অধ্যায় ১৫৪: টাকা না দিলে একেবারেই ওভারটাইম নয়—কর্মক্ষেত্রের শৃঙ্খলাবিধায়ক

ইউ চিঝিের হাতে শেষ পর্যন্ত বেশ ভালো অংকের কিছু灵石 এসে পৌঁছাল।

এটি আনসু জোর করে তার হাতে গুঁজে দিয়েছিল।

উই চিঝি এর বিনিময়ে তাকে আরও কয়েকটি灵器 দিয়ে দিল।

ইউ চিঝি: “সুন্দরীদের সাথে ব্যবসা করতে বেশ ভালোই লাগে।”

যদিও শুরুটা ব্যবসা দিয়ে হয়নি, তবে সত্যি বলতে, আনসুর মতো এমন মেয়েকে কে না ভালোবাসে?

কিউকিউ: [আমার মনে হয়宿主 আপনি কেবল সুন্দরীদেরই পছন্দ করেন।]

“সৌন্দর্য তো সবাই ভালোবাসে, সুন্দরীদের সাথে গায়ে গায়ে মিশতে কার না ভালো লাগে?” ইউ চিঝি বেশ আত্মবিশ্বাসের সাথে ধীরে ধীরে বললেন।

কিউকিউ একটু ভেবে বলল, [তাও ঠিক।]

সে নারী হোক কিংবা পুরুষ, সৌন্দর্য উপভোগ করতে কে না ভালোবাসে?

শেনজি宗-এর যে শিষ্যরা ইউ চিঝিকে সিয়াওনিয়ানকে খুঁজতে সাহায্য করার জন্য রয়ে গিয়েছিল, তারা সবাই একসঙ্গে না থেকে তিনজন করে দলে ভাগ হয়ে খুঁজতে শুরু করল।

প্রথমে কেউ কেউ ইউ চিঝির সাথে একা যেতে একটু দ্বিধায় ছিল, কারণ পাহাড়ের মৃতদেহগুলো তখনও সুরু করা হয়নি, তাদের কাছে জায়গাটা বেশ ভৌতিক মনে হচ্ছিল এবং ইউ চিঝির একা থাকা নিরাপদ নয় বলে তাদের ধারণা ছিল।

কিন্তু ইউ চিঝি রাজি হননি।

অন্যদের সাথে ঘোরার চেয়ে একা কাজ করা অনেক বেশি আরামদায়ক।

তবে তাদের সদিচ্ছাকে তিনি মনে রেখেই গ্রহণ করলেন।

ইউ চিঝি এবার একটু নির্জন ও কোণঠাসা জায়গাগুলোতে খোঁজাখুঁজি করার সিদ্ধান্ত নিলেন।

কিন্তু বরাবরের মতোই কোনো ফল মিলল না।

কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর, ইউ চিঝি রক্তমঞ্চে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

[সিয়াওনিয়ান তো একটা প্রাচীন জানোয়ার, যদিও তার গায়ের রং লাল, তবে সে আগুন, প্রচণ্ড শব্দ এবং লাল রঙ সবচেয়ে বেশি ভয় পায়। রক্তমঞ্চে... সিয়াওনিয়ান নিশ্চয়ই আসবে না?] কিউকিউ গুরুত্ব সহকারে বিশ্লেষণ করল।

[আর তাছাড়া, গে বাওপিদের দলটি এবং জানোয়ারটিকে ধরার দলটি তো একই দল নয়, ওই লোকেরা নিশ্চয়ই রক্তমঞ্চের ভেতরেও কোনো ফন্দি আঁটেনি!]

