একষট্টিতম অধ্যায় হুয়াঝিয়াং, অপরিসীম শারীরিক শক্তি!
ঠিক সেই সময়, দুপুরের ঘুম থেকে উঠে, সকালে অনুশীলন করে খরচ হয়ে যাওয়া মানসিক শক্তি আবার ফিরে এসেছে। পিঠে একটি ব্যাকপ্যাক ঝুলিয়ে, যার ভেতরে মানসিক শক্তি দিয়ে আক্রমণের জন্য ব্যবহৃত ড্রিল রাখা আছে, লি মিং নিজের ভরপুর মানসিক শক্তি অনুভব করে ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তুলল। সে কখনোই মানসিক শক্তির চর্চা বন্ধ করেনি।
প্রথম দফার অনুশীলনের পর সে এখন স্পষ্টই টের পায় মানসিক শক্তির উপর তার নিয়ন্ত্রণ অনেক বেড়ে গেছে—সত্তর কিলোগ্রামের মতো শক্তিও সে অনায়াসে আয়ত্তে আনতে পারে। তার উপর, মানসিক শক্তি পুনরুদ্ধারের গতি বেড়ে গেছে, এটা ঠিক কিভাবে—'আট পর্যায়ের ব্যায়াম' না 'তাই চি চব্বিশ ধাপ'—সে নিশ্চিত না, তবে স্পষ্টভাবে দ্রুত হয়েছে।
সকালে ঘুম থেকে উঠে অনুশীলনে খরচ হয়ে যাওয়া মানসিক শক্তি দুপুরের ঘুম শেষ হতেই পুরোপুরি ফিরে এসেছে, এতে সে বেশ সন্তুষ্ট।
“সত্তর কিলোগ্রামের মানসিক শক্তির ধাক্কা শুধু ড্রিল নিয়ন্ত্রণেই যথেষ্ট, বিধ্বংসী শক্তি নিশ্চিতভাবেই মিলবে।”
অনায়াসে বেশ কয়েকটি ড্রিল ও বৈদ্যুতিক হাতুড়ির ড্রিল শূন্যে ভাসিয়ে নিয়ন্ত্রণ করতে পারল লি মিং, হাসি চাপতে গিয়ে মুখে হাসির রেখা ফুটে উঠল। পরে আবার সব ব্যাকপ্যাকে রেখে দিল। একটু ভেবে সে আবার বড় আকারের লোহার পেরেকের একটি বাক্স নিয়ে ব্যাগে পুরল, বন্দুক-তলোয়ার হাতে বেরিয়ে পড়ল।
নীচে নেমে দেখে চেন লি আর ঝাং ইউয়ান ঘর পরিষ্কারে ব্যস্ত, চেন লির মা বাইরে শাকসবজি শুকোচ্ছেন। লি মিংকে এমন সাজে বের হতে দেখে ঝাং ইউয়ান তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “তুমি কোথায় যাচ্ছ?”
“আমি একটু জাল ফেলতে যাচ্ছি, মাছ ধরব, সাথে কিছু জলজ শাক তুলব রাজহাঁসের জন্য।”
লি মিং হাসিমুখে উত্তর দিল। ঝাং ইউয়ান আলতো করে ঠোঁট কামড়ে কিছুটা উদ্বিগ্নভাবে বলল, “সাবধানে থেকো।”
“চিন্তা কোরো না।”
লি মিং হাত নাড়ল, তিন নারীর দৃষ্টিতে বেরিয়ে গিয়ে গাড়ি পার্কিং থেকে ছোট পিকআপটি বের করল, জিনিসপত্র গুছিয়ে গাড়ি চালিয়ে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেল।
সে জানে শহরে একটি মাত্র নদী ফুলঝি আছে এবং সেখানে মাছও রয়েছে, মাছের পুষ্টিগুণ ও নিজের শক্তি পুনরুদ্ধারের কথা ভেবে তাকে চেষ্টা করতেই হবে, সত্যিই মাছ ধরা যায় কি না তা বোঝার জন্য, যাতে পরবর্তী জীবনের পরিকল্পনা করতে পারে। এতে তার আত্মবিশ্বাসও বাড়বে।
ঝাং ইউয়ান, চেন লি, চেন লির মা আর ইয়িনইন সবাই লি মিং-এর চলে যাওয়া দেখল, যেন হঠাৎ করেই বাতাসে চাপ বেড়ে গেল। তারপর সবাই চুপচাপ নিজের কাজে ফিরল, ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
...
