১৭. ক্যাপ্টেন সুরের পুরনো কৌশলের পুনরাবৃত্তি
营副 যখন ঝাং এর দেহ দেখলেন, কিছুটা থমকে গেলেন। ক্যাপ্টেন স্যু ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে বিশেষ কোনো ব্যাখ্যা না দিয়েই চলে গেলেন।营副 নিজেও ঝাংয়ের প্রতি কোনো সহানুভূতি পোষণ করতেন না, তাই ক্যাপ্টেনের কার্যকলাপ সম্পর্কে কিছু জানতে চাইলেন না, বরং লিউ মাহাগানের খোঁজে বেরিয়ে পড়লেন।
লিউ মাহাগান তখনই ক্যাম্পের ফটকে ছিলেন। গুলির শব্দ শুনে তিনি অবাক হয়ে গেলেন, আবার营副 এগিয়ে এলে দ্রুত মেশিনগান নামিয়ে হেসে বললেন, “营副, কোথায় যাচ্ছেন?”
“ক্যাপ্টেন তোমাকে ডেকেছেন।”营副 উত্তর দিলেন। লিউ মাহাগান মেশিনগান ফটকে সাজিয়ে রেখেছেন, বিষয়টি তার কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলল। ঝাংকে ক্যাপ্টেন গুলি করে মেরে ফেলেছেন, আবার লিউ মাহাগান মেশিনগান নিয়ে ফটকে দাঁড়িয়ে—এসবের পেছনে নিশ্চয়ই কোনো অজানা রহস্য আছে। কিন্তু তিনি এসব নিয়ে আর ঘাঁটাতে চান না। ক্যাপ্টেনের পাশে থাকাকালীন, তার উত্থান আর পারিবারিক প্রভাবের কথা তিনি জানেন। প্রভুর এমন অনেক বিষয় রয়েছে, যা তাকে জানার দরকার নেই—যা জানার দরকার, তা সময় হলেই জানানো হবে।
ক্যাপ্টেনের ডাক শুনে, লিউ মাহাগান গভীরভাবে নিঃশ্বাস ছাড়লেন। বুঝলেন, একটু আগে গুলি চলেছিল ক্যাপ্টেনের হাতে ঝাংয়ের মৃত্যুর জন্য। বিষয়টি দ্রুত বুঝে গেলেন তিনি—ঝাং ‘লুং দাদা’কে অভিযোগ করেছিল, ক্যাপ্টেনের তাতে রাগ হয়েছে। এখন শেনইয়াং শহরে জাপানিদের বাড়াবাড়ির মুখে, প্রতিটি চীনা নাগরিক একসাথে শত্রুর বিরুদ্ধে লড়ছে, আর তিনি তো একজন সৈনিক। শেনইয়াং শহরে ‘লুং দাদা’ নামে কেউ উঠে এসেছেন, এতে সবার মনে একটু হলেও শান্তি এসেছে, অথচ কেউ কেউ চাইছে বিশ্বাসঘাতক হতে? এমন লোকের মৃত্যু অনিবার্য, সে কথা তিনি নিজেও মানেন।
“আমার এক বন্ধু উত্তর সামরিক শিবিরে কোম্পানি কমান্ডার, লোকের প্রয়োজন। তুমি আর ছোট উ-জিকে সাথে নিয়ে সেখানে চলে যাও। শেনইয়াং শহরে আর থাকা যাবে না, ‘লুং দাদা’ নামটা যেন আর কখনও শোনা না যায়। ঝাং তোমাদের পরিচয় জেনে গেছে, সত্যি হোক বা মিথ্যে—এটা আর গোপন নেই। তোমাদের প্রাণও আমি রাখতে পারব না।” ক্যাপ্টেন এতটুকু বলে একটা সুপারিশপত্র লিখে লিউ মাহাগানের হাতে দিলেন।
লিউ মাহাগান চিঠি হাতে নিয়ে গভীর কৃতজ্ঞতায় স্যালুট করলেন। কিন্তু ক্যাপ্টেন কঠোর কণ্ঠে জানালেন, এক ঘণ্টার মধ্যে তার টিম লিউ মাহাগান ও ছোট উ-জিকে গ্রেপ্তার করতে অভিযান চালাবে। ‘লুং দাদা’কে সম্পূর্ণভাবে নির্মূল করতে হবে, শহরে আর কারও মুখে যেন এই নাম না ওঠে।
“ছোট উ-জি তো বাড়ি ছুটিতে চলে গেছে!” লিউ মাহাগান জানালেন।
“তাহলে তুমিও চলে যাও, রিপোর্ট করতে ভুলবে না।” ক্যাপ্টেনের মুখে তৃপ্তির ছাপ, মনে মনে খুশি—ছোট উ-জি না থাকলে, নাটকটা আরও সহজ হবে।
