৪৪. জাপানি সেনাদের প্রতিশোধমূলক তাণ্ডব
যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ হারানোদের সমাহিত করা হয়েছে, চারপাশে এক ধরনের ভারী নীরবতা বিরাজ করছে। সকল ভাই একত্রিত হওয়ার পর, মাহা হু যুদ্ধের আগে বক্তৃতা দিলেন—এখানে উপস্থিত সকল রসদ, অস্ত্র ও সরঞ্জাম আমাদের ভাইদের জীবন দিয়ে অর্জিত। তাই তিনি প্রত্যাশা করলেন, কেউ যেন শহীদদের আত্মত্যাগ বৃথা না যেতে দেয়। তারা যেন মনে রাখে, শহীদ ভাইয়েরা আকাশ থেকে তাঁদের দেখছেন; গ্রামের সাধারণ মানুষও তাকিয়ে আছেন। আমাদের হাতে অস্ত্র, আমরা সৈনিক, এই জীবন বাজি রেখে শত্রুদের বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যাব।
জীবন না যাওয়া পর্যন্ত, লড়াই চলবেই। সেদিন রাতে মাহা হু আদেশ দিলেন বড় হাঁড়ি বসিয়ে ভাত রাঁধতে, মৃত ভাইদের স্মরণে উৎসর্গ করা হলো খাবার, আর সবাই পেট পুরে ভালো করে খেল। মৃত্যু বেদনার, কিন্তু জীবন থেমে থাকে না। মাহা হু সাহস জুগিয়ে গেলেন, ফলে ভাইদের মধ্যে শত্রু-বিদ্বেষ ও যুদ্ধের উদ্দীপনা আরও বাড়ল।
রাতের আঁধারে শ্মশানঘেঁষা পাহাড়ে গুলির শব্দ বেজে উঠল। এ রাত কেটেছে ভাইদের ঘৃণা আর বেদনার মধ্যে।
শত্রুরা বেরিয়ে এলো, এই রাতেই। তাদের নিহত সাথীদের প্রতিশোধ নিতে, গ্রামে ঢুকে শুরু করল গণহত্যা। শত্রুদের বন্দুকের সামনে, একের পর এক গ্রাম নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল—বৃদ্ধ, নারী, পুরুষ, শিশু, এমনকি সদ্যোজাত কেউই রেহাই পেল না। অনেক কিশোরী, গৃহবধূ ছিন্নবস্ত্রে পড়ে রইল ঘরে কিংবা উঠোনে; তাদের নিথর দেহে কোথাও বেয়নেট, কোথাও গুলির চিহ্ন।
বাচ্চাদের কান্না, সদ্যজাতদের চিৎকার; চারদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে মৃতদেহ। গভীর রাতে বারবার শোনা গেল শত্রুদের গুলির শব্দ, আর তাদের পৈশাচিক হাসি।
“শত্রুরা ঝাঁপিয়ে পড়েছে!”—মাহা হুয়েন দ্রুত ঘোড়ায় চড়ে মাকে নিয়ে পালিয়ে গেল উপরের দুর্গে, মাকে নামিয়ে টেনে-হিঁচড়ে নিয়ে গেল হলঘরে। গভীর ঘুমে থাকা সৈন্যরা হঠাৎ জেগে উঠে, যারা সামান্য আহত ছিল তারাও তড়িঘড়ি রাইফেল তুলে দাঁড়িয়ে পড়ল।
