অধ্যায় ১১১: কেবল নিদ্রাই আমাকে আনন্দ দেয়

আন হুয়াই阵法 (জালের কৌশল) শিখতে খুব আগ্রহী, তাই লু ওয়ানইউ তার যাত্রাপথ কিছুটা বদলে দিলেন। সত্যি বলতে, লিয়াংই মেনের দূরত্ব যদি এতটা বেশি না হতো, তবে আন হুয়াইয়ের জন্য阵法 শেখার সেরা জায়গা হতো লিয়াংই মেনই। জিনলুও সম্প্রদায়ের শিষ্যরা মূলত符箓 (তাবিজ বা মন্ত্রের কাগজ) শিখলেও, তাদের কিছু উপ-পর্বত রয়েছে যেখানে陣法 শেখানো হয়। অবশ্যই, লিয়াংই মেনের মতো প্রথম সারির সম্প্রদায়ের সাথে তৃতীয় সারির এই সম্প্রদায়ের তুলনা চলে না। তবে, আন হুয়াইয়ের মতো একজন আগ্রহী নতুন শিক্ষার্থীর জন্য এখান থেকেও অনেক কিছু শেখার আছে।

"সেক্ষেত্রে, আমাদের কাল ভোরে উঠে宗主 লু-এর কাছে বিদায় নিতে হবে," ঝৌ শৌশু বললেন।

কথাটা শুনেই ইউ ঝিঝি অবাক হয়ে তাকালেন: "?"

"আপনারা যখন রওনা হবেন, তখন আমাকে ডেকে নেবেন, কেমন?"

সকালে ঘুম থেকে ওঠা কারই বা ভালো লাগে! ভোরে ঘুম ভাঙলে মনে হয় যেন কবরের ঢাকনা খুলে ফেলা হয়েছে!

"ঠিক আছে, জ্যেষ্ঠ বোন।" এখন সবাই ইউ ঝিঝির দেরি করে ঘুম থেকে ওঠার অভ্যাসের সাথে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। সবাই ভাবে, হয়তো রাতে জ্যেষ্ঠ বোন গোপনে কঠোর পরিশ্রম করেন, তাই দিনের বেলা একটু বেশি ঘুমানো স্বাভাবিক।

-

যাত্রার সময় ঠিক হওয়ার পর সবাই চলে গেল।赤狼宗 (চিলাং宗)-এ এটিই তাদের শেষ দিন, তাই সাধনার জন্য সময় নষ্ট করা ঠিক হবে না।

ইউ ঝিঝির মনে হলো, আজকের আন হুয়াইকে একটু অদ্ভুত দেখাচ্ছে। যদিও সাধারণত আড্ডার সময় সে এক কোণে শান্ত হয়ে বসে থাকে, কিন্তু আজ আন হুয়াইয়ের মনটা যেন খুব ফুরফুরে। তার মুখে কোনো বিষণ্ণতার চিহ্ন নেই।

"তোমার কী হয়েছে?" মাত্র কয়েকদিন কাজ থেকে বিরতি নিয়েছ, আর তাতেই তুমি এতটা উৎফুল্ল হয়ে উঠলে? ইউ ঝিঝি লক্ষ্যই করেননি যে আন হুয়াই এখন练气 (লিয়ানচি) স্তরের সাধক হয়ে উঠেছে।魔珠 (দানবীয় মণি) তার শরীরে প্রবেশের পর থেকে সে খুব সহজেই নিজেকে সাধারণ মানুষ হিসেবে ছদ্মবেশে রাখতে পারে। অন্তত সকালে যখন সে চিলাং宗-এর宗主 লু ওয়ান-এর সাথে দেখা করেছিল, তিনিও বুঝতে পারেননি যে আন হুয়াইয়ের ভেতরে এখন আধ্যাত্মিক শক্তি রয়েছে। আন হুয়াইয়ের জন্য এটি অবশ্যই একটি বড় সুখবর।

আন হুয়াই মাথা নাড়িয়ে বলল, "কিছু না, ইদানীং ভালো ঘুম হচ্ছে, তাই মনটাও ভালো।"

"তাই নাকি?" ইউ ঝিঝি ধীর কণ্ঠে বললেন।

আন হুয়াই ভেবেছিল তার জ্যেষ্ঠ বোন হয়তো কিছু ধরে ফেলেছে, কিন্তু পরের মুহূর্তেই সে শুনল ইউ ঝিঝি বলছেন: "সত্যিই, পর্যাপ্ত ঘুম হলে মন যতই খারাপ থাকুক না কেন, তা অনেকটা ঠিক হয়ে যায়।"

আন হুয়াই: "..."

