অধ্যায় ১২৯: খাওয়ার ব্যাপারে অনাগ্রহ মানেই চিন্তাভাবনায় গলদ
লু ওয়ানইউর কাছে আরও শিক্ষণীয় মনে হলো যে, পুরুষটি যখন কথা বলছিল, তখন তার কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত গম্ভীর, যা শুনতে খুবই আন্তরিক মনে হচ্ছিল।
এটিই হলো মূল কথা!
এতে আন্ডারলাইন এবং জোর দেওয়া প্রয়োজন!
"দিদি, ওই অদ্ভুত সাধুর দিকে নজর দেওয়ার দরকার নেই, সে খেতে চাইলে খাবে, না চাইলে নেই।" লু ওয়ানইউ ইউ ঝিঝির দিকে তাকিয়ে বলল।
ইউ ঝিঝির মনোযোগ সেই বিরক্তিকর সাধুর ওপর মোটেও ছিল না, বরং তার দৃষ্টি আটকে ছিল সেই নীল পোশাক পরিহিত মানুষটির ওপর।
আন হুয়াই যখন দেখেছিল ইউ ঝিঝি খাবার খাওয়া থামিয়ে দিয়েছে, তখন সে প্রায় ভেবেই ফেলেছিল যে তার দিদি হয়তো ওই কথাগুলোর দ্বারা প্রভাবিত হয়েছে।
কিন্তু ঠিক যখন সে ভাবল যে দিদির মানসিক দৃঢ়তার কাছে এসব কোনো ব্যাপারই না, তখনই সে খেয়াল করল দিদি কোণায় বসে থাকা সেই মানুষটির দিকে তাকিয়ে আছে।
একদৃষ্টে তাকিয়ে আছে।
চপস্টিক ধরা তার হাতটা কিছুটা শক্ত হয়ে গেল।
"দিদি?"
সে দ্বিধাভরে ডাকল, কিন্তু ইউ ঝিঝি কোনো সাড়া দিল না, বরং সোজা উঠে দাঁড়িয়ে কোণার দিকে হেঁটে গেল।
লু ওয়ানইউসহ বাকিরা অবাক হয়ে গেল, বুঝতে পারল না দিদি কী করতে যাচ্ছে।
আর যে শিশুটি মন দিয়ে খাবার খাচ্ছিল, সেই শিয়াও নিয়ানও বিভ্রান্ত হয়ে ইউ ঝিঝির দিকে তাকিয়ে চোখ পিটপিট করল।
ইউ ঝিঝি সেই পুরুষটির সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
নীল রেশমি পোশাক পরা মানুষটির চেহারা সাধারণ, গায়ের রঙ কিছুটা ফর্সা।
একজন নারী হঠাৎ তার সামনে এসে দাঁড়ানোয় সে কিছুটা থমকে গেল, চোখ তুলে ইউ ঝিঝির দিকে তাকাল, তার চোখে কিছুটা বিস্ময়।
ইউ ঝিঝি সরাসরি তার চোখের দিকে তাকাল, খুব খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে কয়েকবার দেখল, অবশেষে তার দৃষ্টি গিয়ে থামল তার ফর্সা কবজিতে।
সেখানে কোনো কালো চন্দন কাঠের জপমালা নেই।
"ভুল মানুষ চিনে ফেলেছি, দুঃখিত।" ইউ ঝিঝি সংক্ষেপে এটুকু বলেই ঘুরে নিজের জায়গায় ফিরে এলো।
চিউ চিউ: [মানুষটির চেহারা তো খুবই সাধারণ, হোস্ট তুমি কাকে ভেবেছিলে একে?]
ইউ ঝিঝি কোনো উত্তর দিল না, মন দিয়ে খাবার খেতে লাগল। খাওয়ার ফাঁকে শিয়াও নিয়ানের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "তোমার খাবারের বাটি শক্ত করে ধরো, ভালো করে খাও! খাওয়ার ব্যাপারে অলসতা মানে চিন্তাধারায় সমস্যা, বুঝতে পেরেছ?"
শিশুটির বিভ্রান্তি দ্রুতই কেটে গেল, ইউ ঝিঝির কথা শুনে সে নিজের মাথার সমান বাটিটা জড়িয়ে ধরল এবং চামচ দিয়ে খাবার মুখে পুরতে লাগল।
দিদি বলেছে, বেশি করে খেলে তবেই লম্বা হওয়া যায়!
