একশো উনিশতম অধ্যায়: তোর কি আর কোনো কাজ নেই, হতচ্ছাড়া?

ইয়ান হুয়াই স্টার罗宗য় (স্টার罗宗) থেকে যাওয়া কয়েকজনের মধ্যে একমাত্র "বেঁচে যাওয়া ব্যক্তি"। কারণ, সে符樓 (ফু লো) বা তাবিজের ভবনে না গিয়ে藏书阁 (পাণ্ডুলিপি কক্ষ)-এ গিয়েছিল। সে সেখানে কয়েক দিন থাকার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু লূ ওয়ান ইয়ু তাকে ডেকে পাঠালো যে, "বড় বোন ফিরে এসেছেন, চলো একসাথে খাওয়া-দাওয়া করি।" তাই সে একটি বই ধার করে বেরিয়ে এল।

লূ ওয়ান ইয়ু এবং অন্যদের ধুলোমলিন চেহারা দেখে প্রথমে সে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে খোঁজখবর নিল। পরিস্থিতি বোঝার পর তার চোখেমুখে কিছুটা হাসির রেখা ফুটে উঠল। এই মুহূর্তে, লূ ওয়ান ইয়ু যখন তৃতীয় সিনিয়র ভাইয়ের符 (তাবিজ) আঁকার বিষয়ে জানতে চাইল, তখন ইয়ু ঝি ঝি আলস্যভরে বলল, "কে জানে পারবে কি না।"

সবাই একে অপরের দিকে তাকাল। এই কথার অর্থ... সত্যিই গভীর। বড় বোনের কথা সবসময় ভেঙে বুঝতে হয়। তাই "কে জানে পারবে কি না"র অর্থ হলো, যখন প্রয়োজন হবে তখন সে পারবে, আর যখন প্রয়োজন নেই তখন সে আঁকতে অলসতা বোধ করবে, যার অর্থ সে পারবে না।

কী দারুণ! বড় বোন কি কোনো দেবতা নাকি? অ্যালকেমি, অস্ত্র তৈরি, তলোয়ার বিদ্যা—এখন আবার符 (তাবিজ)? ইয়ু ঝি ঝি জানে না অন্যরা কী ভাবছে; সে শুধু কথার কথা বলেছিল। ভবিষ্যতে সে শিখতে আগ্রহী কি না, তা পরের বিষয়, এখন এত কিছু ভেবে কী হবে? তাছাড়া, ওয়েই ই ছিং সামান্য যেটুকু জানে তাকেই যদি阵法 (জাদুকরী বিন্যাস) বলা যায়, তবে নিজের আঁকা হিজিবিজিকে কেন符 (তাবিজ) বলা যাবে না?

"বড় বোন, যেহেতু আপনি পারেন, তাহলে কি একটু আঁকতে পারেন? যাতে আমি নি সিনিয়রের বিরুদ্ধে ব্যবহার করতে পারি!" লূ ওয়ান ইয়ু চোখ বড় বড় করে প্রত্যাশা নিয়ে ইয়ু ঝি ঝির দিকে তাকাল।

ইয়ু ঝি ঝি বলল, "পারি না।" সে যখন বলল পারে না, তার মানে সে করতে আগ্রহী নয়। সবাই এখন অভ্যস্ত হয়ে গেছে, তাই মাথা নাড়ল। লিন শি ছিন খাবার সাজিয়ে আনল। আটজনের জন্য বারো-তেরোটি পদ। আগে সবাই খাবারের অশুদ্ধতা নিয়ে ভয় পেত, তাই খেত না। পরে বড় বোন বলল, "আমার মনে হয় তোমাদের মস্তিষ্কেই অশুদ্ধতা জমেছে।" তখন থেকেই তারা সুযোগ পেলেই একসাথে খাওয়া শুরু করেছে।

"আরো দুটি পদ ছিল, মা সিনিয়রের বোন নিয়ে গেছে," লিন শি ছিন জানাল। মা মেই মেই লিন শি ছিনের রান্নার হাতে মুগ্ধ হয়ে তাকে রান্না করতে দেখার জন্য রান্নাঘরে গিয়েছিল। তারপর, খাবারের সুগন্ধে সে আর নড়তে পারল না, লজ্জাশরম ভুলে দুই ভাগ খাবার চেয়ে নিল।

"আমাদের জন্য এটুকুই যথেষ্ট," ঝৌ শৌ শু বলল। তারপর ইয়ু ঝি ঝির দিকে তাকিয়ে মনে মনে যোগ করল, "হয়তো।" খাওয়ার সময় লিন শি ছিন শহরে না বলা কথাগুলো জিজ্ঞেস করল। "বড় বোন, ওই লোকগুলো কি ছোট নিয়ানকে খুঁজছিল?" সবাই ঘটনা জানতে চাইল। লিন শি ছিন শহরে যা যা ঘটেছে তা বিশদভাবে বর্ণনা করল।

ইয়ু ঝি ঝি মাথা নাড়ল। নি হে ফেং জিজ্ঞেস করল, "বড় বোন, আপনি কি ওদের মেরে ফেলেছেন? কিছু কি জানা গেল?"

