একশো পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: সত্যিই একেবারে নিরাময় অযোগ্য

তারা প্রত্যেকেই জানতে চায়, এসব ঘটনা আসলে কীভাবে ঘটল, এর পেছনের প্রক্রিয়া কী ছিল এবং এর সঙ্গে অন্য কেউ জড়িত আছে কি না।

ঠিক সেই মুহূর্তে কিউ’এর চোখে পড়ল পাশে বসে তৃপ্তি সহকারে মাছের নাড়িভুঁড়ি খাওয়া কালো কাক ‘হুইহুই’-এর দিকে। সে আঙুল চুটকি বাজাতেই হুইহুই মুখের খাবার গিলে ফেলে ডানা ঝাপটে কিউ’এর কাঁধে এসে বসল। দুবার কাকা শব্দ করে নিজের কুচকুচে কালো মাথাটা কিউ’এর গালে ঘষতে লাগল, যেন খুব আপন কেউ।

তারা বিষয়টি ‘তিয়ান গ্রুপ’-এর প্রধানকে জানিয়েছিল, কিন্তু ওপর থেকে নির্দেশ এল কোনো হঠকারী পদক্ষেপ না নিতে।

লু জুয়েশিং কিছুটা থমকে গেল। কিছু বোঝার আগেই নিজের হালকা শরীরচর্চার দক্ষতা কাজে লাগিয়ে সে পেছনে দুই গজ সরে গেল, তবুও কিউ’এর ছোড়া তীর থেকে নিজেকে বাঁচাতে চাইল।

এবার সে ইউয়ে লংজিয়াংয়ের মৃত্যুর জন্য যেমন শোকাহত ছিল, তেমনি ভয় পাচ্ছিল যে ভবিষ্যতে কোনো একদিন হু বিয়াওয়েরও কোনো বিপদ হতে পারে। তাই হু বিয়াও কিছু বলার আগেই ইউয়ে লু নিজেই প্রস্তাব দিল যেন সে ইয়ুন কিউমেংয়ের অভিষেক অনুষ্ঠানের আয়োজন সুচারুভাবে সম্পন্ন করে।

কিন রাজার সমাধিতে রক্ত-শবের অস্তিত্ব থাকার অর্থই হলো, এই সমাধিতে অত্যন্ত মূল্যবান কোনো গুপ্তধন লুকিয়ে আছে।

দুঃখের বিষয়, সে সারা জীবন অপেক্ষা করেও মু ইয়াওয়ের মৃত্যুর আগে শেষবারের মতো ‘মা’ ডাকটুকু ছাড়া আর কিছুই পায়নি।

এবার হু পরিবারের সদস্যরাও পরিস্থিতি রহস্যময় বুঝতে পেরে গ্রামে তন্ন তন্ন করে খুঁজলেও সেই দুই বোনের কোনো চিহ্ন খুঁজে পেল না।

“চেং মি যে কাকে পছন্দ করত তা কি তোমরা জানো না? সে তো উ ঝিচেনকে ভালোবাসত। গত জন্মে কি সেই渣男-এর জন্যই সে আমাদের সবাইকে শেষ করে দেয়নি?” নানগং হেং প্রচণ্ড ক্ষোভের সঙ্গে অভিযোগ করল।

উ চেংইউন এখন মধ্যবয়সী। যদিও তার সাজপোশাকে কিছুটা লিঙ্গ নিরপেক্ষ ভাব ছিল, কিন্তু মানুষ হিসেবে সে একজন খাঁটি পুরুষ।

ফেং লিয়াং তার পাশে ছিল, তার চোখে ছিল গভীর মমতা। দেখে মনে হচ্ছিল, স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্ক এখনো খুব মধুর।

