অধ্যায় ১৪৩: আত্মসংযম ও মনের প্রশান্তি
পৃষ্ঠা (১/৩)
মূলতই নীরব চারপাশটা হঠাৎ যেন আরও নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
হাওয়া বয়ে গেলে পাতার মর্মরধ্বনি আরও অদ্ভুত শোনাচ্ছিল।
“বাবা? তুমি কথা দিয়ে কথা রাখবে না নাকি?” ইউ ঝিঝি মুখ গম্ভীর করে গে বাওপির দিকে তাকাল।
গে বাওপি: “……”
গে বাওপি কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় তার হাতে থাকা ক্ষুদ্র-জগতের থলেটা ইউ ঝিঝি এক ঝটকায় নিয়ে নিল।
ক্ষুদ্র-জগতের থলেতে সাধারণত মালিকের সঙ্গে বন্ধনের প্রয়োজন হয় না। এটি সবচেয়ে প্রচলিত এবং সবচেয়ে সস্তা স্থান-সংরক্ষণকারী আধ্যাত্মিক অস্ত্র।
ইউ ঝিঝি ভেতরের আধ্যাত্মিক পাথরগুলো দেখে আবারও চোখ চকচক করে উঠল।
সে ভেতর থেকে একটি আধ্যাত্মিক পাথর বের করে গে বাওপির হাতে গুঁজে দিয়ে বলল, “কথা দিয়েছিলাম তোমাকে একটা রেখে দেব, তাই একটা-ই রাখলাম। সাধনাকারী মানুষ কথা রাখে, যা বলে তা করে!”
এরপর ইউ ঝিঝি বাকি সবগুলো নিজের ক্ষুদ্র-জগতের থলেতে ভরে নিল। “গে সহযাত্রী, আপনি সত্যিই অতিরিক্ত ভদ্রতা দেখাচ্ছেন। এই তো সবে পরিচয় হয়েছে, এর মধ্যেই এমন বড় উপহার!”
চিউচিউ: “……”
এই কাণ্ড দেখে কে না হতবুদ্ধি হয়ে যাবে!
ফানইউন সম্প্রদায়ের শিষ্যরা: “……”
দিদি সত্যিই… পরিস্থিতি বুঝে কখন নত হতে হয়, আর কখন শক্ত হতে হয়—দুটোই জানেন!
তবে ইউ ঝিঝি নিজে এসব নিয়ে একেবারেই ভাবিত নয়।
বাবা বলে একবার ডাকলে তার তো কোনো ক্ষতিই হচ্ছে না।
ইউ ঝিঝির কাছে বাবা-মা কথাটার অর্থ অন্যদের মতো গভীর ছিল না।
পরিবারও তার কাছে বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ কোনো বিষয় ছিল না।
ইউ ঝিঝির একের পর এক নিপুণ কাণ্ড দেখে গে বাওপির মনে সন্দেহ জাগল, এমনভাবে সর্বস্ব লুটে নেওয়া ব্যক্তি কি সত্যিই সে-ই প্রথম?
গে বাওপি আবার কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু ইউ ঝিঝি মিষ্টি হেসে বলল, “গে সহযাত্রীর কাছে যদি আরও কোনো মূল্যবান জিনিস থাকে, তাহলে আমি তোমাকে মা বলেও ডাকতে পারি। বাবা এবং মা—দুই ভূমিকাই একসঙ্গে পালন করার আনন্দ উপভোগ করতে দিচ্ছি।”
গে বাওপি: “……” না দিলেই ভালো হয়।
এত বছর ধরে এত সাধনাকারী দেখেছে গে বাওপি, কিন্তু এমন নির্লজ্জ কাউকে কখনও দেখেনি।
বাবা বলেও কি যখন-তখন কাউকে ডাকা যায়?!
একবার বাবা বলা—ও না, দুবার বাবা বলা—সরাসরি তার সমস্ত সম্পত্তি থেকে কেবল একটি আধ্যাত্মিক পাথর অবশিষ্ট রাখল!