"দিদি, তুমি ওকে কার সাথে গুলিয়ে ফেলেছিলে?" লু ওয়ানইউ কৌতূহলী হয়ে কাছে এসে জিজ্ঞেস করল।
"ছোটদের এত প্রশ্ন কেন? খাও!" ইউ ঝিঝি মাথা না তুলেই বলল।
লু ওয়ানইউ: "...ওহ।"
আন হুয়াই একবার ইউ ঝিঝির দিকে তাকাল, তারপর তাকাল কোণায় বসে থাকা মানুষটির দিকে।
মানুষটির টেবিলের খাবারগুলো প্রায় নাড়াচাড়াই করা হয়নি, কেবল মাঝে মাঝে যখন তার মৃদু কাশির শব্দ শোনা যাচ্ছিল, তখন সে উষ্ণ চায়ের কাপে চুমুক দিচ্ছিল।
দেখতে দেখতে মানুষটি হয়তো কিছু একটা বুঝতে পারল, সে সামান্য মাথা ঘোরাল।
আন হুয়াই দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
পুরুষটি শেষ চুমুক চা পান করে টেবিলের ওপর কিছু আধ্যাত্মিক পাথর রেখে ধীরে ধীরে উঠে বাইরে চলে গেল।
দরজা দিয়ে বের হওয়ার সময় আবার তার কাশির শব্দ শোনা গেল।
ইউ ঝিঝি মন দিয়ে খাবার খাচ্ছিল, তাই সে দেখতে পেল না যে, যখন মানুষটি তার হাত ঠোঁটের কাছে নিয়ে এল, তখন তার ফর্সা কবজিতে হঠাৎ করেই একটা কালো চন্দন কাঠের জপমালা ফুটে উঠল।
সে ভিড়ের মধ্যে দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিল, চারপাশের মানুষের স্রোতের দিকে তাকিয়ে তার চোখে ফুটে উঠল এক গভীর বিচ্ছিন্নতা।
সে ধীরে ধীরে জনাকীর্ণ এলাকা থেকে দূরে সরে একটি অদ্ভুত পাহাড়ের সামনে এসে দাঁড়াল। কিছুক্ষণ চুপচাপ সেটির দিকে তাকিয়ে থেকে চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
-
খাবার শেষ করে লু ওয়ানইউ এবং অন্যরা শহরের আনাচে-কানাচে ঘুরে বেড়াল, যাতে খাবার হজম হয়।
ইউ ঝিঝি শিয়াও নিয়ানের হাত ধরে তার পেছনে হাঁটছিল, তার হাতে ছিল একটা চিনির পুতুল।
হাঁটতে হাঁটতে তারা দূরে মেঘের আড়ালে লুকানো একটি পাহাড় দেখতে পেল, যা মাঝে মাঝে দৃশ্যমান হচ্ছিল।
"ওটাই কি দাওফেং পর্বত?" ইউয়ে শিন জিজ্ঞেস করল।
ইউ ঝিঝি পাহাড়টির নাম শুনেছিল, তাই সেও সেদিকে তাকাল।
জানি না এটা তার চোখের ভুল কি না, তবে তাকানোর সময় মনে হলো পাহাড়ের ভাঁজে যেন একটি নীল ছায়া বিদ্যুতের মতো ঝিলিক দিয়ে মিলিয়ে গেল।
ভালো করে দেখার জন্য চোখ কুঁচকাতেই দেখল সেখানে কিছুই নেই।
"পাহাড়টা সত্যিই অদ্ভুত।" আন হুয়াই এই প্রথম দক্ষিণের কোনো অদ্ভুত পাহাড় দেখছিল।
অন্যান্য পাহাড়ের থেকে আলাদা, দাওফেং পর্বতটি ওপরের দিকে সরু আর নিচের দিকে প্রশস্ত, অনেকটা উল্টো ত্রিভুজের মতো।
মনে হচ্ছিল যেন পাহাড়টি শূন্যে ঝুলছে।
"দাওফেং পর্বতকে উল্টো ঝুলন্ত পাহাড়ও বলা হয়, আসলে তো এটা সত্যিই উল্টো হয়ে ঝুলে আছে!" মাই জিয়া ই-ও প্রথমবার এমন দৃশ্য দেখে অবাক হয়ে গেল।
বিশাল এক পাহাড়, জানি না কী শক্তিতে তা টিকে আছে।
"এবার যারা শিংজি শহরে এসেছে, তারা বোধহয় শুধু炼器 (অস্ত্র তৈরির) প্রতিযোগিতার জন্য আসেনি।" আগে লু ওয়ানইউ ভেবেছিল এই সব যাযাবর সাধক, ছোট-বড় গোষ্ঠী আর পরিবারগুলো শুধু প্রতিযোগিতার জন্যই এসেছে, কিন্তু দাওফেং পর্বত দেখার পর তার ধারণা বদলে গেল।
দাওফেং পর্বত দক্ষিণ অঞ্চলের এক বিস্ময় হিসেবে পরিচিত, এটা মিথ্যা নয়।
এত মানুষ যে দাওফেং পর্বতের গোপন জগতের জন্য এসেছে, তা এখন পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে।
"কয়েকদিন পর炼器 (অস্ত্র তৈরির) প্রতিযোগিতা শেষ হলে আমরা দাওফেং পাহাড়ে যাব!" লু ওয়ানইউ বলল।
ইউ ঝিঝি কোনো কথা বলল না, তার নড়াচড়া করতে আলসেমি লাগছিল।
বাকিরা অবশ্য সেই গোপন জগত নিয়ে বেশ আগ্রহী ছিল।
"দিদি, তুমি কি নিজের পরিচয়ে প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে, নাকি অন্য কোনো পরিচয় ব্যবহার করবে?" ঝৌ শৌশু জিজ্ঞেস করল।
তারা সবাই জানত, তাদের দিদি ঝামেলা এড়াতে পছন্দ করে।
যদি সে যে অস্ত্র তৈরি করতে পারে, এই খবর ছড়িয়ে পড়ে, তবে নিশ্চিতভাবেই ঝামেলা বাড়বে।
ইউ ঝিঝি "মাস্টারের বন্ধু" হওয়ার বিষয়টি জানত।
তৈরি করা অজুহাত আর পরিচয়, সে সরাসরি সেটা ব্যবহার করলেই হয়।
এতে ঝামেলাও এড়ানো যাবে।
"তাহলে তো আমাদের মাস্টারের সেই বন্ধুর একটা দারুণ নাম রাখতে হবে! দিদি, তুমি একটা নাম বলো না? এমন নাম যা শুনলেই মনে হবে খুব শক্তিশালী কেউ!"
