অষ্টাশিতিতম অধ্যায়: প্রত্যাবর্তনের কৌশল, গতি বাড়াও

শিউ শো কথা বলছিলেন, তখনো লি মিং তাড়াহুড়ো করে খেতে শুরু করেননি, লি মিংয়ের গায়ে হেলান দিয়ে বসে থাকা ঝাং ইউয়ানও মনোযোগ দিয়ে শুনছিলেন। মাসিকের যন্ত্রণাটা এখনো কাটেনি, সে নিজের শরীরে এখনো অস্বস্তি বোধ করছিল; আগের মতো হলে সে এই সময়ে পা তুলে লি মিংয়ের উরুতে রাখত, খেতে খেতে সে তার পা টিপে দিত। কিন্তু এখন সে এতটাই অস্বস্তিতে যে, চুপচাপ বসে রইল, লি মিং নিজেই হাত বাড়িয়ে নিল। টিপে দিতে দিতে চোখ আধবোজা হয়ে আসে, তার ফর্সা আঙুলগুলো একবার উঠছে, একবার নামছে।

শিউ শো খুব বিস্তারিতভাবে বলছিলেন, তাঁর স্বভাবের মতোই। ঝাং ইউয়ান প্রথমে তেমন পাত্তা দেয়নি, কিন্তু কিছুক্ষণ পর অনিচ্ছাসত্ত্বেও মনোযোগ দিয়ে শুনতে বাধ্য হলো, যত শুনল ততই মুখের রং ফ্যাকাশে হলো, লি মিংয়ের বাহু আরো জোরে আঁকড়ে ধরল।

এক পাশে বসে ছেলেমেয়েদের আগে খেতে দিচ্ছিলেন চেন লি, তিনিও অনিচ্ছাকৃতভাবে ঠোঁট চেপে ধরলেন, তারপর তাড়াতাড়ি ইইন ইইনকে খাবার তুলে দিলেন এবং মাকে বললেন, মেয়েটাকে নিয়ে ঘরে গিয়ে খেতে।

প্রায় বিশ মিনিট ধরে বলার পর, শিউ শো এক নিঃশ্বাসে যা জানতেন সব বলে ফেললেন; মনে চাপা ভারও অনেকটা হালকা হলো। তবে সব বলার পর মনে পড়ল, এতো কিছু একজন বাইরের লোককে বলে ফেলেছেন, যদি তারা জেনে যায় তাহলে…

শিউ শোর মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল; তার মুখের ভাব দেখে লি মিং হেসে বলল, “হুম, আমি সব বুঝলাম। তোমাকে ধন্যবাদ এসব বলার জন্য। ভাবতেই পারিনি, আমার ছাড়াও আরও এতজন বিশেষ শক্তিধারী আছে।”

‘তোমার ছাড়াও আরও এতজন বিশেষ শক্তিধারী?’
“আচ্ছা, তুমি নিজেও বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী?”
শিউ শো একটু চমকে গেলেন, মুখে বিস্ময়ের ছাপ। কিন্তু পাশের দুই নারীর মধ্যে কোনো দুশ্চিন্তার প্রতিক্রিয়া না দেখে, আবার মনে পড়ল, আসার সময় লি মিং যেভাবে এক লাফে কয়েক তলা উঠেছিলেন, তাতে মনে মনে কিছুটা বিশ্বাস করতেই হলো।
আর ভাবলেন, লি মিং যখন দলবদ্ধ মানুষের আস্তানায় গেলেন, কোনও নির্ভরতা ছাড়া কি তিনি একা সেদিকে যেতে পারতেন?
এ সব মনে হতেই শিউ শোর মুখের চিন্তার ভাঁজ কিছুটা খুলে গেল, ফ্যাকাশে ভাবও কমে এল।

