চতুর্দশ অধ্যায়: কৃত্রিম পাহাড়

“তুই যে ছোট্ট দুষ্টু মেয়ে, কতদিন ধরে তোকে মিস করছিলাম!”
“ওগো, এমন জোরে কথা বলো না, কেউ শুনে ফেলবে তো...”
“এত রাতে কে আসবে এখানে? কিছু হলে আমিই সামলাবো। আর লুকিয়ে কী লাভ? এসো, আমাকে ভালো করে একটু চুমু দাও।”
“উঁহ~”
গুহার ভেতর থেকে শ্বাসপ্রশ্বাসের গা গরম করা শব্দ ভেসে আসছে। নুয়ান ইয়িং দুই হাতে গরম হয়ে ওঠা গাল ঢেকে রেখেছিল, লজ্জায় আর দাঁড়িয়ে থাকতে ইচ্ছে করছিল না, চলে যেতে চাইছিল, আবার ভয় হচ্ছিল ভেতরের দুজনকে বিরক্ত করবে।
এই মেয়েটা বড্ড বেশি নির্লজ্জ, কে বলেছে প্রাচীনকালের মানুষরা কুণ্ঠিত ছিল! এমন একটা ভাঙা গুহাতেই এমন কাজ করতে সাহস পায়, কীভাবে এতটা নির্ভয়ে থাকতে পারে, পোকামাকড়ে কামড়াবে না বুঝি!
ভেতরের শ্বাসপ্রশ্বাস আরও জোরাল হচ্ছে, আরও অস্থির, যেন একটার পর একটা ঢেউ আছড়ে পড়ছে। মনে হচ্ছে হাজারো পোকামাকড়ে কামড়াচ্ছে, সহ্য করতে পারছে না, আবার মুক্তি পেতে চায়।
দুজনের তীব্রতা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে নুয়ান ইয়িংয়ের মনে হচ্ছিল যেন এই কৃত্রিম পাহাড়টাই দুলছে। সেতো মা! এতটা উত্তেজনা! ঐ মেয়েটা তো একটু আগে বলছিল চুপচাপ থাকবে, এখন বরং ছেলেটার চেয়েও বেশি চিৎকার করছে।
হঠাৎ ছেলেটার এক পশুর মতো গর্জনে গুহার ভেতর শান্ত হয়ে গেল। নুয়ান ইয়িং যদিও চোখে দেখেনি, কানে আসা এই উত্তেজক শব্দে তার মনে আপনাআপনি সেই রকম দৃশ্য ভেসে উঠল।
অনেকক্ষণ পর, দুজনকে শান্ত মনে হল, কাপড় পরার শব্দ শোনা গেল। হঠাৎ মেয়েটার চিৎকার, “ওগো, ওইখানে বোসো না, ব্যথা পাচ্ছি!”
“দুষ্টু মেয়ে, কেমন লাগল, আরাম হয়েছে তো?” ছেলেটার গলায় ছিল ভরপুর খুশি।

“আর নয়, প্রতিবারই এত তাড়াহুড়ো, একটু তো আমার কথা ভাবতে পারো!” মেয়েটা বিরক্তি মিশ্রিত কোমল স্বরে বলল।
“ঠিক আছে, পরেরবার দ্বিগুণ যত্ন নেবো।” ছেলেটা যেন আবারও কিছু করছিল, ভেতর থেকে মেয়েটার অবাক চিৎকার, “আমার কোনো পরিচয় নেই, কে বলল তোমার সঙ্গে আবার দেখা করবো? আর দুষ্টুমি করো না, অনেকক্ষণ হয়ে গেল, ফিরতে হবে, না হলে দ্বিতীয় গিন্নি জানতে পারলে মরে যাব।”
নুয়ান ইয়িং তখন দুশ্চিন্তায় ছিল, অবশেষে শুনল দুজন চলে যাবে, পাথরের গায়ে হেলান দিয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সন্ধ্যা নামছে, ফিরতে দেরি হলে পথ দেখা যাবে না। দুজন কাজ সেরে এত ধীরে ধীরে হাঁটছে, কেন যে এতক্ষণ ধরে সময় কাটাচ্ছে!
“প্রিয়, এত তাড়াহুড়ো করো না, তোমার সাহায্য লাগবে!”
“তবে বলো, কী করতে হবে?” মেয়েটার গলায় সত্যিই অস্থিরতা ছিল।
“পরশু দ্বিতীয় গিন্নির সঙ্গে মন্দিরে যাচ্ছি, তখন চেষ্টা করে যেভাবে হোক জিশুকে গুহার বাইরে আনো।” ছেলেটা চতুর হাসি দিল।
“তুমি তো দারুণ মানুষ, দুটো পক্ষই নিতে চাও! আমি তো সব কিছুই তোমাকে দিয়েছি, আর এখনো অন্য মেয়ের কথা ভাবছো! আমি আর বাঁচব না!” মেয়েটার কান্না ও ছেলেটার মিনতি শোনা গেল।
“শান্ত হও, চুপ করো, কেউ শুনে ফেললে কী হবে! আমি তো কিছু করিনি, বড় ভাইই বলেছে।”
“ডু দা?”
“তুমি কী ভেবেছিলে?”
“তবুও দোষ তোমার, ঠিক করে বলো না কেন!” মেয়েটা মিষ্টি রাগে বলল।

