একশো আট অধ্যায়: উচ্চকণ্ঠের জয়ধ্বনি
“হুম!” দু মং ঠান্ডা হাসি দিল, নীল জেড তরোয়ালের মতো তার তরোয়াল ড্রাগনের গর্জনের মতো আওয়াজ করল, তার হাতে নীল আলো ছড়িয়ে পড়ল, একদমই নিজের শক্তি লুকাল না, অন্য শক্তিগুলোর নজরে পড়তে দিল।
ফেইদ কোনো উত্তর দেয়নি, সে জানত এই দুই ভাই বড়ই উদার স্বভাবের হলেও কখনো আলাদা থাকে না, খাওয়া-ঘুমানো কিংবা যুদ্ধে। ছোট ভাই হারানোর বেদনাটা অন্য কেউ বোঝে না, অন্তত একমাত্র পুত্র ফেইদের পক্ষে তাকে সান্ত্বনা দেওয়া কঠিন ছিল।
এদেরকে দানব বলা হয় কারণ এদের শরীরের লোম মানুষের থেকে ভিন্নভাবে প্রবল এবং তীরন্দাজিও খুব দক্ষ।
সাদা ই একটু ঘুম থেকে উঠার রাগ নিয়ে, ইয়েসুসুর কথা শুনল না, নীরবে টেবিলের কাছে গেল, বসতেই সাদা লিং তার আগে থেকে রেখে রাখা রুটি আর দুধ নিয়ে এল।
যদিও জানত ডেং কাই আর বেশি দিন বাঁচবে না, অন্যদের মুখ থেকে এই খবর শুনে লিন মোইয়ানের হৃদয় যেন সুঁচে ভেদ হলো।
“তোমাকে দলে নিয়ে মিশনে পাঠিয়েছিলাম, কিন্তু তুমি তো লিন ইউ আর ফেং জিলিংকে বাঁচাতে পারনি, তুমি এই জ্যেষ্ঠ হিসেবে কেমন নেতৃত্ব দিচ্ছ?” বেইচুয়ান রেগে বলল।
একটু পাশ থেকে তাকিয়ে ইয়েসুসু ঠাণ্ডা মুখে জিজ্ঞেস করল, “তোমার কী করে জানলে তারা ভালো জিনিস পেয়েছে?” এত স্পষ্ট উস্কানি সে একবারেই বুঝে গেল।
পুরো মনোযোগ দিয়ে থাকা সাদা ই ভাবল তার বায়ু ক্ষমতা একটা স্তর অতিক্রম করতে চলেছে, পুরো শক্তি দিয়ে আক্রমণ করার সময়, হঠাৎ একটা বেদনাদায়ক বিড়ালের চিৎকার তার ধ্যান ভাঙ্গল।
শিওন পার্কার একজন প্রতিভা, প্রতিভা মানেই স্বার্থপরতা, তারা সহজে অন্যদের কথায় বিশ্বাস করে না।
ইয়াংহু সেই নরকের আগুন সাপের কঙ্কাল দেখে কৌতূহল দেখাল না, বরং সতর্ক হয়ে সু ইয়ির পেছনে দাঁড়াল।
সেই আত্মিক ধন কোনো যাদুকরী যন্ত্র নয়, এটি কাজে লাগাতে মনের শক্তি লাগে, যা বিশ্বাস থেকে আসে। কিন্তু যদি কেউ আত্মিক ধনের ক্ষমতায় বিশ্বাস না করে, তখন সেটা ব্যবহার করলেও কোনো প্রভাব ফেলে না।
শেন লাং এর এই অবস্থা দেখে হুয়াইরো শুধু হতাশ, কিন্তু শেন লাং যা বলল ঠিকই, শিকারি বন্দুককে লাঠির মতো ব্যবহার করে হুয়াইরো এক হাতে বন্দুক ধরে আরেক হাতে শেন লাংকে ধরে পড়ে যাওয়া থেকে রক্ষা করল।