“চলো, তাড়াতাড়ি খেয়ে নিই, না হলে খাবার ঠান্ডা হয়ে যাবে।”
লি মিং হাত নেড়ে শিউ শোর প্রশ্নের উত্তর দিলেন না, তবে তাতেই শিউ শোর মনে আরও বিশ্বাস দৃঢ় হলো, চোখে চোখে তাকাতে লাগলেন।

লি মিং মনে মনে শিউ শো, চেন চিয়াং আর লিউ লি—সবাই যা বলেছে, মিলিয়ে দেখলেন। তাদের ব্যক্তিগত দৃষ্টিভঙ্গি বাদ দিলে, একটা মোটামুটি ধারণা পেলেন।
তবে এটাকেই তিনি তাদের শক্তিমানের মানদণ্ড ধরে নিলেন না, বরং একে শুধু বিচার-বিবেচনার একটি ভিত্তি হিসেবে রাখলেন।
তাঁর আসল লক্ষ্য নিজের ক্ষমতা বাড়ানোই।

মনে মনে ভেবে, লি মিং দ্রুত খাওয়া শেষ করলেন।
খাবার শেষে ঝাং ইউয়ান আর চেন লি নিজেদের ঘরে ফিরে বিশ্রাম নিতে গেলেন; লি মিং শিউ শোকে হালকা হাঁটাহাঁটি করে হজম করতে বললেন, তারপর বিশ্রামের পরামর্শ দিলেন। এখন তো তেমন জরুরি কাজ নেই, বিশ্রাম নিয়ে শরীরটা ভালো করে তুলতে বললেন।

দুই একদিন পর যখন আদর-যত্নের সময় আসবে, তখন যেন ভালোভাবে উপভোগ করা যায়—শরীর খারাপ থাকলে তো মজা কমে যায়। সব ব্যবস্থা করে নিয়ে সে নিজেই বন্দুক হাতে নিয়ে ফিরতি আক্রমণের কৌশল নিয়ে ভাবতে লাগল।

শিউ শো কিছুক্ষণ সোফায় বসে অস্থির বোধ করলেন; যদিও এখানে তাঁর স্বামীর সাথে সেই সম্পর্ক নেই, তবু কাজের জন্যই তো এসেছেন, অথচ এখানে শুধু বিশ্রামই চলছে। কিছুক্ষণ দ্বিধায় ভুগে, শেষ পর্যন্ত দুর্বল শরীরের ক্লান্তির কাছে হার মানলেন, হাই তুললেন, মনে মনে ভাবলেন—মিং哥 তো বলেই দিয়েছেন, ঘুমাতে কোনো সমস্যা নেই—অতএব মাথা নামিয়ে ঘুমিয়ে পড়লেন।

নরম দেহ অচেনা পরিবেশে শুয়ে আছে, তার মধ্যে অদ্ভুত এক আকর্ষণ।

বিলার প্রথম তলার হলঘর, প্রশস্ত জায়গা, লি মিং বন্দুক হাতে ফিরতি আক্রমণের অনুশীলন করলেও কোনো অসুবিধা নেই।
তলোয়ার চালানোর অভিজ্ঞতা, অন্যান্য কুস্তির মূলভিত্তি, আর কিছু ভিডিও দেখা—সব মিলিয়ে, সর্বোপরি এখন তাঁর শরীরের শক্তি…
লি মিং চেষ্টা করলেন—এক জায়গায় দাঁড়িয়ে, হঠাৎ কোমর ঘুরিয়ে, লম্বা বন্দুক ঘুরিয়ে দ্রুত পেছনের দিকে আঘাত করলেন।

শব্দ হলো—
লম্বা বন্দুক তলোয়ারের শক্তি দিয়ে পেছনে ছোঁড়া হলো, লি মিং-এর ঠোঁটে হাসি ফুটল; এবার আঘাতটি পুরোপুরি ঠিকঠাক হয়েছে!
এরপর আরও দশবারের বেশি চেষ্টা করলেন, অনুভূতি পেতে পেতে ধীরে ধীরে বন্দুক নামিয়ে চিন্তা করতে লাগলেন।

