একাদশ অধ্যায়: সম্পদ

কোনো একটি কাজের প্রতি অবিচল থাকার সবচেয়ে বড় প্রেরণা হলো তার স্পষ্ট ফলাফল—বিশেষত যখন সেই লাভ কল্পনারও বাইরে চলে যায়।
নিরন্তর অনুশীলনের মাধ্যমে শুধু দক্ষতা বাড়ে না, সঙ্গে সঙ্গে দেহের শক্তিও অতুলনীয়ভাবে বৃদ্ধি পায়; এই ধরনের ফলাফল লি মিংয়ের অন্তরে উত্তেজনার আঁচকে নিভতে দেয় না। যদিও শক্তির উন্নতি তাকে প্রায় পুরো দুধের ডিব্বা শেষ করে ফেলতে বাধ্য করেছে, কিন্তু এসব দুধ তো আসলে শরীর গঠনের জন্যই ছিল।
শরীরের শক্তি অনুভব করতে করতে, একসাথে দুধের ডিব্বা শেষ করে দেহের শক্তি এমনভাবে বেড়ে ওঠে—এটা যেন অসাধারণ উপকার।
“আমার শরীর এখন নিশ্চিতভাবেই স্বাস্থ্যকর মানদণ্ডে পৌঁছেছে।”
লি মিং নিজের দেহের চপলতা ও শক্তি অনুভব করে আরও বেশি উল্লাসিত হয়ে ওঠে; সে শক্ত হাতে লম্বা বর্শা ধরে, সাহসিকতায় বারবার লিভিংরুমে সবচেয়ে সহজ ‘আটকানো, ধরানো ও বিঁধে ফেলা’ অনুশীলন করতে থাকে।
দুই মিটার বিশের লম্বা বর্শা, সে শুধু বর্শার শেষ ধরে রাখলেও এখন খুবই সহজ লাগে; সে স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারে নিজের দেহের শক্তির অগ্রগতি, অন্তরে আনন্দের জোয়ার বইছে।
এভাবে, তার অনুশীলনও আরও বেশি নিষ্ঠাবান হয়ে ওঠে।
[বর্শা বিঁধে ফেলার দক্ষতা +১]
[বর্শা আটকানোর দক্ষতা +১]
[বর্শা ধরার দক্ষতা +১]
...
[বর্শা চালানো—শিক্ষার প্রথম ধাপ: আটকানো (১%), ধরানো (১%), বিঁধে ফেলা (১৯%)]
হঠাৎ করে, আবার একবার আটকে-ধরে-বিঁধে ফেলা অনুশীলনের পর, লি মিংয়ের চোখের সামনে তিনটি আলাদা নির্দেশ ভেসে ওঠে; নতুন দক্ষতা অর্জনের বার্তা তার চিত্তে উজ্জ্বলতা এনে দেয়, সে বুঝতে পারে আটকে-ধরে-বিঁধে ফেলা অনুশীলন অবশেষে সঠিক পথে এগিয়েছে।
সে কিছুক্ষণ স্থির হয়ে নিজের অনুভূতি যাচাই করে, এরপর অন্তরের জ্ঞান ও কৌশল অনুসরণ করে আবার অনুশীলন শুরু করে।
বর্শার ফলা বামদিকে ঘুরিয়ে, শরীর পেছনে সরিয়ে, শত্রুর আক্রমণ এড়িয়ে বিঁধে ফেলা প্রতিরোধের কৌশল।
বর্শার ফলা ডানদিকে ঘুরিয়ে, শরীর সামনে ঝুঁয়ে, শত্রু পিছিয়ে গেলে বা স্থির থাকলে বিপজ্জনক অস্ত্র ছিনিয়ে নেওয়ার কৌশল।
দুই হাতে হঠাৎ সামনে ঠেলে দেওয়া, দুই পা, কোমর, বাহুর শক্তি বর্শায় সঞ্চারিত হয়ে শত্রুকে আঘাত করে।
আটকানো, ধরানো, বিঁধে ফেলা!
“সোঁ, হুঁ...”