"দুজনকে মেরেছি," ইয়ু ঝি ঝি এক লোকমা রেড-ব্রেইজড পটেটো গিলে নিয়ে বলল, "বিশেষ কিছু জানতে পারিনি। শুধু নিয়ানের মায়ের কথা উল্লেখ করেছে, তাকে উত্তর অঞ্চলে পাঠানো হয়েছে, জানি না কোনো বলিদানের জন্য কি না।"

"বলিদান?" শব্দটি শুনতেই সবার কপালে ভাঁজ পড়ল। "বলিদান" কোনো ভালো শব্দ নয়। তাছাড়া এটি কেবল দক্ষিণ অঞ্চলের বিষয় নয়, উত্তর অঞ্চলের সাথেও জড়িয়ে গেছে। উত্তর অঞ্চলই সবচেয়ে শক্তিশালী। কারণ, মানুষ ও দানবদের মধ্যে যুদ্ধের প্রধান সীমানা সেখানেই।

"বলিদান" শব্দটি শুনে লিন শি ছিনদের প্রথম মনে এল দানবদের কথা। তবে ভেবে দেখল, সম্ভাবনা কম। "আমি পরামর্শ দেব, এই খবরটি বড়দের জানানো হোক, যাতে উত্তর অঞ্চল বিষয়টি তদন্ত করতে পারে," লূ ওয়ান ইয়ু গম্ভীরভাবে বলল। ইয়ু শিন বলল, "যদি আমরা অহেতুক আতঙ্ক ছড়াই?"

ইয়ান হুয়াই ধীর কণ্ঠে বলল, "সতর্ক থাকা ভালো।" ঝৌ শৌ শু মাথা নাড়ল, "ছোট ভাই ঠিকই বলেছে।"

লূ ওয়ান ইয়ু বলল, "আমরা যখন স্টার罗宗য় আছিই, তখন সরাসরি宗主 (宗主)-কে বলে দিই, আর আমি নিং长老 (长老)-কেও একটি বার্তা পাঠাব।" ইয়ান হুয়াই তৃতীয় বড় বোনের দিকে তাকিয়ে বলল, "বলার সময় কিছুটা কৌশলী হতে হবে।" লূ ওয়ান ইয়ু মাথা নাড়ল। বড় বোন ঝামেলা একদম পছন্দ করেন না, তাই তাদের সতর্ক থাকতে হবে।

ইয়ু ঝি ঝি তাদের "কৌশলী" আলোচনায় কান দিল না, শুধু নিশ্চিত করল যে তাকে যেন বেশি ঝামেলায় না জড়ানো হয়। তারা খাওয়ার সময় ইয়ু ঝি ঝির ভূমিকার অংশটি হালকা করে দিল। ইয়ু ঝি ঝি তার খাওয়া নিয়ে ব্যস্ত ছিল। সে মনে মনে বলল, "আজকালকার ছেলেমেয়েরা খাওয়ার সময়ও মনযোগী থাকে না।" চিউ চিউ উত্তর দিল, [আসলে তারা তো কাজের কাজই করছে!]

খাওয়ার পর ইয়ু ঝি ঝি তার ঘরে ফিরে গেল। লূ ওয়ান ইয়ুরা "বলিদান" নিয়ে ব্যবস্থা নিতে গেল। স্টার罗宗র宗主 খবরটি শুনে বেশ গুরুত্ব দিলেন।宗主殿 (宗主殿) থেকে বেরিয়ে লূ ওয়ান ইয়ুরা নিয়ানের পরিচয় নিয়ে কৌতূহলী হয়ে উঠল।

ইয়ু ঝি ঝি বিছানায় শুয়ে ছিল, নিয়ান তখনও শান্তিতে ঘুমাচ্ছিল। চোখ বন্ধ করতেই সে সেই বিরক্তিকর টাস্ক নোটিফিকেশন শুনতে পেল: [ডিং! সিস্টেম টাস্ক: আজ রাতে符楼 (ফু লো)-তে যান এবং তৃতীয় তলায় সংরক্ষিত সমস্ত符 (তাবিজ) ধ্বংস করুন!]

ইয়ু ঝি ঝি হঠাত চোখ খুলে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "আসলেই তো, অলস ভিখারির হাতে কাজ নেই, তুই কি আমার পেছনেই লেগে থাকবি!"

(দ্রষ্টব্য: এই উপন্যাসে পুরুষ প্রধান চরিত্র আছে, সে হলো জেড পেন্ড্যান্টের "দাদু", ফ্যান ইয়ুন宗-এর禁地 (নিষিদ্ধ স্থান)-এর রক্ষক বড় ভাই, ছি মু ইউয়ান।)