“তলোয়ার চালানোর উদ্দেশ্য মূলত অস্ত্রের নিয়ন্ত্রণ, কিন্তু ফিরতি আক্রমণ আলাদা; তাই শুধু সেই শক্তি কাজে লাগালে হবে না, বরং আঘাত করার ও তলোয়ার চালানোর শক্তি একত্র করে দেখতে হবে। তলোয়ার চালানোর কৌশলকে ভিত্তি করে, আঘাতের গভীরতাও মেশাতে পারি।”

লি মিং মনে মনে ভাবতে ভাবতে, ড্রয়িংরুমে বারবার চেষ্টা করতে লাগলেন।
ছোটো পর্যায় থেকে বড়ো স্তরে যেতে চাইলে, নিজের দেহের ক্ষমতা আরও বাড়ানো জরুরি—তিনি এখন যতটুকু বুঝতে পারছেন, এই বিখ্যাত ফিরতি আক্রমণেই সবচেয়ে বেশি উন্নতি করা সম্ভব।

অন্যান্য কলা-কৌশল নিয়ে আপাতত তার তেমন ভাবনা নেই, কারণ তিনি জানেনও না—
তাঁর প্রতিটি কৌশলই ছোটো স্তরে পৌঁছেছে, তবে লি মিং জানেন না, প্যানেল কীভাবে ‘সামান্য দক্ষ’ স্তর নির্ধারণ করে; তবে এই স্তরের জ্ঞান ও শক্তি নিঃসন্দেহে যথেষ্ট।

এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে, লি মিং-এর দক্ষতা চিরস্থায়ী—সব সময়ে সে সেরা অবস্থায় থাকে; শক্তিশালী শরীর, আর আগের দেখা কিছু ফিরতি আক্রমণের ভিডিওও।

এভাবে, যদিও তাঁর জানা কৌশল বেশি নয়, প্রতিটি কৌশলই অত্যন্ত কার্যকর ও মজবুত, তাই তিনি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে এগিয়ে যেতে পারছেন।

একদিকে মনে মনে বিচার, অন্যদিকে বারবার পেছনে বন্দুক চালানো, কোমর ঘোরানো।
এভাবে এক ঘণ্টারও বেশি অনুশীলন করলেন।
এই এক ঘণ্টার মধ্যে শতাধিক আঘাত পরীক্ষা করলেন!

অবশেষে…

【ফিরতি আক্রমণ অনুধাবন করেছেন】
【ফিরতি আক্রমণের দক্ষতা +৪০০】
【ফিরতি আক্রমণ: অশ্রেণীবদ্ধ দক্ষতা】
【ফিরতি আক্রমণ (দক্ষতায় পারদর্শী ০%)】

অগণিত তথ্য হঠাৎ লি মিং-এর মনে উপচে পড়ল, যেন পেশীগুলির স্মৃতিও এক মুহূর্তে তৈরি হলো, তিনি হঠাৎই নতুন উপলব্ধি পেলেন—ফিরতি আক্রমণের উপর তাঁর দখল এখন অত্যন্ত নিখুঁত।

“নিজে শিখে নেওয়া কৌশলের এমন প্রভাব হয়?”
লি মিং কিছুটা বিস্ময়ে প্যানেলে ভেসে ওঠা দক্ষতার স্তরের দিকে তাকালেন, তারপর জোরে বন্দুক পেছনে চালালেন।

শব্দ হলো—
【ফিরতি আক্রমণের দক্ষতা +১】

লি মিংয়ের চোখে ঝিলিক ফুটল, এবার নিজের বিপুল শক্তির ওপর নির্ভর করে এক টানে বাকি নিরানব্বই দক্ষতা পয়েন্টও পূর্ণ করলেন।