“না, আমরা এসেছি—” ইয়ান জুনলি কথা বলতে গিয়ে লি হং তাকে থামিয়ে দিল।
---
আন ইয়ান কয়েক সেকেন্ড দ্বিধা করল, দানবদের সেনাবাহিনী একত্রিত করা বড় ব্যাপার, এটা অবশ্যই সিনিয়র কাউন্সিলের অনুমোদন দরকার, হাজার বছরের নিয়ম এভাবেই ছিল, কিন্তু অন্যান্য সিনিয়রদের মনোভাব দেখে শীঘ্রই কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া কঠিন।
আমি তৃতীয়বারের মতো ছাদ সহ ফ্ল্যাট দেখছি, তবে এই ফ্ল্যাটটি বেশ চীনা রুচির, ঝি হংমিনের ফ্ল্যাটের মতো বিদেশি নয়।
তার কণ্ঠস্বর ভারী ও শক্তিশালী, শুনলেই কেউ তাকে অবজ্ঞা করতে সাহস পায় না।
সু চেং জানত কেউ কে, তিনি হলেন হুয়া লিয়াং, যিনি কিনা চীনিয়ান প্রাচীন দুর্গে কুইন বৃদ্ধের সাথে ভালো সম্পর্ক বজায় রেখেছিলেন, একবার তারা একসাথে চা খেয়েছিলেন। কুইন বৃদ্ধ সু চেংকে হুয়া লিয়াং ও তাঁর স্ত্রীদের সাথে পরিচয় করিয়েছিলেন। তখন হুয়া পরিবারের সঙ্গে সু চেং পরিচিত হয়েছিল হুয়া জিহান ও শু সুয়ানের কারণে।
সু চেং সত্যিই যান্ত্রিক বিষয়ে অপ্রতিভ, চিন্তা করার ক্ষমতা ভালো হলেও হাতে কাজ করার দক্ষতা খুবই কম।
জুয়োর পেছনে লজিক্যাল অনুমান করে, জুয়োর মধ্যে সে হয়তো টেকনিক বিভাগে গিয়েছে, যদিও ভুলও হতে পারে, তার কোনো সমস্যা নেই। সে কখনো ১০০% নিশ্চিত হয় না, সর্বদা সম্ভাবনার দিকে ধাবিত হয়। যেকেউ প্রথমে এগিয়ে যাবে, সে নয়।
ওয়াং লানহে মাথা তুলল, তার চোখে এক মুহূর্তে বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু বেশি বিস্ময় হলো সু কিউলানের ছবি বের করতে পারায়, সে ছবি দেখিয়ে ওয়াং লানহেকে প্রশ্ন করল।
টেবিলের নিচে জুয়ার টোকেন মাত্র একটি, যা এই ক্যাসিনোর সবচেয়ে কম মূল্যের, এক বড় ডলার সমপরিমাণ।
জাং ঝিওয়েই দৃঢ়ভাবে স্ট্যান্ড নিলেন, যেন প্রথমে কেউ আক্রমণ করুক, তাই লেই শান অবিলম্বে আক্রমণ শুরু করল, কারণ সে জানতো জাং ঝিওয়েই এর ক্ষমতা, তার নিজের ‘মহাদেবালয়’ থাকলেও সে আত্মবিশ্বাস হারায়নি।
আত্মীয় রাগ ধীরে ধীরে লুকিয়ে রেখে, সুর নতুন হং একইভাবে উত্তেজিত হয়ে গুরুজির প্রতি প্রশ্ন করল।
সু জুয়ান বুঝতে পারল, শেন রুহুই কখনো পেঙ্গ রাজ্য ছাড়েনি, লিউ সিয়ান বলেছিল সে আগে খুব কমই বাইরে যেত, দূরবস্থানে তো আরও কম।
