অধ্যায় ১৩৮: আমি তোমার স্ত্রী নই

লি শিমিংয়ের আদেশ শুনেই এক লাfিয়ে সামনে এগিয়ে গেল সে।秦川-এর পাল্টা আক্রমণের সাহস দেখে বিশাল হাঁসটি ডানা ঝাপটিয়ে তার দিকে তেড়ে এল, উদ্দেশ্য তার চওড়া ঠোঁট দিয়ে秦川-কে শক্ত করে কামড়ে দেওয়া এবং তাকে বুঝিয়ে দেওয়া যে এখানকার আসল সর্দার কে।

এই মুহূর্তে দোকানের মালকিনই হলেন সবার মূল ভরসা। যদিও সাধারণ সময়ে তিনি কেঁদে কেটে ভাসান, কিন্তু আসল সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় সবাই মালকিনকেই অনুসরণ করে।

ঝাও য়ুনহান মাথা নাড়লেন। এই মুহূর্তে পেছনে থাকা 닝桢-কে খুঁজে বের করার এবং নিজের আত্মপক্ষ সমর্থন করে নিজের শুচিতা প্রমাণ করার কোনো উপায় নেই, আর এটাই সঠিক পথ।

কী দুর্ভাগ্যের বিষয়, লিন ছিংয়ুন-এর মতো অতটা এলোমেলো এবং বিন্দুমাত্র নিয়মকানুনের তোয়াক্কা না করা স্বভাবের মেয়েকে সবাই পছন্দ করে না।

উপসেনাপতি চুপচাপ অপেক্ষা করছিলেন। তার নেতার যুদ্ধের প্রতি এক অসাধারণ ও তীক্ষ্ণ বোঝাপড়া রয়েছে, যিনি তাদের এমন উচ্চতায় নিয়ে গেছেন যা তারা আগে কখনো দেখেনি। তিনি বোদা-র বিচারবুদ্ধির ওপর সম্পূর্ণ আস্থাশীল।

মনে পড়ে, দেশে ফেরার পর তাদের দেখা হওয়ার সংখ্যা খুব একটা কম ছিল না। প্রথম পুনর্মিলনের সময় দুজনেই বুঝতে পারছিলেন না কীভাবে একে অপরের মুখোমুখি হবেন, তাই বেশ কিছুদিন এক অস্বস্তিকর ও আড়ষ্ট অবস্থা বজায় ছিল। তবে এখন কয়েকবার মেলামেশার পর, অবশেষে তারা শান্ত মনে মুখোমুখি বসে গল্প করতে পারছেন।

এমনকি যুবরাজের এই রাজদ্রোহের পদক্ষেপকেও তবেই একটা যুক্তিসঙ্গত ভিত্তি দেওয়া সম্ভব, যাতে ভবিষ্যতে সিংহাসনে আরোহন করলেও কেউ তার সমালোচনা করতে না পারে।

তারা মনে করে বিদ্যুৎ গতিতে আক্রমণ সবসময়ই আকস্মিক ও পূর্বনির্ধারিত হয়, কিন্তু আসলে এই ধরনের আক্রমণ সম্পূর্ণ নিরঙ্কুশ শ্রেষ্ঠত্বের ওপর প্রতিষ্ঠিত।

শূয়ান ছিয়ানচেন হাসি সংবরণ করতে পারলেন না। তিনি কিছুতেই বুঝতে পারছেন না যে তেহ ফি-র মতো এত কঠোর একজন মায়ের এমন একটি শূকরের মতো বোকা পুত্র কীভাবে জন্মাল।

লিন শুয়েন বাইরে থেকে খাবার নিয়ে এসে বাক্সটি খুললেন এবং ভেতরের খাবারগুলো দেখে তার ফ্যাকাশে মুখে এক চিলতে হাসির রেখা ফুটে উঠল।

বাওশোউ তাওশি কিছুটা হতাশ হলেন। তিনি ভেবেছিলেন মং শানচুন-এরও একই ক্ষমতা আছে, তাই তার মনে আফসোস জাগল।

"কিন্তু আমি তবুও এই সবকটিই ফিরিয়ে নিয়ে যেতে চাই। নিজের কাজে না লাগলে অন্য কাউকে উপহার দেওয়া যাবে তো।" তাং থিয়েনউ অত্যন্ত অসন্তুষ্ট ছিলেন।