সবার জিজ্ঞাসু দৃষ্টির সামনে ইউ ঝিঝি কিছুক্ষণ গম্ভীরভাবে চিন্তা করল, "খুব শক্তিশালী নাম... কিয়ান দুওদুও!"
কী সরল, অনাড়ম্বর, সোজাসাপ্টা অথচ শক্তিশালী এক নাম!
শিষ্যরা সবাই: "..."
"দিদি সত্যিই অসাধারণ।" কিছুক্ষণ পর লু ওয়ানইউ বাধ্য হয়ে মন থেকে না হলেও মুখে প্রশংসা করল।
ইউ ঝিঝি ভ্রু তুলল, "এটাই থাক। তখন কিয়ান দুওদুও নামেই ফান ইয়ুন গোষ্ঠীর আমন্ত্রণপত্র নিয়ে প্রতিযোগিতায় অংশ নেব।"
লু ওয়ানইউ জিজ্ঞেস করল, "দিদি, কী ধরনের অস্ত্র তৈরি করবে ঠিক করেছ? এবার প্রতিযোগিতায় কোনো ধরাবাঁধা নিয়ম নেই, নিজের পছন্দমতো অস্ত্র বানাতে হবে। ঠিক করার পর শিংজি গোষ্ঠী থেকে কাঁচামাল নিতে হবে।"
আসলে পরশু থেকেই প্রতিযোগিতার আনুষ্ঠানিক সূচনা হচ্ছে।
মোট পাঁচ দিন সময় পাওয়া যাবে, এই সময়ের মধ্যে অস্ত্র নির্মাতারা শিংজি গোষ্ঠী থেকে প্রয়োজনীয় কাঁচামাল সংগ্রহ করতে পারবে।
অবশ্যই, প্রতিটি উপাদানের পরিমাণ নির্দিষ্ট, বিশেষ করে বিরল সব উপাদানের ক্ষেত্রে।
যে অস্ত্র নির্মাতা আগে পৌঁছাবে, সে-ই নির্দিষ্ট উপাদানগুলো আগে পাবে।
এখনই শিংজি গোষ্ঠীর বাইরে অনেক নির্মাতা লাইনে দাঁড়িয়ে আছে, শুধু সেরা উপাদানগুলো পাওয়ার আশায়।
খাওয়ার সময় তারা তৃতীয় দিদিকে একবার মনে করিয়ে দিয়েছিল, কিন্তু তিনি সেসবে কানই দেননি, তার লক্ষ্য ছিল শুধু পেট ভরে খাওয়া।
"যেসব উপাদান পাওয়া যাবে, তা দিয়েই কিছু একটা তৈরি করে ফেলব।" ইউ ঝিঝি আগে থেকে কিছুই ঠিক করে রাখেনি।
যদিও প্রথম পুরস্কারটা তার চাই, কিন্তু তার জন্য দুই দিন আগে গিয়ে লাইনে দাঁড়ানো তার পক্ষে অসম্ভব।
মূল লক্ষ্য থেকে বিচ্যুত হওয়া যাবে না!
তবে, লড়াই না করলেও চলে না।
নাহলে এই এক মাস ধরে যে কষ্ট করল, তা কি বৃথা যাবে?
ইউ ঝিঝি জানত না যে, তার এই সাধারণ কথাগুলো শিষ্যদের কানে অন্যরকম অর্থ বহন করছিল।
তৃতীয় দিদির কথাটার মানে হলো, যে উপাদানই পাওয়া যাক না কেন, দিদি তা দিয়ে দারুণ সব অস্ত্র তৈরি করতে সক্ষম!
দিদি বলেই দিদি!