দ্বিতীয় অধ্যায়: দু দাকে আটকে রাখো

ছোট হো এবং ছোট কুঁচ যখন সেই ঘটনার কথা জানতে পারে, তখন থেকে তারা প্রতিদিন কাজ শেষ হওয়ার সময়টায় উদ্বিগ্ন হয়ে রাস্তার মোড়ে অপেক্ষা করত। আজ বারবার অপেক্ষা করেও, তারা কোথাও阮莹কে দেখতে পেল না। সময় প্রায় বিশ মিনিট কেটে গেছে, দুজনেই বেশ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। তারা তাড়াহুড়ো করে তার প্রতিদিনের পথে উল্টো দিক দিয়ে এগিয়ে গেল, আশা করল সে হয়তো কোনো কাজে আটকে গেছে, আর তিনজনের দেখা হয়ে যাবে।

তারা হাঁটতে হাঁটতে কৃত্রিম পাহাড়ের কাছে পৌঁছাল, তবুও তাকে দেখতে পেল না। তখন মনে হল, আজ সত্যিই কোনো অঘটন ঘটেছে। দুজনের মন অস্থির হলেও, তারা নিজেরা শান্ত রাখল।阮莹 আগে যেমন বলেছিল, একজন দৌড়ে গিয়ে杜良কে খুঁজতে গেল, আর অন্যজন মূল বাড়িতে তার খোঁজে রওনা দিল।

ছোট হো যখন তাড়াহুড়ো করে杜良কে খুঁজে পেল, তখন সে杜管家的 ঘরে ছিল। মানুষের জীবন-মরণ প্রশ্ন, এক মুহূর্ত দেরি হলে阮莹 আরও বিপদে পড়বে, ছোট হো আর কিছু ভাবল না, অনুমতি না নিয়েই সোজা দরজা ঠেলে ঢুকে পড়ল।

ঘরে ঢুকেই সে হাঁটু মুড়ে মাটিতে বসে পড়ল, মুখে বারবার অনুরোধ করতে লাগল杜管家 এবং杜良 যেন দ্রুত阮莹কে উদ্ধার করে। তার কান্না-চিৎকারে ঘরের লোকজন বিভ্রান্ত হল, আসল কথাটা কেউ বুঝতে পারল না।杜管家 মনে করল, এসব মেয়েরা দিনদিন বেয়াড়া হয়ে উঠছে। সে রাগী মুখে কড়া গলায় বলল, “আর কোনো উল্টোপাল্টা কথা বললে, আমি তোমাকে বিক্রি করে দেব।”

এই কথা বলেই সে পাহারাদারদের ডাকতে চাইল, যাতে ছোট হোকে বের করে দেওয়া হয়। যদি পাহারাদাররা তার আসার কারণ জানতে পারে, তাহলে কিভাবে阮莹কে উদ্ধার করা যাবে? ছোট হো মনেই বুঝল, তাই杜管家的 ডাকের আগেই阮莹 যে কথা তাকে আগে বলেছিল, সব খুলে বলল।

杜大 এবং杜三-এর সেই নোংরা কাজ杜管家 জানত,杜良-ই তাকে জানিয়েছিল। আসলে杜大的 কাজ তাদের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, কিন্তু সে যে杜良ের নাম ব্যবহার করে紫淑কে প্রতারণা করতে চেয়েছিল, তা মোটেই ঠিক হয়নি।

杜良紫淑কে পছন্দ করত,紫淑ও তাকে ভালোবাসত।杜管家 ভাবছিল, নতুন বছর শেষে二夫人ের কাছে গিয়ে তাদের জন্য প্রস্তাব চাইবে।紫淑 সম্মত হলে, বিষয়টা হয়তো ঠিক হয়ে যাবে।

তাই ঘটনাটা এমন জায়গায় পৌঁছেছে,杜良কে পাহারাদারদের সঙ্গে ঝামেলায় জড়াতে কেউ চায় না, কিন্তু বাধ্য হয়ে রাজি হতে হয়েছে, তার ওপর杜依ও ভালো পরামর্শ দিয়েছে।杜管কা এবং杜良 মনে করেছিল, শুধু杜依 জানে, কিন্তু阮莹ও এতে জড়িয়ে গেছে।

杜管কা কী ভাবল, তা না বললেও,杜良 আর স্থির থাকতে পারল না।阮莹 তার কাছে একবার প্রাণভিক্ষা চেয়েছিল, এবারও সে অনিচ্ছাকৃতভাবে বিপদে পড়েছে—তাকে উদ্ধার করা নৈতিক দায়িত্ব। ছোট হো কথা শেষ করতেই,杜良 আর এক মুহূর্ত দেরি না করে বাইরে ছুটে গেল,杜管কার অনুমতি চাওয়া ভুলে গেল।

杜良ের এই আচরণে杜管কা বেশ রেগে গেল। তবে রাগ করেই বা কী হবে, সে তো অনেক দূরে চলে গেছে। তাই সে কড়া চোখে ছোট হোর দিকে তাকাল।

এমন পরিস্থিতি দেখে, মনে হল杜管কা এবার রেগে যাবে। ছোট হো বুদ্ধিমতী, তাড়াতাড়ি উঠে বলল, “杜管কা, আমি একটা কথা ভুলে গেছি杜良কে বলার, আমি এখনই গিয়ে তাকে ধরছি।” বিদায়! আপনি ধীরে ধীরে রাগ করুন। সে বাতাসের মতো ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

杜良 যখন বাড়ির ফটক পেরিয়ে যাচ্ছিল, তখন紫淑 তার খোঁজে এসে পড়ল।杜良 মাথা নত করে চলে যেতে চাইছিল,紫淑 এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “啊良, তুমি কী খুব জরুরি কাজে যাচ্ছ?”