আনন্দ তো হলোই না, রাগ বরং যথেষ্ট হলো।
গে বাওপি জোর করে নিজের মনের আগুন চাপা দিল। মুখের সদয় হাসিটাও আগের মতো বজায় রইল।
গন্তব্যে পৌঁছালেই এই দলটার প্রত্যেকেই এখানকার মৃতদেহের অংশ হয়ে যাবে।
অবশ্য এই কয়েকজন নারীকে, বিশেষ করে ইউ পদবির ওই জঘন্য মহিলাটাকে, সে এমন শিক্ষা দেবে যে তারা চিরকাল মনে রাখবে!
চিউচিউ: “এই বাওপি—আহা, না, এই বাওপি ভাইটি বোধ হয় রাগে পাগল হয়ে যাচ্ছে।”
ইউ ঝিঝি: “এইটুকুতেই? এইটুকুতেই? এমন সামান্য ব্যাপারও যে সহ্য করতে পারে না, সে আবার বড় কাজ করবে কীভাবে?”
চিউচিউ: “……”
“আমার মতো মানুষ হতে হয়, তবেই বড় কাজ করা যায়।” ইউ ঝিঝি ন্যায়সঙ্গত ভঙ্গিতে বলল, “আমার মতো আত্মসংযমী এবং শান্ত থাকতে হয়।”
চিউচিউ: “আশ্রমপ্রধান যা বলেছেন, সবই ঠিক।”
আশ্রমপ্রধানের আত্মসংযম: যেহেতু বলেছেন আধ্যাত্মিক অস্ত্র নির্মাণ শিখবেন, তাই প্রতিদিন বলেই যাবেন; দিনে তিন বেলা খাবার, এক বেলাও বাদ যাবে না; দশ প্রহর ঘুমোবেন বলেছেন, তাই দশ প্রহরই ঘুমোবেন—এক মুহূর্তও কম নয়।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
আশ্রমপ্রধানের শান্ত থাকা: প্রতিদিন শুয়ে থাকা এবং নড়াচড়া না করা; বিপদে পড়লে ঘাবড়ানো যাবে না, আগে ঘুমিয়ে নেওয়া যাক; এমন কোনো সমস্যা নেই যার সমাধান এক বেলা খাওয়ায় হয় না—যদি সত্যিই সমাধান না হয়, তবে দুই বেলা খেতে হবে; তাতেও সমাধান না হলে থাক, আর ভাবার দরকার নেই।
গে বাওপির এখন ইউ ঝিঝির সঙ্গে কথা বলার বিন্দুমাত্র ইচ্ছা নেই। মুখে হাসি ধরে রেখে সে সামনে পথ দেখিয়ে চলল।
লু ওয়ানইউ ইউ ঝিঝির পাশে এসে আঙুল তুলে বারবার বুড়ো আঙুল দেখাতে লাগল।
“দিদি যেভাবে বাবাকে স্বীকার করে নিলেন, সত্যিই দারুণ! অদ্ভুতভাবে বেশ আনন্দও লাগছে।” অন্য কাউকে বাবা বলে মেনে নেওয়া নিঃসন্দেহে অত্যন্ত অপমানজনক ব্যাপার। কিন্তু কেন জানি না, নিজেদের তৃতীয় দিদির মুখে কথাটা শুনলেই তা অসাধারণ তৃপ্তিদায়ক মনে হয়।
“তবে দিদি, আমার সবসময় মনে হচ্ছে এই বাওপি লোকটা খুবই অদ্ভুত। জিয়াই বোনটি যদি তার হাতে পড়ে, তাহলে বোধ হয় বেশ ঝামেলা হবে।” লু ওয়ানইউ নিঃশব্দে ইউ ঝিঝিকে মনের বার্তা পাঠাল।
ইউ ঝিঝিরা কেউই জানত না, হঠাৎ আবির্ভূত এই গে বাওপির পরিচয় কী।
শুধু এটুকু নিশ্চিত ছিল যে সে সত্যিই একজন মানুষ, কোনো অসুরজাতি নয়।
কিন্তু মানুষ হলেও তাকে একেবারেই হালকাভাবে নেওয়া চলবে না।
