সপ্তাইশতম অধ্যায় - রসিকতা

জানা উচিত, বাই মিংচি ছিল বাই পরিবারের এক তরুণ সদস্য, একজন বড় সন্তান, এই রোংচেঙে এমন খুব কম মানুষই আছে যারা তার গুরুত্ব বোঝে না। আর এই জিনসেংটি বাই মিংচি নিজে চেয়েছিল, তাই বোঝাই যাচ্ছে তার এই জিনসেংটি পাওয়ার ব্যাপারে প্রবল আগ্রহ ছিল।

শাও মিং এক রাতের খোলা আকাশের নিচে কাটিয়ে, যার修炼 প্রায় শেষ হয়ে গেছে, দেহটা ছিল দুর্বল, এখন আরও ক্লান্ত, মুখে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট। সে একটানা এক অনন্ত পথ ধরে হেঁটে চলেছে, পা খালি, মাটিতে পা ফেলছে, গায়ে ছেঁড়া জামা, শরীরে অনেক ক্ষতচিহ্ন। তখন তার বয়স অল্প ছিল, সত্যিই, লু বু তখনকার তার মুখাবয়ব ঠিক মনে করতে পারে না, তবে সে জানে সেই মুখে ছিল ঘৃণা, গভীর ঘৃণা।

কিন্তু, যা নাগা দেবরাজকে আতঙ্কিত করল, তা হলো, তার মুষ্টির শক্তি ছোড়ার সঙ্গে সঙ্গে, মুহূর্তেই তা রক্তবর্ণের দেবড্রাগনের করালছায়ায় পিষ্ট হয়ে গেল।

জৌ পেইলানের সঙ্গে সময় কাটানোর পাশাপাশি, ফাং ই আবার রোংচেঙে ‘ড্রাগন গ্রুপ’-এর কেন্দ্রেও যেত, সেখানে জাও গোশেঙকে কিছু ওষুধ দিল, এরপর ছাই ছিনের জন্য নিজে তার দেহ শোধন করল, তাকে সরাসরি চুকচি স্তরে উন্নীত করল।

“এই ভুয়া নরকটা কি বাইরের প্রাণীদের সৃষ্টি? ভণ্ডামী করে, আসলে কোনও একদিন সমস্ত জগত আক্রমণের ছক করছে, তাই তো?” শিয়াং হাও গভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল।

বলেই, সে আরও দুবার চেষ্টা করল, কিন্তু একবারও ব্যতিক্রম হলো না—প্রতিবার গোলা ফু শির দিকে ছুটে গেলে, ফু শি নিখুঁত সময়ে ঘুরে তা এড়িয়ে যায়।

এ দৃশ্য দেখে শাও ফেঙ ভ্রু কুঁচকে গাড়ি থেকে রকেট লঞ্চার বের করল, সামনের শাখার দিকে একটা মিসাইল ছুড়ে দিল।

কেননা এই সময়ের যুদ্ধবিহ্বল, তার চোখে যেন এক অন্যরকম স্বচ্ছতা এসেছে, আগের তুলনায় কিছুটা বদলে গেছে।

এটা ছিল দশ মিটার চওড়া এক ধাতব পাত, যার ওপর জিয়াং ইউ এক নরম কম্বল বিছিয়ে দিয়েছে, জিয়াং ইউ আর ইউনি সেখানে বসে, নিচে প্রপালশন সিস্টেম।

“না, না, না, একটু ঠিক করো, দিবাস্বপ্ন দেখা মানুষের স্বভাব, কিন্তু আমরা অহঙ্কার করি না, বরং তোমরাই বেশি উদ্ধত, তাছাড়া তোমরা খুবই নির্লজ্জ, নিজেদের যৌনাঙ্গ দিয়ে এক সমাজ চালাও, একটা জঘন্য জাতি।” সুঝিয়াং খুব ধারালোভাবে বলল।

“দাদা, তোমাকে ভীষণ মিস করেছি, তুমি তো একবারও খবর নিলে না?” ওয়াং থিয়ানবার কণ্ঠে আনন্দের ছোঁয়া, এতে ইউন শি হালকা হয়ে গেল।

এ সময় আর কারও দৃষ্টি ছিল না খেলার দিকে, যদিও দুই দলে রিজার্ভ খেলোয়াড়েরা প্রাণপাত করছে, মাঠে উত্তেজনা তুঙ্গে, তবু কেউ তা দেখত না, স্টিফেনের খেলা দেখার পর আর কেউই আগ্রহ পায়নি, যত ভালোই খেলুক, সবই পানসে।

“একটু বাড়াবাড়ি করা যায় কি, দলের স্পিরিট বাড়াতে?” মাঠে নেমেই ক্রিস পল স্টিফেনের পাশে এসে বলল।

এ সময় ফাং বাইয়ের চারপাশের ভাঙা পাথর ছিটকে গেল, দেখা গেল তার হাতে আধভাঙা তরবারি, আর বুকের সামনে লম্বা এক তরবারি ঠেকানো।

কোনো দেশই কাউকে ইচ্ছেমত আসা-যাওয়া করতে দেয় না, এমনকি আমেরিকার মত ইমিগ্র্যান্ট-বান্ধব দেশও না। তুলনায়, আমেরিকার নাগরিকত্ব পাওয়া সহজ, কিন্তু কেউ যদি নিজে থেকে নাগরিকত্ব ছাড়ে, তার পক্ষে তা আবার পাওয়া প্রায় অসম্ভব।