---

"তুমি না গেলে কী করে জানবে যে হবে না? চলো, আমি এখনই ওখানে যোগাযোগ করছি, কাল সকালেই আমরা ইন্টারভিউ দিতে চলে যাব। যদি হয় তো থেকে যাব, আর না হলে অন্য চাকরি খুঁজব। ঘরে বসে অলসভাবে কপালে ভালো কিছু জটার আশায় বসে থাকার চেয়ে তো অনেক ভালো, বলো তুমি কী বলছ?" কথা বলতে বলতেই ফান জিয়াওমেই তার মোবাইল ফোনটি বের করে ফেললেন।

সবার দৃষ্টিতে সিমা ই অবশ্যই সরকারি চাকুরিতে প্রবেশ করে কীর্তি স্থাপন করবেন, নতুবা তার এই শিশু প্রতিভার পরিচয়ের প্রতি বড় অবিচার করা হতো।

শস্য ও রসদের এই চালানটি ছিল কাও ই-র মূল ভিত্তি। যদি এগুলো ডুবে যায়, তবে সেনামনোবল এবং যুদ্ধের ওপর এর অত্যন্ত মারাত্মক প্রভাব পড়বে।

যদিও তার ব্যবসা এখনও সেভাবে প্রসার লাভ করেনি, তবুও কং লিংশুয়ে শেন ফেই-এর এইরকম শান্ত ভাব দেখে বুঝতে পেরেছিলেন যে এই সমস্যার কোনো না কোনো সমাধান তার ঠিকই জানা আছে।

চৌ কুন এবং লি শিহান প্রায় একই সাথে চোখ কচলাতে লাগলেন এবং হাই তুললেন। সারা রাতের কাজ অবশেষে এক পর্যায়ে শেষ হতে চলল, আর এবার তারা ঘুমাতে ও বিশ্রাম নিতে প্রস্তুত হলেন।

তার কেবল অভিজ্ঞতার পয়েন্ট প্রয়োজন ছিল লেভেল আপ করার জন্য। ঠিক যেমন এই মুহূর্তে, তিনি যেকোনো সময় ঝুজি রাজ্যে প্রবেশ করতে পারতেন, অর্থাৎ ২০ লেভেলে পৌঁছাতে পারতেন। তার জন্য কোনো জমা বা দীর্ঘ সাধনার প্রয়োজন ছিল না, কেবল প্রপার্টি প্যানেল খুলে আপগ্রেড বোতামে একটু চাপ দিলেই হতো।

কুয়াও শাওরান সাহায্যের জন্য এই প্রথমবার নামেননি। এর আগেও তিনি নানা কারণে অন্যদের সাহায্য করেছিলেন, কেবল এবারের শত্রুটির ব্যাপারটি এত জটিল ছিল না।

যদি তিনি এখন তাদের কথা না শোনেন, তবে পরিস্থিতি ঠিক সেইভাবেই এগোবে যেভাবে তারা বলেছে। শেন ফেই কোনোভাবেই সেই দৃশ্য দেখতে চাননি।

লি থিয়েনচি এবং লু লিনল্যাং তো বলাই বাহুল্য, এই ধরনের পরিস্থিতি সামলানোর ক্ষেত্রে লিন ইয়িচিয়েন তাদের চেয়ে অনেক বেশি পারদর্শী।

দুজন এমন ভয়াবহ ও সমানে সমানে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন যে তা থেকে চোখ ফেরানো যাচ্ছিল না। তলোয়ারের আলো আর ধারালো অস্ত্রের ঝিলিক তুলে তারা নিচ থেকে আকাশে, আকাশ থেকে আরও উঁচুতে এবং সেখান থেকে আবার নিচে নেমে আসছিলেন। প্রাচীন অমর বাথিয়ান তো মাটিতে নেমে আসতে চাইছিলেন, কিন্তু বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা তা হতে দিলেন না। নিচের অগ্নিফিনিক্স সরাসরি যুদ্ধে অংশ নিতে না পারলেও নিচের অংশ সুরক্ষিত রেখেছিলেন, যাতে প্রাচীন অমর বাথিয়ান মাটিতে নামতে না পারেন।

লি ইউইউ মৃদু হাসলেন। এই মুহূর্তে মং ফান-এর মানসিক মনোযোগ মারাত্মকভাবে বিক্ষিপ্ত ছিল। যদি সে একটু মনোযোগ দিয়ে দেখত, তবে লি ইউইউ-এর চোখের কোণে জমে থাকা সেই সুগভীর বিষণ্ণতা সে ঠিকই দেখতে পেত।