“সামনেই।” গে বাওপি মাঝেমধ্যে ফিরে সবার দিকে হেসে তাকাচ্ছিল।
সে না হাসলেই ভালো ছিল। হাসলেই সবার মনে হচ্ছিল, লোকটার মধ্যে অশুভ কিছু লুকিয়ে আছে।
চারপাশের পরিবেশও ক্রমশ আরও নির্জন হয়ে উঠছিল, আর আকাশের মুকুট পর্যন্ত উঠে আসা সেই পচা রক্তমাংসের দুর্গন্ধও আরও তীব্র হচ্ছিল।
“গে সহযাত্রী, আপনি নিশ্চিত তো জায়গাটা এখানেই?” লু ওয়ানইউ জিজ্ঞেস করল।
গে বাওপি ধীরে ধীরে বলল, “হ্যাঁ, এখানেই। একটু পর আমরা একটি পাথরের সিঁড়ি বেয়ে উঠব, তারপর একটি গুহা পার হলেই পৌঁছে যাব।”
“সহযাত্রীরা, এখানকার পরিবেশ খুবই ভয়াবহ বলেই আপনাদের সঙ্গে যেতে বলেছি। সত্যি কথা বলতে কী, আমি একা হলে ওই গুহার মধ্য দিয়ে যেতেও খুব একটা সাহস পেতাম না।” গে বাওপি অত্যন্ত আন্তরিক ভঙ্গিতে বলল।
“তাই নাকি? তবে এখন আর ভয় পাওয়ার দরকার নেই, আমরা তো অনেকজন।” লু ওয়ানইউ তাকে ‘সান্ত্বনা’ দিল।
গে বাওপি হেসে বলল, “এখন তো আর ভয় লাগছে না।”
“তোমার যদি সত্যিই ভয় লাগে, তাহলে কোনো মূল্যবান জিনিস দিয়ে আমাকে ভাড়া করতে পারো।” ইউ ঝিঝি বলল, “আধ্যাত্মিক পাথর হলে সবচেয়ে ভালো। পাথর না থাকলে ধারপত্রও লিখে দিতে পারো। আমি ভয় পাই না, পেছন থেকে তোমাকে উৎসাহ দিয়ে যাব।”
গে বাওপি: “…… ইউ সহযাত্রী, আপনি মজা করছেন।”
এই মেয়েটা কি টাকার গর্তে পড়ে গেছে নাকি!
আধ্যাত্মিক পাথরের প্রতি এত লোভ!
এত লোভী মানুষ সে জীবনে দেখেনি!
“সত্যিই দুঃখের বিষয়।” ইউ ঝিঝি মুখভরা আক্ষেপ নিয়ে বলল।
গে বাওপি আর কোনো কথা বলল না। তার মনে হচ্ছিল, মুখ খুললেই এই ইউ পদবির মেয়েটার কথায় সে দমবন্ধ হয়ে যাবে।
উল্টে থাকা শৃঙ্গপাহাড়ের গঠনের কারণে পাহাড়ি পথ এমনিতেই অত্যন্ত দুর্গম ছিল।
তার ওপর এই পাথরের সিঁড়ি কে বানিয়েছে কে জানে—ঢাল ছিল ভয়ংকর খাড়া।
ইউ ঝিঝিরা প্রথমে আকাশপথে তলোয়ার চালিয়ে যাওয়ার কথা ভেবেছিল, কিন্তু গে বাওপি বলল, এখানে আকাশপথে তলোয়ার চালানো যায় না।
তাই তাদের পায়ে হেঁটেই যেতে হলো।
পাথরের সিঁড়ি প্রথমে ঊর্ধ্বমুখী ছিল। কিন্তু প্রায় একশো ধাপ যাওয়ার পর হঠাৎ তা নিচের দিকে পাক খেয়ে নেমে গেল, আর ঢালও আরও খাড়া হয়ে উঠল।
উচ্চতাভীতিতে আক্রান্ত কেউ এখানে এলে সম্ভবত ভয়ে সেখানেই প্রাণ হারাত।
প্রায় আধ প্রহর ধরে নিচের দিকে নামার পর—
“গে সহযাত্রী, ‘সামনেই’ আর ‘এই তো হয়ে গেল’—এই দুই কথার সংজ্ঞাই তুমি নতুন করে লিখে ফেলেছ।” ইউ ঝিঝি ঠাট্টা করে বলল।
এটাকে বলে ‘এই তো হয়ে গেল’?
