৬৯তম অধ্যায়: যুবরাজ ইউ

“রায়ান চিকিৎসক, চেন দেশের যুবরাজ এসে পড়েছেন, তৃতীয় রাজপুত্র আপনাকে প্রধান হলের দিকে যেতে বলছেন।” দূর থেকে মুক তৃতীয় দেখলেন রায়ান ইয়িংকে, মনে হচ্ছিল তিনি কারও সঙ্গে কথা বলছেন। কাছে এসে বোঝা গেল, তার পাশে কাউকে নেই। মনে মনে ভাবলেন, হয়তো চোখের ভুল।

“যুবরাজ ইউ, তিনি কি তৃতীয় রাজপুত্রের খোঁজ নিতে এসেছেন?” রায়ান ইয়িং উঠে এসে মুক তৃতীয়কে জিজ্ঞেস করলেন।

“হ্যাঁ।” মুক তৃতীয় উত্তর দিলেন।

“তৃতীয় রাজপুত্র আমাকে ডেকে পাঠালেন, কী কারণে?” রায়ান ইয়িং কিছুটা বিস্ময়ে জানতে চাইলেন।

“এটা... আপনি প্রধান হলে গেলে, নিজেই জানতে পারবেন। তবে চিন্তা করবেন না, রাজপুত্র ইতিমধ্যে যথাসাধ্য অস্বীকার করেছেন।” মুক তৃতীয় বনফুলের রঙের পোশাকের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন।

শোনা যায়, চেন দেশের যুবরাজ ইউ অত্যন্ত সৌন্দর্যপ্রিয়। আগেই যখন মুক ছিং যুবরাজকে চা পরিবেশন করছিলেন, তার বিভোর দৃষ্টিটি ক্রমাগত মুক ছিংয়ের দিকে ঘুরছিল। তৃতীয় রাজপুত্রের সঙ্গে কথাবার্তায়ও তিনি মুক ছিংয়ের সৌন্দর্যের প্রশংসা করেছিলেন। যদি মুক ছিং একমাত্র দাসী না হত, হয়তো তিনি তৃতীয় রাজপুত্রের কাছে তাকে চেয়ে নিতেন।

মুক তৃতীয় যুবরাজের আচরণে বিরক্ত হন, যেন বহু প্রজন্ম ধরে নারীর মুখ দেখেননি। সেই বিদ্রুপ দৃষ্টি, যদি মুক ছিং না হতেন, অন্য কেউ হলে হয়তো সহ্য করতে পারতেন না।

যদি সৌন্দর্যের কথা বলা হয়, রায়ান চিকিৎসক মুক ছিংয়ের মতো নয়। কিন্তু তার মধ্যে এক অদ্ভুত আকর্ষণ আছে, যা মানুষকে কাছে যেতে বাধ্য করে। যেমন তৃতীয় রাজপুত্র, যিনি কখনও নারী-পুরুষের বিষয়ে গুরুত্ব দেন না, তিনিও রায়ান ইয়িংয়ের প্রতি আলাদা দৃষ্টি রাখেন, প্রশংসা করেন।

এ কথা ভাবতে ভাবতে মুক তৃতীয় মাথা আলতো নাড়লেন। যুবরাজ ইউর মতো যারা শুধু বাহ্যিক সৌন্দর্যকে গুরুত্ব দেন, তারা রায়ান চিকিৎসকের প্রকৃত গুণ বুঝতে পারবেন না, তাই বেশি চিন্তিত হওয়ার দরকার নেই।

দু’জন দ্রুত প্রধান হলে পৌঁছলেন। রায়ান ইয়িং এগিয়ে যুবরাজ ইউকে নমস্কার করলেন, তারপর ওয়েই চেংফুকে অভিবাদন জানালেন।

“রায়ান চিকিৎসক, দ্রুত মাথা তুলুন, আমাকে ঠিকভাবে দেখতে দিন।” যুবরাজ ইউর অস্থির ও অসভ্য কণ্ঠ।

এই কথা শোনার পর, উপস্থিত সবাই ভ্রু কুঁচকালেন। রায়ান ইয়িংরা মাথা নিচু রাখলেন, যুবরাজ ইউ দেখতে পেলেন না। আর ওয়েই চেংফু তার পাশে বসে থাকায়, তার মনোযোগ ছিল না, চোখ শুধু বনফুলের পোশাকে। পাশে থাকা দাসও তার পোশাক ধরে টানলো, যেন কিছু মনে করিয়ে দিল।

রায়ান ইয়িং নির্দেশ মত মাথা তুললেন, চোখে এক হালকা হাসি, দৃষ্টি দিলেন সেই গাঢ় লাল পোশাকে। স্থূল দেহ, ছোট লোলুপ চোখ। চেন রাজা কি তার ছেলেকে শূকর হিসেবে লালন করছেন?