শুরুতে ইউ চিঝি নিজেও এমনই ভেবেছিলেন।

কিন্তু রক্তমঞ্চ ছাড়া বাকি সব জায়গায় তো দুই-তিনবার করে খোঁজা হয়ে গেছে।

শেনজি宗-এর শিষ্যরা মানুষ খুঁজছিল, আর ইউ চিঝি খুঁজছিলেন মানুষ ও পশুর রূপ ধারণ করা সিয়াওনিয়ানকে, এমনকি পশুর লোমও বাদ যায়নি, তবুও কোনো খোঁজ মেলেনি।

শেষ পর্যন্ত, দাওফেং পাহাড়ের মধ্যে শুধু ওই রক্তমঞ্চটাই বাকি রইল।

রক্তমঞ্চের গুহার ভেতরে অজস্র陣法 বিছানো আছে।

গে বাওপিদের দলটির সাথে যেহেতু উৎসর্গকারীদের সম্পর্ক খুব একটা ভালো ছিল না, তবে কি...

ইউ চিঝির মাথায় একটি বেশ কৌতূহলোদ্দীপক চিন্তা এল।

“যদি উৎসর্গকারী দলটির এই কাজটি ইচ্ছাকৃত হয়ে থাকে? গে বাওপিরা যেহেতু এখানে এত কিছু সাজিয়ে রেখেছে, এটি তো এমনিতেই একটি চমৎকার জায়গা। আমার জায়গায় যদি কেউ হতো, তবে এই জায়গার সদ্ব্যবহার না করে নিশ্চয়ই ফেলে রাখত না,” ইউ চিঝি অনুমান করলেন।

যদি তিনি নিজেই সেখানে থাকতেন, তবে গে বাওপিদের সাজানো阵法-এর ভেতরে নিজের মনের মতো করে লুকিয়ে আরেকটি阵法 লুকিয়ে ফেলার মতো কাজটা ইউ চিঝি ঠিকই করে ফেলতে পারতেন।

কিউকিউ: [কিউকিউ-এর মনে হয়,宿主 আপনি ছাড়া এই ধরনের অদ্ভুত বুদ্ধি আর কেউ দিতে পারবে না।]

এটি কি কোনো স্বাভাবিক কার্বন-ভিত্তিক জীবের পক্ষে চিন্তা করা সম্ভব?

সবচেয়ে বিপজ্জনক জায়গাই কি সবচেয়ে নিরাপদ জায়গা?

সরাসরি কোনো প্রতিকূল পক্ষের陣法 এলাকার ভেতরে টেলিপোর্টেশন陣法 বসিয়ে দেওয়া?

সত্যিই অকল্পনীয়।

এটা কেবল আমাদের宿主-ই করতে পারেন!

ইউ চিঝি: “আমি কি মানুষ নই নাকি?”

কিউকিউ: [……]

নীরবতা মানে আমার ভুল নয়, আমি শুধু এখনও ভাষা খুঁজে পাইনি আপনাকে কী বলব।

“পুরাতন কিউ, তোমার গানের তালিকাটা এবার একটু আপডেট করা দরকার।” কিউকিউকে মনে মনে গুনগুন করতে শুনে ইউ চিঝি বললেন।

কথা বলতে বলতে ইউ চিঝি রক্তমঞ্চের কাছে এসে পৌঁছালেন।

যেহেতু তারা আগেই সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে এই এলাকায় অনেক阵法 পাতা আছে, তাই এখানকার মৃতদেহগুলো এখনও সরানো হয়নি।

শিষ্যরাও আদেশ পেয়েছিল যে এই মুহূর্তে এখানে হাত দেওয়া যাবে না, দুই অঞ্চলের সীমান্তবর্তী এলাকার লোকেরা এলে তারপর পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

তাই শিষ্যরা কেবল বাইরে পাহারা দিচ্ছিল।

ইউ চিঝিকে আসতে দেখে এবং তার পরিচয় সম্পর্কে তারা সবাই অবগত থাকায় তারা বেশি কিছু না জিজ্ঞাসা করেই তাকে ভেতরে প্রবেশ করতে দিল।

