চতুর্থচল্লিশতম অধ্যায়: জাগরণ

“রুয়ান দিদি, আমার মা কখন জেগে উঠবেন?” ওয়েই ইউয়ে রুইয়ের প্রশ্নটি, আসলে সবারই জানতে চাওয়ার বিষয়। কেউ সত্যিকারের উদ্বেগ থেকে, কেউবা কৃত্রিম উদ্বেগ দেখিয়ে, সবাই একসাথে প্রশ্ন করতে লাগল।

“যারা গভীর ঘুমে রয়েছে, তাদের মন খুবই অস্থির থাকে। যদি হঠাৎ করে জাগিয়ে তোলা হয়, তাতে তার শরীরের জন্য ভালো হবে না। তোমরা যদি খুব উদ্বিগ্ন হও, আর জাগিয়ে তুলতে চাও, চেষ্টা করা যেতে পারে। তবে জাগিয়ে তোলার পর কী হবে, তার জন্য আমি কোনো নিশ্চয়তা দিতে পারি না।” রুয়ান ইয়িং মাথা নেড়ে বলল।

আসলে ওয়েই বৃদ্ধাকে জাগানো লো জুয়েকের জন্য বেশ সহজ ছিল। রুয়ান ইয়িং ইচ্ছাকৃতভাবে কঠিন করে বলছিল, যাতে নিজেকে বেশি আলাদা না দেখায়। অন্য চিকিৎসক এমনকি রাজ-চিকিৎসকরাও কোনো উপায় বের করেনি। এই সময় যদি সে সহজ বলে বসে, তাহলে অন্যরা কী ভাববে?

“রুয়ান তিয়েনশি, আপনি চেষ্টা করুন। আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, যদি কোনো অসুবিধা হয়, আমি আপনাকে দোষারোপ করব না।” পেছন থেকে এক কর্তৃত্বপূর্ণ পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এল।

রুয়ান ইয়িং কণ্ঠ শুনে ঘুরে দাঁড়াল, সামনে থাকা রাজকীয় সাজপোশাকের মধ্যবয়সী সুদর্শন পুরুষকে অভিবাদন জানিয়ে বলল, “রুয়ান ইয়িং候爷কে সম্মান জানায়, আপনার জন্য শুভকামনা।”

“রুয়ান তিয়েনশি, এত আনুষ্ঠানিকতা প্রয়োজন নেই, দ্রুত আমাদের মহিলার দেখাশোনা করুন।” সিন ওয়াং候র কণ্ঠে সত্যিকারের উদ্বেগের ছোঁয়া ছিল। যদিও চিকিৎসকরা বলেছিল, কোনো সমস্যা নেই, কিন্তু বারবার না জাগার কারণে সবার মনে অস্থিরতা ছিল।

“ঠিক আছে, আপনি既如此 বললেন, তাহলে অনুগ্রহ করে সবাইকে বাইরে অপেক্ষা করতে বলুন। ওয়েই বৃদ্ধা刚 জেগে উঠলে, সামান্য শব্দও তার মনকে চঞ্চল করে তুলতে পারে।” রুয়ান ইয়িং বলল।

সিন ওয়াং候 মাথা নেড়ে, সবাইকে বাইরে যেতে বললেন। অল্প সময়ের মধ্যে, কক্ষে থাকা সবাই একে একে বেরিয়ে গেল। শেষে শুধু ওয়েই ইউয়ে রুই, ওয়েই সিয়াও এবং সিন ওয়াং候 তিনজন রইল। রুয়ান ইয়িং আবার একটু মাথা নেড়ে, বুঝিয়ে দিল তারাও থাকতে পারবে না।

যেহেতু তাকে চিকিৎসার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে, তাহলে বিশ্বাস করতেই হবে। তার ওপর সিন ওয়াং候 নিজেও আত্মবিশ্বাসী। একজন সাধারণ তিয়েনশি, তার সামনে কি সাহস দেখাবে?