আন হুয়াই চলে যাওয়ার পর ইউ ঝিঝি আর ছোট শিশু 'শাওনিয়ান'-এর মুখোমুখি বসে রইলেন। শেষে ইউ ঝিঝি রুমে গিয়ে ঘুমানোর সিদ্ধান্ত নিলেন এবং শাওনিয়ানকে বাইরে খেলতে দিলেন।

"ঘুমাও, কেবল ঘুমাও!"

ইউ ঝিঝি বিছানায় শুয়ে বললেন, "ঘুমই পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ জিনিস। মানুষ জেগে থাকলে কেবল অন্তহীন চিন্তা আর কষ্টের মুখোমুখি হয়। জন্মের পর থেকে সচেতন অবস্থায় সুখের দিকে যাওয়ার একমাত্র শর্টকাট হলো ঘুম!"

জু জু (সিস্টেম): [সুখের শর্টকাট কি কঠোর পরিশ্রম নয়?]

"জেগে থাকলে আমি যেন এক মৃতদেহ, যেন কোনো প্রাণহীন নমুনা। শুধু ঘুমের মধ্যেই আমি আনন্দ পাই। ঘুমের জয় হোক!"

জু জু: [...]

আগে ছিল 'দেরি করে ঘুম থেকে ওঠা'র অনুসারী, এখন দেখছি সে 'ঘুম' ধর্মের প্রচারক হয়ে গেছে!

ইউ ঝিঝি নিশ্চিন্তে ঘুমানোর প্রস্তুতি নিলেন। যেহেতু তিনি চিলাং宗-এর অতিথি, তাই তারা নিশ্চয়ই তাকে কোনো বিপদ হতে দেবে না। তাই অন্য কোনো সম্প্রদায়ে গেলে ইউ ঝিঝি খুব আরামে ঘুমান।

জু জু: [হোস্ট, আপনি কোথায় আরামে ঘুমান না?]

"তোমার বকবকানি যখন শুনি, তখন খুব অস্বস্তি হয়। আর যখন তুমি কোনো কাজ (মিশন) চাপিয়ে দাও, তখন সেটা নরকবাসের মতো মনে হয়," ইউ ঝিঝি নির্দয়ভাবে জবাব দিলেন।

জু জু চুপ হয়ে গেল। হোস্টের সাথে তর্কে হেরে যাওয়ার ঘটনা তার জীবনে নতুন নয়। তবুও সে বারবার একই কাজ করে, যেন এক জুয়াড়ি যে জানে সে হারবে, তবুও বারবার বাজি ধরে। হয়তো সে জেতে, কারণ হোস্ট তাকে জেতার সুযোগ করে দেয়।

ইউ ঝিঝি যখন ঘুমাচ্ছিলেন, শাওনিয়ান কিছুক্ষণ বাইরে খেলার পর ধীরে ধীরে দরজার কাছে এগিয়ে এল। সে খুব সাবধানে দরজাটা একটু ফাঁক করে ভেতরে উঁকি দিল। তার লাল চুলগুলো দেখা যাচ্ছিল। সে দেখল তার মালিক, যাকে সে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে বেছে নেয়নি, তিনি বিছানায় শুয়ে আছেন। সে খুব সন্তর্পণে ভেতরে ঢুকে খাটের পাশে গিয়ে নিজের জুতো জোড়া খুলে বিছানায় ওঠার আপ্রাণ চেষ্টা করল।

হঠাৎ ইউ ঝিঝি চোখ খুললেন এবং সরাসরি সেই গোলাপি গাল আর লাল চুলের মুখোমুখি হলেন।

জু জু: [আসলে আমাকে আর লিন শিকিনকে দোষ দেওয়া যায় না যে আমরা শাওনিয়ানকে আপনার সন্তান ভেবেছিলাম। হোস্ট, দেখুন, এই লাল চুল আর আপনার আগের সেই লাল চুলের রূপ কি হুবহু এক নয়?]

