অধ্যায় ২৬: কঠোর হলে নিজেকেও গালাগাল দিতে দ্বিধা নেই

গোপন ভূমিতে প্রথম দিন, ইয়ান হুয়াই অনেক অন্যান্য ধর্মসংঘের শিষ্যদের দেখতে পেল। তাকে দেখে, অধিকাংশ শিষ্য প্রথমে খানিকটা থমকে গেল, তারপর তার পরিচয় বুঝে নিয়ে শুধু অভিবাদন জানিয়ে সরে গেল। কেউই তার ওপর আক্রমণ করল না।

এমনকি, যখন মিংইয়ুয়েত ধর্মসংঘের কেউ তাকে দেখে কিছু করতে উদ্যত হয়েছিল, তখন চেন সংঘের শিষ্যরা এসে তাদের থামিয়ে দিয়েছিল।

“অমিতাভ, ভাই, এতটা আগ্রাসী হওয়ার কি দরকার?” চেন সংঘের শিষ্য বাধা দেয়াতে, মিংইয়ুয়েত ধর্মসংঘের শিষ্যরা চাইলেও ইয়ান হুয়াইয়ের কোনো ক্ষতি করতে পারল না। তারাও চেন সংঘের সঙ্গে প্রকাশ্য দ্বন্দ্বে যেতে চায়নি।

ভাগ্যক্রমে, চেন সংঘের শিষ্যদের নীতিমালা ছিল; যেহেতু মিংইয়ুয়েতের শিষ্যরা আর ইয়ান হুয়াইকে ব্যতিব্যস্ত করছে না, তারাও তাদের ওপর হাত তুলবে না। চেন সংঘের শিষ্যরা ইয়ান হুয়াইয়ের পাশে সারাদিন থাকেনি, কিন্তু অন্য ধর্মসংঘের কেউ দেখলেই তাকে সাহায্য করতে ছুটে এসেছে।

প্রায় সকলের চোখে মায়া আর করুণা দেখা গেছে। ইয়ান হুয়াই তার দুই হাত চাকা-চেয়ারের হাতলে রাখল। এই কয়দিন যেন সবাই তাকে বারবার স্মরণ করিয়ে দিচ্ছে, সে এক অসহায়, আত্মরক্ষাহীন অক্ষম মানুষ। তাদের উদ্দেশ্য ভালো, ইয়ান হুয়াই জানে, তবুও...

ইয়ান হুয়াই চোখ নামিয়ে নিল। অনেকক্ষণ পরে সে মাথা তুলল। নতুন করে শুরু করা সহজ নয়, যা কিছু ঘটছে, তাকে মেনে নিতেই হবে। সে নিজের মনোভাব বদলাতে চেষ্টা করছে, অন্য ধর্মসংঘের শিষ্যদের সঙ্গে কথা বলছে, যাতে তারা সারাক্ষণ তাকে পাহারা না দেয়।

ইয়ান হুয়াইয়ের তুলনায়, লু ওয়ানইউর অবস্থা ছিল ভালো—পুরো পথে সে খুব কম লোকের মুখোমুখি হয়েছে, সহজে দশটি জেড টোকেন সংগ্রহ করেছে এবং অনেক ওষধি গাছ তুলেছে। তার ইচ্ছা না থাকা নয়, সুযোগই মেলেনি এখনো। উপরন্তু, দুই সারসের সুরধ্বনি এক সহায়ক সঙ্গীত কৌশল, আর ঝড়-বজ্রের আহ্বান বৃহৎ আক্রমণের কৌশল—একজন মাত্র সাধকের ওপর এগুলো খরচ করা অপচয়। লু ওয়ানইউ চিন্তা করল, যদি না হয় তবে ঝড়-বজ্রের আহ্বান ব্যবহারই করবে না। তার চেয়ে বড় প্রতিযোগিতার সময় বিস্ময় জাগিয়ে সবাইকে অবাক করে দেবে!

ভানইউন ধর্মসংঘের শিষ্যরা প্রত্যেকেই নিজের মতো ভাবনা নিয়ে ছিল। এই সময়ে, ইউ ঝিজি তার সামনে শক্তভাবে বাঁধা মিংইয়ুয়েত ধর্মসংঘের এক নারী শিষ্যকে দেখে হাসতে হাসতে তার কাছ থেকে সঙ্কেত আদান-প্রদানের তাবিজ নিয়ে নিল।

“ভয় পেয়ো না।” সে একটু কাশল, তারপর তার কণ্ঠস্বর একেবারে সেই নারী শিষ্যের মতো হয়ে গেল, “আহা, আমি তো একেবারে ভালো মানুষ! যদি আমি খারাপ হতাম, এখন পর্যন্ত তুমি শতবার মরতে।” বলেই সে মেয়েটির মাথায় আলতো টোকা দিল, যেন খুব আপনজন।

