অষ্টম অধ্যায় মানুষের মৃত্যুতে সবকিছুই স্পষ্ট হয়ে ওঠে

এখনও সেই দিনের স্মৃতিতে ডুবে আছেন ইয়ান হুয়াই, যেদিন হঠাৎ করে ইউ ঝি ঝি এসে তাকে এক ধাক্কা দিয়েছিল।
জিনদান ভেঙে যাওয়ার পর থেকে, যখনই ঘুমিয়ে পড়েন, দুঃস্বপ্নে আটকে পড়েন তিনি—কষ্টে ছটফট করেন, মুক্তি মেলে না।
কিন্তু সেই দিন এক ধাক্কা খাওয়ার পর, পরবর্তী ক’দিন তিনি অস্বাভাবিক শান্তিতে ঘুমিয়েছেন, দীর্ঘ রাত নির্ঘুম কাটেনি।
ইয়ান হুয়াই বারবার নিজেকে বোঝাতে চেয়েছেন—ইউ ঝি ঝি হঠাৎ তার ঘরে এসেছিল শুধুই তাকে আক্রমণ করার জন্য।
কিন্তু…
সময়টা ছিল অদ্ভুতভাবে উপযুক্ত।
এত কাকতালীয় ঘটনা কি সত্যিই পৃথিবীতে ঘটে?
চিন্তা যখন অগোছালো, ঠিক তখন দরজার বাইরে চতুর্থ বোনের কান্নার শব্দ পাওয়া গেল।
ইয়ান হুয়াই সঙ্গে সঙ্গে বিছানা থেকে উঠে বসলেন, অবচেতনে পাশে রাখা তরবারি ধরতে গেলেন, কিন্তু হঠাৎ মনে পড়ল—লিংশিয়াও তরবারি তো দেনা শোধ করতে দিয়ে দেওয়া হয়েছে।
এই এক মুহূর্তের দোটানায়, লু ওয়ানইউ দরজা ঠেলে ঘরে ঢুকে পড়ল।
লু ওয়ানইউর লাল হয়ে যাওয়া নাক দেখে ইয়ান হুয়াই উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, ‘‘বোন, কে তোমাকে কষ্ট দিয়েছে?’’
লু ওয়ানইউ দৌড়ে এসে ইয়ান হুয়াইয়ের সামনে দাঁড়াল, নাক টেনে, ইয়ান হুয়াইকে আবার বিছানায় বসিয়ে, ইউ ঝি ঝি-র ঘরে আবিষ্কৃত ওষুধের ফর্মুলা আর জেড-ব্লাড বাঁশের কথা জানাল।
‘‘জেড-ব্লাড বাঁশ ফেংলে উপত্যকায় জন্মায়, বাইরে কিনতে গেলে দাম আকাশছোঁয়া।’’
‘‘তাছাড়া, যেগুলো কেনা যায়, সেগুলো পুরনো আর মানও খারাপ।’’
‘‘কিন্তু বোনের ঘরে যেটা ছিল, সেটা স্পষ্টই সদ্য কাটা, বাঁশের ভেতরের রক্তরেখা এখনো প্রবাহিত হচ্ছে।’’ লু ওয়ানইউ বিছানার পাশে চেয়ার টেনে বসে উত্তেজনায় বলল।
‘‘বোন আগেই আমাকে দশ হাজার নিম্নমানের আত্মার পাথর দিয়েছিল, যাতে আমি সংস্থার প্রধান প্রতিরক্ষা চালু করি। ওই দশ হাজার পাথর সম্ভবত ফেংলে উপত্যকা থেকে সংগৃহীত ওষুধ বিক্রি করে জোগাড় হয়েছে।’’
‘‘ওটা তো ফেংলে উপত্যকা! সেখানে প্রবেশ করলে, ভিত্তি দৃঢ় না হলে কেউ আর ফিরে আসে না!’’ লু ওয়ানইউ জানত না, তার বোন কিভাবে মৃত্যুর মুখ থেকে বেঁচে ফিরেছে।
লু ওয়ানইউর কথা একেকটি শব্দ ইয়ান হুয়াইয়ের কানে ঢুকছিল, যেন অস্পষ্ট সুরের মালা।
তার ও লু ওয়ানইউর মনে ভেসে উঠল নানা দৃশ্য—
এক দুর্বল তরুণী অসংখ্য বাধা পেরিয়ে প্রবেশ করেছে ফেংলে উপত্যকার গভীরে, মাথার ওপরে বজ্রের জালের মতো বিদ্যুতের বলয়, উপত্যকার তলদেশ ঢেকে রেখেছে।
মাঝে মাঝে ঝলসে ওঠা বেগুনি-সোনালি বিদ্যুতে উপত্যকা উজ্জ্বল, পরমুহূর্তেই আবার আঁধার।
চারিদিকে নেই কোনো পাখি, পশু, পোকা, মাছ—মাটিতে শুধু ছড়ানো সাদা কঙ্কাল।
প্রতিটি পা ফেলার সঙ্গে সঙ্গে, তরুণীকে সহ্য করতে হচ্ছে বজ্রের আঘাত।
পঞ্চাশ বছরে একবার জন্মানো জেড-ব্লাড বাঁশ যখন দেখতে পেল, তখন তার গায়ের চাঁদের মতো সাদা পোশাক রক্তে লাল, শরীরে অসংখ্য ক্ষত, কিছু এত গভীর যে হাড় দেখা যাচ্ছে।
সব সহ্য করে, যন্ত্রণার মধ্যে সে বাঁশটি তুলল, তাতে তার রক্ত লেগে গেল।
হয়তো সে তখন সম্পূর্ণ ক্লান্ত, কিন্তু ছোট ভাইয়ের ভাঙা জিনদানের কথা মনে পড়তেই আবার দাঁত চেপে সমস্ত শক্তি দিয়ে উপত্যকা ছেড়ে বেরিয়ে এল।
ফিরে এসে, সবার আড়ালে পোশাক বদলাল, ধ্যান করে ক্ষত সারাতে লাগল।
কিন্তু কোনো ওষুধ ছাড়াই, ফেংলে উপত্যকার জখম কি এত সহজে সারানো যায়?