[বর্শা বিঁধে ফেলার দক্ষতা +১]
আটকানো ও ধরানোর দক্ষতায় এখনও কোনো অগ্রগতি নেই, কিন্তু লি মিং নিরাশ হয় না; সে চিন্তা করে, আবার অনুশীলন চালিয়ে যায়।
আটকানো, ধরানো, বিঁধে ফেলা!
...
আকাশ ধীরে ধীরে কালো হয়ে আসে।
জানালার পাশে বসে উদ্ধারকারীদের অপেক্ষা করা পং ঝি আবার হতাশ হয়ে ঘরের ভেতরে ফিরে আসে; টেবিলের ওপর রাখা তিন প্যাকেট নুডুলস দেখে সে গলা শুকিয়ে গিলতে থাকে।
“প্রিয়া, খেতে হবে এবার।”
“একটি প্যাকেট রেখে দাও, কাল খাওয়া যাবে; কাল আলুগুলো রান্না করে খেয়েই ও লি মিংয়ের কুটিলতাকে সহ্য করতে হবে না।”
“লি মিং তো একেবারে স্বার্থপর; তার কাছে এত ভালো জিনিস থাকা সত্ত্বেও আমাদের কেবল কয়েকটি প্যাকেট নুডুলস দিয়েছে, একেবারে নিকৃষ্ট; আমার কাছে খাবার থাকলে আমি তাকে একটাও দিতাম না।”
স্ত্রীকে নুডুলস বানাতে বলার পাশাপাশি পং ঝি একটি প্যাকেট রেখে দেয়, আর বিরক্তিভরা গলায় গজগজ করতে থাকে।
“লি মিং তো লিভিংরুমে বর্শা চালাচ্ছে, সাবধানে কথা বলো, শুনতে পেলে বিপদ হতে পারে।”
ঝাং ইউয়ান বিরক্ত স্বামীর দিকে তাকিয়ে ঠোঁট চেপে ধরে, নুডুলস ঢালতে ঢালতে বলে।
“হুঁ, বর্শা চালায় তো, মূর্খ! যত বেশি অনুশীলন করবে, তত বেশি ক্ষুধা পাবে, খাবার শেষ হলে কী করবে তখন?”
পং ঝি মৃদু গলায় গজগজ করে, ক্ষুধা সহ্য করতে করতে নুডুলস হয়ে গেলে তাড়াতাড়ি খেতে শুরু করে, খাওয়া শেষে একফোঁটাও বাকি রাখে না।
“প্রিয়া, থালা ধুয়ে দাও, আমি গোসল করব।”
সুপ খেয়ে পং ঝি ঘামে ভিজে যায়, থালা স্ত্রীর হাতে দিয়ে গোসল করতে চলে যায়।
ঝাং ইউয়ানও ঘামে ভেজা, মাথা নেড়ে সম্মতি জানায়; এ ক’দিন রাতের ভয়াবহতা বাড়তে থাকায়, হৃদয়বিদারক চিৎকার যেন সর্বদা কানে বাজে—তারা আর এসি চালাতে সাহস পায় না, ঘরটি লি মিংয়ের ঘরের মতোই গরম হয়ে উঠেছে।
থালা নিয়ে দরজা খুলে দেখে, লি মিং ঠিক তখনই বর্শা চালানো বন্ধ করেছে; আলোয় তার শরীরের শক্তিময়তা স্পষ্ট, পুরো শরীর ঘামে ভিজে গেছে, ঘেমো কাপড় মেঝেতে পানি ছড়িয়ে দিয়েছে।
ঝাং ইউয়ান ঠোঁট চেপে ধরে অল্প হাসে, থালা-চামচ হাতে রান্নাঘরে চলে যায়।
লি মিং একবার তাকায়, কিছু বলেনি, পাশে রাখা স্যালাইন পান করে, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে, তারপর পিঠের লম্বা তরবারি খুলে বর্শার সঙ্গে ঘরে নিয়ে যায়।