“হ্যাঁ,”杜良 শুধু একবার হ্যাঁ বলল, হাত নাড়িয়ে তাকে সরে যেতে বলল।

紫淑 এতে রাজি হল না। সে ভাবল, আমি তো ভালো মনে তোমার খোঁজে এসেছি, কথা বলার সুযোগও দিচ্ছ না, এত কী জরুরি কাজ? আগে হলে紫淑 হয়তো তার সঙ্গে চলে যেত। কিন্তু杜大的 ঘটনার পর紫淑 বুঝে গেছে杜良ের হৃদয়ে সে আছে।

নারীরা একবার আবেগে ভাসলে, আর আগের মতো সহজ-সরল থাকে না।紫淑 না শুধু সরে গেল না, বরং杜良ের জামার হাতা ধরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী কাজে যাচ্ছ? আমি কি কোনোভাবে সাহায্য করতে পারি?”

সাহায্য? যদিও সে আগে বিরক্ত হয়েছিল, ‘সাহায্য’ শব্দটা শুনে杜良ের মাথায় সত্যিই একটা উপায় এল। সে紫淑ের কাছে গিয়ে কানে কানে বলল, “杜大কে আটকে রাখো, যতক্ষণ পারো।”

চলে যাওয়ার আগে杜大的紫淑ের প্রতি আকর্ষণের কথা মনে পড়ল। সে যাতে বিপদে না পড়ে, ছোট হোর দিকে দেখিয়ে আবার কানে কানে বলল, “তাকে নিয়েও যাও, সব কাজে সাবধান থেকো।”

紫淑 জানে না কী ঘটেছে, কিন্তু杜良ের বিশ্বাস ও যত্নই তার জন্য যথেষ্ট।紫淑二夫人ের পাশে এতদিন সম্মান পেয়েছে, সে নিশ্চয়ই বোকা নয়।

杜良ের তাড়াহুড়ো দেখে বোঝা যায়, এখন প্রশ্নের সময় নয়। প্রেমিক কথা বলেছে, তাহলে সত্যিই杜大কে আটকে রাখতে হবে।

杜大 মোটেই শান্তির মানুষ নয়, আগেরবার সে紫淑কে বিপদে ফেলতে চেয়েছিল,杜良 না থাকলে কী হত কে জানে। এবারও সে杜良কে কোনো ফাঁদে ফেলেছে, যার ফলে杜良 এত উদ্বিগ্ন।

আর সেই红艳, সবচেয়ে ধূর্ত। সে এতদিন তাকে ভালো বোন মনে করত, কিন্তু মানুষ তো বুকের মধ্যে কী রাখে কেউ জানে না। এক মুহূর্তে আপন বোন, পরের মুহূর্তে ধ্বংসে ঠেলে দেয়...

红艳ের ঘটনার পর থেকে,紫淑 আগের মিত্রদের সাথে হাস্য-পরিহাস করলেও আর পুরোপুরি বিশ্বাস করে না। সে চায় না, বিশ্বাসের জন্য ভবিষ্যতে কেউ তার জীবন নিয়ে খেলুক।

紫淑 ফিরে গিয়ে绿水,黄莺 এবং সদ্য বেরোনো ছোট হোকে নিয়ে পাহারাদারদের দিকে গেল। বিশাল杜 পরিবারে杜大কে খুঁজে পাওয়া সহজ নয়। এখানে-সেখানে খুঁজে সময় নষ্ট করার চেয়ে পাহারাদারদের দিয়ে খবর পাঠানো সহজ।

পাহারাদাররা紫淑杜大的 খোঁজ করছে শুনে অবাক হলেও, তৎক্ষণাৎ রাজি হল।杜六 তো আরও আগ্রহ নিয়ে, এই কাজটা নিজের হাতে নিল, আনন্দে ছুটে গেল杜大的 কাছে।

সবাই জানে杜大紫淑কে খুব পছন্দ করে। আগেরবার杜爷 তাকে জরিমানা করেছিল, সেটাও紫淑ের কারণে।杜大 যদি জানে紫淑 তাকে খুঁজছে, তাহলে তো আনন্দে ভেসে যাবে। তাই এই দৌড়ের কাজটা ভালো কাজ, কে না চায়?

杜大刚刚 কাজ শেষ করে杜五কে নিয়ে গোপন কারাগারে যেতে যাচ্ছিল, তখনই杜六 এসে তাকে আটকাল।紫淑 তার খোঁজে এসেছে শুনে, আগের কঠিন মুখ মুহূর্তেই হাসিতে ভরে গেল, যেন মরা ফুলে প্রাণ ফিরে এল।

সে নিজের পকেট থেকে একটা রূপার মুদ্রা বের করে杜六কে দিল, বলল, “তোমার জন্য, গিয়ে মদ খাও।” তারপর আনন্দে紫淑ের দিকে ছুটে গেল,阮莹ের কথা পুরোপুরি ভুলে গেল।杜五 পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, তার চোখের কোণে ঝটকা পড়লেও杜大 তা দেখল না।

杜大的 শক্তিশালী গড়ন দূরে চলে যেতে দেখে杜五 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “সত্যিই, নারীর প্রেমে নায়কও দুর্বল হয়।” তারপর সে নিজেও চুপচাপ পেছনে ছুটল।

(চলবে... যদি এই গল্পটি তোমার ভালো লেগে থাকে, অনুগ্রহ করে 起点女生网-এ ভোট দাও, সংগ্রহে রাখো, তোমার সমর্থনই লেখকের সবচেয়ে বড় প্রেরণা।)