১৪১তম অধ্যায়: ঘৃণা জাগিয়ে তোলা

বাড়ির আটার মিলের চত্বরে, তোর ভাই মাত্র তিন বছর বয়সে—জাপানিদের দ্বারা বাঁধা অবস্থায় প্রহারের শিকার হয়েছিল, টেনেহিঁচড়ে পাথরের রোলার দিয়ে তার বুক পিষে দেওয়া হয়েছিল রে!”

“বাবা… আপনি আমাকে মারুন, মারুন… আমি মানুষ নই, আমি মানুষ নই…” বাঁধা পড়া এই ভাইটি তার সুপ্ত ঘৃণা জাগিয়ে তুলে কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করে উঠল।

পাঁচজন পলায়নপর সেনা, পাঁচজন তরুণ যুবককে তাদের পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠরা কঠোরভাবে ভর্ৎসনা করলেন, এমনকি গরুর চাবুক দিয়ে তাদের নির্মমভাবে প্রহারও করলেন।

“শুনজু রে! বছরের শুরুতে জাপানিরা গ্রামে এসে হানা দিয়ে তোর বউকে মেরে ফেলেছিল, তোর বউয়ের পেটে ছিল তোর অজাত সন্তান। আর আজ তুই নতুন সংসার করে, বউ পেয়ে এই প্রতিশোধের কথা ভুলে গেলি!?

এখন তোকে পিঠাপিঠি অস্ত্র দেওয়া হয়েছে, জাপানিদের বিরুদ্ধে লড়ার কৌশল শেখানো হচ্ছে।

তুই এভাবেই শিখলি!?

অজাত সন্তানটার কাছে তুই কীভাবে মুখ দেখাবি, তোর সেই ফুং বউটার কাছেই বা কী জবাব দিবি!?

মা আজ তোকে মেরে তোর শিক্ষা হবে এমন একটা পাঠ দেবে, দেখি আর কখনো তুই পালিয়ে যাওয়ার সাহস করিস কি না!?”

শুনজুর মা একটা গরুর চাবুক তুলে নিয়ে শুনজুর গায়ে লাগাতার আঘাত করতে লাগলেন। কয়েক ঘা মারার পর তার মনে হলো এতে কাজ হচ্ছে না, তখন তার কড়া ও মরা চামচায় ঢাকা হাত দিয়ে শুনজুর মুখের ওপর সজোরে চড় কষাতে লাগলেন।

কেউ কোনো কথা বলল না, সব গ্রামবাসী নীরবে দাঁড়িয়ে দেখল আর কেউ তাদের হয়ে দয়াভিক্ষা করল না! মা হুয়াবুলোও ঠান্ডা চোখে সব দেখলেন, কাউকে থামানোর চেষ্টা করলেন না।

এই লোকগুলোর মার খাওয়া উচিত, জাপানি আক্রমণকারীদের বিরুদ্ধে জাতীয় ও পারিবারিক শত্রুতাকে যারা ভুলে যায়, তাদের তো পিটিয়ে মেরে ফেলাটাই ঠিক! এটি এমন এক লজ্জা ও ঘৃণা যা প্রত্যেক চীনা নাগরিকের হৃদয়ে গভীরভাবে গেঁথে আছে, যা কখনো মুছে যাওয়ার নয়, ভুলে যাওয়ারও নয়।

ঘৃণাটাকে জাগিয়ে তুলতে হবে, তবেই যারা ঘৃণা ভুলে গেছে তারা বুঝতে পারবে যে এই শান্ত দিনগুলো আসলে শান্ত নয়। এই যুদ্ধবিগ্রহের যুগে কোনো চীনা পুরুষেরই কুঁড়েয়ে বেঁচে থাকার কোনো অধিকার নেই।