ইউ ঝিঝি: "কথা বলতে না পারলে মুখটা অন্য কাউকে দান করে দাও।"

শাওনিয়ান বিছানায় উঠে ইউ ঝিঝির দিকে তাকিয়ে মিষ্টি করে হাসল। সেই হাসি দেখে ইউ ঝিঝির মনে আবারও এক অহেতুক বিরক্তি দানা বাঁধল। তিনি শিশুটিকে টেনে বিছানার ভেতরের দিকে নিয়ে গেলেন এবং কম্বল দিয়ে ঢেকে দিলেন, "ভালোভাবে ঘুমাও, কোনো কথা বলবে না, নাহলে তোকে পাহাড় থেকে ফেলে দেব।"

শাওনিয়ান করুণ চোখে ইউ ঝিঝির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। ইউ ঝিঝি তার দিকে না তাকানোর ভান করলেন। বাচ্চারা বড্ড ঝামেলা করে! ওর মিষ্টি চেহারায় ভোলা যাবে না! না! ও মোটেই মিষ্টি নয়!

শাওনিয়ান বিছানায় খুব শান্ত হয়ে শুয়ে রইল, একদম নড়াচড়া করল না। ইউ ঝিঝি যখন ঘুমান, সেও তখন ঘুমায়।

বিকেলে ঘুম থেকে উঠে ইউ ঝিঝি লিন শিকিনকে দিয়ে কিছু পালং শাকের নুডলস বানিয়ে নিলেন। শাওনিয়ানের লাল চুলগুলো বড্ড বেশি চোখে পড়ছে, এটা ঠিক নয়! চুলের রঙ বদলাতেই হবে!

"খাব, শিশু!" শাওনিয়ান সুগন্ধি নুডলসের বাটিগুলোর দিকে তাকিয়ে বলল। তার এই 'হিংস্র' হওয়ার ভঙ্গিটি ছিল অত্যন্ত কিউট, এতে কোনো ভয়ই ছিল না।

ইউ ঝিঝি এক নজর তাকাতেই সে বলল, "শিশু নয়, নুডলস খাও!"

ভয় দেখানোর চেষ্টা করা শাওনিয়ান ইউ ঝিঝির কঠোর স্বরে চুপসে গেল। সে কাঠি (চপস্টিক) দিয়ে নুডলস খাওয়ার চেষ্টা করল... কিন্তু চপস্টিক ধরতে পারল না। এক হাতে একটা কাঠি নিয়ে সে নুডলস খোঁচাতে গিয়ে নিজের চোখেই প্রায় ঢুকিয়ে ফেলছিল। শেষে কোনো উপায় না দেখে সে মুখ দিয়েই বাটিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ইউ ঝিঝি: "...!"

যখন তাকে টেনে তোলা হলো, তার মুখভর্তি নুডলসের ঝোল, এমনকি চোখের পাতায়ও ঝোল লেগে আছে। চিবুকে ঝুলে আছে একটা নুডলস। ইউ ঝিঝির রক্তচাপ বেড়ে গেল। তিনি সঙ্গে সঙ্গে বাচ্চাটিকে লিন শিকিনের কাছে দিয়ে দিলেন।

লিন শিকিন ব্যস্ত হয়ে বাচ্চাটিকে ধরে ফেলল এবং বলল, "জ্যেষ্ঠ বোন, আমি ওকে মুখ ধুয়ে নিয়ে আসছি।" ইউ ঝিঝির রাগী মুখ দেখে সে বাচ্চাটিকে কোলে নিয়ে দৌড়ে পালালো, পাছে কোনো পারিবারিক সহিংসতার ঘটনা ঘটে।

লিন শিকিন যখন শাওনিয়ানকে ফিরিয়ে আনল, সে তখন তার দীর্ঘ বক্তৃতায় কিছুটা ঘোরের মধ্যে ছিল। সে অনেক কিছু বলেছিল, যার একটি