উনিশতম অধ্যায় ক্ষুধার বিরুদ্ধে দুর্বার, নিজের মাঝে ফিরে আসা

বৃদ্ধ অশ্ব উঠে দাঁড়িয়ে, লক্ষ্য তার হাজার মাইল দূরে। ক্ষুধাকে দূর করবে, নিজেকে ফিরে পাবে।
ইউ ঝিজঝি আরাম করে চেয়ারে হেলান দিয়ে মুঠো ভাজার রুটি কামড়াচ্ছিল, পা দোলাচ্ছিল আনন্দে।
যদিও আর ক’দিন পরেই প্রশিক্ষণ শুরু হবে, ইউ ঝিজঝি মোটেই বিচলিত নয়।
ভবিষ্যতের কথা ভবিষ্যতে ভাবা যাবে।
এখন থেকেই দুশ্চিন্তা করলে পরে কী নিয়ে দুশ্চিন্তা করবে?
যখন সে বলে না চায় সঙ্ঘের প্রশিক্ষণে যেতে কিংবা অস্ত্র বানাতে, তখন সত্যিই সে চায় না।
তার মন এতটাই প্রশস্ত, চিউচিউ জীবনে এমন মানুষ আর দেখেনি।
চিউচিউ বলল, “অন্তত দু’দিন চেষ্টা করতে পারো না?”
“এই জীবনে যা নিয়ে আমি সবচেয়ে বেশি চেষ্টা করি, তা খাওয়া আর ঘুম,” ইউ ঝিজঝি হাত নেড়ে আবার রুটি কামড়াতে লাগল।
যদিও সে সঙ্ঘের প্রশিক্ষণে যেতে চায় না,
তবু ওই কুৎসিত সিস্টেমের স্বভাব অনুসারে, অনেক মিশন গোপন স্থলে গিয়েই সম্পন্ন করতে হবে।
সে যদি সবার সঙ্গে না যায়, তাহলে একা একা যেতে হবে—তাতে খুব কষ্ট হবে।
কষ্ট হলে সবাই মিলে কষ্টই ভালো।
“ডিং! সিস্টেম মিশন: পাহাড়ের নিচে গিয়ে চেন লিন ও বাকিদের সঙ্গে ইয়ান হুয়াইকে নির্যাতন করো।”
ইউ ঝিজঝি চমকে উঠল,
“আহা, আহতদেরও কি সম্মান করা যায় না?”
“এতে পুরস্কার হিসেবে আত্মার পাথর আছে।” চিউচিউ ঠিক জায়গায় ঘা মারল।
চেয়ারের কাঠের অংশ একটু কেঁদে উঠল, ধীর গতিতে দুলে উঠল।
ইউ ঝিজঝি রুটি হাতে উঠে দাঁড়াল, “ঠিক আছে, তোমার সম্মান আমি বুঝতে পারছি।”

ইউ ঝিজঝি যখন পৌঁছাল, তখন দেখল ইয়ান হুয়াইকে মাটিতে চেপে ধরা হয়েছে।
তাঁর আগে সাদা পোশাকে ধুলো-মাখা জুতা ছাপ পড়েছে।
কপাল বেয়ে ঘাম ঝরছে রোগা ছেলের,
সাদা হাতের তালু মাটিতে চেপে ধরা, ওপরের পা আবার জোরে পিষে দিল।
“কি হলো? দু’কথা বলে তাকেও ভুলে গেছ নিজের অপদার্থতা, আমাদের সঙ্গে পাল্লা দেবে?”
চেন লিন পা ছাড়তেই ছেলের হাতের পিঠ থেকে রক্ত ঝরল।
চুল এলোমেলো, অনেকক্ষণ পর সে ধীরে মাথা তুলল, একটু কাত করল।
চেন লিন ও বাকিরা তখনও বিজয়ের আনন্দে মত্ত, ইয়ান হুয়াইয়ের অদ্ভুত আচরণ খেয়াল করেনি।
“এমন করে ওকে রক্ষা করছ, নিশ্চয়ই ওকে ভালোবাসো? হা হা!”