“যথেষ্ট হয়েছে! আর মারিস না।” উ দাফু ধমক দিয়ে উঠলেন। সেই মুহূর্তে গেরিলা বাহিনীর সব তরুণ ও গ্রামবাসী ক্ষোভে টগবগ করছিল, তাদের চোখগুলো ভয়ে ও রাগে লাল হয়ে উঠেছিল অথচ চারপাশটা ছিল অদ্ভুতভাবে নিস্তব্ধ।

প্রহারের শব্দ থেমে গেল, পুরো গ্রামের মুরব্বিদের ক্ষোভ যেন আকাশ ছুঁয়ে গেল।

মা হুয়াবুলো ঠান্ডা মুখে কথা বলে তবেই এই ভয়ংকর পরিবেশের বরফ গলালেন: “আমাদের প্রজন্ম যদি হাতে অস্ত্র তুলে নিয়ে জাপানিদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ না করে, তবে কি আমাদের পরবর্তী প্রজন্মকে রণক্ষেত্রে বন্দুক কাঁধে তুলে দিতে হবে!?

এখন আমাদের হাতে অস্ত্র আছে, ভয় পাওয়ার কোনো অধিকার আমাদের নেই, হাতের অস্ত্র ফেলে দিয়ে কাপুরুষের মতো বেঁচে থাকারও কোনো অধিকার আমাদের নেই।

ওদের ছেড়ে দাও, অপরাধের প্রায়শ্চিত্ত করার সুযোগ দাও।”

পলায়নপর সেনাদের ছেড়ে দেওয়ার পর, উ হেইজি তাদের ফের ভর্ৎসনা করতে ছাড়লেন না: “গেরিলা বাহিনীতে ট্রেনিং নেওয়াটা একটু কঠিন ঠিকই, কিন্তু মাচাকির পোকার দল, এখানে তোদের ভালো খাওয়া-পরা দেওয়া হচ্ছে, যা খাস তা অন্যের মালের চেয়েও ভালো।

দিনে তিন বেলা পেটপুরে ভালো খাবার খেয়েও তোরা এখানে এসে আমার কাছে কষ্টের কথা বলিস, কান্নাকাটি করিস! শালাদের বলছি, ভবিষ্যতে যদি আবার কেউ পালানোর চেষ্টা করিস, তবে বিন্দুমাত্র ছাড় দেওয়া হবে না, সোজা গুলি করে মাথা উড়িয়ে দেব, কোনো কথা শুনব না।

সৈনিক হয়েছিস যখন, সেনাবাহিনীর নিজস্ব নিয়মকানুন আছে! আমরা তো সেই পুরনো আমলের যুদ্ধবাজদের দল নই, আমরা নিজেদের দেশের মানুষের জন্য অস্ত্র ধরে লড়াই করছি।

শালাদের বলছি, আর যদি কেউ নরম মনোভাব দেখায়, তবে এই গেরিলা দলপতির হাতে কত মানুষের প্রাণ গেছে তার হিসাব আমার নিজেরই জানা নেই, তাই আর কয়েকটি প্রাণ যোগ হতে আমার এতটুকু ভয় করবে না।

তোর বিচার অন্যায় হলো কি না, তাতে আমার কিচ্ছু যায় আসে না; শালাদের বলছি, ভয়ে পালিয়ে মরলে মরণের পর পূর্বপুরুষদের মুখ দেখানোরও জায়গা পাবি না।”

ভর্ৎসনা শেষ হলো, এরপর প্রশিক্ষণও চলতে লাগল! মা হুয়াবুলো আরও কড়া নজর রাখলেন, প্রশিক্ষণ আরও কঠিন করে তুললেন। এক মাস পর ট্রেনিং যতই কঠিন হোক না কেন সবাই দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল, কিন্তু আর একজন সেনাও পালিয়ে গেল না, এমনকি কেউ পালানোর সাহসও পেল না।

এই প্রশিক্ষণ চলাকালীনই জাপানিরা গ্রামে এসে হানা দিল, টাউনের ছোট দুর্গ আক্রমণের ঘটনাটি তদন্ত করতে! জাপানিরা যখন এল, গ্রামের যুবকদের কেউ কেউ লুকিয়ে অস্ত্র হাতে জাপানিদের সঙ্গে লড়াই করার প্রস্তুতি নিল।