ঠিক সেই সময়, মাহা হু পাহাড়ের পিছনে ইয়াং মিং হুয়ার সঙ্গে পরবর্তী প্রশিক্ষণের পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করছিলেন। এখন পর্যাপ্ত গুলি মজুত, পাহাড়ি অরণ্যে কঠোর প্রশিক্ষণের মাধ্যমে ভাইদের যুদ্ধদক্ষতা বাড়ানো সম্ভব। পরিকল্পনা অনুযায়ী, যে সকল ভাই প্রশিক্ষণে থাকবে তারা প্রতিদিন এক বেলা মাংস খাবে—এটা তাদের জন্য বড় বিলাসিতা; মাথাপিছু পরিমাণ নির্ধারণ করা হয়েছে, যা আগের সৈন্যসামন্তের তুলনায় অনেক বেশি। পূর্বে এখানে দিনে দুই বেলা খাবার মিলত, এখন সিদ্ধান্ত হয়েছে তিন বেলা খাবে। প্রশিক্ষণের সময়সীমা বাড়ানো হয়েছে দৈনিক এক ঘণ্টা থেকে পাঁচ ঘণ্টা, যার মধ্যে এক ঘণ্টা শুটিং প্রশিক্ষণ।
মাহা হু স্থির করলেন, ভাইদের শুটিং দক্ষতা প্রচুর গুলি খরচ করেই বাড়াবেন। সৈন্য সংখ্যা বাড়িয়ে ৬০০ জনে উন্নীত করার পরিকল্পনা, কারণ সংখ্যার চাইতে গুণগত মান বেশি জরুরি। এই ৬০০ জনের দুই মাসের কঠোর প্রশিক্ষণ শেষে, শীতের শুরুতেই শত্রু নিধনে বের হওয়া হবে, সাহস ও রক্তের পরীক্ষা হবে তখন।
জাও দা কুই দুর্গে খবর পেয়ে ছুটে গেলেন, জানালেন শত্রুর দমন অভিযান শুরু হয়েছে। মাহা হু ও ইয়াং মিং হুয়া আর দেরি না করে পরিকল্পনা ফেলে রেখে দুর্গের পথে রওনা দিলেন, মাহা হু তার নিজস্ব ঘোড়ায় চড়লেন। শত্রুর দমন অভিযান দেখে তিনি ক্ষুব্ধ।
অনেক হালকা আহত ভাই ইতোমধ্যে প্রস্তুত, মাহা হু'র আদেশের অপেক্ষায়। তিনি দেরি না করে নির্দেশ দিলেন, অস্ত্র তুলে নাও, শত্রুর দৃষ্টি সরাতে যুদ্ধ করো। তিনি জানেন, শত্রুর অভিযান শুধু প্রতিশোধ নয়, মূলত তাঁকে টেনে বের করে পুরোপুরি ধ্বংস করা। শত্রুর এই অভিযান নিছক ফাঁদ, প্রতিরোধশীল অনেক শক্তি থাকলেও এভাবে পুরো শত্রু দল ধ্বংস করার ক্ষমতা এখন কেবল মাহারশান দুর্গের। সৌভাগ্য, শত্রুরা এখনও দুর্গের অস্তিত্ব জানে না।
মাহা হু চান না যেন তাঁর বাহিনী শত্রুর নজরে আসে। যদিও অস্ত্র-সরঞ্জামের অভাব নেই, কিন্তু ব্যাপক আক্রমণের মুখে টিকে থাকা কঠিন। শত্রুর ভারী অস্ত্রপাতি সামান্য নয়; যদি গোলাবর্ষণ হয়, গোটা দুর্গ মাটির সঙ্গে মিশে যেতে পারে, তখন একমাত্র সমাপ্তি মৃত্যু।
এখনো যুদ্ধবিধ্বস্ত সৈন্যদের সামনে জয় নেই। হালকা আহত ৮০ জন সৈন্য একত্রিত হলো, বাকিরা দুর্গে থেকে পাহারা দিলো, এমনকি ইয়াং মিং হুয়াকেও প্রশিক্ষণের জন্য রেখে যাওয়া হলো। তাঁর উপস্থিতিতে প্রশিক্ষণ কার্যক্রম আরও ফলপ্রসূ হবে।
নরকস্বরূপ প্রশিক্ষণ ও পাঁচগুণ বেশি পরিশ্রম দেখে অনেকে সরে যেতে চাইবে, তাই ইয়াং মিং হুয়ার কাজ হবে সবাইকে উৎসাহিত করে শত্রুর প্রতি ঘৃণাকে কাজে লাগিয়ে সত্যিকারের দক্ষতা অর্জনে উদ্বুদ্ধ করা।