দেখা গেল, লেজার শেষ হতেই, হাড়ের শব্দ যেন কিছুই হয়নি, সে কৌতূহলে মাথা কাত করল।

ওটা ছিল এক ম্যাগাজিনে দেখা ছবি, ঘরটা সেই ম্যাগাজিনের ছবির ঘরের মত, আসবাবপত্রে বিলাসিতার ছাপ দেয়ার চেষ্টা থাকলেও, নকল করার কারণে পরিবেশটা কেমন যেন বেমানান লাগছে।

দেখা গেল, গুহার মুখে রক্তবর্ণ ধোঁয়া থেমে গেছে, প্রবেশপথে লাল আলো ঝলমল করছে, চারপাশের মুখে ভয়াল লাল ছাপ, ভেতর থেকে প্রবল এক শক্তি অনুভব করা যাচ্ছে।

এ কথা ভাবতেই আবার দরজায় কড়া নাড়ল, লিন রান্সিং বাক্স নামিয়ে দরজা খুলে অবাক হয়ে গেল।

সেই রাতে, সবাই মাতাল, ওয়াং ইয়োং আর ওয়াং ইফান গলা জড়িয়ে এক ঘরে পড়ে বমি করতে লাগল, ঘরটা দুর্গন্ধে ভরে উঠল, মানুষ-জন্তু কেউই কাছে যেত না।

তারা যতজন পাহারাদার পাঠিয়েছে টাং ইয়ানকে খুঁজতে, এতক্ষণেও কোনো ভালো খবর আসেনি।

লা রুই শান্তভাবে উত্তেজিত ভেলোনা’র দিকে ফিরে চাইল, শান্ত স্বরে বলল, “আমার ‘সন্তান’ অনেক আছে।” ভেলোনা ঘাম ঝরাল, অর্থাৎ ক’জন মরলে কিছু এসে যায় না, তাই তো?

লিন ফেং বেপরোয়া হলেও বোকা নয়, তাই চুপ থেকে গেল, তবে মনে মনে এই অপমানের বদলা মনে রাখল।

এর আগে, তার আদেশে বাওলিনের গুহা থেকে পাহাড়ি সেই পথ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। এরপর, সু জে’র অনুমতি ছাড়া কেউ, এমনকি দেবতারা পর্যন্ত, এই উপ-জগতে ঢুকতে পারবে না, সাধারণ মানুষের তো প্রশ্নই ওঠে না।

হান বিয়াও অবচেতনে মাথা চুলকাতে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে হেলমেট থেকে “কড় কড়” শব্দ বেরোল, পরিস্থিতি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের বাইরে, কী করবে বুঝতে পারছে না, অপর প্রান্তের ৯-স্তরের যোদ্ধাদের দিকে তাকাল, তারাও তাকাল, সবাই চুপচাপ নিরব দৃষ্টিতে একে অপরের দিকে চাইল।

“রাজকুমারী বলতে চায়, তোমার স্বপ্ন হচ্ছে তুবোতে বিয়ে করে গিয়ে বর্বরদের সভ্য করা, যাতে দুই দেশের বিবাদ কমে?” ছিন মু বাইয়ের হাসি কিছুটা ঠাণ্ডা, তাতে বিদ্রুপও মেশানো।

ডিং লির আচরণে ছিন মোর দল সাবধান হয়, চোখে সন্দেহ, ডিং লির ওপর নজর, এমনকি ছিন মোর পেছনের কয়েকজন সাথী অস্ত্র আঁকড়ে ধরল।

মি ফেঙের তলোয়ারের আঘাত দেখে সবাই স্তব্ধ, মনে হলো তলোয়ারটা যেন নিজেকেই মারতে আসছে, মৃত্যু অবধারিত, অনেকে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

এরপর, সু জে ভাবল, যেহেতু ভবিষ্যতে অন্য জগতে নিজের শক্তি গড়বে, একটা গাড়ি যথেষ্ট নয়। তাই সে ঠিক করল আরও এক ‘সিবেইহু’ কেনার, কারণ এই গাড়ি জল-মাটি দুই জায়গায় চলে, চাকা আর ট্র্যাক দুটোতেই চলে, জঙ্গলে দারুণ সুবিধা।

অনেক আগেই শুনেছিলাম সপ্তম রাজকুমার অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী, কিন্তু ভাবিনি তিনি অগ্নি উপাদানও নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন, তবে কি তিনি আগুনের যোদ্ধা?

এ সময় আমার চেতনা আস্তে আস্তে পরিষ্কার হতে লাগল, ইয়াং কক্সিন দরজা খুলতে গেলে আমি গোপনে একবার চোখ মেললাম, দেখলাম, সে তাড়াহুড়ো করে দরজার হাতল ঘুরাচ্ছে, আমি তাড়াতাড়ি চোখ বন্ধ করে আবার সোফায় আগের মত পড়ে রইলাম।

“তা তো অবশ্যই!” সুন শি তাও আনন্দে চমকে উঠল, ভেবেছিল মাও শু কড়া আপত্তি করবে, অথচ এত সহজে ভয় পেয়ে গেল দেখে অবাক, “নিশ্চয়ই কিছু হবে না, বড় কোনো বিপদ আমি সামলে নেব।” বলতে বলতে, সে অজান্তেই মাও শুকে জড়িয়ে ধরতে চাইল।