শততম অধ্যায়: নিজে উপার্জন, আর অন্যে খরচ করে

লু চিয়াং হ্রদের ধারে বসে ছিল, হাতে ছোট ওষুধের শিশি ধরে, কিছুটা হতাশা অনুভব করছিল।
সামান্য আগেই, সে梵云宗-এর শিষ্যদের মুখে 明月宗-এর বিরুদ্ধে শত্রুতা ও প্রতিশোধের পরিকল্পনা শুনে উত্তেজিত হয়ে এক শিশিতে থাকা দশটি ওষুধই কিনে ফেলেছিল।
এ ছাড়া, আরও দুটি ছোট তলোয়ার ওষুধও কিনেছিল।
সব মিলিয়ে প্রায় দশ হাজার আত্মার পাথর!
তার সঞ্চয় পুরোপুরি শেষ হয়ে গেছে!
যদিও প্রতিমাসে ধর্মগৃহ থেকে শিষ্যদের বেতন দেওয়া হয়, লু চিয়াং-এর আত্মার পাথর রহস্যজনকভাবে অন্যদের হাতে চলে যায়।
কখনও বা বাইরের কারও কষ্ট দেখে, কয়েকটি কথা শুনে, তার পাথর দিয়ে সাহায্য করে।
আবার কখনও এই সহোদর একটু ধার নিয়ে যায়, সেই সিনিয়রও ধার চায়, কিন্তু ধার নিয়ে আর ফেরত দেয় না।
লু চিয়াং এক আদর্শ 'মাসের শেষে খালি পকেট' দলের সদস্য; তবে তার খরচের পদ্ধতি অন্যদের মতো নয়।
অন্যরা নিজেদের আয় নিজেরা খরচ করে, লু চিয়াং নিজের আয় অন্যদের খরচ করিয়ে ফেলে।
তাই, দশ হাজার আত্মার পাথর জমাতে পারা তার জন্য বড় কৃতিত্ব!
যু ঝি ঝি ঠিক এমন মানুষকেই পছন্দ করে!
তার সেই রত্নের আভরণের মতোই, একেবারে বোকা ও সরল!
"লু সিনিয়র ভাই, তুমি বেশিই তাড়াহুড়া করে ফেলেছ, এত龟甲飞升 একসাথে কেন কিনলে!" এক শিষ্য দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
আরেকটি দীর্ঘকায় শিষ্য বলল, "এই龟甲飞升 নামটা শুনতে ভালো লাগলেও, ওষুধ প্রস্তুতকারক কে তা জানা নেই, কার্যকারিতাও নিশ্চিত নয়। একটি কিনলে ঠিক ছিল, দশটি কিনে একটু ক্ষতিই হলো।"
তাদের নিজের পকেটও ফাঁকা ছিল, না হলে তারাও কিনে ফেলত।
মূলত ধর্মগৃহগুলোর মধ্যে শত্রুতার গল্প ও প্রতিশোধের পরিকল্পনা তাদের চরমভাবে আকর্ষণ করেছিল।
তারা ছিল অস্থির প্রকৃতির, মুহূর্তের উত্তেজনায় সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।
তবে এখন একটু শান্ত হলে, লু চিয়াং সত্যিই হতাশ বোধ করছে।
সবচেয়ে বড় কথা, দশ হাজার আত্মার পাথর শেষ হয়ে গেছে, এখন অন্য কোনো ওষুধ কিনতে পারবে না।
"আহ, যাক গে, সেই梵云宗-এর শিষ্যরাও তো দুর্ভাগা। বিশেষ করে যু সিনিয়র, যার এক হাত ভেঙে গেছে।"
লু চিয়াং হতাশ হলেও,梵云宗-এর শিষ্যদের কষ্টের কথা ভাবলে কিছুটা শান্তি পায়।
অন্য শিষ্যরাও শুনে মাথা নাড়ল।
কারণ梵云宗 এই দ্বিতীয় শ্রেণির ধর্মগৃহ, সত্যিই সবচেয়ে দুর্ভাগা।
একমাত্র নয়, বারবার বিপর্যয়েও তারা ভেঙে পড়েনি, তাদের দৃঢ়তা প্রশংসনীয়।
"আচ্ছা, লু সিনিয়র, কয়েক দিন আগে তুমি পাহাড় থেকে নেমে এক আত্মার প্রাণীর আক্রমণে পিঠে আঘাত পেয়েছিলে না?梵云宗-এর শিষ্য বলেছিল ওষুধটি দেহের শক্তি বাড়ায়, কিছুটা আরোগ্যও দেয়, তুমি একবার চেষ্টা করো?"
