অধ্যায় ১১১: গেফিয়ার

লৌজুয়ের মুখের ভাবও ভালো ছিল না, জনসমক্ষে সরাসরি দৈত্য রাজাকে অস্বীকার করল, বলল যে সে আজীবন শুধু রুয়ান ইয়িংকেই রাজকুমারী হিসেবে বিয়ে করবে। এত অবাধ্য হওয়ায় দৈত্য রাজার মনের অবস্থা কল্পনা করা যায়। মনে মনে ভাবল, আমি তো তোমার জন্যই তো তোমাকে দুই রানি বিয়ে করতে বলেছি। এই মানবী মেয়েটির দৈত্য জগতে কোনো ভিত্তি নেই, বিয়ে করলেও সে শুধু সাজসজ্জা মাত্র, এক প্রজন্ম ধারাবাহিকতার জন্য স্ত্রী মাত্র। তাছাড়া মানুষের জিনগত কারণে ওর সন্তান স্বাস্থ্যবান হবে না, তখন তোমার তো কোনো গুণী ছেলেই হবে না।

লৌজুয় আর দৈত্য রাজা একে অপরকে চোখে চোখ রেখে, কেউ কাউকে ছাড়ছে না। রানী দ্রুত একটি সংকেত দিলো, লৌজুয়ের ভাই লৌহুয়াং ও লৌফেইকে রেখে বলল, ওরা যেন এই পিতা-পুত্রকে বেশি বুঝিয়ে বোঝায়। তারপর লৌজুয়ের জন্মদাত্রীকে সঙ্গে নিয়ে রুয়ান ইয়িংকে ঘনিষ্ঠভাবে ডেকে রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেলো।

লৌজুয়ের পিতা-পুত্র চারজন অনেকক্ষণ আলোচনা করল। দৈত্য রাজা শেষ পর্যন্ত বেশি জোর না দিয়ে মেনে নিলো, লৌজুয় অবশ্যই গেফিয়ারকে বিয়ে করবে। তবে আগাম জানিয়ে রেখেছে, ওর বোনটি আগামীকাল পাঠানো হবে, তোমরা দেখো কী করা যায়! বিয়ে করো বা না করো, ওর মেয়েকে কিভাবে রাজি করাবে সেটা তোমাদের ব্যাপার।

আসলে, ওনার অনুমতি না নিয়ে যেটা হয়েছে, সেটা তারই সমাধান করতে হবে। লৌজুয় যখন নিজের রাজপ্রাসাদে ফিরে এলো, রুয়ান ইয়িংকে দেখলো, ওর মুখের ভাব অনেকটাই ভালো হয়েছে। মনে হলো দুই রানী অনেক ভালো কথা বলে ওর মনশান্তি দিয়েছে। রুয়ান ইয়িং শৈল্পিকভাবে বিছানায় বসে, নির্দোষ চোখে তাকিয়ে নিজের নির্দোষতা প্রমাণ করছিল।

দুই জন妖界-তে ফিরে আসার পর থেকে রুয়ান ইয়িং তার রাজপ্রাসাদে থাকছে।妖界-তে এই ব্যাপারে বেশি তেমন আপত্তি নেই। বলা যায়, আধুনিক মানুষের চেয়ে妖界 এর মানুষরা অনেক বেশি উদারচেতা।妖界-র ধারণায়, এটা একেবারেই স্বাভাবিক,礼仪 বা বিধি নিয়মের কোনো প্রশ্ন নেই, যতক্ষণ দুইজন পছন্দ করে, ততটাই যথেষ্ট।

সুতরাং, দৈত্য রাজা ও রানী ভেবেছিলো তারা দুজনে ইতিমধ্যে বিবাহিত। আসলে সবাই ভুল বুঝেছিলো, তারা একই বিছানায় থাকলেও, আলিঙ্গন আর চুম্বন ছাড়া শেষ বাধাটি পার হয়নি। লৌজুয় পারতে চেয়েছিলো, সে প্রতি রাতে রুয়ান ইয়িংকে আলিঙ্গন করত, খুব ইচ্ছা করতো, কিন্তু জানতো মানুষের সমাজে প্রথম যৌন সম্পর্কটা অত্যন্ত পবিত্র। তাই বিয়ের দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করাটাই তার স্ত্রীকে সবচেয়ে বড় সম্মান দেওয়া।