“তুমি বুঝতেই পারো না আগে ইউ ঝিজঝি আমাদের সামনে কেমন চাটুকারী করত। আমি যদি ওর জন্য গুরুর সামনে ভালো কথা বলার প্রতিশ্রুতি দিই, ও তো হয়তো নিজেই আমার কাছে আসবে।” চেন লিন মিথ্যে বলে যাচ্ছিল।
অপবাদ দেওয়া কত সহজ, মুখ খুলে দু’কথা বললেই হল, দায়ও নেই।
কম রাগী ছেলেটির মুখে এখন তীব্র ক্ষোভ, চেন লিনের কথা তার গুরুবোনকে অপমান করছিল স্পষ্টই।
তার আঙুল মাটি খামচে ধরল, যেন যন্ত্রণার বোধই নেই।

তার কালো চোখে লাল রঙ ছড়িয়ে পড়ল, চোখে হত্যার ঝলক, মাটিতে গেঁথে থাকা আঙুলে কালো ধোঁয়া উঠল।
হঠাৎ মাথার ভেতর কে যেন ফিসফিস করে বলল, “ওদের মেরে ফেল, মেরে ফেল, তাহলেই তুমি আবার修炼 করতে পারবে। তাড়াতাড়ি! ওদের মেরে ফেল!”
“ফিরিয়ে দাও আমাকে।” তার কণ্ঠে দমন করা কাঁপুনি, শব্দগুলো গলগল করে বেরোল।
“ভাবলাম, কথা বলার শক্তি নেই তোমার।” চেন লিন হাতে ঝোলানো ছোটো থলেটা নাড়ল।
এদিকে এক শিষ্য কিছু অস্বাভাবিকতা টের পেয়ে চেন লিনের কানে ফিসফিস করল, “ভাই, আমার একটু অস্বস্তি লাগছে। যেহেতু থলেটা পেয়ে গেছি,凌霄 তরবারিটা নিয়ে হোয়াই ভাইয়ের কাছে ফিরিয়ে দিই না?”
চেন লিন তাচ্ছিল্য করল, “কি অস্বাভাবিক? এ তো একটা অপদার্থ।”
ইউ ঝিজঝি আসলে শুধু মিশন শেষ করতে এসেছে, পাশে একটু মজাও দেখতে চায়।
শেষমেশ, মিংইয়ুয়েত সঙ্ঘের লোকেরা একটু পাগল, তাদের কথাবার্তা কুকুরের মতোই বাজে।
কিন্তু কে জানত, এ ঘটনা তার নিজের সঙ্গে জড়িয়ে যাবে।
চেন লিন আবার আঘাত করতে যাচ্ছিল, তখনই হঠাৎ করতালির শব্দ বাজল।
চেন লিন ওরা সবাই চমকে গেল।
“আবার তুমি! ইউ ঝিজঝি!” চেন লিন দূরে দাঁড়িয়ে থাকা মেয়েটিকে দেখে মাথাব্যথা অনুভব করল।
ইয়ান হুয়াইয়ের চোখের তীব্রতা হঠাৎ থেমে গেল।
সে বুঝতেই পারল না গুরুবোন হঠাৎ এখানে এল কেন।
তবু, মাথার ভেতরের সেই কণ্ঠ এখনো ওকে প্ররোচিত করছে।
“মারো, থামলে কেন?” ইউ ঝিজঝি মুখ একটু বাঁকিয়ে ইশারা করল, এগিয়ে যেতে।
আগে হলে চেন লিন নিশ্চিত থাকত ইউ ঝিজঝি সত্যিই ইয়ান হুয়াইয়ের অমঙ্গল চায়।
কিন্তু এখন...
চেন লিন আর তাকে বুঝতে পারে না।
হয়ত, চেন লিন ভাবে, মেয়েটা একটু অদ্ভুত।
ওকে ভয়ানক স্থানে পাঠিয়েও সে ঠিকঠাক ফিরে এসেছে।
তারা চুপ করে থাকায় ইউ ঝিজঝি বিরক্তি প্রকাশ করল, “আমি হলে, অপদার্থের সামনে আগে ওর হাত ভেঙে দিতাম, তারপর পা, পরে চোখ উপড়ে নিতাম, শেষে জিহ্বা কেটে দিতাম।”
“ক anyhow, সঙ্ঘ তোমাদের রক্ষা করবে, মরবে না, তাহলে কেউ কিছু করতে পারবে না।”
“উফ—”
চেন লিন আসলে শুধু মারধোর করতে চেয়েছিল, মেরে ফেলার ইচ্ছা ছিল না।
“তুমি আদৌ সৎ না না কি অপদার্থ?”
ইউ ঝিজঝি কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আমি তো শুধু তোমাদের পরামর্শ দিচ্ছি! তোমরা ভয় পাচ্ছো কেন?”