“শে শুন! তুমি তো জাতীয় রাজবংশের উত্তরাধিকারী, সারাদিন আমাকে তোমার জন্য মদ খরচ করতে হচ্ছে, তোমার লজ্জা লাগে না?” সঙ চিয়ানহাং পকেটের টাকা তুলল, হৃদয় দগদগ করছিল।
হুয়াং ইয়ি হাত বাড়িয়ে সু কিউলানের মাথায় হাত মেখে বলল।
---
“শুনেছি সম্রাট জনসমক্ষে মন্ত্রণালয়ের পরিচালককে তার মাথার টুপি খুলে দিয়েছেন, তিনি রাগে দাড়ি পর্যন্ত উড়িয়ে দিয়েছেন।” সু ই আবেগহীনভাবে বলল।
আজ সে খুবই সাজসজ্জিত, মাথায় সোনার মুকুট, গাঢ় রঙের স্যুট পরেছে, মুখে স্পষ্ট মেকআপ, শরীরে হালকা সুগন্ধ।
লু ইউয়ে সোনার ঘণ্টা হাতে নিল, অনুভব করল এটি নাড়াচাড়া করলে আত্মাকে কম্পিত করে, পরীক্ষা করতে চায় গণ্ডারের শিংয়ের সঙ্গে মিলিয়ে দেখতে কী ফল হয়।
“তুমি একটু শক্তি দাও, না হলে পুরোটা চেপে বের করা যাবে না, আমার বিষ নিরাময় গোলাও কাজে আসবে না,” লেলেল জানে সে পুরুষ নিজের স্ত্রীকে কষ্ট দিতে চায় না, তাই বেশি জোর দেয়নি, কেবল উৎসাহ দিল।
“আমি জানি হাও পরিবার এখন পশ্চিম প্রধান শহর পরিচালনা করে, আর কী? তুমি তোমার লিউ মংযাও মেয়েটির পরিবারে কোনো সমস্যা হওয়ার চিন্তা করছো! না হলে তোমাদের দুজনের শক্তিতে, না হয় লোকজন কম এমন একটা জায়গায় পালিয়ে যাবে।” পাঁচমনি একটু মজা করে বলল।
তাদের বিচ্ছেদ সই করার পর, ছোট বোন তার সন্তান নিয়ে বাড়ি ফিরে দ্বিতীয় মামার সঙ্গে থাকল। মা তখন প্রায়ই তাদের দেখতে যেত।
“গল্পটা এমন...” লি ইউনফেই সফলভাবে চেংসুন কিয়ানের কৌতূহল জাগাল, হাসিমুখে বলল, এই পরী গল্পটি সে অনেকবার শুনেছে।
নিজে রাগ বাড়িয়ে ফেলায় সে তার ফল ভুগেছে, মনে হচ্ছে নিজেরই করা বিপদ।
জাপানি সৈনিকরা চিৎকার করে, দুর্বলভাবে বৃষ্টির মধ্যে বারবার আক্রমণ চালাচ্ছিল, বাতাসের কারণে তাদের হাতিয়ার কার্যকর হচ্ছিল না, তারা কঠোর পরিশ্রম করে দশ মিটার দূর থেকে নতুন ধরনের ভারী গ্রেনেড ছুড়ে মারছিল।
“দেরি হয়ে গেল, আমি বিষে আক্রান্ত, আর ওষুধ নেই, আমি স্বীকার করছি,” উ হাওমিং বেপরোয়া ভাবে তাকে জড়িয়ে ধরল, ঠকিয়ে চুমু নিতে লাগল।
অবশেষে গভীর শ্বাসে ভাবলেই ভালো লাগে, কিন্তু সর্বোচ্চ সামরিক কমিটির আদেশ হলো চিয়াং চেয়ারম্যানের নির্দেশ, এতে আলোচনা করার সুযোগ নেই, মানতে হবে! কিভাবে ভালোভাবে তা পালন করা যায় সেটাই একমাত্র সঠিক পথ।