সে চেয়েছিলো ভবিষ্যতের স্ত্রীকে সর্বোচ্চ সম্মান ও সেরা বিবাহ অনুষ্ঠান দিতে, যেন ও জীবনে ভুলতে না পারে। লৌজুয় প্রতিদিন ওকে আলিঙ্গন করত, ওর গরম শরীর নিজের সাথে লাগিয়ে রাখত, রুয়ান ইয়িং যেহেতু আধুনিক যুগের মানুষ, তাই সে অনেক অজানা বোধকে বুঝতে পারছিলো।

মনের একটুখানি অবিশ্বাস আর সন্দেহ তখন অনেকটাই গলে গিয়েছে। আসলে মহান সাধু যা বলেছিলো, সেটা সত্যিই ভালোবাসা ছিলো।妖界-র চার ঋতু বসন্তের মত, সব গাছ গ্রীষ্মের সবুজে মোড়ানো, ফুলফুলে রঙিন, দৃশ্যটা সত্যিই চমৎকার। রুয়ান ইয়িং এই অপরিচিত জগতে প্রথমে অস্থির ছিল, এখন অনেক বেশি পছন্দ করে।

তাই লৌজুয়ের সঙ্গে বিয়ে করে妖界-তে থাকা, তার কাছে আর আগের মত বিরক্তিকর নয়। তবে তার জীবন সীমিত, সে অনেক দূর যেতে পারবে না। দুই রানীর উপদেশ যদিও সরাসরি গেফিয়াকে গ্রহণ করতে বলেনি, তবুও অনেক ভাবনায় ফেলেছে তাকে।

হয়তো সে লৌজুয়কে গেফিয়াও বিয়ে করতে দেবে, আর নিজের মৃত্যুর পর গেফিয়াকে ওর পাশে থাকতে দেবে। হয়তো মৃত্যুর পর লৌজুয় আবার গেফিয়াকে বিয়ে করবে, এতে সে কিছুটা কম কষ্ট পাবে, কারণ সে তখন ধূলোর মতো হয়ে যাবে।

কিন্তু যাই হোক, গেফিয়ার আর লৌজুয়ের একসঙ্গে থাকার ছবি জিভে এসে গিয়ে তার শ্বাসরোধ করতে শুরু করে, মনের মধ্যে এক টুকরো বিষাদ ভরে যায়। আসলে মহান সাধু অবচেতনে তার পুরো হৃদয় দখল করে নিয়েছে, তাই ছোট্ট একটা অংশ ছিঁড়ে ফেললেও সে ব্যথা অনুভব করে।

যদি না দৈত্য রাজা হঠাৎ করে দুই রানি একসঙ্গে বিয়ে করার কথা বলত, রুয়ান ইয়িং ভাবত সে শুধু একটু ভালোবাসে। কিন্তু মনের অস্বস্তি যতই থাকুক, সে নিজের মৃত্যুর পর লৌজুয়ের একাকিত্ব কল্পনা করতে পারে না।

সে লৌজুয়ের কোলে মাথা রেখে, দু’হাত দিয়ে তার কোমর জড়িয়ে, নরম কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, “কেমন হলো, তোমার পিতা রাজার সঙ্গে কথা?” লৌজুয় ওকে আলিঙ্গন করে মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “চিন্তা করো না, সব আমার হাতে আছে। শুধু তোমাকে ছাড়া আমি আর কাউকে বিয়ে করব না।”

“আমি তোমাকে বিশ্বাস করি, আর হ্যাঁ, তুমি পিতার ইচ্ছা এত কঠোরভাবে অস্বীকার করলে, উনি কি আমাকে অপছন্দ করবেন? ভাবলাম, হয়তো উনার কথা শুনাই ভালো।” রুয়ান ইয়িং মাথা না তুলে, লৌজুয়ের বুকের কাছে মুখ চাপিয়ে বলল।

“তুমি কি জানো, আমি কত ভাগ্যবান একজন উদার রাজকুমারী বিয়ে করেছি?” লৌজুয় হাসি দিয়ে বলল। রুয়ান ইয়িং মুখ খুলতেই সে আঙুল দিয়ে ওর থোড়া উঠিয়ে, গম্ভীর মুখে বলল, “ভুলে যেও না, আমি চাইলে তোমার সব কিছু জানব। তুমি কি চিন্তা করছ, তোমার জীবন সীমিত, তাই আমাকে বেশি সময় দিতে পারবে না?”