ওয়েই চেংফুর সুদর্শন, উজ্জ্বল ব্যক্তিত্বের পাশে বসে, যুবরাজ ইউ একদম অনুচিত। একজন বসে আছেন উচ্চ মেঘের মতো, অন্যজন যেন মাটির কাদার মতো।

রায়ান ইয়িং হলে, কিছু আত্মজ্ঞানের দরকার ছিল, ওয়েই চেংফুর থেকে দূরে থাকা উচিত। অথচ তিনি আত্মতুষ্টিতে ডুবে, দুই চিবুক উঁচু করে, অন্যদের অবজ্ঞা করেন।

রায়ান ইয়িংয়ের তার প্রতি খারাপ ধারণা, শুধু তার স্থূলতার জন্য নয়, কারণ আগে তিনিও স্থূল ছিলেন। একজন দেশের যুবরাজ হয়েও, আত্মসম্মান নেই, অন্যদের সামনে এমন অসভ্য আচরণ করেন।

স্থূলতা সমস্যা নয়, এটা শুধু তার অলস ও খাদ্যপ্রিয়তার প্রমাণ। কিন্তু তার ফোলা, কালো চোখের নিচের দাগ, স্পষ্টতই অতিরিক্ত ভোগের কারণে।

চেন রাজা কী দৃষ্টিসম্পন্ন, যে তাকে যুবরাজ করলেন? যদি সত্যি রাজ্য তার হাতে তুলে দেন, ভবিষ্যতে ধ্বংসের পথে যাবেন।

যুবরাজ ইউ রায়ান ইয়িংয়ের চেহারার দিকে তাকিয়ে, চোখে স্পষ্ট হতাশা। তারপর তার দৃষ্টি যেন আগ্রহ হারিয়ে, মুক ছিংয়ের দিকে চলে গেল।

“রায়ান চিকিৎসক, শুনেছি আপনার চিকিৎসাশৈলী অসাধারণ, এমনকি জগতের কঠিনতম বিষও নিরাময় করতে পারেন। আমি তৃতীয় রাজপুত্রের খোঁজ নিতে এসেছি, আর চাই আপনি আমার সাথে প্রাসাদে যান, রানী মা’কে দেখুন।” যুবরাজ ইউ অবজ্ঞাসহকারে বললেন।

তাহলে চিকিৎসার জন্য ডাকা হয়েছে, বুঝতেই পারা গেল। তার লোলুপ দৃষ্টি নিজের দিকে নেই দেখে, রায়ান ইয়িং স্বস্তি পেলেন। প্রথমবার নিজের অপ্রতিসম সৌন্দর্যে তিনি আনন্দ পেলেন।

কিন্তু মুক ছিংয়ের জন্য মুশকিল, যুবরাজের দৃষ্টি তার ওপর ঘুরছে। তিনি কীভাবে কঠিন পরিস্থিতিতে স্থির থাকলেন, ঠিক আগের মতো ওয়েই চেংফুর পাশে মাথা নিচু রেখে বিনয়ের সাথে দাঁড়িয়ে।

ভাল স্থিতি, রায়ান ইয়িং অন্তর থেকে প্রশংসা করলেন। সেই অশ্লীল, পোড়া দৃষ্টি, যদি তিনি হতেন, বহু আগেই চলে যেতেন।

“যুবরাজের প্রশংসা পেয়েছি, চিকিৎসাশৈলী আমার অতটা ভাল নয়। রাজপ্রাসাদের প্রবীণ চিকিৎসকদের তুলনায় আমার দক্ষতা অনেক কম। তৃতীয় রাজপুত্রের বিষের চিকিৎসা, কেবল আমার গুরু আগে করেছিলেন, তাই সৌভাগ্যক্রমে নিরাময় করতে পেরেছি।” রায়ান ইয়িং বিনয়ের সাথে বললেন, অর্থাৎ যুবরাজের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করলেন।

তিনি রসিকতা করে বললেন, তিনি প্রাসাদে যেতে চান না, সময় নষ্ট হবে, আরও অজানা বিপদ আসতে পারে। সেটা তো সরীসৃপের গুহা, একটু অসতর্ক হলে, কারো বিরাগভাজন হয়ে যেতে পারেন।

যদিও তার পাশে একজন দেবতা আছেন, তবু তিনি ঝামেলা পছন্দ করেন না। গভীর প্রাসাদের নারীদের সঙ্গে কথা বলা, কাজ করা, ক্লান্তির কারণ হবে। সেখানে কথা ও কাজ সতর্কভাবে করতে হয়, এমন জায়গা তার মতো অকপট মানুষের জন্য নয়।

