একশো বারোতম অধ্যায়: বীরত্ববাদ
“ইউতিং ভাই, এখন তো আর স্বর্গরাজ্য বলে কিছু নেই, তাই এখন থেকে আমরা একে অপরকে ভাই বলে ডাকব। তুমি আমাকে চেং দাদা বা আমার নাম ফাংঝং বলে ডাকতে পারো!” চেং শুয়েছি উত্তর দিলেন।
এর জন্য, তাকে তার সবচেয়ে দক্ষ নাচের ও গানের মাধ্যমেই পরিবেশনা করার সিদ্ধান্ত নিতে হলো। কেবল নাচ ও গানের মাধ্যমেই তার প্রাপ্ত ভোট এই বিখ্যাত অগ্রজদের ছাড়িয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা ছিল।
উ হেংচেন নিরুপায় হয়ে মাথা নাড়লেন এবং সু শিইওংকে আধ্যাত্মিক নৌকা প্রস্তুত করতে বললেন। এরপর তারা সবাই পেছনের পাহাড়ের দিকে উড়াল দিলেন।
ইয়ান ওয়াংয়ের পক্ষ খুব দাপটের সাথে এগিয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ তারা ধনুকের ছিলা টানার এক জোরালো শব্দ শুনতে পেল, যা সাধারণ সময়ের চেয়ে অনেক বেশি তীব্র ছিল।
কিউ ইয়াং একটা কথা বলে ফোন রেখে দিলেন, ওপাশ থেকে বিরক্তির একটা শব্দ ভেসে এল, আর কিউ ইয়াং খিলখিল করে হেসে উঠে ফোনটি কেটে দিলেন।
যদিও বিষয়টি বিস্ময়কর ছিল, কিন্তু লিউ শুয়ান এবং অন্যরা পরিষ্কার বুঝতে পারছিলেন যে, সুইহুয়া বাহিনীর লড়াইয়ের ক্ষমতা কম ছিল না, বরং ল্যাংইয়া বাহিনীর প্রতিরক্ষা ছিল অবিশ্বাস্য রকমের শক্তিশালী। সুইহুয়া বাহিনীর হাতের অস্ত্র দিয়ে এই ধরনের মিশ্র প্লেট আর্মার ভেদ করা ছিল লাঠি দিয়ে লোহার তলোয়ারের বিরুদ্ধে লড়াই করার মতো, যা কোনোভাবেই প্রতিরক্ষা ভাঙতে সক্ষম ছিল না।
সোজা কথায়, সম্রাট চেয়েছিলেন শিয়ে পরিবার যেন এই ‘তিন শক্তির ভারসাম্য’-এর শেষ খুঁটি হিসেবে কাজ করে। এমনকি ইয়ান চু-এর সাথে বিয়ের সম্পর্ক না থাকলেও, ভবিষ্যতে অন্য কোনো উপায় নিশ্চয়ই বের হয়ে আসত।
লুও চেন, সবার সামনে প্রথমবারের মতো তার পুরো নাম উচ্চস্বরে উচ্চারণ করল এবং সমুদ্রকে জানিয়ে দিল তার স্বপ্নের কথা।
রেট্রো আমেজ, গথিক দুর্গ, মার্বেল পাথর বিছানো মেঝে—শিয়ে তিয়ানআইয়ের চোখে সবকিছু স্বপ্নের মতো ধরা দিল।
“অগ্নিদেশের কোণোহা গ্রামের কাছে বাউন্টি এক্সচেঞ্জ অফিসটি কোণোহা বাহিনী পুরোপুরি সিলগালা করে দিয়েছে, আমাদের সব লোকজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।” অনুচর জানাল।
সময় ধীরগতিতে বয়ে যাচ্ছিল, মন্ত্রপাঠের শব্দ ক্রমশ জোরালো হয়ে উঠছিল। একসময় তা পুরো আকাশ ও পৃথিবীকে আচ্ছন্ন করে ফেলল, অবিরাম গর্জন ও কম্পন সৃষ্টি হচ্ছিল, যেন অজানার কোনো স্পন্দন অনুভূত হচ্ছিল।
কিন্তু লিন ফেং এই সুযোগে হাগা ইয়ুনজির কোমল হাতটি চেপে ধরল। হাগা ইয়ুনজির সুন্দর মুখ লাজুক আভা ছড়িয়ে পড়ল, তিনি দ্রুত লিন ফেংয়ের হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিলেন এবং পাশে রাখা সোফায় বসে লিন ফেংয়ের দিকে মৃদু মাথা নাড়লেন।