আর দেরি না করে, লিউ মাহাগান ক্যাপ্টেনের কথার অর্থ ভালোভাবেই বুঝে গেলেন। সঙ্গে সঙ্গে মেশিনগান কাঁধে নিয়ে ক্যাম্প ছাড়লেন, ছোট উ-জির বাড়ির দিকে এগোলেন।
ছোট উ-জির বাড়ি শেনইয়াং শহরের বাইরে, মা’এর পাহাড়ের কাছে ছোট্ট গ্রাম ছোট মা তুন। লিউ মাহাগানের কাছে জায়গাটা খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়।
এক ঘণ্টা যথেষ্ট সময়, লিউ মাহাগান দ্রুত পথে এগিয়ে ছোট মা তুন পৌঁছে গেলেন। ক্যাপ্টেন কীভাবে নাটক সাজিয়ে আবার ‘লুং দাদা’কে গ্রেপ্তার ও হত্যা করবেন—এটা এখন আর তার চিন্তা নয়। এখন তার একমাত্র কাজ, ছোট উ-জিকে বোঝানো, সে যেন আর কখনও ‘লুং দাদা’র পরিচয়ে শহরে না ফেরে।
এই সময়, শহর ছেড়ে চলে যাওয়া ছোট উ-জি একবার ফিরে তাকালেন শেনইয়াং শহরের দিকে। এই শহর, ইতিহাসের পাতায় দখলদার জাপানিদের হাতে প্রথম বিসর্জিত নগর, এখানে তার চিহ্ন রয়ে গেল; সাধারণ মানুষের জন্য কিছু কাজ করতে পেরেছেন। ‘লুং দাদা’ অবশেষে জাপানিদের মনে ভয় জাগাবে, তাদের বেপরোয়া মনোভাব কিছুটা হলেও নিয়ন্ত্রণ করবে; জাপানিদের আতঙ্কের প্রতীক হয়ে উঠবে।
কিন্তু বাস্তবতা ভিন্ন। অনেক দূর না যেতেই, লিউ মাহাগান এসে আজকের সব ঘটনা জানালেন। এতে ছোট উ-জি বুঝলেন, আর সহজে শহরে ফেরা সম্ভব নয়।
এই মুহূর্তে হঠাৎ তার মনে অশান্তি জাগল, ক্যাপ্টেন এত তাড়াতাড়ি তাদের যেতে দিচ্ছেন—বিষয়টা নিশ্চয় সহজ নয়।
ঠিকই, দু’জনে মাত্র দুই লি পথ যেতেই, হঠাৎই শহরের ফটকে সেনারা সমবেত হল। ফটক দিয়ে বেরিয়ে এল এক কোম্পানি সৈন্য, নেতৃত্বে দ্বিতীয় কোম্পানির কমান্ডার। তাদের সঙ্গে ছিল একদল জাপানি সেনা, দু’দলে ভাগ হয়ে ছড়িয়ে পড়ল। দ্বিতীয় কোম্পানির সব সৈন্য ছোট উ-জি আর লিউ মাহাগানের দিকেই এগোল।
“দৌড়াও! যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হও!” ছোট উ-জি চাঙ্গা হয়ে লিউ মাহাগানকে টেনে নিতে নিতে ছুটলেন।
তাদের পেছনে ছুটে আসা কোম্পানি কমান্ডার গুলি চালালেন না, দ্রুত তাদের কাছে এসে চেঁচিয়ে উঠলেন, “ভাইয়েরা, ওদের ধরো, ‘লুং দাদা’ যেন পালাতে না পারে...”
এক কোম্পানি সৈন্য দু’জনকে পাশ কাটিয়ে তাড়া করতে লাগল, ছোট উ-জি ও লিউ মাহাগান হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে গেলেন।
তাদের পাশ দিয়ে চলে যাওয়া কোম্পানি কমান্ডার একবার ফিরে তাকিয়ে গভীরভাবে নিশ্বাস ফেলে বিড়বিড় করলেন, “ধুর, লোকজন কী ধীরে চলে!”
ছোট উ-জি কমান্ডারের বিড়বিড় শোনার পর, লিউ মাহাগানকে নিয়ে অন্য একটি পথ ধরে এগোলেন।
আধা ঘণ্টা পর তারা পাহাড়ের গা দিয়ে ছোট্ট এক পথ ধরে এগোলেন, তখনই ছোট উ-জি শুনলেন জঙ্গলে গুলির শব্দ! দ্রুত পথ চলা দু’জন তখন বসে বিশ্রাম নিলেন।
গুলির শব্দ শুনে লিউ মাহাগান ভয়ে ফিসফিস করলেন, “আমাদের পেছনে তাড়া চলছে! ওরা আমাদের বাঁচার পথ করে দিচ্ছে। ক্যাপ্টেন তো বলেছিলেন, এক ঘণ্টা পর অভিযান শুরু হবে—এত দ্রুত কেন?”
