একত্রিশতম অধ্যায়: একটুও অবসর নেই

এত উত্তেজনাপূর্ণ ঘটনা, শুনতে পেয়ে নতুন জ্ঞানের মন আনন্দে ভরে উঠল, কারণ এই সুযোগে তিনি সহজেই হেরনিয়ানের হাস্যকর পরিস্থিতি দেখতে পারবেন।
“ওয়াং婆 আর কী কাজে আসে?” ওয়াং婆 সম্পর্কে গ্রামের প্রধান সবসময়ই অবজ্ঞার মনোভাব পোষণ করেন।
তিনি গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিলেন, তার চোখের সামনে দ্রুত দূরে সরে যাওয়া লিউ হাওকে দেখলেন, যেন তার সিগারেট বাক্সে কেবলই বালি আর কাঁটাভোটের গন্ধ।
তিনি মৃতদৃষ্টিতে মাটিতে উল্টে থাকা গাড়িটিকে চেয়ে থাকলেন, তার মনে তখন একটাই চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল।
“সত্যিই ভালো, এটাই বাইরের লোকদের চোখে দেখা পরিস্থিতি।” শিয়াং ইউয়ান সামনের বিয়ারের বোতল খুলে নিজের গ্লাসে ঢাললেন।
চেন নুয়ো একসময় জেদী ছিলেন, সুচিয়ান ও মূলত ভেবেছিলেন তিনি তাদের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করবেন, কিন্তু এবারে ঠিকই আজ্ঞাবহ হয়ে তাদের হাত ধরে এগিয়ে চললেন।
তারা সহজেই বৃহৎ অভিজাতদের দ্বারা নির্বাচিত হতে পারে, কিংবা নিজ উদ্যোগে বিভিন্ন সংগঠনে যোগ দিতে পারে।
শৈশবের আনান তখন চতুর তরুণ নেকড়ের মতো, ভারসাম্যহীন শক্তিতে হঠাৎ নিচে নেমে এল, দুটি পা শক্তভাবে মাটিতে গেঁথে রাখল। সেই মুহূর্তে সে এক হাতে নিচ থেকে উপর দিকে ডেমিত্রির ডান হাতের ভেতরের কবজিতে আঘাত করল।
দীর্ঘদিনের স্বাদ না পাওয়ার পর একবারই রসনা জাগলে তা আর থামানো যায় না, ঠিক তখনই দরজা খোলার শব্দ শুনতে পাওয়া গেল।
আনান শান্তভাবে বলল, “যেভাবে আমি বেলা’র দেহে প্রবেশের পর নেকড়ে মানুষের রূপান্তর ক্ষমতা ও গতিশীল দৃষ্টিশক্তি পেয়েছিলাম, ঠিক তেমনি গোয়েন্দার দেহ পাওয়া গেলে তার চিন্তাভাবনার দক্ষতাও পেয়েছি কি?”
সত্যের ব্যাপারে তিনি একটুও আন্দাজ করতে পারেননি, এমনকি সে দিকেও চিন্তা করেননি।
এই গর্জনের শব্দ এসেছে সঙ সিয়ানের পেছন থেকে, সঙ্গে ছুটে আসে বাতাস ছেঁড়ার আওয়াজ; সে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে কোনো ভাবনা ছাড়াই ছুরি চালিয়ে দিল।

