চতুরানব্বইতম অধ্যায়: ক’জন পুরুষের সাথে রাত কাটিয়েছো?

এই দুটি প্লাটুনের মাঝে গান প্রতিযোগিতা চলছিল, দেরিতে হলেও আবার কেউ গান গাইছিল। ছেলেরা দেখতে পেলো মেয়েটি বেশ সুন্দর, গানও মনোমুগ্ধকর, ফলে সবাই তার কাছে চলে এল।
“সে এখন কেবল নিজের জগতে ডুবে আছে, বাইরের পৃথিবীকে সে একেবারেই গুরুত্ব দেয় না।” বলল লিং চিন।
আজকের পবিত্র ধর্মীয় আদালতের প্রধান হিসেবে, কয়েক শত বছর আগে মর্ফিস ছিল আদালতের সবচেয়ে বিশ্বস্ত ও দক্ষ যোদ্ধা। সে বারবার জাদুকরদের ধরার অভিযান পরিচালনা করেছিল। তখন জাদুকরদের জগতে মর্ফিসের নাম ছিল এক ভয়ংকর জল্লাদের সমতুল্য, অনেক জাদুকর তার নাম শুনেই ভয়ে কাঁপতো।
অজানা মুখোমুখি হলে খেলোয়াড়েরা আকাঙ্ক্ষা অনুভব করে, কিন্তু যখন বারবার পরিচিত দৃশ্য আসে, এমনকি চোখ বন্ধ করলেও পরবর্তী ঘটনা জানা যায়, তখন আর মজা থাকে না।
সবাই রোডেনের কথার ইঙ্গিত বুঝতে পারল, কারণ সে খুব একটা আড়াল করেনি; গ্রে ফস্টারও তা স্পষ্টভাবে বুঝে গেল।
সে হান ফেংয়ের সামনে এসে দাঁড়াল, তার দু’টি মোহময় চোখ হান ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর একটুখানি হাসল।
অনুষ্ঠানটি দীর্ঘ সময় ধরে চলল, শা নিং মেং অবশেষে শান্তভাবে কিছু খেতে পারল। এখন তাকে পানীয় পোশাক ও মাথার অলংকার প্রস্তুত করতে হবে। সে দেরি করতে চায়নি, পেটভর্তি খেয়ে উঠে প্রস্তুতি নিতে গেল। উঠতেই মাথা ঘুরে গেল।
এভাবে, জমকালো সকালের নাশতা খেয়ে, দেরিতে আসা মেয়েটি বিশাল আয়োজনের মধ্যে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার যুদ্ধক্ষেত্রে পৌঁছল।
সে আগের মতো বাড়িতে সন্ধ্যা বেলার খালা যেভাবে করত, সেইভাবেই গেঁথে নিয়েছিল। যদিও শক্ত করে গেঁথে ছিল, তবে চেহারা ততটা সুন্দর হয়নি।
এই কথা শুনে লুইসের গাল লাল হয়ে গেল, তার অন্তর উচ্ছ্বসিত, সে মুষ্টি শক্ত করে ধরল যাতে নিজের উত্তেজনা প্রকাশ না পায়।
“আমার বাবার বাড়ির পাহাড়ে এক ঝোপ বুনো চা গাছ আছে, প্রতিবছর বাবা কিছু তুলে নিয়ে আসে, আগামী বছর আরো বেশি তোলা হবে।” বলল লিন লান। সিদ্ধান্ত নিল, বাতি উন্মুক্ত করে দিয়ে, শিলীনে ফিরে সেই পাহাড়ের মালিকানা নিয়ে নেবে, যাতে অন্য কেউ তা কেটে না ফেলে।
“তোমাকে আমি সত্যিই রাজি করাতে পারি না। ঠিক আছে, যাক তুমি অভিযান করো!” বাইলাং তিক্ত হাসি দিয়ে বলল।