ঝিঁঝি মনে মনে ভাবল, সাবধানে না করলে মাথা খুলেই যাচ্ছে। নারী শিষ্য আতঙ্কিত মুখে কিছু বোঝার আগেই সংজ্ঞা হারিয়ে পড়ে গেল।

কিছুক্ষণ ভেবে ইউ ঝিজি তাকে আগের সেই গুহায় টেনে নিয়ে গেল, তার উপরের পোশাক খুলে নিজের গায়ে চাপাল। চারপাশে সামান্য ব্যবস্থা নিল যাতে হঠাৎ কোনো আত্মা-পশু এসে তাকে কামড়ে না মারে। যদিও এটা এখনো বাইরের অংশ, এখানে তেমন হিংস্র আত্মা-পশু নেই।

কখনো কখনো ইউ ঝিজির মনে হয়, সে আর মিংইয়ুয়েত ধর্মসংঘ বেশ মানানসই—শেষ পর্যন্ত, দু'জনেই আবর্জনা।

ঝিঁঝি: [ ? ]

ইউ ঝিজি অজানা সুর গুনগুন করতে করতে আরাম করে এগোতে লাগল। ঠিক তখন চেন ইয়োংহাও ও তার সঙ্গীরা মেয়েটির পাঠানো সঙ্কেত অনুসরণ করে এখানেই পৌঁছাল।

ইউ ঝিজি বিরলভাবে একটু দ্রুত হাঁটল, তাদের দিকে এগিয়ে গেল, “ভাই!”

ইউ ঝিজির পরনে ধর্মসংঘের পোশাক দেখে এবং কণ্ঠস্বরও চেনা মনে হওয়ায় চেন ইয়োংহাও জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি চিউ জিন? তুমিই কি খবর পাঠিয়েছিলে যে ইউ ঝিজিকে দেখেছ?”

একটি ধর্মসংঘে পঞ্চাশজন এলেও, চেন ইয়োংহাও সবার নাম জানে না—কিছুজন তো তার নজরেই পড়ে না। যদিও চিউ জিন নিজের যোগ্যতায় নির্বাচিত হয়েছিল, তবু...

“হ্যাঁ, ভাই, আমি একটু আগেই ইউ ঝিজি নামের সেই মহিলাকে এখান দিয়ে দক্ষিণে যেতে দেখেছি।” ইউ ঝিজি দেখল, সবাই চিউ জিনকে চেনে না, তাই সে পুরোপুরি নিজের মতো অভিনয় করল।

চেন ইয়োংহাও সন্দেহ করল না, “আগে ও একবার পালিয়ে গেছে, এবার আর ছাড়লে চলবে না।”

“ভাই অসাধারণ, নিশ্চয়ই ইউ ঝিজি নামের ওই অকেজোকে ধরতে পারবেন।” ইউ ঝিজি প্রাণ খুলে অভিনয় করল, নিজেকে গাল দিতেও পিছপা নয়।

এ কথায় চেন ইয়োংহাও তার দিকেই আরেকবার তাকাল। পাশে থাকা নির্লিপ্ত শিষ্য লুয়ো শিনইউ বলল, “তুমি মন্দ না, ব্যাপার বোঝো।”

“চলো, সঙ্গে এসো, ইউ ঝিজিকে ধরতে হবে।”

ইউ ঝিজি মাথা নাড়ল, সঙ্গে সঙ্গে বাধ্য ছাত্রী হয়ে তাদের পেছনে চলল।

কিন্তু দক্ষিণ দিকে একদিন হাঁটলেও, ইউ ঝিজির দেখা মেলেনি। বরং অন্য ধর্মসংঘের ছিটকে পড়া শিষ্যদের দেখা পেয়েই সবকিছু গুছিয়ে ফেলল।

ইউ ঝিজি কাউকে ছোঁয়নি, তাই কোনো জেড টোকেনও সে পায়নি।

“তুমি নিশ্চিত ইউ ঝিজি এই দিকেই গেছে?” চেন ইয়োংহাও ভ্রু কুঁচকে ইউ ঝিজির দিকে তাকাল।

ইউ ঝিজি মাথা নাড়ল, “নিজ চোখে দেখেছি সে এই পথে গেছে।”

“তবে এখনও তো তার ছায়াও দেখছি না কেন?”

