বাইশতম অধ্যায় লেনদেন

লিমিং পানির গ্লাসটি নামিয়ে নিরাপত্তার জন্য রাখা তলোয়ারটি ঠিক করলেন, হাসিমুখে বাড়ি থেকে বেরিয়ে এলেন, দরজার চাবিটি পকেটে রেখে সহজভাবে দরজাটি বন্ধ করলেন।
বিল্ডিংয়ের করিডোরের সামনে, তার ঠিক বিপরীতে, কালো শার্ট পরা এক নারী নীরবভাবে দাঁড়িয়ে তাকিয়ে ছিলেন, পুরো ভবনে তখন শুধু তাদের দুজনই ছিল, তার বাড়িটিও লিমিংয়ের ভাড়া করা ফ্ল্যাটের বিপরীতে।
লিমিং নারীটির পাশে এগিয়ে এলেন, তিনি অর্ধেক পথ এগিয়ে এসে কাছে এলেন, হঠাৎ একটু অস্বস্তিতে চোখ নামিয়ে মাটির দিকে তাকালেন।
লিমিং স্পষ্টভাবে নারীর শরীর দেখছিলেন, সাধারণ গোলাপি প্যান্ট পরা হলেও তার গঠন লুকানো ছিল না; তার মনে তীব্র আকাঙ্ক্ষা জাগল, সেই প্যান্টের ভেতরের মাংসল পা দু’টি দেখার, যা তিনি বারবার দেখেছেন অথচ কখনও ছুঁতে পারেননি।
“আমার নাম চেনলি, আমরা আগেও দেখা করেছি, আমি তোমাকে মনে রেখেছি। এইমাত্র আমাকে খাবার দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।”
নারীর মুখে লালচে আভা, মনে হয় সদ্য গোসল করেছেন, খাওয়ার পর শরীরে প্রাণের ছোঁয়া, স্পষ্ট যে দ্রুত রান্না করে খেয়েছেন, তারপর গোসল শেষে বেরিয়েছেন।
“কোন সমস্যা নেই, এসব তো প্রতিবেশী হিসেবে আমার কর্তব্য।”
লিমিং হেসে উত্তর দিলেন, জানলেন তার কথা শেষ হয়নি, চোখে চোখ রেখে অপেক্ষা করতে লাগলেন।
“আমি… আমি জানি না কীভাবে বলব, যদি তুমি চাও, আমি তোমার হয়ে থাকতে পারি, শুধু আমাকে খাবার দেবে, আমার ও আমার মায়ের, আর আমার মেয়ের খেয়াল রাখবে।”
নারীটি দ্বিধায় চোখ ঘুরিয়ে অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে অবশেষে সাহস সঞ্চয় করে গরম গাল নিয়ে লিমিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।
তোমার হয়ে থাকা… শুধু খাবার পেলেই…
নারীর কথাগুলো যেন হঠাৎই, সম্পর্কের গতি খুব দ্রুত, তিনি লিমিংকে গভীরভাবে দেখছিলেন, তার আগ্রহী দৃষ্টি দেখে আবার তাড়াহুড়ো করে চোখ ফিরিয়ে নিলেন।
তিনি জানতেন এমন কথা বলা অপ্রত্যাশিত, তবে পরিবারের সবাই এতদিন ক্ষুধার্ত, কথা বলারও শক্তি ছিল না, এতদিনে কত মানুষ অনাহারে মারা গেছে তা কল্পনা করা যায়।
তার মেয়ে আছে, মা আছে, এতদিন ক্ষুধার পর, হঠাৎ লিমিং তাদের একমাত্র বাঁচার আশ্রয়, এই সুযোগ হারালে হয়ত আর খাবার মিলবে না, তাই তাকে প্রাণপণে আঁকড়ে ধরতে হয়।
এছাড়া, মানুষের নিরাপত্তা বোধ খুবই নড়বড়ে, বিশেষত এমন পরিবেশে, অজান্তেই তিনি শক্তিশালী পুরুষের কাছ থেকে নিরাপত্তা খুঁজতে চাইলেন।
এসবের সবটাই লিমিংয়ের মধ্যে আছে, এমন অবস্থায় তিনি কেন তাকে নিজের করে দিতে চাইবেন না?