তাই তো, ইদানীং সে এত বিবর্ণ দেখাচ্ছে।
এ ক’দিনের মাঝে মাঝে দুর্বৃত্তের মতো আচরণ তো আসলে সবার দৃষ্টি অন্যদিকে ঘুরিয়ে দেওয়ার কৌশল, যাতে কেউ বুঝতে না পারে সে আহত।
মনের মধ্যে গড়ে তোলা দৃশ্য যেন বাস্তব হয়ে উঠল, ইয়ান হুয়াইয়ের চোখের পাপড়ি কেঁপে উঠল, নাকে এক ধরনের ঝাঁঝালো অনুভূতি এল।
আঙুল মুঠো হয়ে গেল।
লু ওয়ানইউ নিজের ধারণায় পুরোপুরি নিশ্চিত।
‘‘ভেবে দেখো, বোনের বদল তো সত্যিই শুরু হয়েছে গুরুজির ঘটনাটার পর থেকে।’’
‘‘ওষুধের ফর্মুলা আর জেড-ব্লাড বাঁশ খুঁজে পাওয়ার আগে আমার সব কথাই ছিল অনুমান।’’
‘‘কিন্তু তার পরে, আমার অনুমান সত্যি প্রমাণিত হয়েছে।’’
‘‘বোন আমাদের সামনে খারাপের মুখোশ পরে, অথচ আড়ালে আমাদের জন্য নিজের জীবন বিপন্ন করছে—আমাদের জন্যই সে বোঝা বইছে!’’
বলতে বলতেই লু ওয়ানইউর চোখ দিয়ে আবার গড়িয়ে পড়ল জল।
ইয়ান হুয়াই ঠোঁট শক্ত করে রেখেছে।
‘‘ভাই, বোন আমাদের জন্য এত কষ্ট করছে, অনেক কিছু ত্যাগ করেছে, তুমি যেন শক্ত থাকো, কখনো বোনের মন ভেঙে দিও না।’’ চোখ মুছতে মুছতে কাঁদো কাঁদো গলায় বলল লু ওয়ানইউ।
অনেকক্ষণ পর, ইয়ান হুয়াই স্তব্ধ গলায় বলল, ‘‘সে সকাল থেকেই উঠোনে নেই, কোথায় গেছে…?’’
লু ওয়ানইউর কান্না থেমে গেল, মুখে ধীরে ধীরে উদ্বেগ আর সংশয়ের ছাপ ফুটল, ‘‘আমি দেখলাম ফর্মুলায় রয়েছে হৃদয়শুদ্ধি শাক, ভূতের মুখ ফুল আর চাঁদফুল—মানে বোন আবার ঝুঁকি নিয়ে সেগুলো সংগ্রহ করতে গেছে?’’
হৃদয়শুদ্ধি শাক আর ভূতের মুখ ফুলের কথা বাদই দিলাম, চাঁদফুলের জন্যও আবার ফেংলে উপত্যকায় যেতে হবে!
ইয়ান হুয়াই প্রায় সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে যেতে চাইল।
লু ওয়ানইউ আবার তাকে চেপে ধরে রাখল, মুখে আগে কখনো না দেখা কঠোরতা, ‘‘ভাই, তুমি উত্তেজিত হবে না! বোন তোমার জন্য এত কিছু করছে, তুমি যেন তার শ্রম বৃথা না যাও।’
‘‘কিন্তু…’’
‘‘কোনো কিন্তু নেই, আমি এখন চেষ্টা করব বোনের সঙ্গে যোগাযোগের। আর তুমি এখন বিশ্রাম নাও, কোনো হঠকারী কাজ করবে না।’’ গম্ভীর গলায় বলল লু ওয়ানইউ, ‘‘আমরা যদি না বুঝে ফেংলে উপত্যকায় যাই, বোনকে সাহায্য তো করতে পারবই না, উল্টো বাধা হব—বোঝা যাচ্ছে তো?’’