ফুলঝি—শহরের একমাত্র নদী। নদীর পারে অবস্থিত ভিলার এলাকা শহরের সীমানার কাছে। নদীটি সরাসরি একশো মিটার দূরে, তবে রাস্তা ঘুরে গেলে অনেক দূর পথ।
লি মিং অনায়াসেই মাছ ধরার জন্য জাল সংগ্রহ করে ভিলা এলাকা ছেড়ে বেরিয়ে ফুলঝির দিকে রওনা দিল।
...
ভিলা এলাকা থেকে নদীর দিকে যেতে একটু আবাসিক এলাকা পার হতে হয়। গাড়ি চালিয়ে যেতে লি মিং-এর পেছনে বিশের বেশি জম্বির ধাওয়া পড়ল। ভাগ্যিস, সবই সাধারণ জম্বি, সে গাড়ি ঘুরিয়ে, দিক বদলে, স্টিয়ারিং-এ নিয়ন্ত্রণ রেখে সবাইকে চুরমার করে দিল।
...
পিকআপের প্রচণ্ড ধাক্কায় বিশেরও বেশি জম্বি চারদিকে ছিটকে পড়ল, সবাই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। তারপর সে নেমে গিয়ে যাদের কেবল মাথা নাড়ছিল, এমন জম্বিদের একে একে শেষ করল।
তারপর আবার গাড়ি চালিয়ে নদীর দিকে এগোল। জম্বিরা যখন প্রথম নেমে আসে, তখন ছিল মধ্যরাত। আবাসিক এলাকা ছাড়ার পর আর কোনো জম্বির দেখা মেলেনি।
লি মিং গাড়ি থামাল না, বরং নদীর পাড়ে গাড়ি চালিয়ে ঘুরতে লাগল, ইঞ্জিনের শব্দ বাড়িয়ে দিল, চোখ রেখে নদীর দিকে তাকিয়ে রইল—কোথাও কিছু অস্বাভাবিকতা আছে কি না দেখতে, যাতে বিপদ থাকলে আগেভাগে বুঝতে পারে।
কয়েকবার এদিক-ওদিক যাওয়ার পরও কিছুই হল না, শুধু একটি বুনো হাঁস পালাতে গিয়ে মানসিক শক্তির টানে ধরা পড়ল। সে হাঁসটিকে প্লাস্টিকের বাক্সে রেখে, কাপড়ে চোখ ঢেকে দিল—হাঁসটি সঙ্গে সঙ্গে শান্ত হয়ে গেল।
তারপর সে মাছ ধরার জাল নিয়ে নদীর তীরে গেল, প্রতি আট মিটার পরপর একটি করে জাল ফেলল, মোট বিশটি জাল ফেলে তবেই থামল। এরপর নদীর ওপার ও উজান-ভাটির দিকে তাকাল।
সবখানেই শুনশান, তখন সে হুক নিয়ে নদীর ধারে জলজ শাক তুলল, ব্যাগে পুরে গাড়িতে রাখল।
এই জায়গাটি চিহ্নিত করে লি মিং চোখে পড়া একশো মিটার দূরের নদী-সংলগ্ন ভিলা এলাকা দেখে ভাবল, হয়তো একটি শর্টকাট তৈরি করা যায়। তবে পরে চিন্তা করার জন্য গাড়ি নিয়ে ফিরে গেল ভিলায়।