সেই হালকা হাসি, লিন সিনইয়াওয়ের অপরূপ মুখ আরও আকর্ষণীয় করে তুলল, ঝাং ইউন মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইলেন, দমন করা কামনা আবারও প্রবল স্রোতের মতো উথলে উঠল।
তিনি রক্তের দাগ বা অন্য কিছুতে অস্বস্তি বোধ করতেন না, বরং তার দৃষ্টি পড়ে সঙ ফাংহে’র উপর, যিনি ঈশ্বরের境ে পৌঁছেছেন এবং স্পষ্টতই চিংশু পথের শিষ্য; এতেই অবাক হলেন, কেন তিনি এমনভাবে মার খেয়েছেন?
ঠিক এগারোটায়, শেন হানলিন ও তান চিংজু সমঝোতার সাথে একইসঙ্গে ডান হাত তুললেন।
গাড়িটি যখন উচ্চ প্রযুক্তি অঞ্চল থেকে আলোকিত অঞ্চলে যাওয়ার প্রধান সড়কে পৌঁছল, তখন সঙ গুয়াংমিংয়ের গাড়ি আটকানো হলো।
লি থিয়ান কিছুটা উদ্বিগ্ন হলেন, তারপর হঠাৎ মনে পড়ল সদ্য পাওয়া ধন, পকেট থেকে খুশির বাদাম বের করে চুপিচুপি চূর্ণ করলেন।
তিনি ঘরে ফিরে এলেন, বাড়ি অন্ধকারে ঢাকা, নিস্তব্ধ; সম্ভবত সবাই ঘুমিয়ে পড়েছে, ওষুধের মাত্রা এমনই ছিল যে আগামী মধ্যাহ্ন অবধি ঘুমানো সম্ভব।
বৃদ্ধ দম্পতি শুনে চমকে উঠলেন, ভাবতেও পারেননি তাদের বোকা ছেলে এমন সংকট মুহূর্তে হোঁচট খাবে।
তিনি নেমোর হাত ছেড়ে দিলেন, কণ্ঠস্বর স্বচ্ছ, একটু নরম, আগের কঠিনতা আর নেই।
“শ্রেণীভুক্ত, যদি অনুশীলনে ভুল হয়? কোন খারাপ ফলাফল হতে পারে?” ইয়েশু জিজ্ঞেস করল।
তিনি বুলেটের বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন, কিন্তু তার মানে এই নয় যে তিনি বুলেট আটকাতে পারেন, তাই এমন প্রস্তুতি তার কাছে জরুরি মনে হয়, কারণ এটা কোনো অনুশীলন নয়, বরং সত্যিকারের চুরি ও ছিনতাই।
তবে তাকে হত্যা করা ছিল না ঝাং থিয়ানশেংয়ের পুরো পরিকল্পনা, মাছ ধরার হারপুনের পেছনে ইস্পাতের দড়ি বাঁধা, পাঁচ তলার দড়ি ভালোভাবে বাঁধার পর তিনি একটি তোয়ালে হাতে নিয়ে ইস্পাত দড়ি ধরে নিচে নেমে গেলেন; এমন কাজ আগে কোনোদিনই করতে পারেননি।
তবে, যখন দেখলেন শহরের ফটকে লোকজনের চলাফেরা বদলাচ্ছে, গভীর রাতে দু’জনের চোখে এক ঝলক বুদ্ধির ঝিলিক দেখা গেল।

আমি বুকের কাছে হাত দিলাম, তখনই বুঝতে পারলাম রৌপ্য নোটগুলো আছে, লু ফু’র স্ত্রী চলে যাওয়ার পর যেন মনটা আবারও বিষণ্ন হয়ে গেল।
সেই পাখিটি একসময় উড়তে চেয়েছিল, কিন্তু সত্যিই উড়তে পারেনি, বরং কেবল লেজের弹力 ব্যবহার করে নিজের শরীরকে কয়েক দশ মিটার ওপরে তুলতে পেরেছিল, সেটিই ছিল তার সর্বোচ্চ লাফ।
“সবাই দ্রুত নিজেদের সৈন্যদের আগুন নেভানোর নির্দেশ দাও!藤甲 নেই, কাল শহর আক্রমণ করা কঠিন হবে!” মেং হুও অন্যদের তৎক্ষণাৎ বললেন।
দোউ নেংশেংয়ের অবয়ব আবারও জ্যোতির্মির鏡ের আলোতে প্রকাশ পেল, আসল রূপ বেরিয়ে এল, সঙ্গে সঙ্গে仙索 দিয়ে শক্তভাবে বাঁধা হলো।
একপাশে বসে থাকা লিউ বুও হঠাৎ ওয়াং ইউনের বিস্ময়কর আচরণে হতবাক, তিনি সত্যিই মনে করলেন, আগে দেখা সব মেয়েদের চেহারা, গড়ন, নৃত্য—সবকিছুতেই এরা অনেক ভালো।
“কে, কে, কে… নিশ্চয়ই রাজপুত্র এসেছে, কতবার বলেছি, রাতের ডিউটি দিতে গিয়ে অলসতা চলবে না!” দূর থেকে ধমকের সাথে দ্রুত পায়ের শব্দ এগিয়ে এল।
জাপানি বাহিনী আক্রমণে ব্যর্থ হওয়ার পর, তাদের উদ্দেশ্য পরিষ্কার: লি জি ইউয়ানের বাহিনীকে সাময়িকভাবে আটকে রাখা, যাতে তিনি পূর্ণ প্রতিরোধ করতে না পারেন,援军 আসার সুযোগ পাওয়া যায় এবং তার বাহিনীর গোলাবারুদ耗ান হয়, সম্ভব হলে মেশিনগানও নষ্ট করতে চায়।
“ঠিক বলেছ, দেখো তো, সবার হাতে উপহার, নিশ্চিতভাবে কোনো আনন্দের ঘটনা ঘটেছে।” শীতল বাতাসে স্নো প্রথম কথা বলল, এবং তার বক্তব্য ছিল যথেষ্ট যুক্তিযুক্ত।
কারেত্তে নানাকে দেখে বিস্মিত দৃষ্টি ঘুরিয়ে নিজের থেকে অনেক খাটো সবুজ চুলের ছেলেটির দিকে তাকাল।