লিমিং সামনে দাঁড়ানো নারীটির দিকে চুপচাপ তাকিয়ে এক গভীর নিঃশ্বাস নিলেন, মনে মনে ভাবলেন, কত বেচারা মানুষ, স্বামী নেই, এক নারীকে মা ও সন্তান দু’জনের খেয়াল রাখতে হচ্ছে, খাবারও নেই।
বাইরে বিপদের ভয়, খাবার জোগাড়ের উপায় নেই, কেউ না থাকলে মৃত্যুই একমাত্র পরিণতি।
কি করবেন, অস্বীকার করবেন?
লিমিং নারীটির উন্মুক্ত বুকের দিকে তাকিয়ে দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন।
আমি লিমিং, নির্মম মানুষ নই!
“আহ, কিছু করার নেই, আমি তো সহানুভূতিশীল, এসব দেখতে পারি না, তোমার দায়িত্ব আমার!”
লিমিং দীর্ঘশ্বাস নিয়ে বললেন, এক হাতে নারীর থুতনি তুললেন, ভীত মুখটি গভীরভাবে দেখলেন।
গায়ের রঙ ফর্সা, আকর্ষণীয়।
লাল চেরি মুখ ভীষণ মনকাড়া।
বিল্ডিংয়ের ফাঁকা করিডোরে শ্বাসের শব্দ দীর্ঘ সময় প্রতিধ্বনি দিল, লিমিং নারীটিকে ছেড়ে হেসে হেসে তার লালচে মুখ ও আকর্ষণীয় শরীর মন ভরে দেখলেন, তার চোখ আবার সেই গোলাপি প্যান্টের দিকে গেল।
এই প্যান্টটা ঠিকমতো নেই, পরীক্ষা করতে হবে।
লিমিং নিচে বসে গেলেন…
…………
…………
…………
ঘটনার শেষে।

“আমি দিনে মেয়েকে নিয়ে থাকি, রাতে মেয়ে ঘুমালে তোমার কাছে আসতে পারি, তবে সকাল হতেই ফিরে যেতে হবে, না হলে মেয়ে আমাকে না দেখে চিৎকার শুরু করে।”
চেনলি লিমিংয়ের কোলে বসে তার চোখে তাকিয়ে নরম গলায় বললেন।
“ঠিক আছে, প্রতি রাতে এসে আমার সঙ্গে থাকবে, চাইলে যা খেতে চাও বলো, নিয়ে দেব।”
লিমিংয়ের চোখে উজ্জ্বলতা, এখন তার কাছে পর্যাপ্ত খাবার আছে, তাই তিনি কৃপণ নন, নারীর কোমলতা অনুভব করলেন, এটা ঝাং ইয়ানের চেয়ে আলাদা স্বাদ।
ঝাং ইয়ান ছিলেন প্রাণবন্ত ও সুন্দরী, চেনলি ছিলেন পূর্ণাঙ্গ ও স্নিগ্ধ, দু’জনই তার পছন্দ।
গতকালও ভাবছিলেন, রাতে যদি কেউ পাশে থাকত, আজ তা পাওয়া গেল, জীবন কত অদ্ভুত।
স্বস্তি।
“হুম, রাতে আবার আসব।”
চেনলি মাথা নাড়লেন, চোখ তুলে নিজের দরজার দিকে তাকালেন, কিছুটা উদ্বেগ নিয়ে বললেন।
নারীর চোখের উদ্বেগ লিমিং স্পষ্ট বুঝলেন, সহানুভূতিতে তার প্যান্ট ঠিক করে দিলেন, তারপর তাকিয়ে দেখলেন তিনি বাড়িতে ফিরে যাচ্ছেন।
“হুঁ, এই শেষ সময়, হয়ত এতটা খারাপ না।”
বুকে রেখে যাওয়া স্মৃতিতে লিমিংয়ের চোখে এক ঝলক আলো, নিজেকে বললেন।
শেষ সময়, সর্বনাশ, নতুন জন্ম, শক্তি থাকলে মানুষের আকাঙ্ক্ষা সীমাহীনভাবে বাড়ে ও পূর্ণ হয়।
শেষ সময়ের আগে, এসব আকাঙ্ক্ষা পূরণ করত ধনী ও ক্ষমতাবানরা।
আর এখন, সেটা তার!
এবং শক্তিমানদের!
শেষ সময়ের আগে লিমিং শুধু বিশ্ববিদ্যালয়ে একবার প্রেম করেছিলেন, অর্থের অভাবে সঙ্গিনী স্নাতক শেষে ছেড়ে চলে গিয়েছিলেন।
তার সহবাসী ঝাং ইয়ান, খুব সুন্দরী, তার আকাঙ্ক্ষা পূরণ করতেন, কিন্তু অন্যের স্ত্রী, চেনলি সহ সবাই তার কাছে দূরের, ছুঁতে পারেন না।
এখন, সব তার হাতে, এটাই তো সুযোগ!