“যুবরাজ বললেন, নারীর চিকিৎসাশৈলী কতটা উঁচু হতে পারে, রাজপ্রাসাদের প্রবীণ চিকিৎসকদের তুলনায় কিছু নয়, মা বিশ্বাস করেন না। তবে মা চাইলে, তৃতীয় রাজপুত্র যেন তাকে প্রস্তুত করেন, আমার সাথে প্রাসাদে নিয়ে যান।” যুবরাজ ইউ রায়ান ইয়িংয়ের কথা অবজ্ঞাসহকারে, ওয়েই চেংফুর দিকে ঘুরে বললেন।

তিনি মানুষ, কিন্তু বুদ্ধি শূন্য। বিনয়ের কথা বুঝতে পারেন না। রায়ান ইয়িং মনে মনে চেন রাজাকে দুঃখ প্রকাশ করলেন। চেন রাজা এত বড় যোদ্ধা, তবু এমন অলস, অজ্ঞ, বিভোর ছেলেকে জন্ম দিয়েছেন, সত্যিই সন্দেহ হয়, তিনি তার আসল বাবা কিনা।

তবে চিন্তা নেই, এ ধরনের ব্যক্তি তাকে আকর্ষণ করেন না, এটা তার সৌভাগ্য। যদি তাকে পছন্দ করতেন, অবর্ণনীয় দুর্ভাগ্য আসত।

“যুবরাজ, রায়ান চিকিৎসক তৃতীয় রাজপুত্রের অধীন নন, কাল তিনি ওয়েই দেশে ফিরে যাবেন, আশা করি যুবরাজ ক্ষমা করবেন।” ওয়েই চেংফু আবার অস্বীকার করলেন।

এ ধরনের কথা চেন রাজা জানলে, তিনি নিশ্চই রুষ্ট হবেন। কিন্তু তিনি আর ভাবছেন না, রায়ান ইয়িং চেন রাজা প্রাসাদে গেলে, জীবন-মৃত্যু অনিশ্চিত।

তিনি চেন দেশে গুপ্তচর রাখেন, কিন্তু গভীর প্রাসাদে পৌঁছাননি। রায়ান ইয়িং সেখানে গেলে, বিপদ হলে তিনি উদ্ধার করতে পারবেন না।

“তৃতীয় রাজপুত্রের এ কথাটি আমি বুঝতে পারছি না। তিনি যদি ওয়েই দেশের হন, তবে কেন আপনার নয়। যদি আপনার না হন, আমার মা যাকে চান, তাকে প্রাসাদে আনতে, কে না আনবে?” যুবরাজ ইউ ওয়েই চেংফুর বারবার অস্বীকারে রাগে ফেটে পড়লেন।

তিনি বুদ্ধিহীন, তবে যুবরাজের অহংকার আছে। শক্তিশালী দেশের যুবরাজ, পরাজিত দেশের রাজপুত্রের সামনে সৌজন্য দেখানোই দয়া। চাইলে জোর করে নিয়ে যেতে পারেন, কিছুই করার নেই, হাসিমুখে বিদায় দিতে হবে। মা না বললে, সুন্দর দাসীকেও নিয়ে যেতেন।

“যুবরাজ......”

“যুবরাজ, আপনি রাজপুত্রকে ভুল বুঝবেন না, তিনি আমার অযোগ্য চিকিৎসাশৈলীর কারণে ওয়েই দেশের সম্মান হারানোর ভয়ে, বলছেন আমি তার নয়। উফ~ সব দোষ আমার, চিকিৎসায় অদক্ষ, তাই রাজপুত্র এমন মন্তব্য করেছেন।” রায়ান ইয়িং দেখলেন দুইজনের মধ্যে উত্তেজনা, দ্রুত পরিবেশ শান্ত করতে এগিয়ে এলেন।

এখন ওয়েই চেংফু নিজেই চেন দেশে নিরাপদ নন, তার পক্ষে রায়ান ইয়িংকে রক্ষা করা অসম্ভব। তাই তিনি যেন বেশি বিপদে না পড়েন, যুবরাজের বিরাগভাজন হলে, চেন রাজার ক্রোধ আসবে, ওয়েই চেংফুর দিন খারাপ হবে।

তবুও তার পাশে দেবতা আছেন, চেন রাজা প্রাসাদে গেলেও প্রাণের ভয় নেই। যদিও কিছু ঝামেলা হবে, তবুও ওয়েই চেংফুর জন্য চেন রাজাকে রাগানো থেকে ভাল।

“রায়ান চিকিৎসক, আপনি......” ওয়েই চেংফু কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু রায়ান ইয়িং আবার কথার সূত্র ধরে বললেন, “রাজপুত্র, আমি জানি আপনি আমার চিকিৎসাশৈলী নিয়ে চিন্তিত, কিন্তু আমাকে তুচ্ছ করবেন না। আপনার বিষের চিকিৎসা তো আমি করেছি! রানী মা দেবীর অবতার, তাঁর শরীরে নিশ্চই কিছু বড় সমস্যা নেই, রাজপুত্র নিশ্চিন্ত থাকুন।”