মো জিচেন বললেন, “আসলে, এর সাথে তোমার কিন ভাইয়েরও সম্পর্ক আছে।” এরপর তিনি সেই উপত্যকায় যা ঘটেছিল তা বিস্তারিতভাবে বললেন। এবার তিনি খুব খুঁটিনাটিসহ সবকিছু বর্ণনা করলেন, কারণ ও কার্যকারণ সব বুঝিয়ে বলতে বলতে অনেকটা সময় পেরিয়ে গেল।
সে রাতে সে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল। হাসপাতালের বাইরে চেয়ারে বসে সে পাহারা দিচ্ছিল, সেই সময় জি ইউনান ডাক্তারের অফিসে ছিলেন, আর জি লিন এবং লাও সি বাইরে ধুমপান করতে গিয়েছিলেন।
“তাছাড়া, তৃণমূল পর্যায়ের কর্মীরা তোমার সম্পর্কে খুব ভালো ধারণা পোষণ করে। নিশিজাওয়া প্রধানও প্রশংসা করেছেন যে তুমি এই ঘাঁটিটি খুব ভালোভাবে পরিচালনা করছ, তাই তোমাকে কিছুটা স্বায়ত্তশাসনের অধিকার দেওয়া হয়েছে। যদি তোমার সক্ষমতার ওপর তাদের আস্থা না থাকত, তবে কেন তারা তোমাকে এত বিশ্বাস করত?” জির কথা।
লি বিন তার ‘জি শা শেন জাং’ কৌশলটি যত বেশি ব্যবহার করছিলেন, ততই তা নিখুঁত হয়ে উঠছিল। আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার প্রতিটি ভঙ্গি এবং কৌশলের ওপর তার নিয়ন্ত্রণ ছিল অত্যন্ত দক্ষ ও নিষ্ঠুর।
“সহকারী ক্যাম্প ইনচার্জ হবে না, তবে ইয়ুয়ান ইং পর্যায়ের শেষের দিকের সাধক হতে হবে।” উ হুন তার দিকে এক কাপ মদ এগিয়ে দিলেন।
এই ফলাফলটি তার কাছে মেনে নেওয়া কঠিন ছিল! একই রকম ‘মো লুও হান’ হওয়া সত্ত্বেও, তিনি নিজে বহু আগেই সিদ্ধি লাভ করেছেন এবং সম্পূর্ণ স্বর্গীয় পথ আয়ত্ত করেছেন। তাহলে লু ফেইয়ের মতো একজন ‘মাঝপথে আসা’ শিক্ষানবিশের চেয়ে তিনি কীভাবে পিছিয়ে থাকলেন?
বৃদ্ধ তার দাড়ি হাতড়ে খিলখিল করে হেসে উঠলেন। তার আচরণ ছিল দয়ালু এবং মুখে ছিল অমায়িক হাসি, দেখে মনে হচ্ছিল তিনি খুব সহজ-সরল মানুষ।
শীতের কাঁপন অনুভব করে জিয়াং ইওংলি দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন এবং কঙ্কালগুলো পরীক্ষা করতে শুরু করলেন। আগের অভিজ্ঞতার কারণে তিনি সেগুলো স্পর্শ করলেন না, বরং কঙ্কালগুলো যেভাবে পড়ে ছিল তার ভঙ্গি ও দিক খুঁটিয়ে দেখলেন এবং মনে মনে কল্পনা করার চেষ্টা করলেন মৃত্যুর ঠিক আগের পরিস্থিতি।
মায়ের সাথে তাদের অবস্থান নিয়ে কথা বলার কথা ছিল, কিন্তু ফোনের চার্জ শেষ হয়ে গিয়েছিল। সাধারণত ব্যবহার না করার কারণে চার্জ দেওয়ার কথা মনে ছিল না।
তবে শিয়ে ফুয়ি এখন মনে করছেন যে, মূল দেহটি যদি এতটা অহংকারী, নিষ্ঠুর এবং আবেগহীন না হতো, তবে তার শিষ্যদের মধ্যে হয়তো এত বিশ্বাসঘাতকতা দেখা দিত না।
আর নিজের শক্তি বাড়াতে হলে তাকে মার্শাল আর্ট শিখতেই হতো। শেষ পর্যন্ত, জিয়াং ইওংলি তার ‘গড-লেভেল কপি’ ক্ষমতা ব্যবহার করে হংচেন ইউয়া থেকে ‘লুও হে সিক্রেট ম্যানুয়াল’ চুরি করে একটি কপি তৈরি করেন এবং সেটি তিয়ানমিং ২ সিস্টেমের মাধ্যমে একটি সাধারণ সাব-মিশন পুরস্কার হিসেবে চু কিয়ানশুনের কাছে পৌঁছে দেন।
কিন্তু যখন তিনি শুনলেন যে লিউ ছিংছিং পাল্টা লড়াই করে সেই বাড়ি ও জমি উদ্ধার করে নিয়েছে যা আসলে দ্বিতীয় পক্ষের পাওয়ার কথা ছিল, এবং লউ পরিবারের সাথে সম্পর্ক ভালো করে তাদের পরিবারের সদস্য হয়ে উঠেছে, এমনকি ব্যবসা শুরু করেছে—তখন তার মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল।