কক্ষের সবাই বেরিয়ে যাওয়ার পর, লো জুয়েক তার জাদু প্রয়োগ করতে শুরু করল। কিছুক্ষণ পরেই, ওয়েই বৃদ্ধা ধীরে ধীরে জেগে উঠলেন।

চোখ খুলে, কিছুটা অস্থিরভাবে রুয়ান ইয়িংয়ের দিকে তাকিয়ে ডাকলেন, “বড় পুত্রবধূ।”

রুয়ান ইয়িং দেখল তিনি উঠে বসতে চাইছেন, তৎক্ষণাৎ এগিয়ে গিয়ে বাধা দিয়ে বলল, “বৃদ্ধা, আমি রুয়ান ইয়িং। আপনার চিকিৎসার জন্য এসেছি। আপনি刚 জেগে উঠেছেন, বিশ্রাম নেওয়া ভালো।”

ওয়েই বৃদ্ধা আবার চোখ তুলে, তাকে ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করে বললেন, “তুমি সিয়াওয়ের ডাকা সেই রুয়ান তিয়েনশি।”

“ঠিক বলেছেন, বৃদ্ধা। আপনি 昨夜 হঠাৎ অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলেন, সবাই এখন আপনার জন্য উদ্বিগ্ন।”

“অজ্ঞান?” ওয়েই বৃদ্ধা প্রথমে অবাক হলেন, পরে মনে পড়া কোনো ভয়ংকর ঘটনার কথা মনে করে, মুখ আরো苍白 হয়ে গেল, কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “ভূত! ভূত! এখানে ভূত আছে!”

“বৃদ্ধা, আপনি ভয় পাবেন না। আমি তিয়েনশি হিসেবে, দানব-ভূত তাড়ানোর দায়িত্ব আমার। যদি বাড়িতে কোনো অশুভ শক্তি থাকে, আমি তা দূর করব। 昨夜 যা ঘটেছিল, বিস্তারিতভাবে আমাকে বলুন।” রুয়ান ইয়িং বৃদ্ধার কাঁধে হাত রাখল, শান্ত রাখার চেষ্টা করল।

“আমি…” হয়তো রুয়ান ইয়িংয়ের কথায় সত্যিই আশ্বাস পেলেন, বৃদ্ধার মন ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এলো, তারপর 昨夜র ঘটনা বলতে শুরু করলেন…

“বৃদ্ধা, আপনার মানে, 昨夜 আপনি ওয়েই সেনাপতির প্রাক্তন স্ত্রী, তিন মাস আগে মারা যাওয়া চেন ইয়নিয়াংকে দেখেছেন?” রুয়ান ইয়িং জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, ছোট কিয়ংকে আমি সিয়াওয়ের জন্য ঠিক করেছিলাম। 昨夜 আমি ভুল দেখিনি, সে বারবার আমাকে বলছিল, তাকে হত্যা করা হয়েছে, আমি যেন তার বিচার করি।” ওয়েই বৃদ্ধা দৃঢ়ভাবে বললেন।

রুয়ান ইয়িং জানত না, বৃদ্ধা কতটা জানেন, চেন ইয়নিয়াংয়ের সন্দেহের কথা জানেন কিনা। যদি জানেন, আর এখানে ইচ্ছাকৃতভাবে গোপন করেন, তাহলে হয়তো রুয়ান氏র ব্যাপারে সন্দেহ বা গোপন করতে চাইছেন।

বৃদ্ধার কথায় বোঝা গেল, চেন ইয়নিয়াং আগে তার কাছ থেকে সম্মান পেতেন। আগে সম্পর্ক যেমনই থাক, এখন তিনি মারা গেছেন; বৃদ্ধা কখনোই মারা যাওয়া এক স্ত্রীকে নিয়ে প্রধান স্ত্রীকে দমন করবেন না।

যদি সত্যিই রুয়ান氏র কারণে মারা যান, বৃদ্ধা প্রতিশোধ নেবেন না; বরং পারিবারিক কলঙ্ক চাপা দেবেন।

“বৃদ্ধা, আমি候府তে এসেই অদ্ভুত কিছু লক্ষ্য করেছি। বিশেষ করে বড় স্ত্রী, কপাল কালো, চোখে জ্যোতি নেই, দুই মাসের দুঃস্বপ্ন; এর সঙ্গে চেন ইয়নিয়াংয়ের সম্পর্ক রয়েছে।” রুয়ান ইয়িং বলল।

“তাহলে, কী করা উচিত?” বৃদ্ধা উদ্বিগ্ন হয়ে, কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর রুয়ান ইয়িংয়ের কাছে আশ্রয় চাইল, “তিয়েনশি, আপনি আমার বড় পুত্রবধূকে বাঁচাতে হবে, ছেলেমেয়েরা ছোট, তাদের মা দরকার। দয়া করে ছোট কিয়ংকে, না, বরং候府তে অশান্তি সৃষ্টিকারী ভূতকে সরিয়ে দিন।”

এসব কথা শুনে চেন ইয়নিয়াং না শুনলে ভালোই ছিল, নাহলে তার কষ্ট আরও বাড়ত। যার কাছ থেকে সাহায্য চেয়েছিলেন, সে প্রতিশোধ চায় না, বরং তাকে সরিয়ে দিতে চাইছে।

