অধ্যায় ৬৩: লো জুয়্যর আবির্ভাব
লোচ্যোক, যিনি বর্তমানে দৈত্য জগতের দ্বিতীয় রাজপুত্র, যদিও তিনি মাত্র দুটি আত্মা সংযুক্ত করেছেন, মানব জগতের এই বিচ্ছিন্ন সাধকদের মোকাবিলা করার জন্য তাঁর ক্ষমতা যথেষ্ট। তাছাড়া, এই দুই প্রবীণ সাধক ইতিমধ্যে দীর্ঘদিন যুদ্ধ করেছেন এবং প্রচুর সত্যিক শক্তি ব্যয় করেছেন।
দীর্ঘকায়, শীর্ণ প্রবীণটি তাঁর হাতের কাছে দশটি পালা টিকতে পারেনি, অবশেষে নির্মমভাবে পরাজিত হয়ে পড়েছিল। দুইজন বিচ্ছিন্ন সাধককে হত্যা করার পর, লোচ্যোকের ধূসর সাদা ধোঁয়ার মতো অবয়ব দ্রুত য়ুয়ানইংয়ের সামনে এসে দাঁড়ায়। বটবৃক্ষ দৈত্য তাঁর শক্তির কাছে ভীত হয়ে, দ্রুত য়ুয়ানইংকে আঁকড়ে ধরা ডাল ছেড়ে দেয়।
ঔয়েনলু স্বচক্ষে দেখলেন এই সাদা ছায়া অতি দ্রুত দীর্ঘকায় প্রবীণটিকে হত্যা করল। আবার দেখলেন সে সরাসরি য়ুয়ানইংয়ের সামনে ভেসে উঠল, ভাবলেন ও যেন আঘাত না পায়, তাই তিনি ঝাঁপিয়ে পড়ে তাঁর সামনে এসে দাঁড়ালেন। যদিও তিনি জানেন, এই সাদা ছায়া সাধারণ আত্মা নয়; তাঁর গুরু হলেও হয়তো প্রতিরোধ করতে পারতেন না। কিন্তু য়ুয়ানইংকে হত্যা হতে দেখে তিনি কিছুতেই চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকতে পারতেন না।
“য়ুয়ানইং, এসো।”
“য়ুয়ানগুং, তাড়াতাড়ি এসো।”—একটি শান্ত, একটি উদ্বিগ্ন আহ্বান একসাথে উচ্চারিত হল।
সে অহংকারী সুর, চৌম্বক কণ্ঠ, স্পষ্টতই মহাদৈত্যের কণ্ঠ। যদিও তিনি তাঁর চিরচর্চিত অপমানসূচক বাক্য অর্থাৎ ‘কুৎসিত নারী’, ‘বোকা নারী’ বদলে ‘ুয়ানইং’ বললেন। আগে তাঁর বুকের ওপর সাদা আলো দেখা দিলে, তিনি বুঝেছিলেন মহাদৈত্য আত্মা-রক্ষার রত্ন থেকে বেরিয়েছেন। শুধু সেই দৃষ্টিনন্দন সাদা ছায়া, আগের দেখা রূপের চেয়ে আলাদা ছিল, তাই মনে সন্দেহ জাগে।
এবার যখন তাঁর সামনে দাঁড়াল, ধোঁয়ার মতো অবয়ব হলেও, তাঁর মর্যাদা আর সৌন্দর্য ঢেকে রাখা যায়নি। তীক্ষ্ণ ভ্রু, ময়ূর-চোখ, পা পর্যন্ত ঝরা কৃষ্ণ কেশ; সুঠাম, লম্বা দেহ, হালকা ভাসমান উপস্থিতি, যেন স্বর্গীয় পুরুষ। আধুনিক যুগের তারকা, প্রাচীন যুগের রূপবান কেউই তাঁর তুলনায় আসে না। কেউ যথেষ্ট সুন্দর নয়, কেউ তাঁর মতো রাজকীয় নয়।
ভাবতেও পারেননি, আসল মহাদৈত্য এতটা সুন্দর! তাই তো সারাদিন অহংকার করেন, বলেন তিনি কুৎসিত নারী। তাঁর সামনে য়ুয়ানইং নিজেকে লজ্জিত মনে করলেন, হয়তো তাঁর এক শতাংশও মেলে না।
“মহাদৈত্য, তুমি সফল হলে!” য়ুয়ানইং আনন্দে চিত্কার করলেন।
“অর্থহীন কথা।” লোচ্যোক অলসভাবে তাঁর দিকে তাকিয়ে দুইটি শব্দ বললেন।
এখন সব ঠিক, মহাদৈত্য আত্মা সংযোগে সফল, তাঁর বাড়ি ফেরার আশা অর্ধেক পূর্ণ। এছাড়া মহাদৈত্য মানুষের অবয়ব ধারণ করতে পারছেন, শক্তি স্পষ্টতই বেড়েছে। পরবর্তী আত্মা খুঁজে পাওয়া আরও সহজ হবে।
“ুয়ানগুং, তুমি কি তাঁর সাথে পরিচিত?”—একটি সন্দেহভরা কণ্ঠ তাঁর উচ্ছ্বাস থামিয়ে দিল। এই বিষয়ে ঔয়েনলুকে ভুল বুঝিয়েছিলেন, জানেন না তিনি রাগ করবেন কি না।
“ঔয়েনদা, ক্ষমা করো।” য়ুয়ানইং দুঃখিতভাবে বললেন।