কিছুক্ষণ পেশি টানার অনুশীলন শেষে, ঝাং ইউয়ানও রান্নাঘর থেকে বের হয়ে আসে।
লি মিং এবার ধীরে ধীরে রান্নার প্রস্তুতি নেয়—আজ তার ইচ্ছা, সেলারি দিয়ে মাংস ভাজা ও ভাত।
“সবজি প্রায় ফুরিয়েছে।”
লি মিং ফ্রিজের দিকে তাকায়—ভেতরে মাত্র দশটা টমেটো, দশটা ডিম, কিছু সবুজ মরিচ আর পাঁচ-ছয় কেজি মাংস রয়েছে।
বাইরের মেঝেতে ছয়টি আলু রাখা; সব মিলিয়ে চার-পাঁচ দিনেই শেষ হয়ে যাবে।
তবে... চার-পাঁচ দিন যথেষ্ট।
লি মিং ভাবতে থাকে নিজের তরবারি চালানোর অগ্রগতি; তার পরিকল্পনা স্পষ্ট হয়ে আসে।
“যখন বর্শা চালানোর দক্ষতা মাঝামাঝি পৌঁছবে, সেই রহস্যময় শক্তি দেহে প্রবাহিত হবে, তখন দুই দিন বিশ্রাম নিয়ে খাবার সংগ্রহে বের হব!”
লি মিং জানে, ক্রীড়াবিদরা প্রতিযোগিতার আগে সাধারণত কোনো অনুশীলন করে না, শুধু মৌলিক অনুশীলন করে দেহকে বিশ্রামে রাখে; এতে খেলার সময় বিস্ফোরণ ও সহনশীলতা বাড়ে।
সে জানে, বাইরে গিয়ে জীবিত মৃতদের মোকাবিলা করতে হবে—জীবন-মৃত্যুর সংগ্রাম; তাই কোনো অসতর্কতা চলবে না।
তবে বিশ্রাম বেশি নিতে পারবে না, সর্বোচ্চ দুই দিন।
যদি ভালোভাবে খেতে না পারে, শরীরের অবস্থা খারাপ হবে—তাই সুস্থ খাবার শেষ হলে দ্রুত কাজ শুরু করতে হবে।
সুযোগ, একবারই।
একবার ব্যর্থ হলে, হয় মৃত জীবিতদের কামড়ে মরবে, নয়তো অনাহারে।
লি মিংয়ের মনে চিন্তা উদিত হয়, দেহে অজানা এক নারীসঙ্গের আকাঙ্ক্ষা জাগে, কিন্তু সে চাপা দেয়।
তবে তার পাশে একমাত্র নারী ঝাং ইউয়ান, পং ঝির স্ত্রী; এমন ইচ্ছা থাকলেও, সম্মতি ছাড়া কিছুই করা যাবে না।
সমাজের পতন সদ্য শুরু হয়েছে, সে কোনো সংঘাত চায় না; অতি দূর গেলে নিজেই বিপদে পড়বে, হয়তো অজান্তেই সর্বনাশ হবে।
আবারও ভাবতে থাকে—এমন চিন্তা কেন আসছে?
ঝাং ইউয়ান তো অন্যের স্ত্রী; এসব ভাবার মানে নেই।
লি মিং হঠাৎ চমকে উঠে, মনে মনে নিজেকে গালি দেয়, নিজের ইচ্ছার মুখোমুখি হতে সাহস পায় না, দ্রুত সবজি কাটতে ও রান্না করতে লেগে যায়।
...
“বিশ্রাম হলেই ভালো।”
খাওয়ার পরে, লি মিং দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে; তার মন আবার অস্থির হয়ে ওঠে, দ্রুত গোসল করে, মনের শান্তি ফিরিয়ে বিছানায় বিশ্রাম নেয়।
চোখের পলকে ষষ্ঠ দিন শেষ হয়ে যায়।
...