“শেষ সময়~~”
লিমিং চোখ কুঁচকে তলোয়ারের গ্রীপ শক্ত করে ঘরে ফিরে গেলেন।
শক্তিমানের স্বর্গ!
………………
বাড়ি ফিরে এলেই রান্নাঘর থেকে সুগন্ধে ভরপুর, ঝাং ইয়ান এক হাঁড়ি আলুর টুকরো ও মুরগির রান্না করছিলেন, লিমিং সন্তুষ্ট হয়ে ঝাং ইয়ানের পশ্চাদে চপেটাঘাত করলেন।
তারপর ঘরে ফিরে লাল সরু বর্শা তুলে কাপড় দিয়ে মনোযোগ দিয়ে পরিস্কার করলেন।
বর্শায় লেগে থাকা ক্ষতিকর দাগ মুছে ফেললেন, ঝাং ইয়ানের রেখে যাওয়া চাল ধোয়ার পানি দিয়ে লাল সরু বর্শা ধুয়ে নিলেন, তারপর ময়লা পানি ড্রেনে ফেলে দিলেন।
বর্শার ধার ভালোভাবে দেখে নিলেন, ক্ষতি না দেখে সন্তুষ্ট হলেন, তবে মনে হল বিকল্প অস্ত্র খুঁজতে হবে।
তার অস্ত্র, লাল সরু বর্শা ও দীর্ঘ তলোয়ারের দু’টোই অনলাইনে কেনা, আধুনিক কারিগরির জন্য শক্ত, তবু একদিন ক্ষতি হতেই পারে।
এখন বর্শা আর তলোয়ারের ব্যবহার যথেষ্ট দক্ষ, উভয় অস্ত্রই বেশ কার্যকর, ভিন্ন পরিস্থিতিতে ভালো লাগে, লিমিং সহজে ছাড়তে চান না।
তাই মনে মনে ভাবলেন, যদি বর্শার ফলা বা দণ্ড ভেঙে যায়, কীভাবে বদলাবেন।
দীর্ঘ তলোয়ার ভেঙে গেলে, কী করবেন।

আর… যদি সব অস্ত্র হারিয়ে যায়, তখন তার কতটা যুদ্ধশক্তি থাকবে?
“চাংফেং রোডে একটা হার্ডওয়্যার দোকান আছে, সেখানে হয়ত আমার জন্য কিছু আশ্চর্য জিনিস মিলতে পারে।”
লিমিং মনে মনে ভাবলেন, নিজের হাতের দিকে তাকালেন, মনে হল যুদ্ধশক্তি আরও বাড়ানো দরকার।
এই ভাবনা নিয়ে ফোন বের করে সুপার সেভিং মোড থেকে বেরিয়ে স্থানীয় ভিডিও ক্যাশে খুঁজলেন, চোখ আটকে গেল চারটি ভিডিওতে—
বুনিয়াদি মার্শাল আর্ট কৌশল; শিং-ই পাঁচ উপাদান ঘুষির বিস্তারিত শিক্ষা; আট খণ্ড জিন (শ্বাস প্রশ্বাসসহ); তাইচি ঘুষির বিস্তারিত শিক্ষা।
বুনিয়াদি মার্শাল আর্ট কৌশল তিনি জানেন, সেখানে পা টান, ঘোড়ার ভঙ্গি, ঘোড়ার ভঙ্গিতে ঘুষি, এই কয়েকদিন কিছু অনুশীলন করেছেন।
শিং-ই পাঁচ উপাদান ঘুষি শিং-ই ঘুষির মূল কৌশল, আট খণ্ড জিন ও তাইচি দু’টোই স্বাস্থ্যকর ব্যায়াম, আট খণ্ড জিন বহুবার করেছেন, মনে রেখেছেন, তাইচি ভুলে গেছেন, শিং-ই পাঁচ উপাদান ঘুষি একেবারে জানেন না।
তখন শুধু আবেগে সেভ করেছিলেন, শেখা বা অনুশীলন হয়নি।
লিমিং ভাবলেন, শিং-ই পাঁচ উপাদান ঘুষির শিক্ষা ভিডিও খুললেন।
আট খণ্ড জিন, তাইচি তিনি দেখেছেন, হয়ত কিছু গোপন তাইচি খুব শক্তিশালী, কিন্তু তিনি যেটা শিখতে পারেন, সব স্বাস্থ্য সংস্করণ, মনে হল তেমন কাজে আসে না, এখন দেখলে, হয়ত শিং-ই ঘুষি কাজে লাগবে।
মনে মনে ভাবলেন, কিছুক্ষণ ভিডিও দেখলেন, appena ঘুষির শিক্ষা শেষ করলেন, তখন রান্নাঘর থেকে চুলা বন্ধ করার শব্দ শুনলেন।
পাঁচ উপাদান ঘুষি—আপেনা, ড্রিল, বিস্ফোরণ, কামান, আড়াআড়ি; লিমিং তাড়াহুড়ো করেননি, ভিডিও বন্ধ করলেন, টেবিল-চেয়ার গুছিয়ে নিলেন, তখনই ঝাং ইয়ান রান্না করা আলু ও মুরগি নিয়ে এলেন।
“খাওয়া শুরু!”