“ইউ ঝিজি তো চিরকাল ধূর্ত। ভাই, হয়তো সে বুঝেছে আমরা খুঁজছি, তাই ইচ্ছাকৃত আশেপাশে লুকিয়ে আছে।” ইউ ঝিজি দারুণ অভিনয়ে বলল।

ঝিঁঝি: [……]

নিজের মালিকের এমন মজায় মেতে ওঠা দেখে ঝিঁঝি কিছু বলল না। এমনিতেই খুব কম নড়া-চড়া করে, বেশি বললে তো একদমই নড়বে না।

“হ্যাঁ, তা-ই মনে হচ্ছে।” চেন ইয়োংহাও আবার সেই সাধারণ দেখতে বোনের দিকে তাকাল।

ঠিক তখন পাশের লুয়ো শিনইউ এসে বলল, “ভাই, বড় ভাই বলেছে সবাইকে তার কাছে জড়ো হতে।”

এখন তৃতীয় দিন, বাদ পড়া প্রার্থীর সংখ্যা অর্ধেক ছাড়িয়েছে। অনেক ধর্মসংঘ ইতিমধ্যে শিষ্যদের জড়ো করছে। মিংইয়ুয়েত ধর্মসংঘও পিছিয়ে নেই।

“ইউ ঝিজি যদি এখনও বাদ না পড়ে, একসময় তার সঙ্গে দেখা হবেই।” লুয়ো শিনইউর ইউ ঝিজিকে নিয়ে তেমন আগ্রহ নেই। তবে সে জানে চেন ইয়োংহাও ও তার ভাই ভানইউন ধর্মসংঘে বারবার অপমানিত হয়েছে, মনে মনে নিশ্চয়ই বিদ্বেষ পুষে রেখেছে।

চেন ইয়োংহাও চারপাশে তাকিয়ে, ইচ্ছা না থাকলেও মাথা নাড়ল।

ইউ ঝিজি চুপচাপ তাদের পেছনে হাঁটতে লাগল।

ঝিঁঝি জানে না সে কী করতে চলেছে, তবে মালিকের স্বভাব অনুযায়ী, নিশ্চয়ই ভালো কিছু করবে না।

ইউ ঝিজি তো ভাবছিল শুধুই চেন ইয়োংহাও ও সঙ্গীদের সঙ্গে খেলবে। কে জানত, এভাবে মিংইয়ুয়েত ধর্মসংঘের দলে মিশে যাবে!

ধীরে ধীরে জড়ো হওয়া লোকেদের মধ্যে চেন লিনকে দেখলেও, ফেং ওয়ানইয়ের দেখা নেই। ইউ ঝিজি ভাবল, আগেই প্রস্তুত রাখা “দেখো, আমি তোমাকে উড়িয়ে দিই কিনা” নামে ওষুধ বের করে, মিংইয়ুয়েত ধর্মসংঘের শিষ্যদের বিলাতে লাগল, “এটা আগের দিন বোন ওয়ানই আমাকে দিয়েছিল, ওর নতুন তৈরি করা ওষুধ।”

“আমার কাছে অনেক আছে, তাই সবাইকে একটা করে দিলাম।”

একটু অপরিচিত বোনের হাতে ওষুধ পেয়ে সবাই ইউ ঝিজির দিকে অনেকটা আপনভাবে তাকাল।

“তাহলে অনেক ধন্যবাদ চিউ জিন বোন।”

সবাই জানে বোন ওয়ানইয়ের মন দয়ালু, নিজের তৈরি ওষুধ বিলানো স্বাভাবিক। এমনকি ওষুধ ইউ ঝিজি কে নিয়ে গেলে ও কিছু বলেনি।

তাই ইউ ঝিজির হাতে ওয়ানইয়ের ওষুধ দেখে কেউ অবাক হয়নি।

“চিউ জিন বোন, এটা কী ওষুধ? গন্ধটা বেশ চমৎকার!”

“ওয়ানই বোন বলেছিল এটা আঘাত সারাতে কাজে লাগে, চোট লাগলে একটা খেলে আত্মশক্তি দ্রুত ফেরত আসে।” ইউ ঝিজি গম্ভীর মুখে মিথ্যে বলল।

চেন লিন হাতে ওষুধ ঘুরিয়ে বলল, “আমি তো জানতাম না ওয়ানই বোন এমন ওষুধও তৈরি করে।”

“জগতে কত রকম ওষুধ, ওয়ানই বোন তো প্রতিভাবান, নতুন কিছু বানালে অবাক হবার কিছু নেই।” ইউ ঝিজি প্রশংসাসূচক গলায় বলল।

তার কথা শুনে কেউ আর সন্দেহ করল না। তাদের চোখে, যারা ফেং ওয়ানইকে পছন্দ করে তারা কখনো মন্দ হতে পারে না, তার ওপর নিজের ধর্মসংঘের শিষ্য ওষুধ দিচ্ছে, সমস্যা কোথায়?

এতে নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা নেই!