ইউ চিঝি এর আগে阵法 নিয়ে পুরোপুরি গবেষণা করেননি, অন্তত রক্তমঞ্চের নিয়ন্ত্রণ থেকে কীভাবে বের হওয়া যায়, শুধু সেটুকুই গবেষণা করেছিলেন।

ইউ চিঝি বললেন, “আমার তো শুরুতেই ইয়ান হুয়াইকে সাথে নিয়ে আসা উচিত ছিল।”

তবে একটু পরেই আবার ভাবলেন, যদি ইয়ান হুয়াইয়ের সাথে একা থাকতে হতো, তবে পুরাতন কিউ হয়তো আবার কোনো একটা দুষ্টুমি করে বসত।

নিজের সমস্যার সমাধান নিজেই করা ভালো।

ইউ চিঝি তার মনের মধ্যে চারপাশের সমস্ত বিন্যাস বারবার হিসাব করতে লাগলেন এবং সেগুলোকে ডজনখানেক陣法 চিত্রে ভেঙে ফেললেন।

কিন্তু সেই阵法 চিত্রগুলোর মধ্যে টেলিপোর্টেশন阵法-এর সাথে মেলে এমন কোনো阵法 ছিল না।

হঠাৎ করেই ইউ চিঝির মনে হলো, এখানের阵法গুলো পরিবর্তনশীল।

তাহলে তো...

তাকে এখানের陣法গুলোকে আবার সেই অবস্থায় ফিরিয়ে নিয়ে যেতে হবে, যেমনটা তারা প্রথমবার ভেতরে প্রবেশ করার সময় ছিল, তারপর নতুন করে হিসাব কষতে হবে।

কিউকিউ: [এই কাজের পরিমাণ কি একটু বেশিই হয়ে যাচ্ছে না? যদি শেষ পর্যন্ত宿主 আপনি ভুল করেন, তবে তো সময় নষ্ট ছাড়া আর কিছুই হবে না।]

ইউ চিঝিরও মনে হচ্ছিল কাজের চাপ অনেক বেশি, তিনি এমন একজন কর্মক্ষেত্র সংস্কারক যিনি টাকা ছাড়া অতিরিক্ত কাজ একেবারেই করেন না।

কিন্তু...

ইউ চিঝির মনের কোণে তখন সিয়াওনিয়ানের মিষ্টি গলায় “বোন” বলে ডাকার সেই সুরটি বেজে উঠল।

তিনি তার দৃষ্টি নামিয়ে নিলেন।

“অতিরিক্ত কাজ করা শারীরিক ও মানসিক স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী,” গম্ভীর মুখে কথাটি বলে ইউ চিঝি আবার কিউকিউ-এর চমকে যাওয়া মুখের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এগুলো সব ফালতু কথা।”

এই ধরনের কথাগুলো নিজেকে নিজে প্রবোধ দেওয়া ছাড়া বাস্তবে বলা অসম্ভব!

তবে, ইউ চিঝি阵法 নিয়ে গবেষণা চালিয়ে গেলেন,陣法গুলোকে তাদের মূল রূপটিতে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করতে লাগলেন।

-

“জিয়াও ই কি এখনও জ্বরে ভুগছে?” লু ওয়ানিউ ধোয়ামোছা শেষ করে জিয়াও ইয়ের সুস্থ হয়ে ওঠার উঠোনে এসে পৌঁছালেন।

চৌ শোউশু শান উঠোনে বসেছিলেন, আর ইউয়ে সিন সবেমাত্র ঘর থেকে বাইরে এলেন।

লু ওয়ানিউয়ের কথা শুনে ইউয়ে সিন হাতের জিনিসগুলো নিচে নামিয়ে চোখ নামিয়ে নিলেন, “আর জ্বর নেই।”

যদিও জিয়াও ইয়ের শারীরিক অবস্থার উন্নতি হয়েছে, তবুও কারোর মুখে একটু হাসির রেশও দেখা গেল না।

“বড় বোন, জিয়াও ইয়ের হাত কি... আর কখনো তলোয়ার ধরতে পারবে না?” ইউয়ে সিন হঠাৎ করেই গে বাওপির মুখে জিয়াও ইয়ের কথা বলার সময়কার সেই অদ্ভুত অভিব্যক্তির কথা মনে করলেন।

একজন তলোয়ার সাধক, যে আর কখনো তলোয়ার ধরতে পারবে না।

গে বাওপি কি এই কারণেই ওই রকম মুখভঙ্গি করেছিল?