আবার কেউ কেউ গ্রামেই দাঁড়িয়ে রইল আর দেখল জাপানি কর্মকর্তারা কীভাবে রাজসংরক্ষিত বাহিনীকে সঙ্গে নিয়ে গ্রামবাসীদের এক জায়গায় জড়ো করে সভা করছে। জাপানিরা তেমন কিছু বের করতে পারল না, তবে জাপানিদের এই হানা দেওয়ার সময় নারী-পুরুষ, বুড়ো-সবাই খুব ভয় পেয়েছিল।

তারা স্পষ্ট বুঝতে পারল যে গ্রামের যুবকদের এখনো পুরোপুরি প্রস্তুত করা যায়নি, গেরিলা বাহিনীও এখনো পুরোপুরি ময়দানে নামার মতো হয়নি, আর নিজেদের ঘরের আপনজনদের তো তারা কোনোভাবেই বিপদে ফেলতে পারে না।

জাপানিদের চরম চাপের মুখে, গ্রামের এক মুরব্বিকে তাদের সামনে ডেকে এনে খুব মিষ্টি ভাষায় জিজ্ঞাসাবাদ করা হলো: “বুড়ো ভাড়, তুই কি অ্যান্টি-জাপানিজ গেরিলা বাহিনীর কথা জানিস? তোর এই গ্রামে কোনো অ্যান্টি-জাপানিজ লোক আছে নাকি!?”

গ্রামের সেই মুরব্বি বয়সে প্রবীণ ও ভীষণ চালাক ছিলেন, তাই অত্যন্ত ভীরু ও বিনীতভাবে জবাব দিলেন: “তা, থাইচুন, কি, কিচ্ছু না, গ্রামের সবাই খিল, খিল ভালো মানুষ।

কেউ, কেউ কিচ্ছু জানে না।”

জেলার জাপানি মেজর ভাবলেন, উ চিয়াতুন তো টাউনের সবচেয়ে কাছের জনবসতিপূর্ণ এলাকা, চোখের সামনে থেকে কেউ নিশ্চয়ই মহান জাপান সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে যাওয়ার সাহস করবে না, যদি না তাদের জীবন নিয়ে বোর হয়ে যায় কিংবা আমার জাপান সাম্রাজ্যের তলোয়ারের ধার ফুরিয়ে যায়।

তবে গ্রামবাসীদের মনে ভয় ধরাতে গিয়ে সেই জাপানি কর্মকর্তা তার তলোয়ার বের করে এক কোপে গ্রামের সেই মুরব্বির মাথা কেটে ফেলল! বেশ কয়েকজন তরুণ বাধা দিতে এগিয়ে এলেও তাদের আটকে দেওয়া হলো—সজ্জনের প্রতিশোধ নিতে দশ বছরও দেরি হয় না, বর্তমান পরিস্থিতিতে সহ্য করতেই হবে।

জাপানিদের বসানো ছটি মেশিনগান যে গ্রামবাসীদের ঘিরে রেখেছে, তা কি তারা দেখেনি? সামান্যতম নড়চড় দেখলেই জাপানিরা পুরো গ্রাম জ্বালিয়ে দেবে, এখানকার হাজারখানেক নারী-পুরুষ ও শিশুর একজনও বাঁচবে না।

মুরব্বিকে কেটে ফেলার পরও জাপানিদের মনে হলো ভয় দেখানোটা যথেষ্ট হয়নি, তাই তারা আরও দুজন তরুণকে টেনেহিঁচড়ে সামনে এনে জেরা করল: “তোরা কি মহান জাপান সাম্রাজ্যের রাজকীয় বাহিনীর বিরুদ্ধে যাওয়ার সাহস রাখিস!?”

