অধ্যায় ৭৫: বিনিময় (দ্বিতীয় অংশ)

শোনার মতো আন্তরিকতা ছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তিনি জানতেন না,阮莹ের চিন্তার কেন্দ্রবিন্দু কখনোই নিজের প্রাণ নয়।
“আপনার সদিচ্ছা আমি বুঝেছি। এই বিষয়ের মূল সমস্যা আমার মধ্যে নেই, আপনি অযথা মাথা ঘামাবেন না। তাছাড়া, আমি যদি যেতে চাই, কেউই আমাকে আটকাতে পারবে না।” আত্মবিশ্বাসভরে বলল阮莹।
তার কথা শুনে চেন ইয়িন বিস্মিত হলেন। তার আচরণ ও কথাবার্তা দেখে মনে হয় না তিনি উন্মাদ। তাহলে এই আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে আসে? রাজপ্রাসাদে বন্দী, তিনি যুদ্ধবিদ্যা জানেন না, জানলেও উড়ে পালানোর সুযোগ নেই।
তবে কিভাবে তিনি একা নিজের শক্তিতে, যেমনটা বলেছেন, যখন খুশি চলে যেতে পারবেন?
অথবা, তিনি হয়তো নিজের উপরই আস্থা রাখেন না। রানি যা বলেছেন, বিশ্বাস করেছেন, মনে করেন রানি তাকে ছেড়ে দেবে।
“神医阮莹, আশা করবেন না যে আপনি সহজেই মুক্তি পাবেন। আপনি যদি আমার কথায় বিশ্বাস না করেন, এখনই素玉 ও素璃কে ডাকুন, জিজ্ঞাসা করলেই বুঝবেন।” চেন ইয়িন বুঝাতে চাইলেন।
“আপনি ভুল বুঝেছেন, আমি আপনার উপর সন্দেহ করি না। আপনি যে শর্ত দিয়েছেন, তাতে আমার কোনো আগ্রহ নেই। তাহলে কেন আমি আপনাকে সাহায্য করতে গিয়ে রানিকে বিপদে ফেলব? আপনি যদি অন্য শর্ত দেন, আমি হয়তো ভেবে দেখতে পারি।” তার কণ্ঠে ছিল আত্মবিশ্বাস।
এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে, দুই মুখোশধারী পুরুষ চোখে চোখে ক্ষুব্ধ দৃষ্টি বিনিময় করল। তাদের ক্রোধময় চাহনি阮莹কে বিচলিত করল না। এই বিষয়ের ফলাফল নির্ধারণ করবেন চেন ইয়িনই।
“神医, বলুন।” চেন ইয়িন কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন।
“আপনার উদারতার জন্য ধন্যবাদ।”阮莹 তার প্রশংসা করল, তারপর বলল, “আমার শর্ত আপনার জন্য কঠিন নয়। আমি চাই আপনি卫呈夫কে সাহায্য করুন, যাতে তিনি বন্দী身份 থেকে মুক্ত হয়ে卫国ে ফিরে যেতে পারেন।”
তার চোখের কোনা সামান্য কেঁপে উঠল, কোনো স্পষ্ট প্রতিক্রিয়া দেখালেন না।阮莹 দ্রুত বলল, “আপনি যদি আমার এই শর্তে রাজি হন, আমি শুধু রানির পরিকল্পনা জানিয়ে দেব না, আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দেব। এই বিনিময় কেমন হবে?”