ইউয়ে সিন অস্পষ্টভাবে বুঝতে পারলেন যে কোথাও যেন কিছু একটা গড়বড় আছে।

কিন্তু জ্যেষ্ঠ প্রবীণরা তো ইতিমধ্যেই তাকে দেখে গেছেন, দু’টি হাত ছাড়া জিয়াও ইয়ের শরীরের বাকি সমস্ত জখমই সেরে উঠবে।

আর জিয়াও ইয়ের হাতের কথা যদি বলতে হয়...

ওই কয়েকটি পেরেক খুবই অদ্ভুত, মনে হচ্ছিল যেন কোনো রাক্ষস জাতির জিনিস, সেগুলো জিয়াও ইয়ের কব্জিতে গেঁথে দেওয়ার কারণে তার দু’টি হাত একেবারে পুরোপুরি নষ্ট হয়ে গেছে।

সাধারণ কোনো জিনিস ধরাও যেখানে অসম্ভব, সেখানে তলোয়ার হাতে শত্রুর সাথে লড়াই করার তো প্রশ্নই ওঠে না।

লু ওয়ানিউও চুপ করে রইলেন, সকলের মনেই যেন বিশাল একটা পাথরের মতো চাপা কষ্ট চেপে বসল, যা এতটাই ভারী যে শ্বাস নেওয়াও দায় হয়ে পড়েছে।

“কেন এমন হলো,” ইউয়ে সিন তার চাপা কান্নার সুরে বলে উঠলেন, “আমাদের ফান ইউন宗 আসলে এমন কী অপরাধ করেছিল যে ভাগ্য আমাদের প্রতি এত অবিচার করছে!”

তারা অনেক কষ্টে একটা নতুন ভবিষ্যতের দেখা পেয়েছিল, ভেবেছিল সামনের দিনগুলো আরও সুন্দর হবে।

কিন্তু বারবার ঘটে যাওয়া আঘাতগুলো তাদের সমস্ত আশাকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিচ্ছে।

যেন তাদের একেবারে তলানিতে পিষে না ফেলা পর্যন্ত তাদের ওপর চলা এই নির্যাতন থামবে না।

লু ওয়ানিউয়ের চোখের কোণও লাল হয়ে উঠল।

ইয়ান হুয়াই ঠোঁট শক্ত করে চেপে কোনো কথা বললেন না।

এই মুহূর্তে কোনো কিছু করা মানেই তা অর্থহীন।

ইয়ান হুয়াইও গোপনে জিয়াও ইকে পরীক্ষা করে দেখেছিলেন, কিন্তু তিনিও সম্পূর্ণ অসহায় ছিলেন।

“তৃতীয় জ্যেষ্ঠ বোন ফিরে আসুক তারপর দেখা যাবে,” দীর্ঘক্ষণ পর ইয়ান হুয়াই মুখ খুললেন।

তারা কেউ নিশ্চিত নন যে তৃতীয় জ্যেষ্ঠ বোনের কোনো উপায় জানা আছে কি না, তবে এই মুহূর্তে অন্তত এই নামটিই তাদের মাথায় একমাত্র ভরসা হিসেবে আসছে।

“জিয়াও ই যদি জ্ঞান ফিরে পায়, তবে বিষয়টি তার থেকে আপাতত লুকিয়ে রেখো, সে যেন কোনোভাবেই জানতে না পারে, বুঝতে পেরেছ?” ইয়ান হুয়াই পুনরায় নির্দেশ দিলেন।

“বুঝেছি।”