“আচ্ছা, তাই তো।” ঔয়েনলু তাঁর ক্ষমা শুনে একটু চমকে গেলেন, তারপর বুঝে গেলেন।
“ঔয়েনদা, আমি ইচ্ছাকৃত ছিলাম না, তুমি রাগ করো না, ঠিক আছে?” য়ুয়ানইং বড় বড় চোখে তাকিয়ে, একটু অনুনয় করে বললেন।
“কিছু না।” ঔয়েনলু মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিলেন।
“কুৎসিত নারী, তুমি কত কথা বলো! শেষ হলে তাড়াতাড়ি গুছিয়ে নাও।” দু’জনের কথোপকথন লোচ্যোকের চোখে পড়ল, বিরক্তি প্রকাশ করলেন।
ুয়ানইং “আচ্ছা” বলে ঔয়েনলুকে বিদায় জানিয়ে, দৌড়ে বইঘরে চলে গেলেন, জিনিসপত্র গুছাতে। বাকি দু’জন তাঁর পেছনে তাকিয়ে রইলেন, কিছুক্ষণ কেউ কিছু বললেন না।
“তিনি কিছু বলেননি, কারণ আমি অনুমতি দিইনি। এই অর্ধমাসের আশ্রয়ের জন্য ধন্যবাদ।” লোচ্যোক কৃতজ্ঞতা জানালেন।
“কিছু না, এখনই যাচ্ছেন?” ঔয়েনলু জানতে চাইলেন।
“হ্যাঁ।” লোচ্যোক শুধু সম্মতি জানালেন, আর কিছু বললেন না।
এই মর্যাদাপূর্ণ মুখ, নিশ্চিতভাবে খুব কমই কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন। ঔয়েনলু একটু হাসলেন, সত্যিই মন থেকে ছেড়ে দিলেন। তিনি আগেই বলেছিলেন অর্ধমাস থাকবেন, সত্যিই অর্ধমাসই থাকলেন।
যদিও ঔয়েনলু ও য়ুয়ানইংয়ের পরিচয় দীর্ঘ নয়, তিনি তাঁর স্বভাব খুব পছন্দ করেন, সত্যিই বোনের মতো ভাবেন।
“তুমি কি তাঁকে ভালোবাসবে?” ঔয়েনলু সেই সুন্দর মুখের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।
“হুম~ সম্ভবত করব।” লোচ্যোক অনিশ্চিত উত্তর দিলেন।
তাঁর মনে, ঔয়েনলু এখনও ুয়ানইংয়ের জন্য কিছু জিজ্ঞাসা করার যোগ্যতা রাখেন না। তিনি কখনও অন্যের কথায় মত বদলান না; তাঁর চিন্তা অন্য কেউ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।
ভালোবাসা বা অবহেলা, কী-ই বা আসে যায়? য়ুয়ানইং যদি কথা শোনেন, হয়তো ভালোবাসবেন। তাঁকে আধুনিক যুগে ফেরত পাঠাবেন, তাঁর ইচ্ছা পূর্ণ করবেন।
ঔয়েনলু একটু ভ্রু কুঁচকালেন, তাঁর অহংকারে কিছু বললেন না। প্রত্যেকের নিজস্ব ভাগ্য আছে, ুয়ানইংয়ের এই ঘটনা সুখ বা দুঃখ, জানা যায় না। আর এই ব্যক্তি স্পষ্টতই অল্প কথা পছন্দ করেন না। বেশি বললে বরং ক্ষতি হবে।
ুয়ানইং দ্বিতীয়বার বেরিয়ে এলে, তাঁর কাছে কোনো থলি নেই, আগের বড় ব্যাগটিও নেই। বলেন জিনিসপত্র গুছিয়েছেন, অথচ শরীরে কিছুই নেই।
ঔয়েনলুর বিস্ময়ের জবাব ুয়ানইং দ্রুত দিলেন। তিনি বুকের আত্মা-রক্ষার রত্ন বের করলেন, দেখিয়ে বললেন, “ঔয়েনদা, আমার সবকিছু এখানে রেখেছি।”
“ওহ, আচ্ছা।” ঔয়েনলু আত্মা-রক্ষার রত্নটি ভালো করে দেখে, মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন।
“আমি ভুল বলিনি, আমি শুধু অর্ধমাসই থাকব, তুমি তখন ভয় পেলে আমি হয়তো থেকে যাব।” বিদায়ের সময় ুয়ানইং ইচ্ছাকৃতভাবে হালকা সুরে বললেন।
ঔয়েনলু একটু অস্বস্তি অনুভব করলেন; সত্যিই তিনি তখন ভয় পেয়েছিলেন য়ুয়ানইং চলে যাবেন না।
এটা দেখে, ুয়ানইং এগিয়ে এসে তাঁর ডান বাহুতে চপ করলেন, খুবই জানাশোনা ভঙ্গিতে বললেন, “এটা খুব স্বাভাবিক, আমি বুঝি, কারণ ঔয়েনদা এত সুন্দর!”