"হ্যাঁ, আর সেই ছোট তলোয়ার ওষুধটাও আছে।"
ওষুধের নামগুলো অদ্ভুত, বলতেও সংকোচ হচ্ছে।
মুখ খুললেই যেন অপমান করা হচ্ছে।
তাই, তারা 'তলোয়ার কি তলোয়ার' না বলে 'ছোট তলোয়ার ওষুধ' বলেই ডাকছে।
"ঠিক আছে," লু চিয়াং মাথা নেড়ে বলল।

লু চিয়াং龟甲飞升 ওষুধটি খেয়ে নিল।
সবাই তার প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করছিল, তবে তার মুখভঙ্গি থেকে কিছুই বোঝা যাচ্ছিল না।
লু চিয়াং প্রথমে কোনো পরিবর্তন অনুভব করেনি, মনে হচ্ছিল প্রতারিত হয়েছে।
তবে পরক্ষণেই梵云宗-এর শিষ্যদের দুর্দশা মনে পড়ে, সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
প্রতারিত হলেও ক্ষতি নেই।
梵云宗-এর শিষ্যরা এত দুর্ভাগা, আত্মার পাথর আবার জমিয়ে নেবে।
এই চিন্তা মাথায় আসতেই, লু চিয়াং হঠাৎ অনুভব করল তার শরীরে এক তীব্র উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ছে।
সবাই ভেবেছিল তারা ঠকেছে, ক্ষতির জন্য লু চিয়াংকে সান্ত্বনা দেবে, হঠাৎ বিস্মিত হয়ে গেল।
তারা দেখল লু চিয়াং-এর ত্বক লাল হয়ে উঠছে, চিন্তা করার আগেই এক অদ্ভুত আওয়াজ শোনা গেল।
পরের মুহূর্তে, কয়েকজন সহোদর লাফিয়ে দূরে চলে গেল, নাক চেপে ধরল, "লু সিনিয়র! তুমি এমনভাবে পায়ুপথ চেপে ধরেছ, মুখ পর্যন্ত লাল হয়ে গেছে!"
"লু সিনিয়র, তুমি যেন খুব বেশি 明月宗 হয়ে যাচ্ছ!"
'明月宗' নামের মূল ধর্মগৃহ অর্থ ছাড়াও আরেকটি অর্থ আছে।
আগে, ওয়েই ই চিং ও অন্যরা পানশালায় বীরত্বপূর্ণ কাহিনি তৈরি করেছিল, তখন '明月宗' শব্দটি 'পায়ুপথ চেপে ধরে রাখতে না পেরে, মল-মূত্র বেরিয়ে যাওয়া'র প্রতিশব্দ হয়ে গেছে।
কারণ দ্বিতীয়টি একেবারে অশালীন।
তাই, মার্জিত সাধকরা এই আচরণকে '明月宗' বলে ডাকতে শুরু করেছে।
এতটাই মার্জিত যে আর কিছু নয়।
ওষুধ খাওয়ার পরে লু চিয়াং-এর মুখ লাল হয়ে ছিল, এখন সহোদরদের ঠাট্টায় আরও বেশি লাল—কালচে লালচে।
তবে অচিরেই, এক প্রবল বায়ুপ্রবাহের চাপের শব্দে লু চিয়াং-এর দেহের মাংসপেশিতে ক্ষীণ পরিবর্তন ঘটল।
এই পরিবর্তন অন্যদের চোখে ধরা পড়ার মতো নয়, কিন্তু লু চিয়াং-এর নিজের অনুভূতি স্পষ্ট!
সে অগ্রসর হয়েছে!
"আমি অগ্রসর হয়েছি! ভিত্তি নির্মাণের ষষ্ঠ স্তর থেকে সপ্তম স্তরে!"
লু চিয়াং উত্তেজনায় মুখ আরও লাল হয়ে গেল!
সে ভিত্তি নির্মাণের ষষ্ঠ স্তরে অনেক দিন আটকে ছিল, ভাবেনি এক ওষুধ খেয়ে এত সহজে অগ্রসর হতে পারবে।
একটি修为 স্তর নয়টি ভাগে বিভক্ত, এক থেকে তিন ভাগ প্রাথমিক, চার থেকে ছয় ভাগ মধ্যবর্তী, সাত থেকে আট ভাগ শেষ, নয় ভাগ শিখর।
তাই, সে ভিত্তি নির্মাণের মধ্যভাগ থেকে সরাসরি শেষভাগে পৌঁছে গেছে!