পরদিন ভোরে, লি মিং খুব সকালে ঘুম থেকে উঠে, স্নান করে, খায়; খাওয়ার পরে লম্বা তরবারি হাতে নিয়ে দেখে, হাতে কোনো দুর্বলতা নেই—তখনই লম্বা বর্শা নিয়ে লিভিংরুমে চলে যায়।
অনুশীলন শুরুর আগে, সে একবার তালিকায় বর্শা চালানোর অগ্রগতি দেখে নেয়।
[বর্শা চালানো—শিক্ষার প্রথম ধাপ: আটকানো (৫৩%), ধরানো (৫৩%), বিঁধে ফেলা (৮৭%)]
“বিঁধে ফেলার দক্ষতা দ্রুত বাড়ছে, তবে ধীরস্থিরভাবে অনুশীলন করাই ভালো।”
লি মিং দেখে, বিঁধে ফেলার দক্ষতা আটকানো ও ধরানোর তুলনায় অনেক এগিয়ে গেছে; তবে সে ধৈর্যশীল, কোনো দক্ষতাকে অবহেলা করে না, বরং আগের মতোই ধাপে ধাপে দক্ষতা বৃদ্ধি করে।
সে বিশ্বাস করে, যথাযথ পরিশ্রমে সবই সহজে অর্জিত হয়।
“হুঁ, সোঁ...”
[বর্শা আটকানোর দক্ষতা +১]
[বর্শা ধরানোর দক্ষতা +১]
[বর্শা বিঁধে ফেলার দক্ষতা +১]
...
বিঁধে ফেলা (৯০%)
...
বিঁধে ফেলা (৯৭%)
...
ধীরগতিতে অনুশীলনের মধ্যে বিঁধে ফেলার দক্ষতা ক্রমাগত বাড়ে; অবশেষে আধঘণ্টার মধ্যে বর্তমান স্তর অতিক্রম করে ফেলে।
বিঁধে ফেলা (প্রাথমিক স্তর ০%)
চোখের সামনে অদৃশ্য তথ্য প্রবাহিত হয়, লি মিংয়ের অন্তরে বিঁধে ফেলার নতুন উপলব্ধি আসে; সে একটু কোমর ও পায়ের ভঙ্গি ঠিক করে, আবার বিঁধে ফেলার অনুশীলন করে।
“সোঁ...”
বর্শা এখন আরও শক্তিশালী, আরও স্থিতিশীল, দক্ষতাও বাড়ে।
“চমৎকার, তরবারি আয়ত্তে নিতে বছর লাগে, লাঠিতে মাস, আর বর্শায় জীবন; বর্শা চালানো কঠিন হলেও শুরুটা সহজ।”
লি মিং সন্তুষ্ট হয়ে আরও উৎসাহিতভাবে অনুশীলন করে।
তরবারির তুলনায় দুই মিটার বিশের বর্শা অনেক বেশি নিরাপদ; দক্ষতা বাড়লে বাইরে বেরিয়ে তার নিরাপত্তা আরও বাড়বে।
এক মিটার দূর থেকে শত্রু মারার চেয়ে দুই মিটার বিশ দূর থেকে মারাই বেশি নিরাপদ—এটা স্পষ্ট।
আর খাবার এখনও যথেষ্ট আছে, তাই তরবারি চালানো পুরোপুরি আয়ত্তে এলেও সে বর্শা চালানোর অনুশীলন ছাড়ে না।
এভাবে, অনুশীলনের মধ্যে এক সকাল দ্রুত কেটে যায়।
অনুশীলন শেষে বর্শা রেখে পানি পান করে বিশ্রাম নিতে গেলে, পং ঝির ঘরের দরজা খুলে যায়; ঝাং ইউয়ান দুইটি আলু হাতে বেরিয়ে আসে।
“এত সকালে উঠে অনুশীলন করছ?”
ঝাং ইউয়ান সদ্য জেগেছে, রান্নাঘরের দিকে যেতে যেতে লি মিংয়ের সঙ্গে কথা বলে।
লিভিংরুম ছোট; দুজন একসঙ্গে থাকলে কথা বলাই স্বাভাবিক।
সূর্যালোকে ঝাং ইউয়ানের হালকা, নির্মল দেহে যেন এক ধরনের সুগন্ধ ভাসে...