ফেরার পথে আর কোনো জম্বি দেখার দরকার হল না। সূর্যাস্তের আলোয় সে গাড়ি নিয়ে ভিলা এলাকার বাইরে পৌঁছল। ভিতরে ঢুকতে ঢুকতে ভাবল, কখন না বড় গেটে কিছু প্রতিবন্ধকতা বসানো যায়। তারপর গাড়ি নিয়ে ভিলার সামনে থামল।
ভিলার ভেতরের নারীরা শব্দ শুনে ছুটে এল, দেখে লি মিং ফিরে এসেছে বলে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, বিশেষ করে ঝাং ইউয়ান ও চেন লি দৌড়ে এসে দরজা খুলল।
অজান্তেই লি মিং তাদের নিরাপত্তার অবলম্বনে পরিণত হয়েছে।
“কতটা মাছ ধরা যাবে কে জানে। ভাগ্য ভালো হলে কালকেই হয়ত মাছ খেতে পারব।” উদ্ধার করা জলজ শাক রাজহাঁসের সামনে ছুড়ে দিয়ে লি মিং হাসিমুখে ঝাং ইউয়ান ও চেন লিকে বলল।
“ফুলঝিতে আমি মহামারীর আগে গিয়েছিলাম, সেখানে প্রচুর মাছ আছে, জাল ফেললেই ধরা পড়বে!” চেন লি উৎফুল্ল হয়ে বলল। ঝাং ইউয়ানও বারবার মাথা নাড়ল। তাদের মনেই অজানা এক চাপ ছিল যখন লি মিং বাইরে ছিল, এখন তার কথা রাখতে তারা সবকিছুতেই সায় দিল।
লি মিং মাথা নাড়ল, আশা করল সত্যিই তাই হবে। এরপর নিজের অস্ত্রগুলো খুলে রাখল, চেন লির মাকে ডেকে জানতে চাইল মাছ কি সংরক্ষণ করতে পারেন কিনা। নিশ্চিত উত্তর পেয়ে স্বস্তি পেল।
একেক করে অস্ত্র জায়গামতো রাখল। ঝামেলা মনে করার অবকাশ নেই, কারণ এখনকার পরিস্থিতিতে, প্রতিবার বাইরে যাওয়া মানে অজানা বিপদের মুখোমুখি হওয়া, দুই-একবার বিপদ না হলেও কখনোই ঢিলেমি করা যাবে না।
আগে যে মিউট্যান্ট জম্বি আর ভয়ংকর দানবের ছায়া দেখেছে, তা আজও স্মৃতিতে টাটকা। তাই শুধু ঝামেলার ভয়ে কোনো কিছু ফেলে রাখা তার পক্ষে সম্ভব নয়। অস্ত্র সঙ্গে রাখলেই সে পরিস্থিতি সামলাতে আরও প্রস্তুত থাকবে।
সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে লি মিং দেখল, নিচে দুই নারী ঘর ঝাড়ু দিচ্ছে, চেন লির মা খাবার গুছিয়ে এসে সহায়তা করছে। সে একটু ভেবে লম্বা তলোয়ার হাতে নিয়ে বাগানে গেল, স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে শক্তি সঞ্চার করে তরবারির কৌশল অনুশীলন করতে শুরু করল।
...