"লু সিনিয়র, তুমি তো ভিত্তি নির্মাণের ষষ্ঠ ভাগে এক বছর আটকে ছিলে, এমনটা কি কাকতালীয়?" দীর্ঘকায় সহোদর অবিশ্বাসে বলল।
লু চিয়াং মাথা নেড়ে বলল, "কাকতালীয় নয়, আমার修为 সম্প্রতি একদম স্থিতিশীল ছিল! আর এত কাকতালীয় তো হতে পারে না!"
দুজন সহোদর একে অপরের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি আরেকটি চেষ্টা করবে?"
"হ্যাঁ, সিনিয়র, আরেকটি খেয়ে দেখো তো কেমন হয়!"
"ঠিক আছে!"
লু চিয়াং কিছুক্ষণ চিন্তা করে রাজি হলো।
কিন্তু, দ্বিতীয় ওষুধ খাওয়ার পর, তাদের সাহসী অনুমানের মতো ভিত্তি নির্মাণের সপ্তম স্তর থেকে অষ্টম স্তরে সরাসরি অগ্রসর হয়নি।

লু চিয়াং কিছুক্ষণ নীরব থেকে বলল, "আমার দেহ সত্যিই শক্তিশালী হয়েছে, কিন্তু চোখে দেখা যায় না।"
লু চিয়াং-এর কথায়, দীর্ঘকায় সহোদর বলল, "সিনিয়র, আমরা একটু লড়াই করি? শুধু ছোঁয়া পর্যন্তই।"
লু চিয়াং রাজি হলো।
কারণ এটা কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিযোগিতা নয়, তারা মাঠে না গিয়ে সেখানেই লড়াই শুরু করল।
শরীরের修行-এ লড়াই মানে হাতাহাতি, খালি হাতে।
দুইজনের মুষ্টি ঘুরতেই বাতাসে হালকা শব্দ শোনা গেল।
কয়েকবার আঘাত বিনিময় শেষে, দীর্ঘকায় সহোদর চিৎকার করে উঠল, "আর মারব না!"
লু চিয়াং সাথে সাথে থামল।
"সিনিয়র, তোমার দেহ যেন লোহার মতো, এক ঘুষি মারলে আমার হাতেই ব্যথা!" সহোদর হাত মুছে বলল।
লু চিয়াং হাসল, "এই龟甲飞升 সত্যিই অসাধারণ, খাওয়ার পর মনে হয় দেহে এক অদৃশ্য বর্ম পড়ে গেছে, আগের চেয়ে আরও বেশি সহনশীল!"
"লু সিনিয়র, দেখো তোমার হাতে তো আটটি ওষুধ আছে, কয়েকটি আমাকে দেবে?" দীর্ঘকায় সহোদর বলল।
আরেক সহোদর দুজনের আচরণ দেখে বলল, "আমিও চাই, সিনিয়র, আমাকেও দাও!"
"সিনিয়র, যেহেতু অগ্রসর হতে সময় লাগবে, বাকি আটটি ওষুধ আমাদের দুজনকে বিক্রি করে দাও!"
"তোমরা আমাকে বোকা ভাবছ?"
লু চিয়াং ওষুধের কার্যকারিতা বুঝে গেলে বিক্রি করতে রাজি হলো না।
তবুও, সহোদরদের অনুরোধে চারটি ভাগ করে দিল, দুজনকে দুইটি করে।
তもちろん, সে মধ্যস্থতাকারী হিসেবে একটু লাভও করল, একটির দাম এক হাজার, দুইশ আত্মার পাথর লাভ।
তবে লু চিয়াং জানত না, এই দুই ছোট সহোদর অন্যদের কাছ থেকে龟甲飞升 ওষুধ কিনে নিল।
সবাই যখন ওষুধের কার্যকারিতা জানল, এই দুইজনকে মেরে ফেলতে চাইল।
তবু, তারা কিছুমাত্র পাত্তা দিল না।
মারুক, তাদের চামড়া মোটা, দেহ শক্ত।
আর মার খেয়ে বুঝে গেল ছোট তলোয়ার ওষুধের অসাধারণত্ব!
যদিও তলোয়ার আঘাত নয়, সাধারণ আঘাত দ্রুত সেরে যায়!
তাদের 赤狼宗-এ ছোট তলোয়ার ওষুধ আর龟甲飞升 একসঙ্গে দুর্দান্ত!
তাই, তারা আবার চেষ্টা করল অন্যদের কাছ থেকে ছোট তলোয়ার ওষুধ কিনতে।
কিন্তু এবার সবাই বুঝে গেছে, কেউ বিক্রি করতে রাজি নয়।
দুই ছোট সহোদর একে অপরের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
জানলে, তারা দুটোই একসঙ্গে কিনত!