“তাও নয়।” ঝৌ কি খুব নম্রভাবে তিয়ান শিনের সঙ্গে তার সম্পর্কের কথা এবং মদ্যপ অবস্থায় ঘটে যাওয়া ভুলের কথা বিস্তারিত জানাল। ইয়ে ই’র প্রসঙ্গটাও গোপন করল না। সে আশা করছিল যে বড়রা বিষয়টি বুঝবে, যাতে পরবর্তীতে আ-শির সঙ্গে যোগাযোগের পথ সহজ হয়।

এক নিমেষে গুই হুয়াই সবকিছু বুঝতে পেরে ভয়ে প্রায় প্রাণ হারাল। সে আর বিন্দুমাত্র সাহস পেল না শেং হংইয়ানের দিকে কোনো শত্রুতার আভাস দেখাতে।

ওয়েন ইউয়েয়িং সবার কাজের দায়িত্ব ভাগ করে দিল, যার ফলে কোম্পানিটি কোনোমতে টিকে থাকল। অন্যদিকে লিন হুয়াইচেন চেন শি’র কাজ নিজের কাঁধে তুলে নিয়ে খুঁজে বের করার চেষ্টা করল যে আসলে কারা এই ষড়যন্ত্রের পেছনে আছে।

কিছুক্ষণ পর নান ওয়ানের পেটে ক্ষুধার অস্ফুট আওয়াজ সেই সংক্ষিপ্ত আবেগী মুহূর্ত ভেঙে দিল, এবং তারা দুজনে রাতের খাবার খেতে বসল।

শেং হিয়ান চুপ করে রইল। খরগোশ সর্দারের এমন রূপ দেখে সে নিজেকে সামলানোর আপ্রাণ চেষ্টা করল, কিন্তু শেং হিয়ান অনুভব করতে পারল যে তার পুরো শরীরের ভেতর অদম্য আধ্যাত্মিক শক্তি বইছে, আর সেই শক্তির গভীরে লুকিয়ে আছে তীব্র ক্ষোভ এবং অসহ্য এক বিষাদ।

সে একটি গাঢ় সবুজ রঙের শক্ত বিষের দানা তৈরি করল। দানাটি থেকে এক অদ্ভুত রহস্যময় আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, যেন তাতে অসীম বিষাক্ত শক্তি জমা আছে।

জু জিয়াও এখন কোন হাসপাতালে আছে তা জানার পর, ওয়েন ইউয়েয়িং বিন্দুমাত্র দেরি না করে গাড়ি নিয়ে বেরিয়ে পড়ল এবং যাওয়ার পথে শেন ইউফেংকেও ফোন করল।

ওয়েন ইউয়েয়িং বলল সে ব্যস্ত নয়, তবে তার মনে কিছুটা খটকা লাগল; কারণ ওয়েন কিইয়ান ইদানীং শুটিং সেটেই ব্যস্ত থাকে, হয় সিনেমার শুটিং নয়তো বিজ্ঞাপনের কাজ, সে খুব একটা নিজে থেকে তাকে ফোন করে না।

চোখ ঘুরিয়ে এমা তার দুহাত দিয়ে ইয়াং কে-কে জড়িয়ে ধরল, তারপর মাথা উঁচু করে হাই হিল পরা পায়ের ওপর ভর দিয়ে ইয়াং কে-এর ঠোঁটে চুমু খেল।

“প্রথমে গ্যালারিতে চলো।” বুপো তিয়ে রেন ঠান্ডা গলায় বলল এবং ঘুরে গ্যালারির দিকে সাঁতরে চলল। তার পেছনে থাকা দুজনকে দেখে তারা দুজন ইয়াং ই ও অন্যদের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে তাদের পিছু নিল।

সে ছিল হিমশীতল ও অভিমানী। যেন শীতের বরফের মাঝে ফুটে থাকা পাম গাছ, যেন আকাশছোঁয়া বাঁশঝাড়, যেন নির্জন উপত্যকার অর্কিড, যেন পাহাড়ের আড়ালে লুকিয়ে থাকা ফুল। এমনকি রাজপ্রাসাদের প্রচণ্ড威压ও তাকে বিচলিত করতে পারেনি। কেউ তাকে বাধা দেয়নি, কেউ কিছু বলার সাহসও পায়নি।