তিনি না বললে ভালো ছিল, বললে ঔয়েনলু আরও অস্বস্তি পেলেন। পুরুষরা দক্ষতায় প্রশংসা পেলে গর্বিত হন, সৌন্দর্যে নয়; শুধু অলস, নির্ভরশীল পুরুষই তা পছন্দ করেন।
“হিহি, আমি আর বলছি না, তুমি যেন অস্বস্তি না পাও। এখনই চলে যাচ্ছি, পরে ভালো থেকো! আগেরবার লিনগৃহিণী যাওয়ার আগে আমাকে লিংকেন পাহাড়ে আমন্ত্রণ করেছিলেন, আমি তখন ভালোভাবে না বলতে পারিনি। তুমি পরেরবার তাঁকে দেখলে, আমার হয়ে ব্যাখ্যা দিও!” ুয়ানইং হাসতে হাসতে বললেন।
“হ্যাঁ, জানলাম, তুমিও ভালো থেকো।” ঔয়েনলু উত্তর দিলেন।
“কিছু ব্যাপার, আমার মনে হয়, অনেকেই আর গুরুত্ব দেয় না, এত বছর তো কেটে গেছে।” ুয়ানইং কথাটি বললেন, তাঁর দিকে না তাকিয়ে, যেন নিজের সঙ্গে কথা বলছেন। কিন্তু ঔয়েনলু জানেন, তিনি নিজেকে বোঝাচ্ছেন।
হালকা হাসলেন, মৃদু গলায় বললেন, “জানলাম।”
দেখলেন তাঁর কথা ঔয়েনলু মন দিয়ে শুনেছেন, ুয়ানইং খুব খুশি হলেন। তিনি শেষ পর্যন্ত লিংকেন পাহাড়ে যাবেন কি না, জানা যায় না, কিন্তু এই কথাটুকু বলায় অন্তত বিবেচনা করবেন।
তাঁকে অনুরোধ করলেন, বিদায়ের কথা বাঘ ও খরগোশ দৈত্যকে জানিয়ে দিতে, তারপর বটবৃক্ষের কাছে গেলেন। তার কাণ্ড জড়িয়ে আদর করলেন, তারপর বিদায় নিলেন।
ঔয়েনলুর চেয়ে, ুয়ানইং বটবৃক্ষের সঙ্গে বেশি ঘনিষ্ঠ। তিনি প্রতি বার গাছের নিচে বসে গল্প শুনতেন, তখন ছোটবেলার দাদার কথা মনে পড়ত, যিনি তাঁকে কোলে বসিয়ে নানা গল্প বলতেন।
ুয়ানইং ছাদে পা গুটিয়ে বসে ছিলেন, লোচ্যোক পাশে মন্ত্র পড়লেন, সঙ্গে সঙ্গে সাদা আবর্ত তৈরি হল, তাঁকে ভেতরে টেনে নিল, অল্প সময়েই তাঁরা এই আঙিনায় অদৃশ্য হয়ে গেলেন...
[bookid== ‘অধিকারিণী বিষ চিকিৎসক’] লেখক ঝাং মিং-আনের নতুন উপন্যাস ‘অধিকারিণী বিষ চিকিৎসক’—কষ্টের পুরুষের শাস্তি, উত্তম মিলন, উৎকৃষ্ট চিকিৎসা নিয়ে অসাধারণ লড়াই।