রুয়ান ইয়িং শুধু তাকিয়ে রইল, মুখ খুলল না, কিন্তু সে দুঃখময় চোখে লৌজুয়কে ঠকাতে পারল না। লৌজুয় মাথা নাড়িয়ে, মর্মাহত কন্ঠে বলল, “তুমি যদি ভাবো আমি এমন সমস্যার সমাধান করতে পারব না, তাহলে আমি কীভাবে妖界-এর দ্বিতীয় রাজপুত্র হতে পারি? সব কিছু নিজের মধ্যে লুকিয়ে রাখা বন্ধ করো, আমাকে বিশ্বাস করো, ঠিক আছে?”

“তোমার মানে কি, তোমার কাছে চিরঞ্জীবের উপায় আছে?” রুয়ান ইয়িং অনুমান করল। সে বুঝতে পারল, লৌজুয়ের উষ্ণ হাসি দেখে আর চোখ ফিরিয়ে নিতে পারছে না। ওর কাছে সে যেন ধীরে ধীরে গলে যাচ্ছে।

লৌজুয় মাথা নিচু করে ওর ঠোঁটে হালকা চুমু দিলো, “তুমি বুদ্ধিমান, সঠিক অনুমান করেছ, পুরস্কার পাবা।” মনের সংশয় মিটে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই রুয়ান ইয়িংর মন থেকে অবসাদ দূর হয়ে গেলো। সে অতিমাত্রায় ভাবুক না, লৌজুয়ের কথা শুনে চোখে ঝিলিক উঠল।

“এবার পিতা রাজা হয়তো একটু অযথা করলেও, আমার জন্য সাহায্য করেছে। না হলে আমার ইয়িং কখন বুঝত?” লৌজুয় আনন্দে বলল। সে সত্যিই খুশি ছিল, কারণ সে রুয়ান ইয়িংর ভাবনা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত শুনেছে। ও ভাবছিলো, হয়তো রুয়ান ইয়িং শুধু তার প্রতি বাধ্য হয়ে ভালোবাসে।

কখনো কখনো মনে হতো, ও বাধ্য হয়ে ওর সঙ্গে আছে।妖界-এর দ্বিতীয় রাজপুত্র হিসেবে সে জোর করতেও আপত্তি করে না, যাকে সে মন দিয়ে গ্রহণ করেছে, তাকে ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবতেও চায় না। কিন্তু অন্তর থেকে চায়, রুয়ান ইয়িং স্বেচ্ছায় তাকে ভালোবাসুক।

এখন তারা দুজন সত্যিকারের পরস্পরকে ভালোবাসে। রুয়ান ইয়িং স্পষ্ট বুঝতে পারলো তার কথা থেকে, সে নিজের ভালোবাসা বুঝে গিয়েছে, তাই সে লজ্জা বা দ্বিধা দেখায় না। সে গলা ঘুরিয়ে ঘাড়ে হাত বেঁধে,主动ভাবে ঠোঁট লাগিয়ে দিলো। তড়িঘড়ি, ওই গভীর প্রেমের রাত লৌজুয়ের হাতে ফিরে এল।

সেই রাত রুয়ান ইয়িং গভীর আর শান্ত ঘুমালো। চোখ খুললে লৌজুয় বিছানায় ছিলো না। বাইরে সূর্য উঠে গেছে, বোঝা যায় সে গভীরভাবে ঘুমিয়েছিলো।

শুনতে পেলো দরজায় হালকা টোকা, সঙ্গে কোমল কণ্ঠে ডাক, “রাজকুমারী, তুমি কি জাগ্রত? আমি ঢুকে তোমার সেবায় আসতে পারি?”

রুয়ান ইয়িং সম্মতি দিলে দরজা খুলে ছয়জন সুন্দরী ধীরে ধীরে প্রবেশ করল। অগ্রণী সুন্দরী বেগুনি পোশাকের, দ্বিতীয় রাজপুত্রের উচ্চপদস্থ দাসী, নাম শিয়াং শিউ, যিনি প্রধান দায়িত্বে আছেন। পেছনে পাঁচজন সবুজ পোশাক পরে, মধ্যম স্তরের দাসী। নিকটতম দাসীরা সাধারণত লৌজুয় ও রুয়ান ইয়িংর নিকট থাকে, বাগানের কাজ সামলায়।

রুয়ান ইয়িং সাজগোজ শেষে শিয়াং শিউকে জিজ্ঞাসা করল, “লৌজুয় কোথায়?” শিয়াং শিউ মুখে কিছুটা চিন্তার ছাপ নিয়ে বলল, যেন বলতে চায় কিন্তু না বলে।