জীবিত অবস্থায়, ওয়েই বৃদ্ধা তাকে সেনাপতির কাছে দিয়েছিলেন, পরে স্ত্রী করেন। বারবার সুযোগ তৈরি করেছিলেন, তাই গর্ভবতী হয়েছিলেন। চেন ইয়নিয়াং বৃদ্ধার প্রতি কৃতজ্ঞ ছিলেন। ভেবেছিলেন, তার বিষয়টি বৃদ্ধা নিশ্চয়ই দেখবেন।

কিন্তু তিনি নিজের পরিচয় ভুলে গিয়েছিলেন; একজন স্ত্রী হিসেবে, তিনি শুধু বৃদ্ধার পুত্রবধূর উপর নিয়ন্ত্রণের হাতিয়ার, ওয়েই পরিবারের উত্তরাধিকার বৃদ্ধির উপায় মাত্র।

“বৃদ্ধা, চিন্তা করবেন না, একটু পরেই আমি সিয়াওয়ানে গিয়ে ওয়েই স্ত্রীকে দেখব। দুই মাস হয়েছে, তিনি সম্ভবত ঈশ্বরের আশীর্বাদ পেয়েছেন, প্রাণের কোনো ভয় নেই।” রুয়ান ইয়িং আশ্বস্ত করলেন।

“তিয়েনশি, আপনি সাহায্য করতে রাজি হয়েছেন,候府 আপনাকে কৃতজ্ঞ।” বৃদ্ধা কৃতজ্ঞতা জানালেন।

রুয়ান ইয়িং মাথা নেড়ে তার কৃতজ্ঞতা গ্রহণ করলেন। দরজার দিকে এগিয়ে গিয়ে দরজা খুললেন, দেখলেন বাইরে সবাই দরজার দিকে তাকিয়ে রয়েছে। ছোট শিশুরাও বাবা-মায়ের নিয়ন্ত্রণে, কোনো শব্দ করছে না।

দরজা খোলার শব্দে, সবার দৃষ্টি তার দিকে গেল। রুয়ান ইয়িং পাশ ফিরে, হেসে বললেন, “ভাগ্য ভালো ছিল, ওয়েই বৃদ্ধা জেগে উঠেছেন।刚 জেগে উঠেছেন, বেশি চাপ বা অনেক মানুষের দেখা উচিত নয়।”

বৃদ্ধা জেগে উঠেছেন শুনে, সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এই উদ্বেগ সত্যি হোক বা মিথ্যা, অন্তত বাইরে এমনই দেখাল।

সিন ওয়াং候 অনেকে ছেলেমেয়েকে দূরে পাঠালেন, রেখে দিলেন শুধু বৃদ্ধার নিজের সন্তান ওয়েই সিয়াও, ওয়েই শেং দম্পতি ও ওয়েই ইউয়ে রুইকে। দরজার সামনে এসে রুয়ান ইয়িংকে ধন্যবাদ জানিয়ে, চার সন্তানকে নিয়ে কক্ষে ঢুকলেন।

জেগে উঠা বৃদ্ধাকে দেখলেন, তিনি মুখ ঘুরিয়ে কোমল চোখে তাদের দিকে তাকিয়ে আছেন। ওয়েই ইউয়ে রুই উত্তেজিত হয়ে তার বুকে ঝাঁপিয়ে কান্না শুরু করল। দুই ভাই তাকে দুপাশ থেকে টেনে তুলল, কড়া সতর্ক করল যেন মা’কে বিরক্ত না করে, না হলে তাকে বের করে দেবে।

ওয়েই ইউয়ে রুই ঠোঁট ফুলিয়ে, খুব কষ্টের চোখে বৃদ্ধার দিকে তাকাল। মনে পড়ল রুয়ান ইয়িংয়ের উপদেশ ও ভাইদের সতর্কতা। আর সাহস পেল না বৃদ্ধার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ার বা জোরে কান্না করার।

(লেখকের কথা: এই উপন্যাসটি যারা পছন্দ করেন, দয়া করে কিডিয়ান নারীদের ওয়েবসাইটে গিয়ে সংশ্লিষ্টভাবে সমর্থন দিন। সাধারণত প্রকাশের পর সংশোধনের সুযোগ থাকে। সাধারণ চুরি করা ওয়েবসাইটে এসব হয় না, তাই আপনাদের আসল ওয়েবসাইটে পড়তে উৎসাহিত করছি। আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ!)