বলেই ইউ ঝিজঝি মাটিতে পড়ে থাকা ছেলেটির দিকে তাকাল, “এমনিতেই অপদার্থ হওয়ার আঘাত ওর জন্য যথেষ্ট, তাই আরও নিষ্ঠুর হতে হবে, তাহলে ও পুরোপুরি ভেঙে পড়বে।”
চেন লিন ওরা পরস্পরের মুখ চাইল।
একটু পরে চেন লিন ভুরু তুলে বলল, “তুমি তো ভালো কথা বলছ, সাহস থাকলে দেখাই তো করো—”
চেন লিনের কথা শেষ না হতেই ইউ ঝিজঝি পা দিয়ে ইয়ান হুয়াইয়ের হাতে চেপে ধরল।
ইয়ান হুয়াইয়ের হাতে ব্যথা লাগল, সেই কালো ধোঁয়া বেরিয়ে আসতে চাইল, কিন্তু ছেলেটি জোর করে দমন করল।
এমন সহজে দমন করতে পেরেছে দেখে নিজেই অবাক, এমনকি ইউ ঝিজঝি তার হাতে পা রেখেছে, সেটাও ভুলে গেল।

সে চোখ তুলে, ইউ ঝিজঝির নির্মল চোখের দিকে তাকাল।
“গু...রুবোন...”
শব্দ শেষ না হতেই ইউ ঝিজঝি তার মনজগতে এক ঝলক আক্রমণ করল।
আগে অস্বাভাবিকতা টের পাওয়া মিংইয়ুয়েত সঙ্ঘের শিষ্য এবার স্পষ্টই ইউ ঝিজঝির আচরণ লক্ষ্য করল, হতবাক হয়ে গেল।
ইয়ান হুয়াই চোখ বড় বড় করে চেয়ে থাকল, মনজগতে আক্রমণ এলে সে একেবারে স্থির হয়ে গেল।
তারপর, সেই উপেক্ষা করা যায় না এমন কণ্ঠটি মিলিয়ে গেল।
সে রক্তবমি করল, আরো বেশী অসহায় দেখাল।
চেন লিনরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই মিংইয়ুয়েত সঙ্ঘের শিষ্য বলল, “কি নিষ্ঠুর নারী! সে কি ইয়ান হুয়াইকে বোকার মতো করে দিতে চায়? সরাসরি ওর চেতনায় আক্রমণ করল!”
তিনজন অবাক হয়ে গেল।
এই ইউ ঝিজঝি কি সত্যিই পাগল?
ইউ ঝিজঝি মাথা তুলে চারজনের মুখ দেখল।
চিউচিউও হতবাক, “তোমাকে ইয়ান হুয়াইকে নির্যাতন করতে বলেছিলাম, এতটা নিষ্ঠুর হতে বলিনি।”
“নিষ্ঠুর না হলে নির্যাতন কী?” ইউ ঝিজঝি শান্ত স্বরে বলল।
চিউচিউ চুপ করে গেল।
“চেন লিনের হাতে থাকা থলেটা ইয়ান হুয়াইয়ের, সেখানে ইয়ান হুয়াই তার বিক্রি করা凌霄 তরবারির তিন হাজার আত্মার পাথর রেখেছিল।”
চিউচিউ সদয় মনে করিয়ে দিল, তখন ইউ ঝিজঝি মনে পড়ল, ঠিকই তো, ওরা凌霄 তরবারির কথা বলেছিল।
তাহলে, ইয়ান হুয়াই বিক্রি করা তরবারি চেন লিন কিনেছে?
ইউ ঝিজঝি বিষয়টা ঘাঁটল না, মূল কথা ওই তিন হাজার আত্মার পাথর।
মারামারি চলতে পারে, কিন্তু টাকা ছিনতাই নয়।
“থলেটা দাও।” ইউ ঝিজঝি চেন লিনের হাতে থাকা থলেটার দিকে তাকাল।
হয়ত ইউ ঝিজঝির পাগলামিতে ভয় পেয়েই চেন লিন প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে থলে আর তরবারি তার দিকে ছুড়ে দিল।
তারপর, অন্য তিনজনকে নিয়ে দৌড়ে পালাল।
ইউ ঝিজঝি অবাক হয়ে গেল,
সে কি এতটাই ভয়ংকর?
চিউচিউ বলল, “অনুগ্রহ করে, একটু হলেও আত্মসমালোচনা করো।”
“দেখো, আমার এমন আচরণে তো মনে হচ্ছে আমিই বাড়াবাড়ি করলাম।”
“আমি তো কেবল একটি সাদামাটা চেতনা-আঘাত দিয়েছি, দেখো সবাই মনে করল আমি ভয়ানক। থাক, থাক, আমারই দোষ।”
চিউচিউ চুপ করে গেল।
“মিশন সম্পন্ন! পুরস্কার:修炼ে উন্নতি, তিন হাজার নিম্নমানের আত্মার পাথর।”
একমাত্র মিশনের পুরস্কারই ইউ ঝিজঝির মুখ বন্ধ রাখতে পারে।
“গুরুবোন...”