তলোয়ার থেকে ধারালো শব্দ বেরিয়ে এল। লি মিং তলোয়ারের একটি মূলে পদ্ধতি নিয়ে নিজেকে শানিয়ে তুলতে শুরু করল। এখন তার কাছে সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য আক্রমণের উপায় বন্দুক-তলোয়ার। বন্দুকের কৌশল বলতে কেবল মনে গেঁথে থাকা একটি মাত্র আঘাত, কোনো প্রশিক্ষণ ছাড়াই, যা সে নিজেও জানে না আদৌ কার্যকর কি না। আর লম্বা তলোয়ারের মূল কাজ ছুরিকাঘাত, প্রতিরক্ষা মানে প্রতিহত করা—এসব এখন সে প্রায় আয়ত্ত করেছে। আর নতুন করে শেখার কিছু নেই।
তাই তরবারির বাকি দুটি কৌশল অনুশীলনই তার কাজ। এতে অন্তত তার তাৎক্ষণিক অভিযোজন ক্ষমতা বাড়বে।
কোনো কিছু একটা যদি একবার দক্ষতায় পরিণত হয়, তাহলে তা প্যানেলে যুক্ত হয়। একবার ছোটখাটো আয়ত্তে এলে শরীরের গঠন আরও শক্তিশালী হয়। লি মিং-এর মনে হয়, শরীর যেন একধরনের সীমায় পৌঁছে গেছে, আরও দু-একবার দক্ষতা বাড়াতে পারলে হয়ত তলোয়ার ও ছুরিকাঘাতে আরও উচ্চতর স্তরে পৌঁছে যাবে।
【তলোয়ার চালানো দক্ষতা +১】
【তলোয়ার চালানো (শুরুর পর্যায় ০%)】
মনোযোগ দিয়ে কয়েকবার তলোয়ার চালাল লি মিং। এখন তার দেহের শক্তি ও যুদ্ধকৌশল যথেষ্ট বলেই সে অনায়াসে এ দক্ষতা প্যানেলে তুলল। সঙ্গে সঙ্গে তরবারির কৌশল নিয়ে নতুন এক উপলব্ধি মনে উদয় হল—কীভাবে চালাতে হবে, তা আরও পরিষ্কার বুঝতে পারল।
প্যানেলে যুক্ত হয়ে গেলেই আর দ্বিধা নেই, সঙ্গে সঙ্গে সে তরবারি চালানোর অনুশীলনে ডুবে গেল।
মিউট্যান্ট জম্বির ভয়াবহ শক্তির স্মৃতি এখনও তার মনে পাক খায়। তাই নতুন কৌশল রপ্ত করতে গিয়ে সে আরও দৃঢ় প্রতিজ্ঞ হল।
এভাবে টানা তিন ঘণ্টা কেটে গেল।
সময় গড়িয়ে সন্ধ্যা আটটা এল, আকাশ অন্ধকার হয়ে এলো। লি মিং ঘামেভেজা শরীরে অনুশীলন থামিয়ে সামনে তাকাল।
【তলোয়ার চালানো (দক্ষতায় ৭৫%)】
লি মিং-এর ঠোঁটে হাসির রেখা ফুটল, সঙ্গে কিছুটা বিস্ময়ও—‘তাই চি চব্বিশ ধাপ’-এ অগ্রগতির ফলে তার সহনশীলতা এত বেড়েছে যে টানা তিন ঘণ্টা নিঃশ্বাস ছাড়াই অনুশীলন সম্ভব হয়েছে।
এতে তার তরবারির দক্ষতা ও পরবর্তী অন্যান্য কৌশলগুলি আরও দ্রুত উন্নতি পাবে, এতে সে দারুণ খুশি।
“এই গতিতে, হয়তো কালই আবার দুবার দক্ষতা বাড়াতে পারব, তখন দেখি কী পরিবর্তন আসে...”
লি মিং বলে, অজান্তেই সেই আশ্রয়কেন্দ্রের দিকে তাকাল। তারপর তরবারি হাতে বাগান ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
সে জানে, সেখানে গেলে অবশ্যই ওই এলাকার ক্ষমতাবানদের সঙ্গে সংঘর্ষ হবে। তার বিশেষ শক্তি থাকলেও, তাকে সাবধানে চলতে হবে—কেউ জানে না আশ্রয়কেন্দ্রের নেতা কী কৌশল নেবে। সে ঠিক করল, আরও শক্তি বাড়িয়ে তারপর সেখানে যাবে।