গে বাওপি: “…… সামনের পাথরের গুহাটা পার হলেই পৌঁছে যাব।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“গে সহযাত্রী, মনে হচ্ছে এই পথে আপনি বেশ অভ্যস্ত।” ইউয়ে শিন বলল।
গে বাওপি: “আমার স্মৃতিশক্তি ভালো। একবার যে পথে হেঁটেছি, তা মনে থেকে যায়।”
স্মৃতিশক্তি ভালো?
ইউ ঝিঝি সামান্য ভ্রু তুলল।
তার সামনে স্মৃতিশক্তি ভালো—এ কথা বলার সাহস সত্যিই কারও ছিল না।
এবার সত্যিই খুব তাড়াতাড়ি তারা গে বাওপির কথিত গুহার সামনে এসে পৌঁছে গেল।
গুহার ভেতর থেকে আরও তীব্র দুর্গন্ধ ভেসে আসছিল।
গন্ধে সবার চোখ পর্যন্ত জ্বালা করতে শুরু করল।
“গন্ধটা কী ভীষণ তীব্র!” শ্বাসরোধ করে রাখলেও ভেতরের গন্ধ মানুষকে অনিচ্ছাসত্ত্বেও নাক চেপে ধরতে বাধ্য করছিল।
লু ওয়ানইউ কথাটা বলেই প্রায় চোখও ঢেকে ফেলতে যাচ্ছিল।
“ভেতরে মৃতদেহ আরও বেশি। আর বাইরেরগুলোর মতো সেগুলো ততটা তাজা নয়।” গে বাওপি বলল।
তার ব্যবহৃত শব্দগুলোই অকারণে গায়ে কাঁটা দিচ্ছিল।
লু ওয়ানইউ এবং অন্যদের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। এতদূর আসতেই তারা প্রচুর মৃতদেহ দেখেছে—ভেতরে আরও বেশি বলতে কতটা বোঝায়?
যদিও সবগুলো মানুষ ছিল না, অন্তত অর্ধেক মানুষ তো ছিলই।
নিজেদের জাতভাইদের মৃতদেহ এভাবে পাহাড়-জঙ্গলের মধ্যে পড়ে থাকতে দেখে তারা কীভাবে নির্বিকার থাকতে পারে?
গুহার ভেতর ছিল একেবারে ঘুটঘুটে অন্ধকার, মাটিও ছিল পিচ্ছিল ও আঠালো।
পা ফেললে মাটির সঙ্গে লেগে থাকত, আবার পা তোলার সময়ও টান অনুভূত হতো—যা মনে একধরনের অস্বস্তি তৈরি করছিল।
চারপাশের অন্ধকার আর ভয়ংকর পরিবেশে সবাই অস্বস্তি বোধ করছিল।
সৌভাগ্যবশত, গুহাটি সরু হলেও পাশাপাশি দুজন হাঁটার মতো যথেষ্ট প্রশস্ত ছিল।
ইউ ঝিঝি একাই সবার পেছনে হাঁটছিল।
কিছুদূর যাওয়ার পর সামনে থেকে আলো এসে গুহার ভেতরে ঢুকতে দেখা গেল।
টুপ!
গুহার ছাদ থেকে আঠালো তরল ঝরে পড়ল। সবাই আগে থেকেই সতর্ক ছিল, তাই আধ্যাত্মিক শক্তির আঘাতে তরলটি ছিটকে দূরে সরে গেল।
এমনকি ইয়ান হুয়াইও ঝৌ শৌশুদের নজরদারিতে ছিল।
তারা মাথা তুলে তাকাল।
রক্তে ভেজা কয়েকটি মৃতদেহ গুহার ছাদের মধ্যে গেঁথে ছিল।
গুহার ছাদ খুব উঁচু ছিল না।
মাথা তুলতেই তাদের দৃষ্টি মৃতদেহগুলোর চোখের সঙ্গে সরাসরি মিলিত হলো।
চিউচিউ: “হায় গো মা!”
পৃষ্ঠা (৩/৩)