চেন ইয়িন নিজেই এসে সাহায্য চেয়েছেন। তিনি নিজেও রানিকে সাহায্য করতে চান না। এই সুযোগে卫呈夫কে সহায়তা করা যায়।别馆-এ卫呈夫 কখনো এ বিষয়ে কিছু বলেননি, কিন্তু阮莹 বুঝতে পেরেছিলেন, তিনি বন্দী身份 থেকে মুক্তি পেতে চান।
卫国ে এখন卫王 বৃদ্ধ, যেকোনো সময় মারা যেতে পারেন। বড় ছেলে ও ছোট ছেলে রাজসিংহাসনের জন্য লালায়িত।卫呈夫 উদ্বিগ্ন না হয়ে পারে না। যদি সে সময়ে তিনি চেন দেশে থাকেন, দক্ষতা থাকলেও প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবেন না।
“神医阮莹, আপনি অন্য শর্ত দিন।质子身份ের ব্যাপারে আমি কিছু করতে পারব না।” চেন ইয়িন কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে প্রত্যাখ্যান করলেন।
“আপনার কথা অশোভন হলেও, আপনি সাধারণ মানুষ নন। আপনি বৃহৎ লক্ষ্য নিয়ে জন্মেছেন, তাহলে ভয় কিসের? উচ্চতায় থাকলে একাকিত্ব হয়, পরাজয়ের স্বাদ সুখকর নয়। শত্রু যদি দুর্বল হয়, লড়াইয়ের আনন্দ থাকে না। বরং প্রকৃত প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে লড়াইয়ে আনন্দ। যদি আপনি কোনো কৌশল না দেখান, শত্রু নিজে আত্মসমর্পণ করে, তাহলে এই লড়াই কি আকর্ষণীয়?”阮莹 উত্তেজিতভাবে বলল।
চেন ইয়িনের উচ্চাকাঙ্ক্ষা প্রবল। তিনি শর্ত মেনে নেননি, কারণ卫国ের অন্যান্য রাজপুত্রদের মধ্যে卫呈夫 ছাড়া কেউই প্রতিভাবান নয়।卫国 পরাজিত হলে চেন রাজা তাকে质子 হিসেবে রাখার কারণও তাই।
阮莹ের কথা চেন ইয়িনের মনে দাগ কাটল। তিনি যদি বড় কিছু করতে চান, অহংকার থাকতেই হবে। ভবিষ্যতে তিনি চেন রাজার আসনে বসলে卫国ের প্রতিদ্বন্দ্বী যদি卫呈夫 হন,征服ের আনন্দ থাকবে। অন্য রাজপুত্র হলে, সত্যিই যেমন阮莹 বলেছেন, আনন্দও থাকবে না।
সামনে থাকা সাধারণ চেহারার এই নারী শুধু দক্ষ চিকিৎসকই নন, তীক্ষ্ণ বক্তা। তার কথায় চেন ইয়িনের মনও নরম হল। তবে তার হৃদয়卫呈夫ের দিকে। তাকে বশে আনার চেষ্টা করলে, কঠিন হবে।
“神医阮莹, আপনার সবচেয়ে বড় গুণ চিকিৎসা নয়, বরং বক্তৃতা, প্রশংসা না করে উপায় নেই। আপনি কি আমার জন্য কাজ করতে চান?卫呈夫 যা দিতে পারে, আমি দিতে পারি;卫呈夫 যা দিতে পারে না, সেটাও পারি। অর্থ,身份, মর্যাদা—আপনি যা চান।” আন্তরিকভাবে বললেন চেন ইয়িন।
阮莹 ভাবতে পারেননি, চেন ইয়িন তাকে বশে আনার চেষ্টা করবেন। তিনি কেবল কথার মারপ্যাঁচ জানেন, সত্যিকারের সংঘর্ষে গেলে প্রতিদিনই পরাজিত হবেন। তিনি প্রাণ বাঁচাতে যতটা পারেন, যুদ্ধের বিষয়টি অপছন্দ করেন।