শেষে রায়ান ইয়িং ওয়েই চেংফুর দিকে চোখ মিটিমিটি করলেন, যেন আশ্বস্ত করতে চাইলেন, তিনি বিপদে পড়বেন না। ওয়েই চেংফু হালকা দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে চুপ থাকলেন, অর্থাৎ সম্মতি দিলেন।

“ভাল বলেছ, মা দেবীর অবতার, সবসময় সুস্থ। ভাবতে পারিনি, নারী চিকিৎসক এত সুন্দরভাবে কথা বলতে পারে। প্রাসাদে গেলে, মা খুশি হলে, অবশ্যই বড় পুরস্কার দেব।” যুবরাজ ইউ আনন্দে বললেন।

“ধন্যবাদ যুবরাজ, তাহলে এখনই প্রস্তুতি নিয়ে আপনার সাথে প্রাসাদে যাব।” রায়ান ইয়িং নমস্কার করলেন।

যুবরাজ ইউ হাত নাড়লেন, হাসিমুখে রায়ান ইয়িংয়ের দিকে তাকালেন। রানী মা যুবরাজের জন্মদাতা, কেউ তাঁর প্রশংসা করলে, কে না খুশি হয়। এমনকি এই বোকা যুবরাজও ভাল কথা বুঝতে পারে।

যুবরাজ আসার আগে, রানী মা তাকে সতর্ক করেছিলেন, তৃতীয় রাজপুত্রের সাথে সংঘাত এড়াতে। দেশের ভিতরে সবসময় দ্বন্দ্ব থাকে, চেন দেশেও তাই। রায়ান ইয়িং পরিবেশ শান্ত করতে যে কৌশল নিয়েছেন, তা যথার্থ।

চেন রাজা যুবরাজ ইউকে ক্রমশ অবজ্ঞা করছেন। রানী মা তা বুঝতে পেরে উদ্বিগ্ন। প্রতি বার বাইরে গেলে, তাকে সতর্ক করেন, যাতে কোন ভুল না করেন।

তৃতীয় রাজপুত্রের সাথে সংঘাত এড়াতে বলার অর্থ, ওয়েই চেংফুকে অপমান করার ভয় নয়। আসল ভয়, কেউ চেন রাজার কাছে ইস্যু তুলবে। এখন যুবরাজের কর্মকাণ্ডে বেশি বাড়াবাড়ি করা যাবে না, যাতে কেউ ছোট ভুল নিয়ে তাকে অপমান না করে।

রায়ান ইয়িং ওয়েই চেংফুর উদ্বিগ্ন দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে, নিজের বুক চাপড়ে, চোখ দিয়ে ইশারা করলেন, যেন নিশ্চিন্ত থাকেন। তারপর যুবরাজ ইউর পিছনের গাড়িতে উঠে পড়লেন।

লুয়ো চুয়েট রায়ান ইয়িংয়ের সিদ্ধান্তে খুশি ছিলেন না। চেন রাজা প্রাসাদে গেলে, কখন ওয়েই দেশে ফিরবেন, জানা নেই। এ নিয়ে দু’জনের মধ্যে মনোমালিন্য হল। তিনি কড়া করে বললেন, যদি বিপদে পড়েন, তিনি আর দায়িত্ব নেবেন না।

রায়ান ইয়িং এবারও দৃঢ় ছিলেন, বললেন, তার যা ইচ্ছা, মৃত্যুও হলে, দেখবেন কে তার আত্মা উদ্ধার করে। এই কথায়, লুয়ো চুয়েট প্রায় ক্রুদ্ধ হয়ে পড়লেন।

তারা দু’জন হয়তো খেয়াল করেননি, লুয়ো চুয়েটের কথা যতই কঠিন হোক, মন ততই নরম। রায়ান ইয়িং তার প্রতি এতটা সাহসী, আগে কখনও এমনভাবে উচ্চস্বরে কথা বলেননি।

আগে হলে, এমন জবাব দেওয়ার সাহস করতেন না, নীরব থাকতেন, তার কথা শুনতেন।

(খুব দুঃখিত, আজ লেখার জন্য দেরি হয়েছে। কাল ছোট্ট শিশুকে নিয়ে বাইরে ঘুরতে গিয়েছিলাম, লেখার সময় পাইনি। আগামী দুই-তিন দিনে দুপুরে দু’তিনটার মধ্যে লেখার সময় ঠিক করতে চেষ্টা করব, তবে কয়েক দিন অপেক্ষা করতে হতে পারে, তাই দেরিতে পড়াই ভাল!)