শব্দ হলো—
【ফিরতি আক্রমণের দক্ষতা +১】
【ফিরতি আক্রমণ (সামান্য দক্ষ ০%)】

এক মুহূর্তে শরীরের শক্তি বহুগুণে বেড়ে গেল, কোমর-নিতম্ব আরও মজবুত ও নমনীয় হলো, লি মিংয়ের শরীরে প্রবল শক্তি সঞ্চারিত হলো।

তীব্র শক্তি বৃদ্ধির পর শরীরে প্রবল ক্ষুধা অনুভব করলেন, মুখে আনন্দের ছায়া ফুটল, দ্রুত দোতলায় উঠে এক বাক্স দুধের গুঁড়ো গরম পানি মিশিয়ে একের পর এক খেয়ে নিলেন।

কিন্তু অবাক হয়ে দেখলেন, একটি বাক্স শেষ করেও ক্ষুধা মেটেনি, আরেকটি বাক্স খেলেন, তারপর অর্ধেক বাক্স খেয়ে তবেই শরীর কিছুটা শান্ত হলো।

“এবারের উন্নতিতে এত বেশি শক্তি লাগল কেন?”
লি মিং কিছুটা অবাক, মনে মনে ভাবলেন—আগের কয়েকবার দক্ষতার উন্নতির বাকি প্রভাব কি এই নিজস্ব কৌশল বের করে ফেলল?
নাকি, নিজের অনুধাবিত কার্যকর দক্ষতায় বাড়তি কিছু প্রভাব থাকে?

“মনে হচ্ছে শরীরের শক্তি সত্যিই অনেক বেড়ে গেছে।”
লি মিং দাঁড়িয়ে শরীরটা অনুভব করলেন, আনন্দের ছাপ মুখে ছড়িয়ে পড়ল।

“এমন সুবিধা যে আছে, এটা তো ভাবতেই পারিনি; মনে হচ্ছে, ভবিষ্যতে এদিকে আরও মনোযোগ দিতে হবে।”

লি মিং আনন্দিত বোধ করলেন, তারপর উঠে বন্দুক হাতে নিলেন, নীচে এসে সামনে এক দৌঁড়ে আঘাত করলেন।

শব্দ হলো—
বন্দুকের ছোঁয়ায় বাতাস কাঁপল, লি মিংয়ের এই আঘাতেও দারুণ দক্ষতা ফুটে উঠল, তবে কিছুই ঘটল না।

তাড়াহুড়ো করলেন না, ধৈর্য ধরে আরেকবার আঘাত করলেন।

এবারও কিছু ঘটল না।

তৃতীয় বার।
চতুর্থ বার।
পঞ্চম বার…
দশম বার।

শব্দ হলো—
【আঘাতের দক্ষতা +১】

দশবারে এক পয়েন্ট দক্ষতা, আগের চেয়ে দ্বিগুণ গতিতে!

লি মিং মুখে হাসি টেনে সময় দেখলেন, বিকেল তিনটা পেরিয়ে গেছে; তখন আর অনুশীলন চালালেন না, বরং সদ্য ঘুম থেকে ওঠা শিউ শোকে সঙ্গে নিয়ে, তার হাতে একটি কোদাল ধরিয়ে নিজে অস্ত্র নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন ডানদিকের তৃতীয় বিলার দিকে।

কিছুক্ষণের মধ্যেই বিলার এলাকায় পৌঁছলেন, লি মিং এক নজরে দেখলেন নয়জন কাজ করছে, সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন।

“কেবল বিশ্রাম নয়, শরীরচর্চা করাও দরকার; তুমি গিয়ে একটু হালকা কাজ করো, খুব কষ্ট করতে হবে না, শরীরটা নাড়াচাড়া করলেই চলবে।”

পাশের নারীর দিকে তাকিয়ে, লি মিং হাসিমুখে তার নিতম্বে আলতো চাপ দিলেন, মজার স্বরে বললেন।

শিউ শো লজ্জায় মুখ লাল করে কোদাল হাতে চুপচাপ কাজে যোগ দিলেন।

(এই অধ্যায় শেষ)