"সাত তারা গ্যাং? ওটা আবার কোন আজেবাজে জিনিস! ধুৎ, কে কোন পক্ষ আমি পরোয়া করি না। ওই ডাইনিটা আমার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করে ওই তথাকথিত তিন নম্বর তরুণ প্রভুকে সঙ্গে নিয়ে আমাকে বিষ প্রয়োগে হত্যা করতে চেয়েছিল, তাই সে মরারই যোগ্য, তাকে খতম করাই উচিত। তাদের টুকরো টুকরো করে না কাটাটাই আমার সবচেয়ে বড় দয়া হবে।" লোকটির কণ্ঠস্বর অত্যন্ত গম্ভীর হলেও তাতে এক অদ্ভুত ও নির্মম হত্যার ইচ্ছা লুকিয়ে ছিল।

---

শু ছিয়ুরু-র মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। শুধু এ জন্যই নয় যে তার নিজের বাবা সত্যিই তার ওপর হাত তুলতে পেরেছেন, বরং তিনি মং ফান-এর জন্য বেশি উদ্বিগ্ন ছিলেন।

আসলে তাদের প্রাথমিক পরিকল্পনায় এই মিশনে তাদের অংশ নেওয়ার কথা ছিল না। তাদের কাজ ছিল হুয়াং পেংচেং-এর বিশ্রামের ঘরের কাছাকাছি থেকে সহযোদ্ধাদের আড়াল ও সুরক্ষা দেওয়া এবং চেন জুনশিয়ানসহ রক্ষীদের দলটিকে নিকেশ করা।

লি শেং-এর মুখ কখনো লাল কখনো সাদা হয়ে উঠছিল। যখন সবাই ভীষণ অবাক হয়ে তাকিয়ে দেখল, তখন লি শেং ঘুরে তার অধীনস্থদের গিয়ে জিনিসগুলো আনতে নির্দেশ দিলেন।

জানা নেই কু ইউয়ি ট্রাইব বা প্রাচীন পালক উপজাতির রক্তবীজ জাগ্রত হওয়ার কারণে কি না, সাধারণত লাজুক স্বভাবের মিয়াও দিয়ে এই মুহূর্তে মিষ্টি করে হাসলেন, এমনকি তার বুকটা একটু ফুলিয়ে ধরলেন যাতে তাকে আরও বেশি মোহময়ী দেখায়।

সেদিন থেকেই হুয়াং-এর বংশধরেরা এই উর্বর মাটিতে বসবাস শুরু করে, উৎপাদন ও জীবনযাত্রা চালিয়ে যায় এবং অগণিত মেধা, বুদ্ধিমত্তা ও মহান উদ্ভাবনের জন্ম দেয়। সেকথা আর নাই বা তুললাম।

এটি একটি অত্যন্ত দুর্লভ ও ভালো লক্ষণ। অন্ততপক্ষে এটি প্রমাণ করে যে পোজং পিলের ঔষধি গুণের একটি অংশ ইতিমধ্যেই তার নিজের শক্তিতে রূপান্তরিত হয়েছে। এর ফলে রাজাদের রাজ্যের শক্তি তার চরমে পৌঁছে গেছে এবং রাজা রাজ্যের স্তর অতিক্রম করে সাধনার ষষ্ঠ স্তর অর্থাৎ গুরু স্তরের মহান গুরু পদে উন্নীত হতে আর মাত্র এক ধাপ বাকি রয়েছে।

"তুমি যদি উত্তর দিতে না চাও, তবে থাকো। ধরে নিতে পারো আমি এ প্রশ্ন করিনি," শান্ত ও উদাসীনভাবে বললেন চুন চিউশেং।

সর্বদা আশাবাদী ও হাসিখুশি থাকা রোন যখন এই কথাগুলো বলছিল, তখন তার মন খারাপ ভাবটি স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল। তার মতো মানুষের ক্ষেত্রে এমন ঘটনা খুব কমই ঘটে। এর থেকেই বোঝা যায় যে তার নিজের জন্ম পরিচয় রোনের জীবনের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

দরজার পাশে দুজন প্রহরী সৈনিক ঠান্ডা চোখে তার দিকে তাকিয়েছিল, কেবল অপেক্ষায় ছিল কখন সে এমন কিছু বলে যাতে তাকে ধরে সোজা বাইরে ফেলে দেওয়া যায়।

তিনি কিছুটা অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে প্রযোজকের দিকে তাকালেন। প্রযোজক অতীতে তার প্রতি অত্যন্ত সদয় ছিলেন, এমনকি বলা চলে তোষামোদ করার মতো ভালো আচরণ করতেন। কিন্তু এখন তার মনোভাব এমন বদলে গেছে যে বোঝা যাচ্ছে, তার দেখনদারি ও অহংকারী আচরণে তিনি আর সহ্যসীমার মধ্যে নেই, ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গেছে।