শুরুটা ছিল ব্যবহার আর ষড়যন্ত্র, যার সঙ্গে মিশে ছিল জিনইয়িওয়েইদের প্রতি ঘৃণা। কিন্তু পরে তা অন্তহীন এক ডুবে যাওয়ার নেশায় পরিণত হলো।

“এই যে, হানেদা, ওদিকে দেখো।” মাঠের বাইরে ওয়ার্ম আপ করতে থাকা হানাহাতা মিহাকো মাঠের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা আটজনের দলের দিকে ইশারা করল।

তার দীর্ঘ আর ছিপছিপে শরীর গভীর অন্ধকার রাতে মিলিয়ে গেল, তার মুখের সূক্ষ্ম রেখাগুলো অপ্রত্যাশিতভাবে উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল।

ওয়ং হাওয়ের যুদ্ধের তীব্রতা অনুভব করে, অথবা পি-সিং-এর ধার অনুভব করে, উচেন তলোয়ার থেকে সেই মুহূর্তে এমন এক তীক্ষ্ণ আভা বেরিয়ে এল যা আগে কখনো দেখা যায়নি।

দুয়ান কিন সামনের দিকে ঝুঁকে মাথাটা উপরে তুলল, তার লম্বা চুল বাতাসে বৃত্তাকার ছন্দ তৈরি করল। হালকা পালকের মতো শরীর নিয়ে সে উঠে দাঁড়াল, তারপর হাত দুটো ছড়িয়ে দিয়ে নিজের জায়গায় ঘুরতে শুরু করল। যদি তার পরনে ঢোলা হাতার লম্বা পোশাক থাকত, তবে তা সবাইকে মুগ্ধ করত; যদিও তার পোশাকের হাতা সংকীর্ণ ছিল, তবুও তার চলনে ছিল একই রকম নমনীয়তা।

এখন ফিরে তাকালে মনে হয়, তার চোখে বিন্দুমাত্র বিভ্রান্তি ছিল না। মাঝে মাঝে আনন্দের কিছু শুনলে তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠত, সুন্দর মুখে ফুটে উঠত মিষ্টি হাসি।

কিছুক্ষণ পর, নয় রঙের আধ্যাত্মিক শক্তি বাতাসের প্রাণশক্তির সঙ্গে মিশে梧桐 গাছের নিচে ঢেউ তুলতে লাগল, যা ছিল অপরূপ সুন্দর। তার ধবধবে সাদা চুল সেই বাতাসের তালে উড়ছিল।

আর অন্য জাতির যে দু-একজন যোদ্ধা ছিল, তারা খুব একটা ভয় না পেলেও তার সঙ্গে লড়াই করার সাহস দেখাল না। তারা একপাশে সরে গিয়ে মাথা নত করে সাপ জাতির সেনাপতির বহর যাওয়ার পথ করে দিল।

যদি সে এদের মধ্যে কেবল একজনের মুখোমুখি হতো, তবে লিন চেং নিশ্চিত ছিল যে সে বেরিয়ে আসতে পারবে। এমনকি হাতে যথেষ্ট সময় থাকলে, সে তাদের দু-একজনকে আহতও করতে পারত!

তবে পাহাড়ের চূড়া থেকে দেখার দৃশ্যে কোনো প্রভাব পড়েনি। যতক্ষণ পর্যন্ত ভেঙে পড়া কোনো মহাকাশ খণ্ড সামনে না আসে, ততক্ষণ চোখের সামনে সবকিছু পরিষ্কার দেখা যায়!

একটা হালকা আওয়াজ হলো, সরু তলোয়ারের ফলাটি আলমারির ভেতর ঢুকে গেল। ফ্যান লি দুই হাত ঝাড়া দিতেই তলোয়ারটি আবার বেরিয়ে এল।