“গেফিয়ার কি এসেছে?” রুয়ান ইয়িং অনেক প্রশ্ন করল। শিয়াং শিউ মাথা নাড়ল। রুয়ান ইয়িং হাসিমুখে বলল, “ভয় নেই, আমি রেগে যাব না, আমি ওকে বিশ্বাস করি।”

বিশ্বাস করলেও, যখন জানতে পারল তারা দুজন একই রাজপ্রাসাদে আছে, রুয়ান ইয়িং ভাবল দেখা উচিত। গেফিয়ার সম্পর্কে ওর কৌতূহল অনেক।

লৌজুয় হয়তো ওর রেগে যাওয়া ভয় পেয়ে গেফিয়াকে রাজপ্রাসাদের ভিতরে ঢুকতে দেননি, বাহিরেই কথা বলছিলো। রুয়ান ইয়িং দূর থেকে দেখলো, এক সাদা পোশাকের সুন্দর যুবক আর এক লাল পোশাকের সুন্দরী মেয়ের জুটি, চারপাশে রঙিন ফুলের মাঝে দাঁড়িয়ে আছে।

দূরত্বের কারণে তাদের মুখের অভিব্যক্তি দেখা যায়নি, কথাও শোনা যায়নি। শুধু জানা গেছে, লৌজুয় গেফিয়ার থেকে দু’ধাপ দূরে দাঁড়িয়ে আছে।

কিছুক্ষণ ভাবার পর, রুয়ান ইয়িং পা এগিয়ে দিলো। যেহেতু জানতে চায়, সোজাসুজি তাদের কাছে গিয়ে শুনবে।妖界 তো এখানে, সবাই ওর উপস্থিতি বুঝে গিয়েছে, লুকোছেপা করে হাসির পাত্র হওয়ার থেকে ভালো সরাসরি তাদের সামনে যাওয়া।

অবশেষে সে দু-তিন ধাপ হাঁটতেই লৌজুয়ের হাসিমুখ ও গেফিয়ার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ওর দিকে পড়ল। সে লৌজুয়ের পাশে এসে তার মিষ্টি হাসির পর সরাসরি গেফিয়ারকে হাসিমুখে স্বাগত জানালো, “হ্যালো, গেফিয়ার, তোমার সঙ্গে দেখা করে ভালো লাগলো।”

গেফিয়ার তখনো লৌজুয়ের প্রত্যাখ্যান ও হুমকিতে রাগে ভরে আছে। সে আগে রুয়ান ইয়িংকে দেখতে চেয়েছিলো, কিন্তু লৌজুয় মানা করে দিয়েছিলো। সে মনে মনে মনে করেছিলো, মানুষেরা সত্যিই সবচেয়ে দুর্বল।

কিন্তু এখন রুয়ান ইয়িং ওকে এড়িয়ে না দিয়ে মিষ্টি স্বভাব দেখিয়ে স্বাগত জানাতে দেখে, মনে হলো হয়তো এই মানবী মোটেও অন্ধ নয়।

যদিও সে লৌজুয়ের পাশে দাঁড়ানোর মতো শক্তিশালী নয়, তবে এই সাহস আর মনোভাব দেখে গেফিয়ার ওর আলাদা ভাব মেনে নিলো।

“তুমি খুশি, আমি নই। তোমার মতো দুর্বল মানবী তুমি মনে করো নিজেকে লৌজুয়ের পাশে দাঁড়ানোর যোগ্য? ভাবো তো, তুমি ওর জন্য কী নিয়ে আসছ? শুধু ঝামেলা ছাড়া কিছু না।” গেফিয়ার শক্ত কণ্ঠে অভিযোগ করল।

লৌজুয় এই কথা শুনে কপালে ভাঁজ ফেলল, রাগ হওয়ার আগে রুয়ান ইয়িং ওর দিকে তাকিয়ে চোখ ঝলকালো। যখন স্ত্রী আদেশ দেয়, সে তা না মানতে পারে না। সে গেফিয়ারকে ঠাণ্ডা চোখে দেখে কোনো কথা বলল না।

রুয়ান ইয়িং তার হাত ধরে ওকে শান্ত করল, তারপর গেফিয়ারকে হাসিমুখে বলল, “তুমি ঠিক বলেছো, আমি তোমার মতো শক্তিশালী নই। লৌজুয়ের কাছে শুধু ঝামেলা ছাড়া কিছুই দিতে পারি না। তবে আমি ওকে সত্যিকারের ভালোবাসি, আর এটাই আমার যা দিতে পারি।”