“আপনার দৃষ্টিতে পড়া আমার সৌভাগ্য। কিন্তু আমি চিকিৎসা ছাড়া আর কিছু জানি না, বক্তৃতা ছাড়া কোনো শক্তি নেই। আমি উচ্চাকাঙ্ক্ষী নই, যুদ্ধ-কাটাকাটি অপছন্দ করি। আমার জীবনের আকাঙ্ক্ষা নিরিবিলি জীবন। শুধু আপনি নন,卫呈夫ও আমার পথের সাথি নন।” নম্রভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন阮莹।
“এটা সত্যিই দুঃখের।” চেন ইয়িন দুঃখ প্রকাশ করলেন।
阮莹 আর প্রসঙ্গটা বাড়ালেন না, বরং আবার লেনদেনের কথা তুললেন। চেন ইয়িন শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়লেন, অর্থাৎ এই লেনদেন মেনে নিলেন।
阮莹 রানির ভুয়া সাক্ষ্য দেওয়ার পরিকল্পনা ও তার জানা সব কিছু জানালেন। বিশেষত布匹-এ天仙子 কখন মেশানো হয়েছে, বিস্তারিতভাবে জানালেন।
চেন ইয়িন আজ রাতে ঠিকই এসেছেন,阮莹ের তথ্য তার জন্য অতি মূল্যবান।倪夫人 তার কাছে গেলে, তিনি সঙ্গে সঙ্গে রাজা চেনের কাছে আবেদন করেন, তিন দিনের সময়সীমা বাড়ানোর জন্য, যাতে সত্য উদঘাটন করা যায়।
রানির দিকে তিনি সবসময় নজর রেখেছেন। যখন তিনি চুপিচুপি金织坊-এর প্রধানকে ধরে আনেন, চেন ইয়িন জানতেন। তখন তিনি ভাবেননি,倪家-কে বিপদে ফেলতে হবে।
রাজপুত্রকে বিষ দেওয়ার ঘটনা ঘটার পর, চেন ইয়িন রাতে লোক পাঠিয়ে সাক্ষ্যদাতাদের বন্দী স্থানে গিয়ে金织坊-এর প্রধানকে নিয়ে আসেন। এজন্যই রানি阮莹-এর কাছে যাওয়ার সময় পাননি।
পরের দিন阮莹কে রাজা চেন ডেকে পাঠান, জিজ্ঞাসাবাদ করেন। চেন ইয়িনের সঙ্গে আলোচনা অনুযায়ী, তিনি রানির কথার সুবিধা অনুযায়ী রাজাকে বলেন,布匹-এ天仙子 পরে মেশানো হয়েছে।
রাজা চেন রাজপ্রাসাদের সব御医কেও ডেকেছিলেন।布匹-এ天仙子 মেশানো ও সুগন্ধ দিয়ে গন্ধ ঢাকার বিষয়ে তাদের মতও阮莹-এর মতো। তবে কখন মেশানো হয়েছে, তা নিয়ে তারা নিশ্চিত নন।
সবকিছু রানির পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোচ্ছিল। এরপর তিনি সাক্ষ্যদাতা নিয়ে এলেন, প্রমাণ করলেন布匹-এ天仙子 মেশানোর নির্দেশ倪良大将军 দিয়েছেন।
ঠিক তখন, চেন ইয়িন金织坊-এর吴掌柜-কে নিয়ে এসে উপস্থিত হলেন।金织坊-এর প্রধান এসে布匹-এ天仙子 মেশানোর ঘটনা অস্বীকার করলেন। সেই মিথ্যা নির্দেশের কথাও অস্বীকার করলেন।
রাজপ্রাসাদের布匹-এ অপরাধ হলে, সেটা রাষ্ট্রদ্রোহের মতো মারাত্মক।
吴掌柜 বোকা নন, আগে রানির ভয় দেখিয়ে বাধ্য হয়েছিলেন। এখন বেঁচে যাওয়ার সম্ভাবনা দেখলে, চেষ্টা করতেই হবে।
吴掌柜-এর এই বিপরীত অবস্থানে, কয়েকজন সাক্ষ্যদাতা সঙ্গে সঙ্গে সাক্ষ্য বদলে দিলেন। সবাই বলল, তারা ভুয়া সাক্ষ্য দিয়েছে রানির ভয় দেখানোর জন্য। কেউ কেউ হাতা তুলে, হাতে নানা আঘাতের চিহ্ন দেখালেন।