এই দুই তরুণের একজন ছিল গৌতজি আর অন্যজন এক সাধারণ যুবক। গৌতজি কিন্তু দারুণ চালাক ছিল, মনে মনে এক পলকে সিদ্ধান্ত নিয়ে সে ধপ করে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল এবং পাশে থাকা ভাইটিকেও টেনে ধরে তাড়াতাড়ি মাথা ঠেকিয়ে প্রণাম করতে লাগল: “মহান জাপান সাম্রাজ্য দীর্ঘজীবী হোক, মহান জাপান সাম্রাজ্যের রাজকীয় বাহিনী দীর্ঘজীবী হোক……”

মহান জাপান সাম্রাজ্য দীর্ঘজীবী হোক—এই স্লোগানটি জাপানি কর্মকর্তার কানে বেশ স্পষ্ট ও জোরালোভাবে পৌঁছাল, আর এতে সে এতই খুশি হলো যে হা হা করে হেসে উঠল। সে গৌতজিদের মারল তো বটেই, উল্টো নিজের অফিসারদের টুপিটা খুলে গৌতজিতের মাথায় পরিয়ে দিয়ে হাসতে হাসতে বলল: “তোরা, আজ থেকে এই টুপি পরে কাজ করবি! ভবিষ্যতে কাউন্টিতে গেলে সোজা জেন্ডারমেরি হেডকোয়ার্টারে আমার সঙ্গে দেখা করিস, তুই আমার জাপান সাম্রাজ্যের অত্যন্ত বিশ্বস্ত প্রজা, আমার জাপান সাম্রাজ্যের রাজকোষের অন্ন খাওয়ার যোগ্য তুই।”

জাপানি কর্মকর্তা হাত নেড়ে বাহিনী ফিরিয়ে নিয়ে গেল, আর গৌতজি যাওয়ার সময়ও চেঁচিয়ে বলতে লাগল: “থাইচুন দীর্ঘজীবী হোক, মহান জাপান সাম্রাজ্য দীর্ঘজীবী হোক, থাইচুন সাবধানে যান, থাইচুন ভালোয় ভালোয় পৌঁছান……”

জাপানি কর্মকর্তা তার অধীনস্থ সেনা ও রাজসংরক্ষিত বাহিনীকে নিয়ে চলে যাওয়ার পর, জাপানিদের সঙ্গে থাকা রাজসংরক্ষিত বাহিনীর সেই কোম্পানি কমান্ডার অত্যন্ত ঈর্ষান্বিত সুরে বলল: “শালা তুই তো একেবারে লটারি জিতে গেছিস! তাবেদা মেজরের এই টুপি মাথায় থাকলে যেখানেই যাবি সবাই তোকে খাতির করবে।

কাউন্টিতে গেলে ফ্রিতে খাওয়া-দাওয়া করবি, কেউ তোর কাছে এক পয়সাও চাওয়ার সাহস করবে না। সারাজীবন তুই এভাবে বেশ ফুর্তিতে চিরকুমার হয়ে কাটিয়ে দিতে পারবি।

কখনো কাউন্টিতে গেলে ভাই যদি তাবেদা মেজরের কাছে তোর একটা চাকরির ব্যবস্থা করে দিই, তবে এই ভাইকে ভুলে যাস না যেন, তখন আমিই তোকে সংবর্ধনা দেব।”

আর বলিস কেন, গৌতজি তখনো মাথা নিচু করে অনবরত সম্মতি জানিয়ে চলেছে, নামধাম জিজ্ঞেস করে অবশ্যই দেখা করতে যাবে বলে আশ্বাস দিচ্ছে এবং মুখে মুখে বারবার ‘বড় ভাই’ বলে ডাকছে।

রাজসংরক্ষিত বাহিনীর সেই কোম্পানি কমান্ডার চলে যাওয়ার পর গৌতজি জাপানি কর্মকর্তার সেই টুপিটা মাটি থেকে তুলে শক্ত করে পায়ে পিষতে লাগল আর অকথ্য ভাষায় গালিগালাজ করতে শুরু করল।