ঠিক তখনই, যখন সে আর সহ্য করতে না পেরে লিন ইউনের পেছনে রাগ প্রকাশ করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ টেলিফোনের ঘণ্টা বেজে উঠল, তার কাজ থেমে গেল।
শেন রুয়ো লিং অবশেষে লাল মুখে মাথা নিল, প্রবীণ চিকিৎসক “তুমি, তুমি, তুমি” করে কয়েকবার বলল, শেষে রাগে চলে গেল।
ক্যাপ্টেন জিন লিন লান ও ইয়াও শু ইউনকে অনেক তাজা মাশরুম দিলেন, দুজন কিছু নিলেন—চিকেন স্ট্র, বড় মাশরুম, আরো ভালো কিছু মাশরুম লিন চাং কিনল বাজার মূল্যে, শুকিয়ে দোকানে বিক্রি করল।
“নমস্কার, ইয়েপিং চুয়ান, প্রধান প্রবীণ অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন, অনুগ্রহ করে আমার সঙ্গে আসুন।” নিরাপত্তারক্ষী তাড়াহুড়ো করে বলল।
যেহেতু প্রাচীন ধ্বংসাবশেষে প্রবেশ করলেই স্থানান্তর হয়ে যায়, তাহলে ভিতরের ঐসব মন্দির কী কাজে লাগে? কেবল সাজসজ্জা?
“সেই করুণ শিশুটিকে দেখলে আমার মন কষ্টে ভরে ওঠে।” তার চোখে অশ্রু টলমল করে।
তাহলে এই দুই সন্দেহভাজন, আসল খুনি কে? অথবা দুজনই মিলে রকচি হত্যার ষড়যন্ত্র করেছে। তারা সহকর্মী কিনা, আমাদের আরো গভীর তদন্ত ও প্রমাণ সংগ্রহ করতে হবে।
চাঁদ মাসির ঘর থেকে বেরিয়ে লু ইং ছুয়ান একটু ভাবল, শেষমেশ ঘরে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, কারণ সে কিছু খুঁজে পেয়েছে, যদিও কাজে নাও লাগতে পারে, তবুও ইউন ইয়াওকে জানানো দরকার।
সাবেক সম্রাটের সময়, সেও পানিসংকট মোকাবিলায় দায়িত্ব পেয়েছিল। তখনকার সাধারণ মানুষেরাও এখনকার মতোই, দুর্যোগ এতই ভয়াবহ ছিল যে বহু মৃত্যু ও আহতের ঘটনা ঘটত, মন অস্থির থাকত, তাই তার প্রতি অনেকেই কটু কথা বলত।
আগে রাজসভা শেষ হলে, গু ছিং মিং যদি অন্য কিছু না থাকে, সোজা সেনানিবাসে গিয়ে সৈন্যদের প্রশিক্ষণ দিত। কিন্তু গত দুই দিন সভা শেষে সে চিয়ানচাং প্রাসাদে গিয়ে রানীকে সালাম জানায়, সময় যতই হোক, একবার যেতেই হবে।
সিতু চিয়ান ছেন ভাবেনি, সে এতটা আত্মত্যাগ করে তাকে বাধা দেবে, সে হাতে থাকা চাবুক ফেলে দিল, রুয়ির হাত ধরল, তালুতে রক্ত-মাংস একাকার, দেখে মন দয়া হয়। একটু বেশি জোর হলে, রুয়ির হাত হয়তো অকেজো হয়ে যেত।
কষ্টে বিদায় নিয়ে ওয়াং দংকে শুধু একটা স্মরণীয় পেছনের দৃশ্য রেখে গেল শা ঝি ছিং, তবে ওয়াং দং ভাবনায় পড়ল, সে আসলে উ শুয়েইকে কী বলেছে, কেন অফিসে উ শুয়েই তার দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকায়, যেন সারাক্ষণ নজর রাখছে।

সে স্পষ্ট... এই থলেটি ইউন ইয়াওয়ের ঘরে রেখেছিল, কীভাবে সেটা ফিরে তার নিজের বিছানায় এলো?
মু জিং হোং দেখল, সে এখনও লজ্জায় আছে, জোর করল না, সহজে তার হাতে থাকা ওষুধের প্রেসক্রিপশন নিল, কয়েকবার পড়ল, আগে যখন সিতু চিয়ান নান ছিল, সে সিতু চিয়ান ছেনের জন্য ওষুধ কিনতে গিয়েছিল, চিকিৎসকের দেওয়া সব ওষুধই কাশির চিকিৎসায় ব্যবহৃত।
লি ইয়িন তার ডান পাশের ঘর দেখিয়ে দিল, লিউ শুয়াং বলল, “তাকে ধরে আনো!” বলেই জ্যাং হপের ঘরে লাথি দিল। লিউ শুয়াংয়ের ধারণা ছিল, বৃদ্ধ দরজা বন্ধ করে রেখেছে, কিন্তু এক লাথিতে দরজা খুলে গেল, সে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।
শিং ইউয়েত পাশের ম্যাটের পাশে চিৎকার করতে থাকা সান বাকে এক পা দিয়ে ঠেলে দিল, দেখে দুজনেই মৃতপ্রায়, চোখে আতঙ্কের ছাপ। শিং ইউয়েত অবজ্ঞায় ঠান্ডা সুরে নিশ্বাস ছাড়ল।
লু চাং কখনও চিও শি ইউয়েনের সঙ্গে যোগাযোগ করেনি, সে অন্যদের মাধ্যমে চুপিচুপি চিও শি ইউয়েনকে নজর রাখত, চিও শি ইউয়েনও তার নজরদারির কথা স্পষ্টই জানত।
“তোমার বড়!” জিং ইয়েন শেষ পর্যন্ত বিবেকের বিরুদ্ধে বলল। যদিও ওয়েট্রেস সুন্দর, তাকে অপমান করে কোনো ক্ষতি নেই, কারণ তারা অপরিচিত; উপরন্তু, ওয়েট্রেস সম্ভবত বিবাহিত! মু রং ছিয়েন শুয়েত আলাদা, জিং ইয়েন জানে, তাকে রাগালে নিজের বিপদ নিশ্চিত।
“দুঃখিত, রোগীর অবস্থা খুবই গুরুতর, আমাদের অবিলম্বে হাসপাতালে পাঠাতে হবে!” চিকিৎসকের সময় নেই, এখন জরুরি হলো রোগীকে দ্রুত হাসপাতালে ভর্তি করা।
সন্ধ্যায় আমি, ওয়াং বিন, সন্ত্রাসী, সন্ত্রাসী ইঁদুর, লিউ জি বাই ও অভিনেতা মিলে যাই দশ মাইল নদীতে। শীতের নদীতে বরফ জমে, গ্রীষ্মে যেভাবে মাছধরা হয়, এখন সেখানে কেউ নেই। তাই আমাদের লুকিয়ে থাকতে হলে বড় সেতু থেকে দূরে থাকতে হবে।
প্রকৃতপক্ষে, কয়েক হাজার মিটার দূরে চলে যাওয়ার পর লিউ ঝেন তিয়ান এবং লিউ বোকা ফিরে এল, আর চাং লেই গংসুন মেইয়ের ওপর চেপে গিয়ে কাজ শুরু করল।