ঝাং ইয়ান এক থালা খাবার টেবিলে রাখলেন, ছোট স্কার্ট ঝলমল, তারপর দু’টো বাটি ভাত নিয়ে এলেন, লিমিংয়ের সামনে একটা, নিজের সামনে একটা, তারপর লিমিংয়ের পাশে বসে গেলেন।
“তোমার স্বামীকে ভাত দেবে না?”
লিমিং অভ্যস্তভাবে হাত ঝাং ইয়ানের পায়ে রাখলেন, এক হাতে খাবার খাচ্ছেন, সহজভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
“আমরা আগে খাই, পরে বাকি নিয়ে ওকে দেব।”
ঝাং ইয়ান মাথা নাড়লেন, মৃদু গলায় বললেন, লিমিং হেসে উঠলেন, কিছুতেই আপত্তি নেই, বড় করে খেতে লাগলেন।
লিমিং দ্রুত খেলেন, ঝাং ইয়ান ধীরে, লিমিং দুই বাটি শেষ করলেন, ঝাং ইয়ান এক বাটি, তবে লিমিং শেষ করতেই ঝাং ইয়ান ওর জন্য ভাত নিয়ে গেলেন, পুরো খাওয়ার সময় লিমিং নড়লেন না, ঝাং ইয়ান একাই ওকে খাইয়ে দিলেন।
কত দক্ষ।
খাওয়া শেষে ঝাং ইয়ান লিমিংকে পানির গ্লাস দিলেন, তারপর সাদা সুন্দর পা দিয়ে ঠাণ্ডা স্যান্ডেল পরে বাকি খাবার ও ভাত নিয়ে নিজের ঘরে গেলেন।
লিমিং পানি শেষ করে শিং-ই পাঁচ উপাদান ঘুষি দেখেননি, বরং বসার ঘরে গিয়ে জেনারেটর নিয়ে পরীক্ষা শুরু করলেন।
নির্দেশিকা দেখে চেষ্টা করলেন, পাশে থাকা তেলের ক্যান জেনারেটরে ঢাললেন, সংযোগের চেষ্টা করলেন, সব ঠিক করে চালু করলেন।
“ভোঁ…”
জেনারেটর থেকে শব্দ এল, লিমিংয়ের মন একটু দুলে গেল, তারপর শান্ত হলেন, ইঞ্জিনের শব্দ বড় নয়, বড় ফ্যানের মতো, মন শান্ত হল।
যদি শব্দ বেশি হত, ব্যবহার করা কঠিন—কেন ব্যবহার করবেন, শেষ সময়ে শহরের মৃতদেহ ছাড়া অন্য কিছু আছে কি না, কেউ জানে না।
যদি থাকে, এমন শব্দ অনাকাঙ্ক্ষিত বিপদ ডেকে আনতে পারে।
এখন শব্দ কম, তাই নিশ্চিন্ত, ভাবলেন, সর্বশেষ সংস্করণ, তারপর নিজের ঘরে গিয়ে জেনারেটরের মাল্টি প্লাগ পরীক্ষা করলেন, ঠোঁটের কোণে হাসি—ফ্রিজ চলতে শুরু করেছে!
যদিও জেনারেটর সবসময় চালানো যাবে না, মাঝে বন্ধ করলে সমস্যা নেই, শুধু ফ্রিজে ঠাণ্ডা বজায় থাকলেই যথেষ্ট।