তার পাশে থাকা কিংলং ভ্যালির শিষ্যরা হাসাহাসি করে লুট করা ক্রিস্টালগুলো সংগ্রহ করছিল, এমনকি একে অপরকে জিজ্ঞাসা করছিল কে কতগুলো পেয়েছে।
এই গুহায় আধ্যাত্মিক শক্তি ছিল অত্যন্ত সমৃদ্ধ ও ঘনীভূত। এখানকার ভেষজ ওষুধ, খনিজ সম্পদ এবং উদ্ভিদগুলো খুব দ্রুত বেড়ে উঠছিল। লিন ইউ এখানে ধ্যান করে এবং ভেষজ সংগ্রহ করে অনেক লাভবান হয়েছিলেন।
কথাটি শুনে সোং চেংয়ের মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল। তার পা দুর্বল হয়ে পড়ল এবং তিনি চেয়ারে এলিয়ে পড়লেন।
সিলভার সুঁই হাতে লু ঝিলিয়াং চোখের পলকে宁 ওয়ান-এর শরীরে সুঁই ফুটিয়ে দিলেন, তার চোখের পলকও পড়ল না।
আদেশ আগে দেওয়া হয়েছে, তারপর বসার কথা বলা হয়েছে, এখন সি ইয়ান ফেই গং আর কি চেয়ারে বসে থাকতে সাহস পান?
তাই বাইরের কেউ জানত না যে এই সরাইখানায় এত বড় ঘটনা ঘটেছে। লিয়া রাতের ঘটনার রিপোর্ট দেওয়ার জন্য নিরাপত্তা বাহিনীর কাছে যাওয়ার পর, আর কেউ জানত না যে রাতে আসলে কী ঘটেছিল।
আমার আরও অদ্ভুত লাগছিল, আমি পূর্ব শহর থেকে বের হওয়ার সময় কাউকে বিদায় জানাইনি, কোথায় যাচ্ছি সেটাও কাউকে বলিনি, তাহলে লি মেংয়িং কীভাবে জানল যে আমি বেইজিংয়ে এসেছি?
প্রথমে ঈগল দলের ডায়মন্ড এবং মেকের জাম্প বল হলো, কিন্তু ঈগল দলের সবাই তাকিয়ে ছিল ওয়াং জিনের দিকে। লেটার জি মাথা নাড়লেন, তিনি জানতেন কী ঘটেছে, কিন্তু তার কিছু করার ছিল না, শুধু প্রার্থনা করতে পারতেন যেন ওয়াং জিন নিজের বিপদ নিজেই সামলাতে পারে।
গুরুর কথা বাদ দিলেও, ‘লুও শিন ঝাই’-এর নিরাপত্তা মো নিংইয়াও এবং মো হানগে তাদের ওপর আস্থা রেখেই সঁপে দিয়েছিলেন।
ইউয়ে সুইফেংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। তার আহত আঙুলে একটি অদ্ভুত শক্তি সাপের মতো তার হাতের তালুর ভেতরে নড়াচড়া করছিল।
কিন্তু তিনি কোনো ব্যাখ্যা দিলেন না, কারণ তিনি জানতেন, এই মুহূর্তে তিনি যাই বলুন না কেন, তারা কেউ বিশ্বাস করবে না।
বিছানায় থাকা কিশোরটি ভ্রু কুঁচকাল, মনে হলো কেউ তাকে বিরক্ত করছে। সে তার ধূসর চোখ মেলে ছাদের দিকে তাকিয়ে রইল, নড়ল না।
“এখনো কেউ আছে! নিশ্চয়ই ইয়ানিস আবার অতিরিক্ত অনুশীলন করছে! সে এখনো এত পরিশ্রমী!” পার্কার হেসে বলল। এটা আশ্চর্যের কিছু নয়, সবাই বলে আদেতোকুনবো বাস্কেটবল খেলার জন্যই জন্মেছেন, কিন্তু শুধু পার্কারই জানে যে, তার এই সাফল্যের পেছনে রয়েছে দিনের পর দিন ঘাম ঝরানো পরিশ্রম।
শেন হংয়ের সুঠাম দেহ এবং দাপুটে উপস্থিতি নিয়ে এগিয়ে আসতে দেখে সবাই বুঝতে পারল কে আসছে। লি ঝেংশুন আমাদের নিয়ে তার দিকে এগিয়ে গেলেন।
“বুঝেছি দাদি, আপনি ভেতরে গিয়ে বিশ্রাম নিন।” তাং হাও বৃদ্ধার কথা শুনে ভয় পেয়ে দ্রুত তাকে ধরে ভেতরে নিয়ে গেল।