তবে মা হুয়াবুলো আর উ হেইজি যখন বাকি ভাইদের নিয়ে ফিরে এলেন, তখন গৌতজির এই অভিনয়ে তারা দারুণ খুশি হলেন এবং গৌতজিকে একজন সত্যিকারের প্রতিভাধর মানুষ বলে প্রশংসা করলেন! কাউন্টিতে গিয়ে হানদার বা বিশ্বাসঘাতকের ভূমিকা পালন করার এই কাজটি গৌতজি ছাড়া আর কেউ করতেই পারত না।

এর পরপরই গভীর রাতে পুরো গ্রামে খবর ছড়িয়ে পড়ল যে গৌতজি পালিয়ে গিয়ে কাউন্টিতে জাপানিদের দালাল বা হানদার বনে গেছে। এ কথা শুনে গ্রামবাসীর ক্ষোভে ফেটে পড়ে তাকে অকথ্য ভাষায় গালিগালাজ করল, তবে পরবর্তীতে যখন দেখা গেল ট্রেনিং নিয়মিত চলছে এবং গ্রামের কাউকে ধরিয়ে দিতে বা বিক্রি করতে গৌতজি আসেনি, তখন ধীরে ধীরে পরিস্থিতি শান্ত হয়ে গেল।

মা চিয়াতুনের ট্রেনিংয়ের দিনগুলো বেশ শান্তিতেই কাটছিল, এমনকি জাপানিরা যখন হানা দিত, তখনও তারা উ চিয়াতুন এড়িয়ে চলত এবং কোনো ক্ষতি করত না। শোনা যায়, এর কারণ হলো গৌতজি এখন তাবেদা মেজরের খুব কাছের লোক! তাকে নাকি জননিরাপত্তা বা মেইনটেইনেন্স স্কোয়াডের অধিনায়কের পদ দেওয়া হয়েছে, সে এখন রাজসংরক্ষিত বাহিনীর কর্নেলের সমকক্ষ একজন প্রভাবশালী ব্যক্তি।

তাই উ চিয়াতুন এই বিশ্বাসঘাতক উ গৌতজিকে একটু সম্মান দেখিয়েছিল, আর এর মাধ্যমেই এক অদ্ভুত পন্থায় গ্রামবাসীর নিরাপত্তাও রক্ষা পেয়েছিল।

এক মাস পর মা হুয়াবুলো তার পিঠে রাইফেল ঝুলিয়ে, কিছু শুকনো খাবার সঙ্গে নিয়ে উ চিয়াতুন ছেড়ে বেরিয়ে পড়লেন! তিনি জিলিন প্রদেশ পার হয়ে গ্রাম ও শহর পেরিয়ে লিয়াওনিং প্রদেশের সীমানার দিকে পা বাড়ালেন।

এটিই ছিল মা হুয়াবুলোর নিজের বেছে নেওয়া সৈন্যে যোগদানের পথ, তিনি পৈপিংয়ে গিয়ে ২৯তম আর্মিতে যোগ দিতে চান! তার জানা ইতিহাসের চাকা যেভাবে ঘুরছে, তাতে খুব দ্রুতই জাপানিরা শানহাই পাস ভেদ করে গ্রেট ওয়ালের দিকে আক্রমণ চালাবে।

গ্রেট ওয়াল রক্ষার যুদ্ধ যেকোনো মুহূর্তে শুরু হয়ে যাবে, আর তিনি আসন্ন সেই গ্রেট ওয়ালের যুদ্ধে অংশ নিয়ে রণাঙ্গনে আরও বেশি জাপানি সেনাকে খতম করতে চান।

যেহেতু ইতিহাস বদলানো যায় না, তবে নিজ হাতের বন্দুক দিয়েই যেন আরও বেশি গুলি ছুড়ে আরও অনেক জাপানি শয়তানের প্রাণ কেড়ে নেওয়া যায়।