের আসন থেকে নেমে দেখল, চেন চিয়াংরা বাইরে দাঁড়িয়ে আছে। তিনজন নারী আর আরও পাঁচজন পুরুষসহ তারা আগেই আশ্রয়স্থলের দরজায় জড়ো হয়ে গেছে।

তবে তার একটু বিস্ময় লাগল, সান সান এখানে নেই কেন?

“মিং ভাই, সকাল ভালো!”

লি মিং নেমে আসতেই সবাইয়ের মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল, আর তারা হাসিমুখে অভিবাদন জানাল।

“ঠিক আছে, সবাই গাড়িতে ওঠো। সান সানকে দেখছি না কেন?”

লি মিং হাত নেড়ে সবাইকে গাড়িতে উঠতে বলল। দলে এক অচেনা লোককে দেখে ভ্রু কুঁচকে ফেলল, “তুমি কে?”

“মিং ভাই, আমার নাম ঝেং গৌ। সান সান ভাইকে শক্তভাই ডেকে নিয়ে গেছে সাহায্য করতে। তার জায়গায় আমি কাজ করতে এসেছি। ঠিক আছে তো?”

অতিরিক্ত এসে পড়া গলা মোটা, পেটমোটা লোকটি সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে বলল, গলা ছিল খুবই সোজাসাপ্টা।

“শক্তভাই ডেকে নিয়ে গেছে?”

লি মিং একটু থমকে গেল। লোকটার দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে গেল, মনে মনে অকারণেই বিরক্তি জেগে উঠল। “তুমি তো প্রথম দিনেই কী-ই বা করতে পারবে? তবে যেহেতু শক্তভাই তোমাকে পাঠিয়েছে, থাকো। আর সান সানের জায়গায় কে কাজ করবে সেটা…”

লি মিং দলের সবাইকে একবার চোখ বুলিয়ে দেখল, তারপর একপাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা এক ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকাল। “ঝৌ ছেং, গতকাল কীভাবে কাজ করেছিলে, মনে আছে তো?”

ঝৌ ছেং হতভম্ব হয়ে গেল। ভাবতেও পারেনি যে তাকে ডাকা হবে। তাড়াতাড়ি একটু অস্থিরভাবে উঠে দাঁড়িয়ে ভেবে বলল, “পারব, পারব।”

“তাহলে ভাইদের নিয়ে ভালো করে কাজ করো। সান সান দ্বিগুণ জিনিসপত্র পেত, আজ থেকে তুমিও দ্বিগুণ পাবে। চলো।”

লি মিং মাথা নেড়ে দৃষ্টি সরিয়ে নিল, আর কিছু বলল না। কেবল হাত নেড়ে সবাইকে গাড়িতে উঠতে বলল।

“ঠিক আছে, মিং ভাই!”

ঝৌ ছেং লি মিংয়ের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল। কথা শেষ হতেই সে নিজে থেকেই সবাইকে নিয়ে তার গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।

গাড়ির ইঞ্জিন গর্জে উঠল, সবাই একে একে উঠে পড়ল। অল্পক্ষণ পর ঝৌ ছেং নিজের আগের গাড়ি, যা সে আশ্রয়স্থলের বাইরে রেখে দিয়েছিল, সেটি চালিয়ে লি মিংয়ের গাড়ির পেছনে পেছনে লিনজিয়াং ভিলা এলাকায় রওনা দিল।

পথে গাড়ির ভিতরের পরিবেশ ছিল ভীষণ নীরব। সবাই মুখভঙ্গিহীন।

নতুন আসা ঝেং গৌ মাঝেমধ্যে জানালার বাইরে তাকাচ্ছিল, আরাম করে পিঠ ঠেকিয়ে বসেছিল।

ঝৌ ছেং মাঝেমধ্যে পেছনের আয়নায় পিছনের আসনে বসা ঝেং গৌয়ের দিকে তাকাচ্ছিল, হঠাৎ তার নিজেরই যেন অনেকটা স্থিরতা এসেছে বলে মনে হলো। সে সামনের লি মিংয়ের গাড়ির দিকে চোখ গেঁথে রইল, একটাও কথা না বলে গাড়ি চালিয়ে পেছনে চলল।

প্রলয়, এমনই তো সবসময় অনিশ্চয়তায় ভরা।

অনেক কিছুই আসে হঠাৎ করেই।

ধীরে ধীরে ভিলা এলাকায় পৌঁছনো পর্যন্ত, নিয়মমতো সকালের নাস্তা খেতে বসে, ঝৌ ছেং এখানে এসে থাকা লিউ লি আর তার স্বামীকে দেখে হঠাৎ একটু ঈর্ষা অনুভব করল।

কিন্তু মুহূর্ত পরেই সে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল। একদিকে সবার সঙ্গে হাসিঠাট্টা করে কথা বলতে বলতে, অন্যদিকে নাস্তা পরিবেশনের অপেক্ষায় রইল।

……

“চেন চিয়াং, কী হয়েছে? সান সান হঠাৎ করে কেন ডেকে নিয়ে গেল?”

ঝৌ ছেংরা ঘরের ভিতরে খেতে অপেক্ষা করছিল, তখন লি মিং চেন চিয়াংকে একপাশে ডেকে নিল। তার মুখে কিছুটা টানটান ভাব দেখে সিগারেট বাড়িয়ে দিয়ে কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।

সান সান এমন একজন লোক, যার মধ্যে বেশ প্রভাব আছে। সে দলটাকে বেশ মসৃণভাবে চালাতে পারে, আর তার কাজের ধরনও লি মিংয়ের পছন্দের সঙ্গে মেলে।

তাহলে মাত্র একদিন কাজ করেই তাকে ডেকে নিয়ে গেল কেন?

চেন চিয়াং সামনের লি মিংয়ের দিকে তাকিয়ে কী বলবে বুঝতে পারল না। হঠাৎ সে কেঁপে উঠল। লি মিং তার অবস্থা দেখে ভ্রু কুঁচকে একটা সিগারেট জ্বালিয়ে দিল, “কিছু বলতে চাইলে বলো।”

“হুঁ…”

চেন চিয়াং সিগারেটের এক গভীর টান দিল। চোখ দুটো ফাঁকা হয়ে রইল। কিছুক্ষণ পর দাঁত কামড়ে বলল, “মিং ভাই, আমি যদি আপনাকে বলি, দয়া করে এই ব্যাপারটা জানেন বলে প্রকাশ করবেন না, ঠিক আছে?”

চেন চিয়াংয়ের মুখে মিনতির ভাব। লি মিং ভ্রু কুঁচকে বলল, “কী ব্যাপার, বলো।”

সম্পূর্ণ অধ্যায় সমাপ্ত