ইয়ান হুয়াই দাঁত চেপে বলল, ‘‘বুঝেছি। তবে, যদি ইউ…তৃতীয় বোনের কোনো খবর পাও, আমায় জানাবে।’
‘‘হ্যাঁ!’’
-
‘‘লুঠ করে আত্মার পাথর নেওয়া যেত, তবু খাবার পাঠাচ্ছে—এমন সৎ রেস্তোরাঁ খুব কমই আছে।’’ দাঁতে দাঁত চেপে রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে এল ইউ ঝি ঝি।
একবার খেয়ে, তার গায়ের সব আত্মার পাথর ফুরিয়ে গেল।
এটা যদি আধুনিক যুগ বা কোনো হরর গেম হতো, ওয়েটার জিজ্ঞেস করলে নগদ নাকি কার্ড, সে নিশ্চিত বাসন ধোয়ার অপশন নিত!
যদি修仙জগতে একবেলা খাবারের দাম এত বেশি হয়, মেনে নিত।
কিন্তু এই রেস্তোরাঁ তো একেবারে খুনে!
একেবারে সাধারণ খাবারের দাম কয়েক গুণ বেশি!

চিঁ চিঁ নিজে আগুনে না জড়িয়ে পড়ার ভয়ে তাড়াতাড়ি বলল, ‘আমি তো শুধু জানি, আগের গৃহকর্তা বলত, ফেং ওয়ানই ওরা প্রায়ই এখানে এসে সাধারণ মানুষের খাবার খেত। সাধকরাও এত পছন্দ করলে নিশ্চয়ই দারুণ স্বাদ!
ইউ ঝি ঝি দাঁত চেপে বলল, ‘‘মিংইয়ে সং-এর ঔষধশিক্ষার্থীরা খুব ধনী!’’
এ রেস্তোরাঁর খাবারের দাম এত চড়া, প্রত্যেক ঔষধশিক্ষার্থীই দায়ী!
চিঁ চিঁ সঙ্গে সঙ্গে চুপ মেরে গেল।
ইউ ঝি ঝি হাঁটতে হাঁটতে মণিব্যাগে তাকাল, ‘‘ধুর, সত্যিই বেশি修炼 করা উচিত না, চোখের ক্ষতি হয়, এখন তো মণিব্যাগে একটাও আত্মার পাথর দেখতে পাচ্ছি না।’’
থাক, গেল।
ইউ ঝি ঝি আকাশের দিকে মুখ তুলে দুই দম হাওয়া টানল, এটাকেও স্বর্গের কাছ থেকে ফাঁকি দেওয়া বলেই ধরল।
আরও কিছুক্ষণ এদিক ওদিক ঘুরে, শুধু দেখল, কিছুই কিনল না, এরপর সংস্থার দিকে রওনা দিল।
সন্ধ্যা। কতক্ষণ চলে গেছে জানা নেই, ইউ ঝি ঝি মাথা তুলে দেখল পূব দিকে সূর্য, আবার দেখল একরকম দেখতে পাহাড়।
‘‘চিঁ চিঁ, সংস্থা…’’ কথাটা শেষ হল না।
দাঁড়াও।
রাত হতে চলেছে, অথচ সূর্য এখনও পূর্ব দিকে?
ইউ ঝি ঝি চারপাশে তাকিয়ে কিছুটা মাথা ঘুরে গেল।
তাই, সে সোজা একটা পরিষ্কার ঘাসের ওপর বসে পড়ল।
চিঁ চিঁ বলল, ‘‘গৃহকর্ত্রী, তোমার কি মনে হচ্ছে না এখানে কিছু গোলমাল?’’
‘‘যদি গোলমাল থাকে, থাকুক।’’
‘‘গাড়ি কবরে পৌঁছালে রাস্তা বেরিয়ে যায়, মানুষ কফিনে গেলে শরীর সোজা হয়।’’
চিঁ চিঁ: ‘‘…’’
এখনও ঠাট্টা করার সুযোগ পেল না, চিঁ চিঁ দেখল তার গৃহকর্ত্রী ঘাসের ওপর পড়ে গেল।
চিঁ চিঁ ভয়ে কেঁপে উঠে প্রথমেই দেখল, সে ঘুমিয়ে পড়েছে কিনা।
এ ধরনের নির্বুদ্ধিতা, তার গৃহকর্ত্রীর পক্ষেও অসম্ভব নয়।
কিন্তু পরমুহূর্তেই চিঁ চিঁ দেখল, গৃহকর্ত্রীর দেহ হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, তখনই বোঝা গেল, সত্যিই কিছু একটা ঘটেছে।
এদিকে, মুহূর্তের অচেতনতার পর ইউ ঝি ঝি ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল।
ইউ ঝি ঝি এখনও চারপাশটা ভালভাবে দেখতে পায়নি, তখনই চিঁ চিঁ-র চিৎকার শুনল—
‘‘ও মা! এটা আবার কী!’’