“ঠিক আছে, সব দোষ আমার! প্রিয়, এবার তোমার সুসংবাদের জন্য অপেক্ষা করব!” ছেলেটা বলে মেয়েটাকে জোরে একটা চুমু খেল।
“কিন্তু... জিশু দিদিকে বোকা বানানো সহজ নয়!” মেয়েটা দ্বিধাভরে বলল।
“সে তো ডু লিয়াংকে পছন্দ করে, তুমি গিয়ে বলো ছেলেটার অনুরোধেই ডেকেছো। দ্বিধা কোরো না, জিশু ওই মেয়েটাকে তো তুমিও খুব পছন্দ করো না, সুযোগ পেলে কেন ছাড়বে? দোষ তো ওরই, বড় ভাইকে পাত্তা দেয় না। আমি কিন্তু বড় ভাইকে কথা দিয়েছি, যেভাবেই হোক তাকে বাইরে আনতেই হবে।” ছেলেটা আদর ও চাপ দিয়ে বলল।
নুয়ান ইয়িং বুঝে গেল, ডু দা সরাসরি জিশুকে রাজি করাতে পারেনি, তাই এমন নোংরা উপায়ে তাকে ফাঁসাতে চাইছে। সবচেয়ে অবাক লাগল, এই মেয়েই তো সেইদিন তাকে গায়ের রঙ নিয়ে খোঁচা দিয়েছিল, সেই সবুজ পোশাকের মেয়ে! তাই কণ্ঠটা চেনা লাগছিল।
কল্পনাও করেনি, বাইরে থেকে জিশুর অনুগত মনে হলেও মনে মনে এত বড় ষড়যন্ত্র লুকিয়ে রেখেছে, এমনকি জিশুর মানহানির চেষ্টাও করছে। জিশু তো খুব চতুর মেয়ে, জানে তো? এসব ব্যাপারে নুয়ান ইয়িং কিছুই করতে পারবে না, বড়জোর ডু লিয়াংকে সাবধান করতে পারে।
“ঠিক আছে, বুঝেছি, এবার চল।” মেয়েটা বলতেই দুজনের পায়ের শব্দ তার দিকেই এগোতে লাগল।
ভয়ে নুয়ান ইয়িং গুহার আরও ভেতরে সরে এল, এমনকি এক অদ্ভুত নরম-কঠিন জিনিসে পা পড়তেই সে এক উষ্ণ বুকে পড়ে গেল। চিৎকার করার আগেই কেউ তার মুখ চেপে ধরল।
“চুপ, ভয় পেও না, আমি ডু ই।” কানে ভেসে এল পরিচিত, কোমল পুরুষকণ্ঠ।
—
লেখকের কথা: দুঃখিত, আজকের লেখাটা একটু ছোট হয়েছে, দুদিন ধরে আলো জ্বালাতে পারিনি, আসলে আজও ঠিকঠাক লিখতে পারিনি, তার ওপর অফিসের কাজ আর বাচ্চার অসুস্থতা—সব মিলিয়ে ঝামেলা। পাঠকবৃন্দ, দয়া করে রাগ করবেন না, সামান্য যা পারলাম আজ দিলাম, ক্ষমা করবেন।