৮০ জন হালকা আহত সৈন্যকে অল্প জিনিসপত্র নিয়ে ভাগ করা হলো—১০টি লাইট মেশিনগানসহ ২০ জনের একটি স্কোয়াড, প্রতিটি মেশিনগানে একজন প্রধান, একজন সহকারী; সহকারী সৈন্যের পিঠে থাকবে এক বাক্সে ৫০০টি গুলি।
বাকি ৬০ জনকে ভাগ করা হলো ১২টি দলে, পাঁচজন করে। তারা ছড়িয়ে পড়ল বিভিন্ন গ্রাম ও পল্লীতে, শত্রুবাহিনীর উপর গোপনে হামলা চালাতে। প্রত্যেক দল আক্রমণ করে পিছিয়ে পড়বে, শত্রুকে টেনে নিয়ে যাবে গেট-মাউন্টেনের সরু গিরিপথে, সেখানে চূড়ান্ত লড়াই হবে।
এটি আরেকটি伏ি যুদ্ধ, যেখানে ১০টি মেশিনগান নিয়ে গোপনে ফাঁদ পাতানো হয়েছে। শত্রু পকেটে ঢুকলেই দরজা বন্ধ, যতজন আসবে ততজনই মরবে। মাহা হু নিজের দল নিয়ে শত্রুকে টেনে আনবেন, আর জাও দা কুই মেশিনগান নিয়ে আগেই নির্ধারিত জায়গায়伏ি বসাবেন।
রাতের অন্ধকারে চারিদিকে গুলির শব্দ, ভাইরা শত্রু দেখলেই গোপনে গুলি ছুড়ে পালিয়ে যায়। এতে একের পর এক শত্রু দল তাদের পিছু নেয়। অনেক ভাই শত্রু দমন অভিযানে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হয়ে গ্রামের বাইরে চূড়ান্ত লড়াইয়ে নামে, পাঁচজনের আত্মত্যাগে পুরো শত্রু দল ধ্বংস করে।
রাতজুড়ে গুলির শব্দ, গ্রাম থেকে গ্রাম শত্রুরা টেনে নিয়ে যেতে থাকে গেট-মাউন্টেনের পথে। কিছু শত্রু সন্দেহে তাড়া করে না, তখন ভাইরা কয়েক রাউন্ড গুলি ছুড়ে কয়েকজন মেরে তাদের উত্তেজিত করে তোলে।
এতে শত্রু অধিনায়ক রেগে গিয়ে তরবারি উঁচিয়ে চিৎকার করে ওঠে, “তাড়া করো!”
একটি একটি শত্রু দল পরিকল্পনামাফিক টেনে আনা হয়, ভাইরা বারবার দলবদ্ধ হয়ে শত্রুকে দেখায় তাদের সংখ্যা অনেক, যাতে শত্রুদের লড়াইয়ের আগ্রহ আরও বাড়ে। সত্যি, যখন একসঙ্গে কয়েকটি শত্রু দল একত্র হলো, হঠাৎ সামনে বিশজনের মতো শত্রু দেখতে পেয়ে তাদের অধিনায়ক উল্লসিত হয়ে পাগলের মতো তাড়া করতে লাগল।
শত্রুরা দ্রুত তাড়া করে, ভাইরা আরও দ্রুত পালায়। কথায় আছে, প্রাণ বাঁচাতে পালানো মানুষকে ধরতে চাওয়া মানুষ ধরতে পারে না, বরং আতঙ্কে তাড়া করা মানুষ কখনো পিছু ছাড়ে না।
গেট-মাউন্টেনের ফাঁদে এক দলে শত্রু প্রবেশ করল, তবে ভাইদের দলে তখন বিশজনের মধ্যে বেঁচে আছে মাত্র দশজন। শত্রু দল দেখল, তাদের তাড়া করা চীনা সৈন্যরা গভীর অরণ্যে ঢুকে গেছে, তবু তারা তাড়ার আশা ছাড়ল না। অধিনায়ক আদেশ দিল, “গভীর অরণ্যে ঢুকে সবাইকে ধ্বংস করো! তাড়া করো…”