“সম্ভবত জাপানিরা খবর পেয়ে আগেভাগেই হানা দিয়েছে। ভাগ্য ভালো, আমরা কমান্ডারের হাতে পড়েছি; জাপানিদের হলে হয়তো এত দূর আসতেই পারতাম না।” ছোট উ-জি চিন্তিত মুখে সিগারেট ধরালেন।
লিউ মাহাগান মদ্যপ অবস্থায় ভুলভাল বলে নিজেকেই ফাঁসিয়েছেন এবার। ছোট উ-জি এক নিঃশ্বাসে সিগারেট টানেন, লিউ মাহাগানের দিকে একবার তাকান। ‘লুং দাদা’র আবির্ভাব শেনইয়াং শহরে যেন ক্ষণিকের ঝলক ছিল, আর তিনি নিজেও সাধারণ মানুষের ওপর জাপানিদের নির্যাতনের প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগ হারালেন।
গুলির শব্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হল না, চারপাশ আবার নিস্তব্ধ। ছোট উ-জি সিগারেট শেষ করে উঠে বাড়ির দিকে রওনা দিলেন। তার ধারণা, ক্যাপ্টেন পুরনো কৌশলেই অন্য কাউকে নিজেদের জায়গায় সাজিয়ে দেবে, পুরস্কার নেবে।
ঠিক তাই-ই ঘটল। ক্যাপ্টেন স্যু দু’জন মৃতদেহ প্রস্তুত রেখেছিলেন—একজন ঝাং, অন্যজন লি পোপি, দু’জনই প্রথম কোম্পানির সদস্য। লি পোপি ছিল ঝাংয়ের ডানহাত, সে ক্যাপ্টেনকে ফাঁসানোর ফাঁকে লি পোপিকে জাপানি সামরিক পুলিশের কাছে পাঠিয়েছিল告密 করতে। তাই লিউ মাহাগান চলে যাওয়ার পরই গ্রেপ্তারি আদেশ জারি হয়।
লক্ষ্যভিত্তিক অভিযান হওয়ায়, ক্যাপ্টেনকে সহযোগিতা করতে হয়। তিনি营副কে আদেশ দেন, লি পোপিকে ধরে এনে গুলি করতে এবং সঙ্গে সঙ্গে অভিযান শুরু করতে।
অন্যদিকে, দ্বিতীয় কোম্পানির কমান্ডার তাড়ার পথে একদল ডাকাতের মুখোমুখি হন। ক্যাপ্টেনের অনুমতি নিয়ে দ্বিতীয় কোম্পানি ডাকাতদের সঙ্গে লড়াইয়ে নামে। এ লড়াইয়ে দশজন সৈন্য হতাহত হয়, সাত-আটজন ডাকাত মারা পড়ে, বাকিরা পালিয়ে যায়। ক্যাপ্টেন তাড়া চালাতে নিষেধ করেন, বরং মৃতদেহগুলো সংগ্রহ করতে বলেন। তাদের মধ্যে দু’জনের মরদেহে সেনাদের পোশাক পরিয়ে, যুদ্ধের ছাপ দিয়ে ফেরত নিয়ে যান।
জাপানিরা সন্দেহ করলেও, যুদ্ধক্ষেত্রের প্রমাণ দেখে ক্যাপ্টেন স্যুর কথা বিশ্বাস করতে বাধ্য হয়। নাগরিকদের মধ্যে ‘লুং দাদা’র নির্মূলের খবর ছড়িয়ে পড়ে, যাতে যারা জাপানিদের বিরুদ্ধে আছে, তারা ভয় পায়।
এই সময় ছোট উ-জি ও লিউ মাহাগানের নিরাপদে পালিয়ে যাওয়ার খবর পেয়ে ক্যাপ্টেন স্যু সেনানিবাসে ফিরে উচ্চস্বরে হাসলেন। তারপর গম্ভীর হয়ে বললেন, “আদেশ দাও, শহরের ফটক কঠোরভাবে পাহারা দেওয়া হোক, যেন কোনো অনাহুত ব্যক্তি আর ঢুকতে না পারে। আর এই নাম যদি কেউ তোলে, সঙ্গে সঙ্গে তাকে হত্যা করা হবে।”