阮莹 আবার ডেকে পাঠানো হল, নির্দ্বিধায় বললেন, তিনি মিথ্যা বলেছেন, রানির নির্দেশে। রানির কালো চোখে ক্ষোভ স্পষ্ট, যেন তখনই তাকে শেষ করে দিতে চান।
সব সাক্ষ্যদাতা রানির আনা, এখন সবাই বিপরীত, তিনি আর কিছুই বলতে পারলেন না। তার পরিকল্পনা এক মুহূর্তেই চেন ইয়িন নষ্ট করে দিলেন।
কোথায় ভুল হল, নাকি তিনি অত্যন্ত তাড়াহুড়ো করেছেন?吴掌柜 হারিয়ে গেলে তিনি কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করেছিলেন, কিন্তু倪家-কে ধ্বংস করতে গিয়ে, পরিকল্পনা মেনে এগিয়েছিলেন।
তিনি ভাবেননি,吴掌柜 চেন ইয়িনের হাতে চলে যাবে। সেই বোকাদের ভয়ে তারা মিথ্যা বলেছে吴掌柜 পালিয়ে গেছে। মিথ্যা বলার কারণ চেন ইয়িনের সঙ্গে সম্পর্কিত।
রানির নখ গভীরভাবে মুঠোয় ঢুকে গেল, তার রাগের মাত্রা বোঝা গেল। একবার ভুলে, বারবার ভুল, এখন পুরোপুরি হেরে গেছেন।
জীবনের এত সাফল্যের পর, কখনোই এত অসহায় হননি।
তিনি মাথা উঁচু করে, প্রায় উন্মাদের মতো, করুণ হাসলেন। কত হাস্যকর ও করুণ এই জাঁকজমকপূর্ণ স্বপ্ন, সব শেষ হয়ে যাচ্ছে।
তিনি মরতে চান, ঠাণ্ডা প্রাসাদে বাঁচতে চান না। অন্তত মৃত্যুর পর, সব অপরাধ শেষ হয়ে যাবে। রাজা চেন বহু বছরের সম্পর্কের কথা ভাবলে, তার দুই সন্তানকে ভালো রাখতে পারেন।
মুক্তির আশায় রানি রাজা চেনের দিকে তাকালেন। রাজা চেনের ব্যথিত চোখে তিনি কোনো অনুভূতি পেলেন না। তিনি করুণ হাসি দিয়ে তাকালেন, তারপর দ্বিধাহীনভাবে পেছনের স্তম্ভে মাথা ঠেকিয়ে আত্মহত্যা করলেন।
“রানি!” রাজা চেন ব্যথিত কণ্ঠে চিৎকার করে সিংহাসন থেকে ছুটে এসে লাল কাপড়ে ঢাকা শরীরটি তুলে নিলেন।
“য়ু-নিয়াং, কেন?” রাজা চেন রানির ছোট নাম ধরে ব্যথিতভাবে প্রশ্ন করলেন। তিনি বুঝতে পারলেন না, কেন এমন করলেন। তিনি রাজ্যের সর্বোচ্চ নারী, কি অপূর্ণতা ছিল?
রানি শেষ শক্তি দিয়ে রাজা চেনের মুখে হাত রাখলেন, ঠোঁটে মধুর হাসি ফুটে উঠল। রাজা হয়ে যাওয়ার পর, রাজা চেন আর কখনো এমন উজ্জ্বল হাসি দেখেননি।
“ক্ষমা করো, আহ-ইউয়ান, আমাদের সন্তানদের ভালো রাখো।” রানি ধীরে ধীরে বললেন, তারপর হাত ঝুলে পড়ল, চোখ বন্ধ হয়ে গেল।
“য়ু-নিয়াং, ইয়ু-নিয়াং, না...” রাজা চেন গভীরভাবে ডাকলেন, তাকে আর জাগিয়ে তুলতে পারলেন না।
阮莹 এই দৃশ্য দেখে মনে পড়ে গেল, প্রেমময় যৌবনের রাজা চেন ও রানি। সেই ভালোবাসা, অজান্তেই অভিযোগ আর সন্দেহে পরিণত হয়ে, একে অপরের প্রতি হতাশায় রূপ নিয়েছে...